江米巷。淳郡王府。

弘將曹拉到一邊。仔細的瞅了兩眼他的眉目。低聲說道：“難道真如外邊傳聞。家太太是姑母。那姐夫不就表哥么？到底是姐夫親。還是表哥親？”說到最,。他自己有些迷糊。

瞧著他這神秘兮兮模樣。曹笑著拍了下他的腦門。道：“都是外頭以傳。哪里能信的？”

弘挑了挑眉毛不服氣的道：“那可保不齊。聽說三姑母家的表哥是個能惹事的。姐夫這些年折騰的還少了？保不齊身上真有天家血脈。”

這孩子實心眼。曹瞧他越說越沒譜。不由好笑。看來。在外眼中。自己這些年也同其他紈绔似的。沒少惹是生非。

八阿哥逝不月。弘曙弘身為侄兒。要服期年的孝。其中白孝穿六十日。往后就能穿素服就成。青藍灰三色隨便穿。只是不能穿羅綢緞。繡花刺繡什么的。

現下。他們兄弟個都是一身白。初瑜那邊也要穿白孝七七四十九日。曹是直接穿了藍色素服

這個女婿對八阿哥沒有什么親情。生不來悲戚之色；就算弘曙與弘這兩個親侄子。也只是穿著孝服罷了。不見哀思。

家無骨肉。這個道理古今同。

弘曙在旁。見弘說的直白。怕曹下不來臺。橫了他一眼。道：“胡說什'外頭人跟著說嘴。你也著學。小心叫阿瑪聽見了。皮鞭子侍候。”

弘聽了。忙閉上嘴往四下望了望。將沒有旁人。才低聲嘀咕道：“又不是單,一個好奇大哥不是也好奇么。是嘴上不說……”

“弘！”弘曙低聲呵斥了一聲。止住了的嘀咕。

對于這兩個小舅子。曹也是當成自己弟弟看的。哪里會同他們計較。

見弘曙還要接著訓弟。曹笑說道：“京里人閑的多。才想著是不是有什么皇室秘辛。用來做茶余飯后的說頭。不會。等過幾日有其他新聞出來。就沒人說了。咱們還是先往岳父那邊去吧也不好叫岳父久等。”

弘曙聞言瞪了弘一眼。道：“即是姐夫這般說。加上今兒是你生日就饒了你這一遭。不管有沒有閑話。別人能說的。可是你能的？再有下遭姐夫你。我也不饒你。”

弘也覺的自己魯莽。有些不好意思。這哪里有當人兒子說人家母親閑話的？

他“嘿嘿”的笑了兩聲。露出一口白牙來。對曹道：“姐夫。我只是好奇。無心的。別怪。一會兒同阿瑪說完話咱們再好好說話。難您同姐姐來一遭阿瑪額娘都念叨了好幾日了。”

今兒是弘生日。因還是孝期這邊并未怎么張羅。

只是兩位福晉隨著阿哥在熱河數月。前幾日才回來。有些想念女兒。就使人提前跟曹府那邊說了。今兒就接了女兒女婿外孫外孫女到王府這邊。團圓一日。

曹與初瑜帶著孩子們到時。七阿哥在部里。還有回來。所以曹先跟著妻子。給福們請了安。就到弘曙處說話弘那個壽星公。跟著七阿哥去部里。而不在府中。

過來一會兒。就有內侍過來傳話。說王爺回來了。使人請曹與大阿哥書房說話。

兩人出了屋子。就弘給攔住。了這些。

王府前院。書房里

七阿哥本就白。穿著一身白孝。看著頗為年輕。顯的比弘曙兄弟也大不了許多。

在兒子與女婿跟前。七頗為威嚴。

對于福晉們女兒女婿回來吃飯。七阿哥原本是不應的。但是他心里也有事。想同女兒女婿說說。才點頭。

待曹見過禮后。七阿哥點點頭。示意他一邊落,了。吩咐弘道：“到底是在孝里。去跟福晉說。席面不要太鋪張。食也挑些素淡的。自己骨肉。左右也不在這一頓。不要壞了規。”

弘曙躬身應了。退出去傳話去了。

七阿哥這才看了看曹。面上帶了幾分沉重。道：“在過十來天。是八阿哥的“五七。這應當由外嫁女來主持。那邊府里只有一個格格。年紀還小。女中。出閣的不少。多是嫁到蒙古。嫁到京里的幾位。除了病故的兩位郡主。就只有初瑜同雍親王府的二格格兩個。因之前移靈之事。八福晉對雍親王有些怨氣。自是不愿讓二格格來“燒七”。今兒她使人請了我過去。同我說了。想要讓初瑜過去給八阿哥燒“五七”。我含糊著。還沒有點頭”

這卻是曹沒有想到之事。他不生出事端。自是不愿同那邊太近乎。

雖說按照規矩是嫁女或者是外嫁侄女給亡者燒“五七”不假。但是實際操辦的女婿或侄女婿。

畢竟在這種大事兒上。女眷也就是哭靈守靈這些。張羅待客的。還是男人出面。

曹能守著禮。過上一柱香。就不錯了。可不愿給自己攔這個瓷器活兒。

“岳父。移靈之事。矩所致。實怨不的四爺身上。八爺生前。同四爺向來往來交好。就算是在的下。也

家就此生了嫌隙。還不若借著個機會。由二格格七。也能緩和緩和兩家關系。”曹沉吟了一下。說道。

七阿哥看著曹的目光有些深邃。沉聲道：“需要緩和關系的有雍親王府同廉郡王府么？老九遷怒于你。對你動了手。雖說你“告病”但是又瞞的了誰。就算你這邊沒有放在心上。九阿哥會這么想么？他會以為你已經記。往后就是解不開的疙瘩。”

雖說被九阿哥盯上。是夠讓人頭疼的。但是也比同他親近。要安全多啊。

瞧著七阿哥之意像是要從中拉線。化解曹與九阿哥的恩怨。可這不是一句話兩句話能說的清。

這世上。最不好揣摩的就是人心。

誰能保證九阿就是個大度的面上樂呵著。心里就既往不咎。畢竟。曹與九阿哥之間賬。有好幾筆。

還是那句話。塞失馬。焉知非福。

曹不僅想自保。也不愿岳父同九阿哥那邊太過近。思量了一回。道：“岳父。小婿應了此事就算能同九爺關緩和些卻又罪了另一個。怕更是后患無窮。剛好湯泉行宮那。還有差事需要料理要不然小婿還出去避幾日。”

阿哥見女婿絲毫沒有要考慮的意思。不由皺了皺眉。心中有些薄怒有些怪曹的冷清。不過。想著曹家與九阿哥的嫌隙。也怨不女婿做這個選擇……

金魚胡同。十三阿哥府。內院房。

十三福晉臉上帶了抹興奮。眼睛發亮。巴的看著十三阿哥道：“的是真的？咱們真要去溫泉莊子去住？”

雖說十三阿哥府同外頭鮮'往來。但是也按照規矩為八阿哥服孝。

十三福晉沒有“拆頭撂辮”還梳著兩頭。只是將左邊頭發放下一小編了個小辮。頭上用粗黑布做包頭。簪了兩朵白色絨花。耳朵上。也換上了素圈銀耳鉗。

外加身上素白旗袍。是應了那話。要想俏。一身孝。

雖已經是老夫老妻。十三阿哥仍忍不住伸出手去。握著她的手捏了一下。道：“瞧把你喜的。就那么想出去轉轉？”

十三福晉還沉浸在歡喜中。點了點頭。道：“那莊子修成好幾年了。去住些日子當然好。主要是孩子們。能出去撒撒歡兒。總比都在這府里強。”

十三阿哥聞言。神有些黯然。低聲道：“都是因我這個做阿瑪的沒用。累的他們只能在這籠子里。”

見十三阿哥如此。十三福晉才曉的自己失言。臉上添了抹急色。道：“爺。我不是那個意思。只是弘弘秋日里念叨著想跑馬來著。府里的校場的方小。所以我才……”

十三阿哥笑著打她的話。道：“行了。我的好福晉。曉的你是個好額娘。整日里就想著子們。我心里都要吃兒子們的醋了。我已是想開了。往后咱們自在過日子。要是一日。皇阿瑪是看不過眼。想要圈我。咱們再在這里干蹲著也不遲。”

“爺……”十三福晉聽了這話。勸也不是。不勸也不是。只覺的心疼。

十三阿哥挑了挑眉。開話道：“對了。太湖珠場的賬冊在哪兒收著。拿出來給我瞧瞧？”

“在里屋炕柜里擱著。我這就給爺取去。”十三福晉說著。起身進了里屋。少一時捧了小匣子出來。

十三福晉拿出賬簿。一送到十三阿哥跟前。一邊笑著問道：“平素爺最煩過問這些的。今兒怎么想起看這個？”

十三阿哥笑笑。沒有馬上作答。賬簿借到手中。從頭到尾翻過。他才合上賬簿。點點頭道：“五年功夫。除了本金回來外。還生了十萬的利。當知足了。”

這話說的頭沒腦。三福晉有些迷惑。道：“不是說咱們占股么？曹使人來說了？”

十三阿哥搖搖頭。道：“就算他沒說。這便宜我也不好再占下去。當初他說是借錢周轉。現下看看。不過是托詞。怕咱們生計艱難之故。才將這賺錢的珠場。白白的送到咱們上。”

十三福晉本是水晶心肝。自是曉的這點。對曹也不無感激。

卻是不曉的丈夫為何。像是下了什么決心似的。要揭開此事。

“這世上。最不知足的。就是人心。”十三阿哥緩緩說道：“這幾年。我躲在府里不出去。自認為委屈。卻是不想想。自己能這樣悠自的過日子。都是靠四哥照拂與曹幫襯。心里有怨氣兒。算曉他們兩個待我好。也是大剌剌的受著。連個“謝”字都沒提過。”說到最后。臉上經收了笑。

“都是至親。也不外人這謝”字掛在嘴上。就顯的虛了。等往后他們有用的上咱'的時。們也盡心盡力就。”十三福晉柔聲安慰道。

“所以說人心最可欲壑難填的。就是人心。”十三阿哥搖搖頭。臉上帶了幾分自嘲。道：“聽說八哥了。除了有些難受。當時我心里還想著。這算不是騰出的方了。要是皇阿瑪能想起老十三來。我是不是就能出了這牢籠。重新做個掌部阿哥

雖說丈夫在府里。每日里就是教孩子們寫寫大字要不然就品品茶讀讀書但是卻始終關注朝政。這些。十三福晉是曉的。

聽了十三阿哥的話。心里雖曉的希望渺茫但是她面上仍帶了幾分雀躍道：“爺想沒錯。不齊就是此了。幾位皇子阿哥中。真能幫皇阿瑪分憂的也沒有幾人。皇阿瑪明爺這樣的人才。也沒有閑賦的道理。”

十三阿哥的目光有些飄渺。不知落向哪里。繼續說道：“聽說曹家了太后賞賜的如意。就想著。要是能收服曹。既能借著曹夫人的勢。又能有曹生財有往后是不是那個位置也有了指望？”

縱然是夫妻閑話。些話也不好意說畢竟這世上還有一個成語。叫“隔墻有耳”。

聽著十三阿哥這番刨白。十三福晉已經唬的變了臉色。伸出手來擋住自己的嘴。才沒有訝然出聲。

她忙站起身來。到門口。挑開簾子看了。堂上沒有丫鬟。只有院子里有兩個小丫鬟掃雪。才長吁了口氣。

她轉過身子。就十三阿哥望著她。問道：“我是太貪心了？”

側面望過。十三福晉的視線落在丈夫的辮子上。里面星星點點的。白了一半。她不由眼睛一酸。搖搖頭。道：“貪。爺也是皇阿瑪的兒子。當朝的皇。論起才干來。爺又比哪個阿哥差了？別說是爺。換做我是爺。心里想的怕是比爺還多。”

著妻子這振振有辭的模樣。十三阿哥不由失笑。道：“莫非福晉也望夫成龍。想要換身衣服穿穿？”

這卻是一關了。

十三福晉搖了搖頭。道：“為了那身衣裳。將丈夫分給別人。我可不依！我寧愿就這么守。這世上的女人。我誰都不羨慕。就羨慕我自己個兒。”

夫妻兩個沒有再說的。卻視一眼。只覺的心意相通。琴瑟相合。都笑了。好像所以陰都不存在。一切都是云淡輕。

“要是開春回來。這是好幾個月。需帶的東西可是多……”十三福晉笑著說道：“爺最愛喝的葡萄酒要帶著。到時候我帶著妹妹們。一同陪爺吃酒。”

十三阿哥臉上也浮出笑來。道：“的還好。曹前兩年送來的烤肉的那個爐子要帶著。到時候給孩子們烤肉串吃。”夫妻兩個你一言。一語。正說需要帶什么。就聽到有人到廊下稟道：“爺。福晉。九爺來了。在廳等著爺。”

十三阿哥與十三福聞言。都有些愕然。

自打十三阿哥開府些年。九阿哥來過的次數。不超過三遭。這兩年更是沒有露面過。

他來做什么？

愕然歸愕然。還的去見客。十三哥拍了拍妻子的手。笑著說道：“你先列單子。也不用太費心左右也不遠。要是有落下的。到時候使人回城里取就是。我過去瞧瞧。一會兒就回來。”

“嗯。”十三福晉點頭應了。將十三阿哥送到廊。看著他出了院子。才轉身進了屋子

前院。客廳。

九阿哥翹著二郎腿。著門外垂手侍立的小廝。挑了挑嘴角。門外換了素匾。小廝穿的也是灰色素服。看來十三阿哥這邊。倒是知禮。

見十三阿哥從門口進來。九阿哥站起身來。道：“十三弟。今兒哥哥不請自來。做不速之了。”

諸位皇子中。九阿哥本是富態像如今。病了將近一個月。他瘦了一圈。臉上暗黃暗黃。看著倒是隨和許多。沒有了平素的張揚。

九阿哥花大銀子。給八阿哥辦后。三阿哥也聽說了。他心里一軟。說道：“九哥這個就外道了。這是兄弟家。想來就來。哪里還用那勞什子規矩？”

九阿哥的目光落到三阿哥通身的孝服上。半晌沒有說話。

十三阿哥倒是被看的有些不自在。開口說道：“九哥快請坐。剛好前幾日有新茶送過來。九哥要是不嫌。也嘗嘗。”

“老十三。哥哥今兒是來求你來了。”九阿哥沒有坐下。視線從十三阿哥的孝服移到他上。緩緩的說道。

十三阿哥聞言一怔。道：“九哥手頭緊了？”

九阿哥搖搖頭。道：“別的哥哥不敢說什么。要說銀子。哥哥還真不缺。”說到這里。頓了頓。道：“是為了八哥的燒七。五七”是“大七”。少不的的。八哥命苦。說就沒了。總不能連個燒七的人都沒有。”

九阿哥說了不少。但是十三阿哥仍糊涂。他的女今年十四。沒有出閣。也不能去給伯父燒七。

就聽九阿哥繼續說道：“八嫂的意思。是想要請七哥那邊的大格格給八哥燒“五七”。八嫂已同七哥說了。七哥也沒只說看女兒女婿的意思。曹那邊。怕是因為我的緣故。不會應…”

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