顧夫人說：“熙照二百八十九年，五君城的人攻克馬蹄灣進攻梁地，梁地無力反抗，被連占九城，后來只得求助于朝庭出兵才將五君城的人趕出了梁地，從此以后，朝庭就在梁地長期派兵駐扎，還特設了梁庭都督府，專轄梁地軍事。”

顧夕顏低頭沉思。

也就是說，梁國公被奪去了實際的管轄權。

顧夫人嘆道：“所以七哥一看到你寫的信，就直贊揚你有眼光。說現在方氏風頭正健，不可掠其鋒芒，應該韜光隱晦，靜待時機。說皇貴妃這一手棋走得太險了，太直白了，怕引起相反的效果。”

顧夕顏聽顧夫人這么說，更加堅定她不入宮的決心。

又不是知道了歷史的進程，所以敢在對方風頭正健的時間掠其虎須，現在方家到底會走向何方誰也說不清楚，到底會什么時間從頂峰跌到谷底，誰也不知道。或者是方家就此成為熙照王朝最大的家族陪伴其直到王朝的末路，這也不是不可能的。就算是最后方家失敗，自己會不會就是這場斗爭中一個被犧牲的配角甲或是路人乙呢。

顧夕顏可不愿意去冒這個險。

她還沒有好好地談場戀愛呢！就象一朵花還沒有盛開就要被摘下放在水晶瓶子里養一樣，說不定哪天就因為缺水要調謝了。

這種吃虧的事是一定做不得的！

顧夕顏畢竟只是一個十三歲的孩子，在顧夫人眼中，她為了不進宮離家出走，這不是有主見，這是在胡鬧。她當然也不相信顧家的這個二姑娘見到皇貴妃娘娘后事情就會象顧夕顏預計的那樣一切都會風平波靜了。但是，她相信自己的七堂哥劉左誠。

劉家的先祖可以說是個非常有眼光的人，劉家的家規在幾百年前就與別家的有所不同。家主的位置不認庶嫡，只認才能。家族的每個男子年滿十四周歲以后，就可以得到劉家提供的一百兩銀子出外去闖江湖，以十年為期，誰能在江南的商圈里小有名氣，然后通過家族里一些長輩的認可，就有資格參加家主的競賽。

劉左城就是他們這一代里的佼佼者，也是這一代家主呼聲最高的候選人。

劉左城曾對顧夫人說：“我們劉家自七百年前初入商賈到如今的富甲一方，是祖先們不知道經過了多少代人努力的結果，其中并不是一帆風順的。遠的我就不說了，熙照二百一十九年，先祖兆公花了幾十萬兩金子才打通了當時的皇太子楊炎獲得了南海郡鹽田的特許經營權，可剛剛經營了不到三個月，楊炎在宮庭斗爭中敗北被廢，劉家因得到過楊炎的支持而被朝中各大勢力視為廢*，兆公四處奔波，勉強又經營了九個月，第二年的鹽田經營權一開始競標，一向經營航運的連家以多出劉家一萬兩白銀的價格標得了鹽田的經營權……劉家從此開始走下坡路。直到熙照二百四十一年，先祖遠公傾家之資助庭王楊品登基，獲得了江南織造的特許經營權，劉家這才開始又揚眉吐氣。可那畢竟然是五十幾年前的事了，如今當家的可是皇太后方錦玉，她最喜歡的卻是湖州吳家。自二十年前吳家開始在內務府當差領帑幣以來，我們劉家的生意已漸漸不如往昔那樣霸氣了。彩霞，自古官商不分家，我們畢竟是做生意的，以和為貴，有些事能不得罪就盡管不要得罪，顧家的兩位姑娘要什么要求，你盡管去做就是了。”

顧夫人想著那天劉左城的吩囑，不遲疑地答應了：“皇貴妃娘娘派了小黃門來問了好幾次，還吩囑過我，你的病一好，就立刻讓我給她回稟一聲。你放心吧，我明天一大早就去宗人府遞牌子求見皇貴妃娘娘。”

顧夕顏要見顧朝容說是想得到顧朝容的支持，不如說是對這個姐姐有著濃郁的好奇心更貼切一切。第一次和小顧夕顏見面，她就說有一個和自己差不多大的姐姐，又說了自己姐姐的很多事，從小顧夕顏的角度來看，這個姐姐是不喜歡她的。可從顧夕顏的角度來看，覺得她這個姐姐還不錯，對她的事比較關心。

她現在處于一個陌生的世界里，多一個朋友就會多一條出路，和顧朝容這樣的“高干”打理好關系，是非常必要也是非常有意義的。畢竟以后自己還要嫁人，還要一個娘家人給自己撐腰嘛！

好好地和她溝通溝通，把自己的想法說給她聽，如果能因此成為好姊妹，也是不錯的哦！

顧夫人還有一點擔憂：“你父親那里……”

顧夕顏不好意思地道：“今天回來主是和母親見個面，累著母親一直為我擔心。父親那里我怕他還在氣頭上，準備在外面再躲幾天，等見了姐姐再說……”

顧夫人忙道：“那怎么能行。客棧行館總是魚龍混雜的地方，不安全，既然回來了，就暫時先回勿園住著。你父親，他，他也不太管內宅的事，我想這幾天總是瞞得住的……”

顧夕顏一想，自己回來了不稟告顧老爺對顧夫人來說如燙手的山芋，自己住著不走，說不定這樣反而能讓顧夫人快點安排自己進宮見顧朝容的事。再說，和長生班在市井里混了一段時間，深刻地體會到外面的世界也不是那么美好的，當下沒有過多的推辭，點頭同意了。

田嬤嬤讓顧夕顏重新戴上帷帽親自送了她回勿園，在路上解釋道：“家里都說姑娘得了水痘，在伺侯痘娘娘，不能見風。”

顧夕顏理解地點了點頭，非常抱歉地道：“連累幾位嬤嬤了！”

田嬤嬤笑著搖了搖頭。

顧夕顏又問：“我走了以后，父親沒有為難端娘她們吧！”

田嬤嬤道：“還是姑娘使得好手段，把端娘和墨菊她們都支到了棲霞觀，大家都沒什么事！”

顧夕顏一顆懸著的心這才放了下來。

回到勿園時，她看見院門前站著兩個臂大腰圓的婆子，看見田嬤嬤，兩人都露出討諂的笑容來，田嬤嬤介紹顧夕顏說是夫人娘家的侄女，來探望二姑娘的，兩個忙點頭哈腰地讓她們進去。

田嬤嬤把顧夕顏送到了門內，就借口夫人那里沒有照顧忽忽告辭了。

顧夕顏走進了離開快兩個月的院子在門口悄然佇立了一會。

院子打掃得干干凈凈，屋前那棵合抱粗的大樹走時還是枯枝干樹，現在已是吐綠抽芽了，滿枝春意了。

顧夕顏無限感嘆，生出一股恍然隔世的感覺來。

院子里靜悄悄，兩個站門的婆子探頭探腦地打量她，顧夕顏啪地關了門，喊了一聲“墨菊”。

好一會兒，墨菊才紅著眼睛從東邊的廂房跑了出來，一看見是顧夕顏，跑上去抱著她就是一陣嚎啕大哭，聲音響亮，把杏紅惹了出來。

杏紅看到顧夕顏，也是眼淚汪汪的，顧夕顏看見她們兩個人都瘦了一些，但沒有少胳膊斷腿的，哭起來還很有精神，知道她們沒有受什么罪，問道：“端娘呢？她還好嗎？”

她這一問，又惹得兩個丫頭一陣哭，墨菊抽抽泣泣指著正屋道：“姑娘走了，我們都被關在這屋子里哪也不準去，老爺找人把端娘架出去打了一頓，自今還不能起床了。端娘擔心著姑娘，日夜啼哭不休，眼睛都不大好使了……”

顧夕顏大驚失色沖進了正房的西房。

菱花格子的窗欞緊緊地閉著，屋了里滿是藥香，身材高大的端娘再也沒有了那種珠圓玉潤的優雅，面頰消瘦，顴骨凸起，眼眶深深地陷了下去，突然間好象蒼老了十歲一樣。聽到響聲，她眼睛張開了一條縫，氣若游絲地哼了一句“墨菊，你這小蹄子，又在嚎什么喪？看姑娘回來，我不打死你！”

從來沒有一個人這樣關心過顧夕顏，不，奶奶曾經這樣關心過她，可奶奶早就不在這個世界上了。

這一刻，顧夕顏無限的后悔自責。她跪在端娘的床塌腳上，摸著端娘的臉頰，哽咽道：“端娘，是我，我是夕顏啊！”

端娘聞言張開了眼睛，曾經銳利的目光已變得有些迷離。她握住顧夕顏的手，不置信地道：“墨菊，墨菊，快把我看看，是不是姑娘，是不是姑娘回來了！”

墨菊和杏紅含淚站在端娘的床頭：“是，是二姑娘，是二姑娘回來了！”

端娘猛地坐了起來，一把抱住顧夕顏大哭了起來。

顧夕顏也流著眼睛。她知道可能會連累人，可沒想到后果會這樣的嚴重。

她問墨菊：“我不是把你們都支走了嗎？”

墨菊低頭不語，到是紅杏快言快語地道：“不管怎樣，我們是姑娘跟前伏伺的人，總是脫不了干系的！”

顧夕顏真誠地向她們道歉：“對不起！”

兩個小姑娘緊張地搖手，連稱“不敢當”。

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