金媽媽輕輕地拉了她的衣袖。

梁家三少奶奶立刻轉身，臉色一沉，很不高興地樣子；“干什么？”語氣卻緩了緩。

金媽媽笑道：“姑奶奶，您出來也有這一會了。再不去，西大街吳家的豬頭肉就要賣完了。”

梁家三少奶奶“哎呀”一聲，有些懊悔地道：“早知道就應該早點過來——我們走吧！我早就聽人說京都西大街吳家的豬頭肉天下無雙，這一次，可得好好嘗嘗。”說著，也不看眾人一眼，徑直朝外走去。

金媽媽朝著沈穆清點頭笑了笑，跟了上去。

梁叔信則是苦笑著朝沈穆清拱了拱手，走了出去。

沈穆清兩腿一軟，捂住胸口坐在了一旁的玫瑰椅上長吁了口氣：“梁淵從什么地方尋了個這樣的活寶來——真真是惡人自有惡人磨！”

“姑奶奶別生氣，”常惠磕磕巴巴地安慰沈穆清，“家要敗，出妖怪。我看，這梁家，缺德事做多了，要遭報應了！”

要是人人做壞事都能遭報應，天下不知道要死多少人！

沈穆清失笑，真誠地對常惠道：“今天多虧有了你，要不然，真吃大虧了。”

常惠謙虛道：“是誰也沒有想到一個婦道人家也有這樣好的身手！”

沈穆清沉吟道；“那個金媽媽的身手很好嗎？”

常惠點頭；“在女人當中，她算得上數一數二的高手了——我大嫂不病的時候，大概也就和她在伯仲之間吧！”

沈穆清一怔。

她沒有想到六娘也有一身好武藝。

“那，她是什么病？”

常惠苦笑：“她一個做幾份工——鐵打的身子也經不住這樣的熬——我想去鏢局里做師傅，她又不讓。說大哥已經不在了，不能讓我——他好像有很多的心思無處可述一樣，和沈穆清絮絮叨叨地，“我離家已有二十年了，父母全靠大哥大嫂孝敬——不孝有三，我占全了。大嫂的話我不能不聽——實在是沒有辦法了，才向姑奶奶借的那些銀子——”

沈穆清笑道：“我們家的經濟上比你們家寬裕一些，可你們家的人都有一副好身手——人都是一樣，各有長短，有難的時候就應該相互幫一幫。常大叔的兩個孩子還小，等挺過這幾年，日子就好了。”

“可不是，”常惠目光一亮，“侄子在義學里讀書，先生夸他聰明伶俐，說怎么也能考個秀才——我知道我不應該沒骨氣，向你們家借銀子。可留著青山在，不怕沒柴燒。我以后滴水之恩涌泉相報就是了。”

沈穆清覺得他雖然形象不佳，但談吐卻很有趣。笑著直點頭。

常惠本就是個多話的人，見沈穆清不嫌棄自己家長里短的，心里一高興，本不想說出來的話很自然地說了出來。

“窮人怕得病啊。身體好的時候沒什么，可這一倒下，就知道好歹了，大嫂等著吃藥，侄子等著拿米拿肉去義學，侄女自大哥沒了，新衣裳都沒再添一件——這到處都要用錢——骨氣都換銀子嗎？我一個人，在大漠待了十五年，看過天山的雪，也喝過納木措的水——真苦的時候，只想著能活下去就成，管它是為尿還是餿飯，一樣咽和是去——”

每個人心中都有傾吐的需要吧！

生活這么艱難，能說出來，心情會好很多。

沈穆清微微地笑，聽常惠絮叨。

兩人說了大約一盞茶的功夫，二掌柜隔著簾子請她示下：“你看，我們明天還要不要再雇幾個師傅？”

應該不用了吧？

難道那個梁家三少奶奶還能天天出門不成？

如果身邊有個像常惠這樣的人就好了！

念頭一閃，沈穆清動了心思。

她先吩咐二掌柜：“眼看著時候不早了，請師傅們歇歇，等我和常師傅說兩句話，你代我做陪，大家一起去香樓喝酒吧！”

沈穆清的話音剛落，常惠已擺手：“我就不去了！那種地方，我不習慣！”

天香樓是京都比較有名的妓院，常惠不去也好！

“既然如此，那你們先去吧！”

二掌柜應聲而去。

沈穆清就笑道：“對了，常師傅，不知道你這武藝是跟誰學的？”

常惠一怔，道：“這事家傳的。我們常家，四十年前在江湖上也是小有名氣的。只不過到了我父親那一輩，只有我父親這一個男丁，漸漸的，江湖上的人也不怎么知道我們常家了。”

常恩死的真是——雖然后來那個什么六爺沒有討到好，可他死一千次也喚不回常恩了。

他只有一個兒子，難怪六姐不想兒子走常恩德老路！

想到這些，沈穆清不由幽幽嘆了一口氣問常惠：“那你收不收徒弟？”

常惠就有幾分猶豫。

沈穆清立刻意識到自己這句話說的不妥。

古時候收徒弟可不是像現在，天地君親師，那是和父母一樣的人。所以師傅收徒弟是很慎重的一件事，更何況是像常惠這樣家傳的武藝。

“常師傅，是這樣的。”沈穆清忙補救，“你也知道我們家的情況，我就是想請你到家里去坐館，教教我們家小廝護院一些拳腳功夫——也不用學的那么厲害，只要不被人欺負就是了。”

常惠表情遲疑，半晌沒作聲。

“如果為難，就算了——”沈穆清忙道：“我不懂這些，也只是提一提。說得不對的地方，你不要放在心上。”

常惠忙解釋道：“姑奶奶，您是不知道，但凡有幾分拳腳的人，都自視比其他人高一等。要是修養好一點的，遇事自然會忍，可是修養差一點的，只怕就會起紛爭。你要是學了個十成十，也好，打遍天下無敵手，就怕你只是個半瓢水，打又打不過，偏偏又有幾分功底，人家把你當江湖人收拾——不如不學——江湖中人輕易不會對不懂功夫的下死手，這是不成文的規矩。”

沈穆清覺得他說的有道理。不由訕笑：“常師傅別見怪！”

常惠也笑；“你要是有什么事，讓人帶信道羊腸胡同找我就是——我們現在搬到那里去住了。用不著為了吃豬肉就養頭豬吧！”

沈穆清被他的話逗得笑起來。

眼看著天色不早，讓明霞又另外包了二十兩銀子給常惠。

常惠也不客氣，笑道：“我是蚤多不癢，債多不愁啊！”

沈穆清哈哈笑。

送走了常惠，她帶了李四官快馬加鞭往內城趕，等她感到正陽門時，城門已關，她沒有辦法，只得轉回白紙坊過了一夜。

第二天一大早，英紛趕了過來。

“昨天我回去的時候聽說姑奶奶還沒有回來，就說您要宿在白紙坊，特意讓我給家里報信的。”英紛向沈穆清說著昨晚的情況，怕沈穆清回家后兩人的說詞不一。

“老爺說什么了沒有？”沈穆清怕沈箴擔心。

英紛道：“老爺大半宿沒睡。還說，以后去白紙坊，甲末就得回來。要不然，就不準再去鋪子里了。”

兒行千里母擔憂。

沈穆清連連點頭：“都怪我沒有注意！”

英紛關心她走后的情況，問道：“姑奶奶，那梁家的人來干什么？‘

沈穆清覺得自己昨天的遭遇簡直讓人說不出口，嘆了一口氣，道：“具體的，你問明霞吧！”

英紛滿臉狐惑，沈穆清已道：“對了，我讓你打聽的事，你打聽的怎樣了？”

英紛臉色一肅，“我裝著是尋親的人，左鄰右舍都問了。說，那院子原是鎮武伯家的別宅，三年前被一戶姓蕭的人家買去。剛開始的時候，還有人住，這兩年，一直空著。前段時間還傳出來要賣。”怎么會這樣？

“還打聽到了什么沒有？”

英紛搖頭。

“蕭家人時新搬過去的，而且也不怎么和別家來往——再多的，大家就不知道了！”

沈穆清沉思半晌，喊了林進財來。

“你去柏樹胡同那邊看看，是不是有幢院子要賣？”

林進財應聲而去，沈穆清就有些煩躁地皺起了眉。

如果能到吏部問問就好了——官員任免，那里都有底子——找誰問好呢——

想到這里，沈穆清猛地站了起來。

“英紛，叫人備車，我要去甜井胡同閔大人那里。”

英紛應聲而去，又很快地折了回來。

“姑奶奶，姑奶奶，蕭公子來了！”

“蕭公子？”沈穆清怔住，“蕭颯？”

“正是蕭颯蕭公子！”

“讓他倒花廳等。”沈穆清忙道，“我換件衣裳就來！”

英紛抿嘴一笑，急步而去。

沈穆清在白綾襖外面罩了件豆綠色的褙子，去了花廳。

英紛和明霞一個上茶，一個上點心，正殷勤地招待著蕭颯。

沈穆清見他與那天打扮的大不相同。

寶藍色的五蝙捧壽團花纻絲直綴，玉色布巾，腳上穿著一雙鴉青色福頭鞋，不僅打扮得很平常，而其衣服上的褶子還清晰可見——分明是件新衣裳。

莫非因為要見客，所以才特意換了件新衣裳。

她心中微微地刺痛，什么客氣話也沒有說，開口就道：“出了什么事？你怎么會在京都？”

蕭颯在沈穆清走進來的時候就緩緩地站了起來。

聽到她問他，他眼睛突然一亮，迸射出如夏日般灼熱光芒，不答反問：“你找我，有什么事？” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )