第一卷

第二日的巳正過兩刻，蕭府的兩個管事在城北門迎到了謹親王府的車隊。其中姓莫的管事立在王妃車前低聲稟道，蕭府里已經備好了豐盛的午宴，只待給王妃云妃與嫵霞公主安郡王妃接風洗塵，蕭老夫人攜了三奶奶正在翹首期盼。

若依著謹親王妃之前的想法兒，是想叫車隊先去洛府，午飯后小憩一番再前往蕭府的。如今一瞧姑爺派來的人整整在城門前候了一個頭午，也就干脆的應聲囑咐車隊隨著那兩位管事往蕭府而去。

立在二院垂花門前的皇甫惜歌一身櫻草色緞背縐襦衣襦裙，襖與裙皆是打半腰一直到底繡著蔥倩色的纏枝蓮。一頭烏發挽了個隨云髻，只在額頭之上正中處妝點了一顆翠盈盈的碧玉蓮花押發，看起來顯得既涼爽又俏皮。

時近晌午天氣炎熱，皇甫惜歌費了好大勁兒才將老夫人勸留在鶴年居，又說在垂花門處遠遠見到王妃乘坐的碧油車、便叫腿快的防風速來回稟，老夫人這才罷休。

上次見到母妃還是正月里，一眨眼就是小半年了，心里想念得緊。就算流蘇怎么勸說叫主子到樹蔭下等，她還是執意站在垂花門旁。若不是三郎緊著攔說前院自有他迎著，想必她也早跑到轎廳去候著了。

碧油車的車輪聲打夾道里轆轆傳來，防風一直都在夾道的小門處朝里面瞭望著，果真是遠遠的見到了影子喊了一聲來了、撒腿就往鶴年居跑，皇甫惜歌被她那舉動給逗得掩嘴大笑，直到碧油車停下還沒止住。

皇甫惜歌才走進與垂花門呈丁字夾角的夾道小門，嫵霞便快人快語的打最后那輛車里撩開紗幕笑言:"蕭三奶奶這是笑什么呢？客人來了也不速速上前迎接倒在那里大笑，講來聽聽！”

皇甫惜歌不依不饒的回了句:"這是誰啊，人還沒下車踩到地上便挑起主家的毛病來，可是惜兒的親二嫂么？”

蕭孟朗緊走兩步到了妻子身邊，笑著低聲耳語說這可不是待客之道，便喚趕車的婆子繼續小心前行。皇甫惜歌便脆聲道:"母妃云姨大嫂二嫂，你們先行一步吧，惜兒與三郎去接著老夫人到夾道的內院門處迎你們。”

王妃在油車里暗笑。惜兒雖然聽起來還是咋咋呼呼，但這心思倒像細膩了不少。可這話音聽著不對啊，女兒只說與三郎去接老夫人到夾道內院門處迎著，她那個便宜婆母呢？

在內院里迎了王妃等幾位下了車，老夫人便是一陣問候寒暄。王妃一瞧老夫人身邊除了女兒女婿便是得臉媽媽打扮的婆子，果真沒有像蕭林氏一樣的婦人一同迎著，便暗自嘀咕可是女兒與那蕭林氏不大對付，因此那人連應景兒之事都不屑于做了？

這可不好呢，這才嫁進來多久？就算不是個正經婆婆，畢竟那人也是蕭大老爺正經娶進來的不是？俗話說枕頭風枕頭風，若因此倒叫三郎在他親爹面前不得好，可是得不償失了。

王妃情知不便此時相問，便替下三郎、親熱的與女兒一左一右攙扶了蕭老夫人，前頭自有孫媽媽帶路，一行人往花廳走去。老夫人一路走一路抱歉地說道:"惜兒這孩子著實是個懂事的，再三說不要因了王妃的到來驚動另外幾房。老身若不是想著她也是好久沒見到娘家人了，說什么也得叫幾個媳婦一同來參見王妃外加做做陪。”

老夫人這話說的沒錯兒，皇甫惜歌確實不愿將這幾個月后才與家人相見的午宴搞成一大群人的寒暄。母妃什么脾性她最清楚，想必也很愿意如此輕松，必不會因此挑老夫人的理。

王妃卻從老夫人的話里聽出來些意思。惜兒倒像很得這婆祖母的歡喜吶，不由得謝過老夫人道:"我還不知道這是您寵她？惜兒有您這樣的婆祖母真是大福氣。”

另外幾房？這還是沒有蕭林氏什么事兒啊？嫵霞在后頭轉了轉眼珠兒就偷偷笑了，看來惜兒是東風壓倒了西風呢。挽著云妃隨著前頭朝前走的腳步卻一直不曾停下。

云妃與上官穎一直都沒忘記用余光暗暗打量著蕭府。獨霸永豐里的五進大宅院，朱紅鮮亮的大門與油光锃亮的門釘，外院里那寬闊端莊雕梁畫棟的正堂，以及油車進了夾道后那高聳的院墻與地面光滑潔凈的青石板路，甚至是油車里的蘇繡迎枕軟靠，還有眼下這內院里修剪得當青青翠翠的樹木花草……

當初與太后王妃一同為惜兒選了蕭家，只考慮過蕭家的家規對女子有很大護持，外加上這世家的門第也配得上謹親王府，卻從來不曾圖過什么殷實富庶。眼下這一路走來一路瞧，看來蕭家這兩代經商可是家底頗豐，惜兒有福了。

進了花廳后主客分頭坐下，便有丫頭們送上涼茶與瓜果。丫頭們做事既井井有條又悄無聲息，走起路來就連個衣袂都不帶飄動的，王妃那夸贊的話語就直接吐了出來:"這些丫頭可真是規矩，哪像王府里的丫頭們，整日里都像一群燕兒飛。”

老夫人笑了。有這樣的一個親娘，又有所謂的一群燕兒飛丫頭，惜兒那性子不跳脫才怪了，卻在她面前一直端莊恭謹，還真是受委屈了，“王妃謬贊了，像燕兒飛才好嘛，正是好景致呢。這幾個丫頭還不是不敢在客人面前露怯，怕扭頭挨管事的罰？平日里也都是唧唧喳喳的，倒叫人看著比眼下活泛呢。”

午宴上，賓主盡歡。老夫人這時便也覺得惜兒安排得好，不叫那幾房過來湊熱鬧，既不拘束又自得其樂，總比個個帶著一臉的假笑舒服得多。

用罷午宴又喝了些茶說了會兒話，王妃便帶頭立起告退:"暑氣正重，老夫人快回房去歇歇晌，叫惜兒帶我們去客房安置了便好。”

話音未落，卻見女兒在一旁偷偷朝她使眼色，王妃不知含義，瞬間有些愣怔。倒是嫵霞接話道:"母妃一路上都念叨著惜兒妹妹，不如咱們娘兒幾個將老夫人送回去歇著，再到惜兒院子里敘敘？嫵霞倒瞧著惜兒都有些著急了呢。”

這個惜兒也是的，有什么話不能拿著想娘親了當個馬虎眼或者干脆等老夫人走后明說，這么使眼色叫別人看了會如何作想？到底是做了人家媳婦的，為人做事可是大變樣兒了。

多虧老夫人是個明白的，笑吟吟道:"當著我這老太婆與三郎的面兒，惜兒一直都沒得空兒與王妃撒嬌呢，這會兒捺不住了吧？不少字客房早都歸置好了，也不急著這一刻就過去。清苑不是有個清涼閣么，惜兒帶著你母妃云妃與你嫂嫂到那里去小憩一番也不算失禮。”

“嫵霞公主太客套，老身這里有媽媽和丫頭們服侍著回鶴年居便好。只是惜兒莫拉著大伙兒陪你倒叫誰都歇不好，晚宴之時畢竟還要應酬一二，那會子可就不像方才這般快活了，哪怕全然是充個場面也得心疼娘家人不是？”

蕭老夫人真是個爽快人。王妃云妃與上官穎嫵霞不約而同心底贊嘆，和這樣的人打交道，真是省心省力痛快得緊。幾人同時看向皇甫惜歌，個個掛著一臉欣慰的笑容，倒叫皇甫惜歌羞澀難當，覺得這些笑容不懷好意。

幾人到底是執意將老夫人送回鶴年居，方才一同前往清苑。王妃才一進清苑的門便有些呆愣，這院子哪里是新婚小兩口住的規格？那穿堂的模樣無疑是為當家主母召見管事的預備的，否則不能這么寬敞亮堂。

將眾人送到清苑完成了禮節，蕭孟朗便與眾人告了個退，離開內院往前院而去。兩位李姑姑這時也已經迎了上來請安問候，王妃也就不好再四處打量。

才在清涼閣子里坐定，皇甫惜歌便連珠炮般發問:"母妃為何要到殷州來迎接父王與哥哥們？這大熱天的車馬勞頓，也不怕身子受不住？何苦來的？還拉著云姨和嫂嫂陪著您一起胡鬧？”

“瞧見沒有這姑奶奶，不等咱們問她婆母被她氣到哪里去了，上來便質問起咱們來，這叫先發制人吧。”王妃笑指她對另幾人說道。

皇甫惜歌微微撇嘴:"我家正經婆母早已仙去，如今不過有個便宜婆婆，前些日子得了大夫都看不了的怪病，搬到莊子上養病去了，哪里是我氣的？”

王妃頗是懷疑的望向兩位姑姑，似乎要印證女兒說的可是真話。見姑姑們微笑著點頭，又望向進來請安的瓔珞流蘇等幾個大丫頭還有吳媽媽，再次得到了證實后王妃才算真正放了心。

兩位姑姑這時便帶著吳媽媽和丫頭們告退，只留下瓔珞與流蘇端著小杌子坐在清涼閣門外的樹蔭下一邊乘涼一邊四處觀瞧。

皇甫惜歌這邊廂與娘家人撒嬌耍混不亦樂乎，老夫人那邊卻在內室輾轉反側難以入眠。她也在納悶為何謹親王府的幾位女眷要車馬奔波到殷州來，在京城迎接謹親王回歸不也是一樣的？難道是聽聞了蛛絲馬跡，來蕭府給惜兒撐腰要說法來了？

老夫人越想越覺得不對。就算惜兒沒吭聲，難保洛家人不會告訴王妃，畢竟小兩口是請的洛四老爺瞧的病。這可壞了，這可如何向人家的娘家人交代？

慣例，下午有加更

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