蕭孟朗與墨兒騎著馬一前一后出了蹴鞠場，便將方才淳親王硬塞給他的那個所謂的小玩意兒遞給墨兒。墨兒不知所以然伸手便接，接一瞧就有些疑惑。

那是一只由上等和田青玉雕成的小鳥兒，頭上有冠翎尾后有七羽。細膩潤滑通身翠青，活靈活現惹人喜愛。墨兒囁喏了片刻，便輕聲問三哥，這是鳥兒？”

蕭孟朗嘆了口氣說道青鸞。”

墨兒眨了眨眼青鸞？三嫂未出閣時衣裳上總有青鸞鳥的花樣兒，大婚時的禮服上不也是青鸞嗎？哎呀三哥，這可是要論品級的，三嫂她們娘家用用也就罷了，咱們家哪里敢用這個？你快拿，我不要！”

“是淳親王送你的，他伊始以為你就是個小廝，又加上以前有謠傳……呃，你的，我便趕忙和他解釋。他不是也見過你么，今兒得知你已經認祖歸宗了，便說拿這個給你做見面禮。”蕭孟朗有些小無奈。

若是淳親王毫無緣由便送這么一個青鸞給墨兒，蕭孟朗絕對不能接。可是淳親王又說隨身帶著那玉佩的都不能隨意送人，也就這小玩意兒勉強能拿得出手。如今這丫頭回了蕭家，好歹是惜兒的親小姑不是？不送份小禮說不。

即便如此，蕭孟朗還是不大舒服。雖然不過半個手掌大的青玉，畢竟這是鸞鳥、是五色鳳凰的一種，嚴格來講雖算不上皇家禮器，也是墨兒說的那般——這也是皇室專用的紋飾，誰敢輕易佩戴？

因此兩人一路前行，蕭孟朗一路囑咐著墨兒，叫她后將那青鸞好好收起來，壓箱子底兒最好。墨兒一味的點頭，就算三哥不說，她也這個不是鬧著玩兒的。

二人憂心忡忡回了云起處，已是正午時分。皇甫惜歌攜了婉眉婉靈與幾個丫頭靜靜地坐著，笑看著東坡上的桃花。四郎帶著兩個弟弟和小廝們上了山，說是要給三嫂折些桃花、到現在還沒，卻能看見遠遠坡上的身影，一個個蹦跳雀躍著。

蕭孟朗整理罷心情笑嘻嘻坐到了婉眉讓出來的位子上，墨兒自行回了馬車上換衣裳。婉靈不依不饒的拉著三哥問到底帶著墨兒去做了，皇甫惜歌簡單一句話外加一個沉臉便給那孩子嚇了，“你四原來總隨在我身邊做些婢女的活計，若叫你或者你五去，你們做得來么？”

蕭婉眉在一旁偷笑。怪不得三嫂叫墨兒換上小廝的衣裳，原來是去跑腿兒了，到底是做過小丫頭，如今當了姑娘還得被三嫂指使，身子丫鬟命兒啊。

皇甫惜歌方才可沒少被這兩個姑娘纏磨，時不時就提起話頭問起墨兒來。三郎不在她又不好訓斥哪個，只怕被人說她背地里欺負人。如今見一沉臉便將她倆都唬老實了，墨兒也換好了衣裳，她便張羅坐回幔帳里面去。

雖說眼下蕭孟朗了，有個男子坐在身邊便少了許多瞟來盯去的目光，畢竟那桃花是個死物兒又離得遠，看了這么久也看乏了。

既是打著祭掃的幌子出來踏青，便不能吃熱乎飯食，待一會兒那哥兒幾個了，還是踏踏實實在這里用完午膳再回府吧。皇甫惜歌望著那些放著冷食的食盒子直嘆氣，好在只有今兒這一日罷，若不然真是扛不下去了。

蕭孟朗卻不在乎這些。一是他沒有忘記前生的記憶，那個年代沒這么多講究；二是男人畢竟不像婦人家謹慎處處在意。因此他見妻子對著冷食發呆，卻不明所以然。待低聲問過之后，他輕輕笑道不拘小節方成大事，你若實在不愿用些冷的，咱們一會兒去杏花村如何？”

皇甫惜歌目光一亮，他原來并不在意這個風俗，那何必裝個可憐相兒給他瞧？卻依然低頭道這不大好吧，本來咱們是出來給婆母祭掃的……”

“母親若在天有靈，咱們的心意她老人家肯定領了，孝心也就不在這一頓半頓的熱乎飯食上了。何況你身子一直不大好，若吃上一天的冷食，再換來個十天半月的不爽利，豈不是得不償失。”蕭孟朗從來都信奉一點，先顧身邊人。

其實祖母不也是一樣想法么，那不叫給祖父祭掃的緣由，恐怕一多半也是怕父親叔父們吃上一天冷食壞了腸胃。畢竟都是人過中年了，除了費費腦力操操心，吃穿住行上可一直都是養尊處優的，偶爾來上這么一天，哪個又能受得住。

想到此處蕭孟朗便提議說做就做，不如咱們這便坐上馬車到山根兒底下將那幾個活猴兒喊下來，然后便去杏花村用飯吧。”

杏花村里，移植的杏樹可是都成活了，如今那花兒正開得繁茂。樹的周圍又挖了淺淺的小水渠，清亮亮的水流動著繞樹而行，偶爾有白色花瓣落下隨波逐流，雖是淺淺淡淡的美、卻依然美不勝收。

皇甫惜歌很是納罕不是杏花敗了桃花開么，為何如今那東坡上的桃花已經開放了，杏花村里的杏花卻沒凋零呢？”

蕭孟朗輕笑東坡是個向陽坡，日頭曬得久，暖和了自然開得早些。何況你若等那幾個猴兒折下來桃枝你再瞧，多半還都是花苞。你站在這里觀瞧也有粉紅盛放的感覺，是因為桃樹太多連成了大片。”

“咱們杏花村里的杏樹一是沒這么好的日頭曬著，開花就開得晚些，二是有那冷水渠從樹下經過，多少也降了暖意。即便如此，這幾日也是盛放的花期了，再過不了多久，就該結上小青杏了呢。”

皇甫惜歌聽罷蕭孟朗侃侃而談，便笑看他三郎為何連這些都懂得？倒叫我以為你就是個果農了。若照你說的這樣，杏花村豈不是過些日子便沒了杏花村的意境，倒要改名兒叫青杏村了，咝……聽著都倒牙。”

蕭孟朗笑得不行那到了杏子成熟的季節，就改名叫甜杏村？名字也不過是要個味道，咱們那小院兒和小竹廊也挺有小村落的味兒，這就足夠了。另外我還移了不少的白色山櫻，杏花落了它們也該開了，不細瞧的話多少有些形似。”

“只要靠著這意境將剛開張這一段日子搞得熱鬧些紅火些，眾多的熟客回頭客也就是奔著咱們的菜品和美酒而來了。有幾個是為了看花兒來的？”

皇甫惜歌點頭，三郎說得確實是這個道理沒兒。不過這家伙到底懂得多少，就連用冷水渠拖延花期的事兒都想得出來？難不成是他誤打誤撞么？

仆婦們得了主子的吩咐便收拾好幔帳里的所有物什紛紛裝了車。丫頭們服侍著眾人上車坐定，蕭孟朗自行上了馬，便往東坡下行去。四郎幾個玩得正高興，聽到山腳下三哥的喊聲還有些不情愿，待聽得要去個新館子用午飯，也就捧著大把的桃花枝連躥帶跳下了山。

皇甫惜歌坐在馬車里端詳著那桃花，可不就是像三郎所說的一樣，大多還都是花苞。五郎還真是妥當孩子，又在山坡上挖了些濕土帶下來攤在油布上將那桃花的斷杈培了起來，以免在外逗留過久回到府里插不活。

一行人到了杏花村，蕭孟朗先下了馬進去吩咐，中午這幾人要吃的還不打緊，晚上還要招待淳親王不是，若缺少該采買的差不多就得出發了。皇甫惜歌這邊領著姑娘和爺們下了車，便立在那里端詳著，有人驚奇，有人贊嘆。

“三哥何時的這么一個好所在？”四郎興奮地問道。走過穿堂模樣的門洞進到院子里，里面竟像個古樸的小村落。竹廊，流水，杏樹…

五郎卻凝視著著每間雅閣兒門前掛著的小竹匾微笑。落云、浮白、簇錦、若繁…這些名兒倒像個閨閣小女子才想得出來的玩意兒。明明做的是酒肆生意飽沾煙火氣，卻叫人覺得清幽自在滿懷輕松。

蕭孟朗再回到浮白陪著妻子與弟弟妹妹們坐下，小二已經沏好了竹葉青茶端來。皇甫惜歌示意流蘇給每人面前的細白瓷茶盞加了一小匙杏花蜜，方將燜了一會兒的茶沖了進去。

細膩的白瓷盞裊裊升起白霧。竹葉青的甘醇，杏花蜜的清甜也隨即飄了滿室。一個都喝著水囊里的冷水只覺滿腹冰冷的幾人，見了熱茶便都紛紛捧起狂飲起來，何況那幾個小猴子在山坡上跑了好久，早就口渴難當。

四郎連喝了三盞茶，才抹了抹嘴滿足的問道三哥，這酒家好像還沒開張迎客啊，正是晌午飯時，才咱們一行客人？你是如何的這個新地方兒？”

蕭孟朗微笑是還沒開張迎客，明兒才是正日子。這可是你們三嫂的陪嫁產業，因此才在開張之前叫你們先大快朵頤一番么。回頭兒菜品上來了，都別忘記好好品嘗提提意見。”

五郎聞言恍然大悟。也就是三嫂這樣的人兒與三哥一起，才想得出這么些鬼點子，看來那些雅閣兒的名字，也是三嫂琢磨出來的了，如此也難怪那匾額上的字體叫他覺得似曾相識——那不就是三哥的字嗎。

蕭婉眉有些怏怏不樂。不到她出嫁時，嫡母會用陪送呢。怪不得當初三嫂夸完嫁妝、二嫂就和二哥大吵了一架，和三嫂比起來哪個女子還有活路呢，除非是皇帝家的公主吧。

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