話說，萬獸山與藥王寨那是南洪荒之野的兩大著名門派，各自占據了南荒外圍被開發出來的兩大片風水寶地，并借助其中資源從小至大漸漸發展為武林中不可小覷的宗門。

藥王寨內遍植藥草，門下弟子多研草藥之術，能醫人，也能殺人。寨中療傷救命的三大神丹享譽江湖，但能殺人于無形的五大毒散也是名震黑白兩道。藥王寨可說亦正亦邪，其弟子行走江湖，有那行善積德的，也有黑人害命的，說不準。

這萬獸山么，立派于異獸嘯聚的連綿龍山第三峰，其內有獸王嶺、百羽巢、毒蟲峽三大分支，分別對應走獸、飛禽、毒蟲三大類異獸。弟子們將異獸馴化，操控異獸為助力，且傳說有秘法可借得異獸本身精氣能量提高自身修為。若有年輕弟子運氣好到爆棚，能馴化一頭已開靈智的妖獸，那可不得了，九成九會被當作下一任掌門候選人來栽培。當任的萬獸山白掌門便有一頭三品的開山白額王虎為伴，其人綜合戰力絕對到了九品上的境界。

毒蟲峽弟子養的都是只要瞟上一眼，便會覺著渾身麻癢難受的毒蟲。不說毒蟲的毒性厲害與否，光看那如烏云般遮天蔽日的數量便足以驚殺人。若有弟子肯以身飼蟲，將蟲以飼蠱之法養成，毒蟲威力更是劇增。在毒蟲峽最深處，有一無底深淵，其中生存著一些靈性十足的妖蟲，傳說是洪荒異種的后代。如果能得到品級高的妖蟲，煉成妖蠱，那這驅蟲之人足以橫行天下。

千面蠱王赫連樂，在十幾年前已是響當當的成名人物，他冒著奇險身入毒蟲峽深淵，極幸運地找著了一種當世尚未出現的妖蟲。千辛萬苦地將此蟲煉成蠱合體之后，他發現自己居然有了變幻身形的特異本領，且真氣修為增長的速度驚世駭俗，不似那起已知的低品級妖蟲帶來的修為變化。他顯然撿到了寶，大喜之下，將這妖蟲命名為“千面幻形蟲”，煉的蠱自然稱作千面幻形蠱。

千面蠱讓赫連樂信心倍增，他認為自己已經有了問鼎萬獸山掌門的資格。可惜，天不從人愿，獸王嶺白師兄所馴妖獸開山白額王虎戰力驚人，而千面蠱除了能讓赫連樂的真氣暴漲外，在戰斗中給他的助力非常弱，雖然毒性極烈，但是對白師兄無用。

因而，雖然赫連樂真氣修為還略高于后來的白掌門，但最終他仍是輸了。心中不忿的赫連樂從此總是與白掌門唱反調，百般摯肘于他。白掌門那也是一世梟雄，怎容得下赫連樂糾集起一幫人在那兒陰陽怪氣？

十幾年前的某月某日，江湖中忽然傳出赫連樂偷盜萬獸山鎮山至寶《萬獸真經不果，叛出門派的消息。萬獸山三大分支精英弟子不下五百人，千里追殺赫連樂，最后在西秦境內堵住了他。白掌門親自出面下了狠手，將赫連樂斷頭分尸，據說一塊一塊地喂了他的開山白額王虎。

而在追殺的過程中，萬獸山這群精英弟子被赫連樂用種種手段也干掉了三百余人，導致萬獸山元氣大傷，原本暗壓藥王寨一頭，從此后落在了下風。直到如今，萬獸山才漸漸恢復了些往年的威風，在江湖上走動的弟子也越來越多。

暗紅只知道紅月商會有一位擅使蠱的客卿長老，卻沒想到竟然會是尸體已經喂了妖虎的赫連樂。更沒想到的是，這位千面蠱王居然會以十七掌柜趙奚的家奴自居，并且對趙奚忠心耿耿，連千面蠱這等世間奇物都慨然相贈。

自己怎么就沒有小丫頭片子的好運氣呢！？暗紅心里嫉妒得發狂，恨不得把趙婠的肚子剖開，將千面蠱找出來扔自己嘴里去……嘔，好惡心！

這十幾年過去，也不知道千面蠱王的修為到了什么境界。萬獸山的白掌門已是九品上的至強者，這位聽說當年真氣修為就在白掌門之上，有沒有可能他如今已是……大宗師？暗紅心中發顫，望向赫連樂的眼光已是敬慕交加，熱切非常。若是自己能得到他這一強助，在商會的話事權勢必大大加重！

咦……說起來，赫連樂尚在人世的消息要是泄露出去，定會惹來萬獸山的瘋狂追殺，這十七掌柜不可能想不到我能猜出趙德就是赫連樂，他這是何深意？

趙奚瞥一眼神色變幻復雜莫名的暗紅，在心中一笑，卻不理他，徑自對趙婠道：“乖女呀乖女，你要切記。這世上除了爹爹，趙伯就是你至親至近之人！他絕對不會害你！千面蠱乃世間奇珍，妙用無數。趙伯以心頭血溫養了多年，才以本命千面蠱的精血催生出了你這只。他若身故，你最多吐兩口血；你若身有不測，他的本命蠱便要受到重創，輕者修為大減，重則蠱亡人死。乖女，從此以后，就算為了趙伯，你也要惜命、保命、活命！”

趙婠眨巴著眼，感激地抱住趙德的腰，在他懷里蹭來蹭去。話說，二管家從一進府起，便對她千依百順，寵溺非常，渾不似別扭到頂的大管家。有時候明知她要調皮搗蛋，二管家也不阻止，只是笑呵呵看著，完了再給她收拾首尾。與趙德在一處，趙婠總有種面對不逼著自己練散花功時的爺爺的感覺。

趙德嘆道：“老爺不要說這般重話，老奴承受不起。老奴這條命都是老爺撿回來的，區區千面蠱又算得了什么？原本老奴催生千面蠱便是要給老爺的，可您……”老頭兒眼眶驀然通紅，哽咽著說不出話來。趙婠望望身旁三人，臉色慢慢難看起來。她一把揪住趙奚的衣袖，警惕萬分地盯著他，心里更油生極不祥的感覺。

趙奚拍拍趙德的肩膀：“老趙，休言過往。咱們兄弟一場，有些話不必多說。只是為兄慚愧得很，當年允諾你的事情只怕是心有余而力不足了。無妨，婠婠還年小，現如今又有二十三掌柜在此，你的仇一定報得了！”

趙德抹抹眼淚道：“老爺已經幫老奴除了大仇敵，老奴早就心滿意足了。至于其他人，咳，這么些年下來，老奴也看淡了，再說……總算有幾分香火情。當年要不是為了嚴彩衣那賤人，老奴與白老大也不至于鬧成那樣。如今，老奴只想守著小姐，看著她平平安安長大成人，等她嫁了人生了子，老奴再來守著老爺的乖孫。”

得了！暗紅這下再無一絲半點疑問。趙德老爺子定然是赫連樂無疑。這么說，數年前萬獸山百羽巢之主嚴彩衣聲敗名裂又莫名橫死，竟是趙奚的手筆？而這嚴彩衣，才是赫連樂與白掌門鬧到不可收拾地步的真正原因？嗯，商會中的資料上注明了，這位嚴彩衣當年可是有武林十大美人之一的光榮頭銜，嘖嘖嘖，如此千嬌百媚的大美人，十七掌柜也真下得去手。但想一想趙奚的身份，暗紅又釋然了。

趙奚與趙德說完，這才對暗紅道：“二十三掌柜，實不相瞞，將阿囡的未來交托于你手，老夫根本放心不下。二管家修為不俗，在商會中的地位特殊，他雖然只是客卿長老，但說出幾句話眾掌柜一樣要好好思量。有他一力扶保，無論是君上也好，你也罷，都能獲得莫大助益。而要他助你不難，只要你一心一意對我乖女……二十三掌柜切莫緊張，老夫此言，并非是將我乖女的終身交于你手。嘿嘿，說句心里話，老夫情愿我乖女找個普普通通、平平凡凡的男人，也不愿她落入泥淖。如今，我乖女已為商會所知，老夫唯愿她能越少涉足越好，這就要靠二十三掌柜在君上面前多多美言了。”

暗紅垂首抱拳沉聲道：“十七掌柜盡管放心，暗紅當日已以故國故祖故君為誓，定然會一力護持住婠小姐！”

趙奚默默看了他一會，嘆息一聲，似自言自語般道：“如此甚好。君上啊君上，休要惱趙奚藏私。趙奚雖是越氏門下走狗，總也有幾分人的真感情。我這乖女，是趙奚老來之福，得她一日，勝過趙奚往昔十年。”

暗紅心中一震，霍然望了趙奚一眼，卻見他根本沒看自己，而是目光輕柔地瞧著趙婠。趙婠眼淚已然滾滾而下，抱著趙奚的胳膊，眼巴巴地瞅著他，小臉上滿是悲傷。她從他們的對話里，已然看出了端倪。

趙奚給趙婠擦了擦眼淚，柔聲道：“乖女，不哭不哭。我乖女聰穎伶俐，既然已猜到，爹爹便不再瞞你。明日將有大事發生，乖女跟著大管家就好，趙伯也會在暗中保護于你。爹爹這些年頗有積蓄，都在趙伯那里收著，你要使就問他。另外，”趙奚從懷里摸出一枚令牌，遞到趙婠手中道，“這是爹爹給你求下的丹書鐵券免罪金牌。有了它，哪怕你把那些看不順眼的皇女皇孫都殺了，也最多治你個活罪，絕不致死。當然，我乖女是明理懂事之人，自會將此牌善加利用。”

趙婠含淚接過令牌，細細一看，只見這面牌子不過她手掌大小，一面寫著“免罪”兩個大字，并“趙婠，除謀逆叛國恕三死”十個小字；另一面上半部分是西秦國璽上的浮云高山圖樣，下部分則是“通行無阻，如朕親臨”八個用金鑲嵌而成、燦爛耀目的大字。

趙奚又取出一只纖細的血紅手鐲道：“這是西秦順風、北燕順平、東魯順安三家車馬行的東家表記，有了它，我乖女可以命令遍布三國的七十七家車馬行為你辦事——任何事！哪怕是刺殺皇帝，或者……”瞟一眼暗紅，“干掉紅月商會中不開眼的混蛋！紅月商會是什么一時說不清，趙伯日后會詳細講與你聽。”

他把鐲子親手給趙婠戴上，攏了一攏，原本有些大的鐲子便收縮且合適之極地套牢在趙婠腕子上。趙婠心里立時道，這只鐲子有古怪。

果聽趙奚道：“這不是一般的鐲子，其材質取自南荒五品妖獸最堅韌的一截骨胳，不僅堅硬有如天外隕星鐵，且有極佳的柔韌性。它不但是表記，也是一件機關物，我乖女不妨自己找找機關所在。”趙婠摸著腕上鐲子，垂淚不止，眼巴巴地瞧著趙奚，面上神情越發悲凄。

暗紅的身體輕顫不止，他連連深呼吸好幾次，都無法控制自己的憤懣激動之情。憤懣的是，這趙奚居然自己悄無聲息地搞出一個偌大的車馬行，聽他那意思，車馬行的能量絕對小不了。而這一切，都游離于商會掌控之外。激動卻是因為，今日他當著自己的面說出此事，那就表示，以后自己可以借助遍布三國的車馬行辦一些隱秘之事。

這趙奚，果然不愧狡狐之稱！看他在西秦宮室中不聲不響，離開皇宮的次數屈指可斷，竟然能默不作聲地置辦下如此大的家業。想來，這順風車馬行一定與赫連樂——趙德分不開！

暗紅眼角余光一掃，趙德笑瞇瞇地瞧著自己，老頭兒拈著幾根山羊胡須道：“二十三掌柜，順風車馬行是老爺給小姐的嫁妝哦。看著不起眼，其價值么，嘿嘿，只怕皇帝嫁女兒也未必送得起！”

暗紅臉一紅，窘迫難言。這老頭兒說的什么話！？

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