時靜姝按照內侄女的禮數給沈箴請了安，問了好。

沈箴請她坐到了下手的太師椅上。

沈穆清親自給她上了茶，

沈箴就問了時子墨的近況：“每天早上什么時候起來？飯可用的好？有沒有什么地方感覺不舒服的……

時靜姝恭敬地一一回答了，又問了問沈箴的身體狀況，最后拿了一封信來給沈箴：”祖父繞過我給伯父的。”

沈箴收下了信，又和時靜姝說了幾句“不要拘束，當自己家里一樣”的客氣話，就讓沈穆清帶著她去了綠蘿院。

時靜姝對綠蘿院的布置非常喜歡，沈穆清讓綠蘿院的粗使婆子來給時靜姝請了安，又領著她前前后后走了一圈，柳媽媽帶著箱籠過來，大家互相見了禮，約定好了吃晚飯的時間，沈穆清就告辭了——得把時間留給時靜姝主仆。

她剛在出綠蘿院，陳姨娘就急匆匆地走了過來。

沈穆清一怔，陳姨娘已附耳道：“老爺請姑奶奶快去趟書房。”

她不知道出了什么事，跟著陳姨娘疾步去了書房。

書房的大書案前正攤著一封信，沈箴面色沉重地在屋子里踱著步子。

看見沈穆清進來，他沉聲吩咐陳姨娘：“讓人都到外面守著，沒有傳喚，不許進來。”

陳姨娘一怔，應了聲“是”，遣了屋里服侍的小丫鬟，自己幫著沈箴父女關上了書房的門，守到了院子外面。

沈穆清看著這陣勢，心里發慌。等陳姨娘一走，她急急地問道:“老爺，出了什么事？”

沈箴，沒有作聲，指了指畫案上的信：“靜姝帶來的，你看看。”

沈穆清三步并用兩步走到了畫案前，拿起信讀起來。

信是時子墨寫給沈箴的。主要內容是說自己一時考慮不周，鼓勵時靜姝讀書做文章，以至于耽擱了她的終身。如今他年事已高，時靜姝卻依舊孑然一身，所以想把時靜姝托付給沈箴，讓沈箴把時靜姝留在京都，不要再回南京了。如果可以，最好幫著找個好人家嫁了，也算終身有托了。如果實在是沒有合適的，請沈箴臨終前取了時靜姝，讓她百年之后，也有個供奉牌位的地方。

信里言辭懇切，辭詞悲惋，一看就知道是在心情十分感傷的情況下寫的。

不僅如此，信里還有一份時子墨按了手印、

加蓋了私章的“說明書”。說自己把時靜姝托付給了沈箴，以后婚喪嫁娶，均有沈箴做主，時家的人不得干預。

沈箴苦笑：“我擔心的事果然發生了。”

沈穆清心里很不是滋味，默默地望著時子墨的信，說不出一句話來。

在南京的時候，時靜姝進進出出仆婦成群。就是穿了男裝去茶市，也有家丁小廝前呼后擁……難怪這次來只帶了兩個貼身的丫鬟和她的乳母柳媽媽并十來只箱籠。

“穆清，”沈箴斟酌地道，“我想問問你的意見.”

沈穆清有些驚訝地望著沈箴。

“難得你們投緣！”沈箴沉吟道，“而且靜姝也是個能干的人。把她留下，你也有個做伴的人……”

原來是擔心她不同意！

“老爺多慮了。”沈穆清笑道，"我只是沒有想到，時家的人真的容不下靜姝姐……”語氣里有幾分唏噓，“正如您所說，如果她能留下了，我也有個作伴的。”

沈箴點頭，欣慰地笑道：“那我就給時大人回信！”

沈穆清給沈箴磨了磨，待信寫好后，又親自吩咐周百木派人去送信。

沈箴吩咐她：“你什么也別對靜姝說——陳姨娘那里也不能透點風聲。”

沈穆清點頭。

回到聽雨軒，她好半天也沒有緩過氣來。

晚上，沈箴在花廳設宴款待了時靜姝。

大家說說南京的風土人情，京都的趣聞軼事，氣氛很是熱烈。

沈穆清望著燈光下的沈箴銀白的鬢角和時靜姝白皙透麗的面龐，偷偷低下了頭。

吃過飯，沈穆清陪著時靜姝回綠蘿院，時靜姝卻提議去沈穆清的聽雨軒歇夜。

在南京的時候，兩人常常秉燭夜談，更何況時靜姝曾經寫信給她，說要到京都來看看有沒有合宜的地方開了酒樓——她肯定是為了這個商量自己。

沈穆清自然是欣然應允。

沈穆清和時靜姝一左一右斜歪在臨窗的大炕上，炕桌上瓜型羊角燈發著瑩瑩的光華，照著兩人的臉如羊脂玉般的光潔。

沈穆清端起素凈的甜白瓷茶盞淺淺地呷了一口，笑道：“開酒樓的事，姐姐可有什么好點子？”

不同于在外人面前的嚴肅端莊，私下的時靜姝是個活潑甚至有點俏皮的人。她嬌笑道：“怎么？我還沒坐穩，你就給我來了個下馬威，問我怎么開酒樓。是不是怕我知道了些什么啊？”

沈穆清一怔。

難道時靜姝猜到了時子墨信中的內容？

她不禁大汗淋漓。

時靜姝見沈穆清臉色大變，已掩袖而笑：“老實交代，藤笸里的鞋是給誰做的？”

原來說的是這件事。

沈穆清松了一口氣，臉上卻飛起兩道連她自己都沒有感覺到的緋紅：“胡說什么？那是受人之托做的鞋？老爺也是知道的！”

“哦！哦！哦！”時靜姝一本正經地點頭，眼底卻是戲謔，“原來家里人也算知道的！”

沈穆清臉上不禁熱烘烘的。她強作鎮定：“正當的交往，家里人自然是知道的！”

時靜姝哈哈大笑起來：“我什么時候說這件事不正當了？”

沈穆清自覺失言，臉上閃過懊惱之色，

時靜姝已語帶調侃：“趕明我也求求沈伯父，讓你也給我坐幾雙鞋。”

“那有什么關系？”沈穆清嘴硬道，“你說說看，是要做平底繡鞋呢？還是要做高梆的高低鞋呢？因為我沒有纏腳，我屋里的丫鬟最會做梆鞋了。”說完，還彎腰從炕前的踏腳上拿起自己的繡鞋，“不信，姐姐看看！”

時靜姝有事一陣大笑，惹得應紛撩了簾子朝內張望。

沈穆清在心里把蕭颯大罵一頓

時靜姝看著沈穆清一副不自在的樣子，臉上的笑意漸漸斂去，眼中才有晶瑩閃爍：“穆清，你比我幸福！”

時靜姝是什么人？獨掌南京最大茶場達六年之久，精明干練不在話下。如果家里沒有變故，時子墨怎會無欲無故把自己這個最喜歡的孫女推到沈家來？在看時靜姝眼里含悲……沈穆清不由心底長嘆一聲，佯裝不滿地道：“姐姐休要羨慕我。殊不知，我的苦惱多多！”

時靜姝被她逗笑：“那你說說看，你有什么苦惱？”

自己有什么苦惱？

怕哪天沈箴不在了，自己沒有了保護傘？怕哪天大舍長大了，容不下這個離經叛道的姐姐？怕哪天生意失敗把本錢虧完了，生活無著落……說來道去，都是對未來感到迷茫和不確定。可自己的這些苦惱，何嘗不是靜姝苦惱！

沈穆清怎么說的出口。

特別是在時靜姝的擔心全部變成了事實的時候——時家的人不是已經棄時靜姝于不顧，在時靜姝為時家茶場的發展盡心盡力地奉獻了六年之后……

她臉上閃過一絲傍徨。

第一次不知道該怎么開口。

時靜姝看著她忐忑不安的樣子，又想到自己看到的那雙男子的布鞋……

她目光流轉，傾身俯在炕上，輕輕地問沈穆清：“是不是在為那個穿鞋的人苦惱？”

沒想到時靜姝會這樣猜測……

沈穆清不由汗顏。

時靜姝看著她尷尬的樣子，以為自己猜對了。掩嘴而笑：“你說給我聽聽……三個臭皮匠，hi能頂個諸葛亮呢？說不定，我有辦法解決你的苦惱呢？

沈穆清欲言又止。

你放心，我一定為你保密？”時靜姝看沈穆清的眼睛亮晶晶的。

沈穆清突然間有種回到大學時代在寢室開熄燈會的感覺……

也許，這個世界上真的只有時靜姝能理解自己那些刻在了骨子里的思想……

她心念一動，把自己和蕭颯的事一五一十地說給時靜姝聽。

時靜姝嬉笑的面孔漸漸變得嚴肅，就像她在為一樁關系生死的生意談判時的表情。

“……我很喜歡他。我也知道他喜歡我……別人聽了一定覺得我很傻。就是蕭颯，我也沒有當著他說實話……不過是個通房而已，嫁過去后找個理頭是賣是死都隨自己心意……可我就是做不到……正如老爺所說的，如果是上長輩所賜，我還可以懵這心安慰自己：那是他年紀小不懂事……可二姐不同。有時候，我想起她，就像看到了另一個自己……不被主流社會所認同，為了生存而苦苦掙扎……你說，如果換成了你，你會放棄爭取自己即將得到的利益嗎？”

沈穆清把自己的感覺和擔心一股腦地說了出來，也不管時靜姝能不能聽得懂。

在心里悶得長出了苔蘚。她需要一個傾訴的場合！

“不能！”時靜姝看沈穆清的目光很認真，“如果是我，我不會放棄，你做了蕭颯的正妻，又不能讓蕭颯納妾，那就是擋了她的生存的路。如果是我，但凡有一口氣，都要和你斗到底。”

還是時靜姝能理解自己的感受。

沈穆清幽幽地嘆了口氣。

所以說，我如果想手不沾血地或者，就不能嫁給蕭颯……你能明白我每次看到蕭颯時的那種遺憾嗎？”

時靜姝沒有作聲，好像被沈穆清的這一句話勾起了萬千心緒般地發起呆來。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )