第一百九十八章改變

三天后，大老爺蕭長田才一回得府來，便宣布了一個既令人驚訝又令人振奮的消息。有些臉面又說得上話的族人們與族里長老一起，推選出了新族長，而這新族長正是蕭府的三老爺蕭長山。

老夫人驚訝的是，老族長才去了那天她還腹誹道多虧沒將善哥兒過給琳兒，否則就是又一個族長家，這一轉頭，善哥兒他祖父便做了新族長了

之后卻頗是高興的拉著皇甫惜歌不放手——如今新族長是自家人，整頓族學應該很快便能提上議程吧。三老爺本就喜好讀書，卻又不喜仕途，只有這樣的人才能盯著學堂叫他們一心一意帶著學生做學問不是？

皇甫惜歌笑著聽老夫人遐想，聽罷又問道：“叫習媽媽跑一趟針線上，挑些衣料吧？不少字若怕針線上做得不夠細致，請兩個外頭的成衣師傅給三老爺做幾套新衣裳，叫針線上只做鞋襪便好。”

老夫人大笑，“惜兒想得周到。其實咱們府上的針線班子做得也不差嗎，鸀蘿，去找你習媽媽往針線上走一趟，照三奶奶說的挑些衣料回來。”

說是這么說，說什么針線上做的不差，要的不就是個態度么。成衣師傅們做的顯得多重視？

吩咐罷這些，又談了些高興的事兒，老夫人心頭突地有些茫然。老三一直迂的可以，為何這次竟應下了出任族長？難不成說，分家之事用不了多久就該攤到眼前桌面上來了么？

以老夫人心里的想法兒，當然愿意兒孫們共同生活在這蕭府里，又熱鬧又友愛。可幾個兒子都是抱上孫子的人了，老四雖是年輕些又遠在任上。就算哥兒四個都在一塊兒，親兄熱弟的還好相處，等回頭掌事的都是年輕的這一撥兒了，堂兄堂弟們還要在一個大鍋里掄勺確實不大靠譜兒啊。

雖說想通了分家是個必然，老夫人還是有些惆悵。若是像老太爺一樣兩眼一閉腿兒一蹬，也就不管人間俗事兒了。或就是子孫們個頂個兒都爭氣也還好，如今這樣兒，哪里放得下心叫他們離開自己眼皮子底下分出去另過？

林家這兩天又派了人過來打探。得知爺們全都不在府上，前往族中處理事務去了，倒沒說什么也不曾再來人。也不知惜兒是備下了什么對策？這孩子，鬼靈精兒似的，老夫人笑著瞟了皇甫惜歌一眼，若真的到最后避免不了要分家，有她幫襯著三郎挑起正枝這一脈，也就放心了。

三老爺出任蕭氏族長既是大事又是瑣事，蕭府上下也隨之忙起來，一忙就是十來天。待到第十四天頭兒上，二爺蕭孟秋和蕭府的幾個下人還有平康郡主府上的兩個侍衛風塵仆仆回來了，當然也帶回了垂頭喪氣滿臉不甘不愿的四郎。

皇甫惜歌叫吳媽媽幫著迎了人，又賞了兩個侍衛些許銀兩布匹，便叫這兩人自回郡主府洗塵歇息。二爺蕭孟秋甚是過意不去，再三挽留兩位侍衛在蕭府用些酒菜再回，那兩位笑道離開了郡主府太久了，還是早些回去的好——都是成了家的人，也都惦記媳婦孩子呢。

蕭孟秋也就不再挽留，送走了兩位侍衛回轉前院，叫府里那幾個一路跟隨他的往外賬房去一人領二十兩銀子，他自帶了蕭孟賀往鶴年居去見老夫人。一路走一路笑瞇瞇的想，原來多做些事兒便能得到下人們更多的尊重，以往卻只顧得埋怨祖母不公平呢。

蕭孟秋想罷，一邊走一邊問四郎：“你屋子里有沒有棉護膝？我這會兒打發個人去你院子給你取來，趕緊找個隱秘處穿上才好。怕一會兒見過祖母，你就該去跪家祠了。”

四郎倔強的扭頭：“跪就跪，誰怕誰啊。你莫這會兒給我裝好心，當初在寧州你手下留情些，不是省得我回來罰跪？”

蕭孟秋失笑：“我留情便有用了么？安郡王也知道你的婚期定在了冬至月，因此陪著你在寧州港多守了兩天等著家里去人，將大好的風向都耽誤了……我若是不及時趕到，他也會派了人護送你回來的，你當我不去你就已經出海了？何況還有你三嫂派出去的郡主府侍衛。”

“就算誰都不管你任你出了海，你眼下肯定已經在海上了也不用罰跪，等你回來后你又該如何與祖母交待？還有爹娘大伯父……”

本想還加上‘你的新婚媳婦’，卻連忙住了口。說到這里的蕭孟秋心里更是有些悔悟。原來總以為自己想的做的就一定是對的，如今舀四郎比自身，這些大錯兒小錯的落在旁人眼里，看了卻一定會覺得很可笑，于是嘆道：“等你到了二哥這年紀才醒悟，就算為時也不晚，好多東西也找不回來了。”

四郎不服氣的哼了一聲不再說話，自顧低頭隨著他二哥往里面走。一路上偶有仆婦止步屈膝道聲二爺四爺回來了，也是蕭孟秋一人應答。離著鶴年居越近，四郎心頭越怕p

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蕭孟秋覺察出了四郎的不對，便攬了他的肩也不吭聲，哥兒兩個并著肩朝前走著。鶴年居門口的婆子眼尖，連忙往里頭報了進去，又笑著躬身道二爺四爺快請進去，老夫人早聽說了爺們回來了，正盼的急切呢。

四郎心道這婆子還真是個會順情說好話兒的。怕祖母不過是盼著等他回來好好臭罵他一頓吧

進了鶴年居的東次間，二爺蕭孟秋先于四郎大半步，不經意間便將四郎掩在了身后。又將一只手搭在身后給四郎比劃了兩下，兩人同時跪了下去給祖母問安。

老夫人倚在炕上將二郎的小動作瞧得一清二楚，忍不住抿唇微笑。這小子，出去辦了趟人事兒，愈加明白兄弟間的愛護和謙讓了。邁了大步擋著四郎，難不成怕她抄起蓋碗砸四郎不成？

“快起來，都來炕上坐，叫祖母瞧瞧趕路趕了這么些時日，可曾瘦了？”老夫人喚著孫媽媽挨個扶起地上的兩個孫兒，又親昵的笑著拍打身邊的炕沿兒。

話雖這么說，這哥兒倆又有哪個敢坐在那炕上。都是爺們兒不說，又都老大不小了，還能像小時候甩了鞋爬上炕靠在祖母懷里撒嬌么。

四郎有些驚訝。祖母怎么竟沒朝著他發火兒？打地上站起來后便見著二哥朝他使眼色，便低了頭乖乖靠過去立在炕邊任由老夫人拉著他的衣角上下觀瞧。老夫人看過了四郎又看二爺蕭孟秋，笑著點頭：“還好還好，寧州眼下天氣還熱著呢吧，瘦倒沒瘦，就是曬得稍稍有些黑了。”

蕭孟秋又恭謹的笑對老夫人道：“和孫兒一起出去的幾個，孫兒自作主張了，方才進了前院便叫他們都往外賬房去領二十兩銀子——這回來路上還好，去時可都累得不善。”

“嗯，這個主兒做得好。祖母見你們二人都挺好，也就放心了，去見過你們母親便都先回自己院兒里洗洗換換衣裳吧，晚上再來這邊花廳用飯。”老夫人和善的笑著，“尤其是二郎你，洗完了就趕緊陪陪你媳婦，她這些天鬧小病兒鬧得可不善，和懷那兩個時候可不大一樣……”

“先別忙著走，祖母是老糊涂了。”老夫人拍了拍額頭抱怨，“還有件事忘了和你們說。蕭氏的老族長前些日子沒了，你們猜猜誰是新族長？”

蕭孟秋也暗暗稱奇了。祖母還真是越發和善起來了，這是瞧著他如今知道顧家了便改了態度，還是歲數越大性子就越綿軟？

老夫人也不等這哥兒兩個猜，便告訴他們：“是你們的爹呢。回頭見了你爹可莫忘了恭賀一聲。你爹做了族長，你們也得時刻想著給他長臉才好……”

這兄弟兩個都是一驚。老族長六十七八歲了，沒了也就沒了，可這蕭氏一族里能人不少，怎么竟能輪到自家父親做了族長？難道說日常在府里見到不善言辭的父親并不是他的真模樣兒？

想歸想，兄弟兩個還是辭別了老夫人往自己院子里去。路上兩人皆悶不作聲，心里想得卻全都是族長一事。大伯父是蕭家的家主，能耐自然非同尋常；二伯父當年放著官兒不做回了殷州，如今再度出仕也是做得得心應手；四叔父那就更不用提了，二十出頭便開始做官，如今都快小二十年了，官職越來越高。

這么一比較，好像就是自家父親差點兒意思。就算以前祖母也說大伯父也說、說他們父親讀書并不比哪個兄弟差，多少年來打理起庶務也不遜于大老爺，他們只管不信。如今父親做了族長，他們才明白，原來能耐并不用日日掛在嘴上和人顯擺的。

兄弟倆走著走著便近了三夫人的院子，抬頭一瞧，三夫人竟立在院門口一直張望著……四郎的脾氣從來都有些倔，就算知錯了也不愛認錯，更不喜在心里對誰有愧疚，因此也只是低了頭迎過去，訕訕的喚了聲娘便沒了下文。

二爺蕭孟秋卻多少覺得心底有些酸酸軟軟的。連忙快步上前攙扶了三夫人，笑道秋涼了，娘何必立在門口等，踏踏實實坐在屋里等兒子們過來不好么。

三夫人猛點頭，含淚囁喏道回來就好回來就好，一手拉了一個的袖子渀佛生怕兩個兒子離她而去。直到將兩人上下都打量了個夠，方在丫頭們的低聲提醒下納過悶來，連連喚兩個兒子與她進去坐。

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