直隸，武清碼頭。

返程到李氏已經曹家眾人，就在碼頭上停駐的幾艘大船上。這次回京，并沒有搭乘內務府的官船，而后總督府安排的私船。

原本曹頌也是有所預備的，無奈李衛早就安排好了，就只好恭敬不如從命。

除了曹家諸人外，李衛長子李星垣亦與眾人同行。

李家在徐州本就豪富，李衛在江南又是督撫大員，所以跟在李星垣身邊服侍的下人、奴婢也有數十。坐了兩船，跟在曹家行船的后邊。

此處，距離通州碼頭還有三日水路，曹項同李氏請示后，便打發吳茂帶人回京報信。

從通州碼頭回京，還得京城那邊安排車轎去接。

雖說旅途勞乏，但是除了春華與孩子們，老一輩都是做過幾次船的，倒是沒有太大不適。

不用說，女眷都在一艘大船上。

都說親戚“遠了香、近了臭”兆佳氏與李氏就有點這個意思。

早年在京城時，看著李氏風光無限，兆佳氏嫉妒眼紅，即便是低了一頭，可性子所致，三五日也要說一堆酸話。

分家之前，二房靠著長房照拂：分家之后，二房諸子年少，只能依附堂兄。她這個寡fù娘，想要硬氣也硬氣不起來、

在總兵府做了幾年太夫人，兆佳氏心寬體胖，略顯富態，眼界寬了，心眼也不再像針鼻兒那么大，言辭上沒有早年的鋒利。

只是話里話外，她處處露著得意。不是夸長子曹頌成才，就是念叨已經貴為親王嫡福晉的四姐兒。

李氏只是好脾氣地聽著，曉得自己這個弟妹是早年羨慕長房羨慕的狠了，如今有點揚眉吐氣的意思。

長房有親王福晉，二房也有了：長房有國公夫人，二房有皇子庶妃：長房長子官至尚書，二房長子到了總兵位上。

即便曹颙現在仍是曹家官職最高的，初瑜的尊貴也是幾個堂弟媳無法比的，可架不住二房勝在數量。

長房只有兩子，長生年紀還小，出仕還得幾年，在官場立足則更說不到什么時候：長房兄弟幾個都已經出仕不說，而且年紀最輕的小五已經是知州。

因他們在路上，曹隨著蒲州升府升任知府的消息。兆佳氏還不曉得，否則更不知怎么得意。

再說小一輩，天估再成才又能如何，孫輩現下只有天估、天寶兩個男丁：二房這邊，已經有七個孫子……

聽慣了兆佳氏的酸話，李氏是有耐心聽她絮叨的。畢竟老一輩只剩下老妯娌兩個，早年雖有不睦，也多是雞毛蒜皮的小事。

老了，老了，兩人在一起做個伴，扯扯閑篇，也能打發時間。

唯一讓李氏不自在的是，即便春華就隨侍跟前，曹項又是里外安排，兆佳氏也是淡淡的，即便沒有挑什么不是，可嘴里也沒有一句話，完全的是漠視。

對于四房的孫子、孫女，除了庶孫天陽還多說兩句，待天豫與敏姐兒只是平平。

即便春華脾氣好，可兆佳氏如此不假顏色，多少在孩子面前就露了行跡，使得天陽兄妹幾個在兆佳氏跟前，都添了小心。

曹項兩口子畢竟是為了自己的緣故才南下，看著他們夫妻為難，李氏心里很不自在。

幸好同行的李家長子在后面的船，否則就讓外人看了笑話。

在路上還罷，曉得兆佳氏不喜庶子庶媳，李氏便尋由子讓春華照看幾個孩子，輕易不讓她到兆佳氏跟前：這眼看著京城在即，兆僂氏若還是如此，東府就難太平。

若是曹頌、曹兄弟在京還好，曹項一家大不了出去單過。

可現下的情況，京城只有曹項這一房，真要留下嫡母，出去單過，御史可不管庶子礙不礙眼，只會覺得曹項有違孝道。

李氏猶豫了幾日，覺得還是得規勸一二。

不只是照拂曹項夫fù，還因東府、西府，幾兄弟一爺公孫，互為表里。若是東府鬧的動靜大了，西府的名聲也脫不開。

今年又有天估、恒生的大事，李氏可不想因兆佳氏與庶子庶媳爭閑氣，而多生事端。

停駐武清碼頭后，正好孩子們都不在跟前，李氏便對兆佳氏提及此事：“侄媳fù賢惠的，孩子們也大了，你這當祖母的，還是再慈和些……畢竟要叫你一聲祖…”

兆佳氏聽了，皺眉道：“嫂子這是站著說話不腰疼若是順哥兒沒早天，也當娶妻生子，嫂子您就真能當親兒子、親媳fù待？”

李氏被噎得說不出話，半響方道：“不為旁人想想，就想想小二。

即便你不喜歡小四，可小二待這個弟弟卻沒話說要是讓小二曉得你們相處得不融洽，那惦記操心的還是小二還有兩個侄孫女，二侄媳fù明年才能進京，在這之前，還得靠她們四嬸多照看等到兩個侄孫女選秀，若似乎真指到宗室，親戚連親戚的，誰曉得會不會四侄媳fù那邊漆親弟妹也是花甲之年，不舒舒服服地做老封君，難道還要侄媳fù手中討鑰匙，重新做管家婆？”

李氏雖慢聲慢語，可卻說到兆佳氏的癢處。

幾個子女中，她放在心尖子上的不是幼子幼女，而是長子曹頌。

去年她過花甲大壽，曹頌又為了請了誥封，這成為她最得意之事。

雖說按照常例，官員妻母可隨著官員品級裝扮，可有了正式太夫人誥封，底氣更足。

她在總兵府的院子，都是按照孫太君過去的格局收拾的，自己身邊的大小丫鬟，也都是從早年的例。

原本她還裝了碧紗櫥，想要效仿婆母將長孫養在身邊。

不知靜惠心里作何想，面上都應了。

可兆佳氏有煙癮，覺又輕，天望又是淘氣的年紀。

不過幾日，兆佳氏就受不住，只覺得乏力辛苦“撫養長孫”之事告一段落。

她之所以對春華不假顏色，就是想著回京后尋個由子將家務收回手中，省的日子有過的不順心的地方。

聽了李氏的話，兆佳氏才反應過來，自己不再是帶著幾個孩子支撐門戶的寡fù，而是得了正式誥封的二品太夫人。

到了京城，出去往來交際，也不會再是李氏的跟班。即便到了皇親宗室跟前，她也是重臣之母，多少有些尊敬。

就算庶子、庶媳那邊，自己嫡母太夫人的身份壓著，還能翻了天去？權當多個管家、管家娘子。

雖說心里想開了，可兆佳氏依舊嘴硬道：“哪里是我不慈和？養在身邊，和不養在身邊能一樣么？也不知老四與老四媳fù是不是背后說了什么，使得孩子們與我不親近。”

她倒打一耙的無賴做派，李氏多年妯娌，不是頭一遭見，只覺得又好氣又好笑，道：“還用他們爹娘說，弟妹如今越發有著老封君的威儀，板起臉來連大人都提了小心，更不要說孩子們”

兆佳氏聽了，眼睛一亮，道：“真的那么威風？”

“誰還糊弄你不成？”李氏笑道。

兆佳氏心情大好，笑著說道：“借了小二的光，總算是熬到這一天…當年在老太太跟前立規矩時，我就曾想過，什么時候我能那么威風就好了……”

她心里既寬了，瞅著庶子庶媳也就沒那么礙眼，態度既然不熱切，到底柔和下來……

三日后，待天估、恒生來通州接人，看到的就是慈愛溫和的兆佳氏。

不僅脾氣好了，她嘴里也會說好聽的。

在給天估道喜的時候，她還沒有落下恒生，一口一個“大侄孫小“二侄孫”使得天估與恒生都詫異不已。

李氏曉得兆佳氏的心病，早年到底在長房前低了一頭。

她笑著對兩個孫兒說道：“還不給你們叔祖母道喜，你們二叔孝順，給你們叔祖母請了誥封下來往后在家里，你們還是稱叔祖母……………，若是當外人提及，就要說東府太夫人……”

雖不曉得祖母說這番話的用意，可小兄弟兩個已經連聲道喜。

兆佳氏笑得像一尊米勒，看著天估兄弟心里也多了幾分真心親近。

李氏雖有些留下兩個孫子問些家常，可現在下船的除了曹家眾人之外，還有同行進京的總督公子與總督府下仆，少不得打發天估兄弟先過去招呼一聲。

等天估見過曹項、李星垣后，李氏又使人打聽起這幾個月家里的事情，尤其問到產期就在這幾日妞妞。

待聽說妞妞早產，李氏的心跟著懸起來：又聽說平安才下一子，又是佛誕之日，李氏少不得多念幾聲“阿彌陀佛……”

曹家接人的馬車回到京中，李星垣猶豫著要不要直接隨著李氏到曹家給世叔請安，曹項便過頭，叫他先帶著奴仆下人家去，過兩日安頓好了再過來不辭。

早在江奄時，李星垣就拜了老師。

如今老師既開口吩咐，李星垣就老實應了，同曹家幾位長輩告辭一聲，帶著奴仆下人回李宅。

曹這邊，直到見了曹項，才曉得曹家上京的船，不是堂弟安排的，而是李衛安排。

李衛是督撫大員弄個坐船，肯定比曹頌要方便的多。

這舒適是舒適，可傳到皇帝耳朵里，會怎么看？

曹家的船，捎帶李家少年上京：與李家安排船，曹李兩家一起上京，這不是一個道理。

曹撫額，總算明白幾日前雍正敲打自己的緣故。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )