而秦衡臨雖然還是像以往那樣無微不至的關心、幫助魚兒，但自從魚兒委婉的拒絕秦衡臨后，他便開始下意識的同魚兒保持一定的距離，不到非得要找的時候不會主動去找魚兒，一副主動退讓不想帶給魚兒太大壓力的樣子。

且秦衡臨開始把時間都花在了埋頭苦讀上，對外也只是宣稱三年一次的科舉考試馬上就要來臨了，他要多花些心思來備考。除此之外，秦衡臨甚至以讀書為借口、搬到城里去長住，只隔三差五回白石村一趟。

別人也許都以為秦衡臨真的是在為參加科舉考試做準備，但魚兒卻清楚秦衡臨這樣做都是為了她———他搬到城里去住是想減少他們在秦家碰面的機會、免得讓魚兒感到尷尬；他隔三差五的回來一次，真正用意是想看看魚兒有沒有什么事需要他幫忙。

這一切魚兒都一一看在心里，說實話魚兒也很感激秦衡臨這么做，畢竟那層紙捅破后，兩人再面對面的單獨相處時、總是會覺得有些尷尬。

但即使秦衡臨努力的在魚兒面前裝出一副沒事的樣子，魚兒還是覺察到他變得比以往憂郁了，以往總是掛在臉上的溫暖笑容也很少見了。甚至魚兒還在不經意間覺察到，秦衡臨看向她的目光已悄然多了一分苦澀。

但即便魚兒心里因秦衡臨的改變而感到不好受，但卻也沒想過要改變現狀，也許這樣的現狀對他們彼此來說最好……

也許過一段時日，秦衡臨就會忘記她，重新恢復成以前那個溫文爾雅、總是面帶微笑的少年。

也許過一段時日，她湊夠了回家的盤纏、動身離開秦家，一切就會回到原點。

日子就在這種無聲的尷尬中一點一點的滑過，轉眼便又過了三個多月、到了年底。

這十二月本就是一個寒冷的月份，建州因偏北邊所以每年都會下幾場雪，魚兒初來乍到時倒是很喜歡下雪，畢竟無論是前世還是今生魚兒都是閩南人，一直沒機會親身體驗站在飛揚雪花里的感覺。

而今年的天氣似乎不是很冷，入冬后的第一場雪也遲遲未下，這都進入臘月了天氣還是十分暖和，再看看那一樹樹紅似桃花的臘梅，讓人稍不留神還以為是春天到了。

不過即便這個冬天一場雪都沒下，卻一點都沒沖淡大家伙兒迎接新年的熱情。這才剛剛過了臘八，白石村里便已是一派辭舊迎新的景象，家家戶戶都開始籌備各種各樣的物事、準備迎接年關的到來。

而魚兒也在這新年來臨之際，迎來了十四歲生日。

往年這個時候，劉氏都會把準備過年的年貨勻出一些來，讓過生日的魚兒敞開肚皮兒吃個痛快！除此之外，劉氏還會按照閩南一帶的風俗，給魚兒煮兩個紅雞蛋、下一碗長壽面，一家人歡歡喜喜的替魚兒慶生。

而魚兒雖然是臘月過生日，但每每才剛剛進入十月，魚兒就會在父親和幾個哥哥耳邊不斷的嘮叨，提醒他們自己快生日了……

魚兒記得每每她撒著嬌、提醒楊大柱她快過生日了的時候，楊大柱總是會笑瞇瞇的摸著她的頭頂，一臉溺愛的說道：“好好好！阿爹知道了，我們阿妹就快要過生日了，很快就要再長大一歲了！想要什么物事當禮物盡管和阿爹說，阿爹早早就給我們阿妹準備去！”

每次魚兒一聽到楊大柱說這些話、就會樂得把眉開眼笑，一邊把早就想好的生日禮物說出來，一邊叮囑楊大柱一定不能忘記準備。還非得要楊大柱再三保證絕不會忘記，魚兒才會放過楊大柱、改而蹦蹦跳跳的去找幾個哥哥。

魚兒也把每年她纏著幾位哥哥討禮物的情形記得十分清楚———楊大郎和楊三郎一直都很好說話，魚兒要什么他們就會送什么。

唯有最調皮且總喜歡和魚兒唱反調的楊四郎，每年魚兒一揪著楊四郎討禮物、楊四郎就會故意大聲的哀嚎———魚兒記得有一年楊四郎說她這個討債鬼又來了，另一年則取笑魚兒、說哪有人主動索要禮物的，還有一年明明準備了魚兒最想要的物事、可偏偏要騙魚兒說忘了。

當然魚兒也沒把小哥楊六郎給忘了，魚兒記得每年她生日的前兩個月，不用她上門去催和提醒，陪著年師傅住的楊六郎就會主動提前回家一趟，乖乖的問清楚魚兒這位小公主想要什么生日禮物。

…………

和生日有關的甜美往事，魚兒一回想起來都覺得歷歷在目、仿佛是昨日才發生過的事兒。這些種種更是讓魚兒加倍的思念起親人和家鄉，加上眼下年關將至、家家戶戶都洋溢著喜慶團圓的氣息，讓魚兒越發覺得自己形影孤單、寂寞難耐。

于是被思念折磨過后，魚兒忍不住開始盤算起回家的諸多事宜，并告訴自己等年關一過，無論如何她都要踏實歸鄉之途！

而魚兒仔細的盤算過后，發現在白石村秦家暫住的這一年多，她靠著當繡娘、繡繡品、雕刻影雕這三樣，前前后后一共存了大約兩百多兩的銀子。這兩百多兩銀子雖然不算多，但省著點分配、倒也勉強夠魚兒雇車回鄉了。

只是魚兒孤身一人在外歷練了一年多，雖然讓她不但比在家受眾人呵護和寵愛時成長了許多，還變得更加自強自立、比以前懂得察言觀色，但這些卻改變不了魚兒只是一個弱女子這一點。

因此魚兒攢下的銀子雖然勉強可以讓她踏上歸鄉之途，可卻魚兒苦于沒有相熟信得過的人同行護送而遲遲不能定下歸期，畢竟若是沒人護送，魚兒在路上很可能再遭遇壞人……

于是魚兒眼下可以說是想家卻回不了家，有錢卻上不了路，只能日日愁眉苦臉、悶悶不樂。

而魚兒一連幾日都悶悶不樂，很快從城里回來的秦衡臨就覺察到不對勁。秦衡臨覺察到魚兒不對勁后，馬上悄悄的把兩個妹妹找來，拿話哄了她們幾句便從她們嘴里套到了話，得知魚兒是因思鄉卻歸不了鄉而悶悶不樂。

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