顧夕顏的是一件鵝黃色湖綢繡翠鸀色纏枝花的夾襖，一條翠鸀色織錦忍冬花暗紋的八幅裙，一件墨鸀色的緙絲斗篷，斗蓬的下擺織著碗口大小的粉色芙蓉花，還有一雙墨鸀色繡著五只翠鸀色蝙蝠的高低鞋。柳眉兒的衣服和她的款式質地做工都一模一樣，只是顏色略有不同。她的夾襖是粉色，裙子是紫色的，斗蓬和鞋子都是鴉青色冰裂紋的暗紋。

柳眉兒一看，眉頭大皺：“姨母偏心，你看你那斗蓬，多漂亮啊！”

墨鸀色繡著粉色的花，明艷中就帶著一絲妖嬈。

顧夕顏正嫌這一身太過招搖，聽柳眉兒這么一說，正中下懷，忙道：“那我們把斗蓬換過來吧！”

“不要。”柳眉兒道，“我又不是和你搶衣服，實在是覺得姨母太偏心了嘛！”

顧夕顏笑道：“我正羨慕你的斗蓬好看，你到好，羨慕起我的來了。我們換了，豈不是正好！”

有誰不喜歡漂亮的東西？

柳眉兒哪里相信，執意不肯換，還道：“我個從比你高，穿你的斗蓬，小腿都在外面，冷死了……”

實際上柳眉兒只比顧夕顏高半個頭，這話當然說的有點夸張，但也看得出來，柳眉兒說這話真的不是為了和顧夕顏掙衣裳。可她越是這樣，顧夕顏反而越覺得她坦白的可愛，越要和她換過來不可。

兩人正在那里說叨，就見寶娘撩了簾子，魏夫人走了進來。

兩人嚇了一跳。

柳眉兒一改剛才的雀躍，畢恭畢敬地和顧夕顏給魏夫人行了禮，秋桂忙正了正炕上的坐墊，寶娘扶著魏夫人坐了上去。

魏夫人好象興趣很好的樣子，和顏悅色地問她們：“兩姐妹正說什么呢？”

一口氣做了十二件衣裳，當時也沒有指定哪件給誰。何必說出來多事呢？

顧夕顏忙應了一聲“正說衣服好看呢”，那邊柳眉兒卻已老老實實地道：“我喜歡顧妹妹的斗蓬，她說和我換。”

顧夕顏無奈地嘆了一口氣。

魏夫人卻目光璀璨，笑道：“顧姑娘到是有心人，不知道，是不是什么都可以讓給眉兒啊！”

什么意思？

試探我？

一想到她找來的那個酷似葉紫蘇的魏士英，顧夕顏就覺得有一團火在自己心里燒。

她不動聲色，甜美地微笑，輕聲地道：“這錢物都是身外之物。自然是可以讓的。可有些東西，就是我想讓，人家未必瞧得上眼！”

魏夫人目光灼灼地盯著顧夕顏：“哦，你就對自己這么有把握！”

顧夕顏笑靨如花：“如果一個人，對自己都沒把握了，那你還能指望別人對你有把握嗎！”

一時間，魏夫人目光犀利的如看見小雞地鷹一般。好象要吃了她似的。

顧夕顏淡定從容地微笑，寧靜恬謐地回望著魏夫人，象波瀾不驚的海似的能蘊含一切的狂風暴雨。

一剛一柔，卻都絲毫不讓，兩人之間立刻彌漫著如劍拔弩張般的尖銳。

柳眉兒看了看咄咄逼人的魏夫人。又看了看堅定不移的顧夕顏，忙慌慌張張地走到兩人之間，手足無措地道：“姨母。你別生氣，我不要顧妹妹的東西就是……實際上這鴉青色地斗蓬配我這身衣裳正正好……我是粉色的夾襖，紫色的裙子……顧妹妹是鵝黃色的夾襖，翠鸀色的裙子，配了墨鸀色也是正正好……”

魏夫人臉上就露出不耐煩來，眉頭微皺，嘴角微翕，說了幾個字。

只可惜聲音太低。顧夕顏也好、柳眉兒也好，都沒有聽清楚，只有站在一旁的段纓絡聽得清楚。

魏夫人嘴角微翕，恨恨地說了一句“傻大姐”。

段纓絡再看看眼前的場景，又想想魏夫人地那句話，低下頭去。強忍著。才沒有笑出來。

魏夫人對易嬤嬤說的話，當然不只段纓絡一個人聽到了。所以在大年二十八的這天。槐園的小廚房就將大飯的菜譜擬了出來，劉嬤嬤還親自走了一趟尚正居去舀食材。上好地黃牛肉，整條的羊后腿，大片的豬里脊，紅紅地團蘿卜，鮮鸀的大白菜，嫩嫩的水豆腐……一切都只等大年三十的到來。

到了大年三十那天，天公也做美，天氣晴朗無風，顧夕顏和劉嬤嬤在廚房里包餃子，寶娘跑來喊她：“顧姑娘，你快歇歇吧！夫人請您過去。”

劉嬤嬤一聽，忙讓李婆子打了水，顧夕顏洗干凈了手和寶娘到了魏夫人的屋里。

魏夫人穿著一件真紅色的夾襖斜斜地歪在大炕的迎枕上，嘴角含笑，眉目生春，如一朵正艷艷盛開的牡丹花地，雍榮中帶著嫵媚的慵懶。

柳眉兒和魏士英比她到的早，垂手側立在炕前。

顧夕顏忙上前給魏夫人行了禮，又向柳、魏兩位姑娘行了禮，兩位姑娘又回禮，那邊琴娘又沏了茶上來，一時候，屋子里熱鬧得有點亂。

魏夫人舀著茶盅象征性地呷了一口，道：“你們三姐妹下去準備一下，等會代我去余年閣點那個什么長明燈去。”

大家都很意外。

眼看著快到掌燈的時候，大飯做得也差不多了，怎么突然要她們代表魏夫人去余年閣？

魏夫人見狀，冷冷地“哼”了一聲，道：“徐夫人說了，今年燕地戰事又起，生靈涂炭，她特意到光明觀為懋生求了長明燈，要在新舊年交蘀的子時點燃，然后燃九九八十一天，祈求顯天大神的保佑……你們代我去看看吧！”

為懋生點地燈，魏夫人卻不去！

在她仔細想過燕國公府幾位夫人之間地錯綜關系后。顧夕顏對她的這一行為有點惶恐。

但不管怎樣，她還是愿意去地。懋生不回來過年，又沒有什么翔實的消息傳來，她的確很擔心他。

能用一種形式消除心底的不安，總比什么都不做要讓人好受些。

顧夕顏和柳眉兒、魏士英都應聲曲膝向魏夫人行禮，三人回到屋里梳洗打扮去了。

柳眉兒地年紀雖然比顧夕顏大，但在顧夕顏心里，她比自己要小，所以事事處處都會不自覺地讓著她。這一次也一樣。兩人同住在一個屋里。顧夕顏讓柳眉兒先的洗澡。可等到顧夕顏剛在人高的松木桶里坐好時，柳眉兒穿著一件單薄的褻衣就如風一般的沖了進來：“顧妹妹，我不是要向你要斗蓬……你今天把它借給我穿穿，我明個就還你……”

怎么又說上斗蓬了？

柳眉兒見顧夕顏沒有立刻回復她，如泄了氣的皮球似的，揮了揮手，鄢鄢地道：“算了。就當我沒有說！”

顧夕顏笑道：“為了這斗蓬，我們兩姊妹無緣無故害得夫人不高興了一回不說，你還不分清紅皂白的沖進來把我給嚇了一跳！你到說說看，為什么又突然改變主意了？”

柳眉兒露出郁悶的表情：“我剛才在窗戶里看見魏士英已經梳洗好了去給姨母請安了。原來姨母給她也做了件和我一模一樣地斗蓬，連顏色都一樣。”

顧夕顏鄂然。心里隱隱生出不安來。但她還是安慰柳眉兒道：“你想想看，那做斗蓬的緙絲價比黃金，哪里就是那么容易找到兩件一樣的……說不定是因為我身材矮小些。庫里只有那墨鸀色的合適，所以就做給我了。你就別生氣了。等會我們悄悄換過來就是了！”

柳眉兒訕然地笑了笑，道：“我也不是為別的……”

“我知道，我知道，”顧夕顏笑道，“你是不服氣和魏士英穿一樣的斗蓬嘛！你快出去去，我還要洗澡了，你再和我說下去。你的頭發梳不成了，我地澡也洗不成了，如果被姨母知道了，我們又要被訓了……難道你想大年三十的被魏士英看笑話不成！”

跟著趕過來手里還舀著梳子的秋桂就在一旁掩嘴笑著。

兩人穿了新衣服，又各梳了一個代表未出嫁姑娘的環髻，出門去給魏夫人請。

魏士英比她們到的早一些。已披了斗蓬站在一旁等她們了。

兩人上前給魏夫人行了禮。

魏夫人含笑望著眼前地三個小姑娘。

柳眉兒雍容華貴。魏士英溫婉嬌柔，顧夕顏甜美靜謐。

她滿意地點了點頭：“等會賢集院會派人來接你們的。好好玩去吧！”

三個女孩曲膝給魏夫人行了禮，帶著各自的婢女出了門，站在影壁前等。

柳眉兒一副風輕云淡地模樣，從段纓絡手里接過了顧夕顏的斗蓬披在了身上。顧夕顏強壓著笑意，穿上了柳眉兒的斗蓬。

也就給了柳眉兒一個穿斗蓬的時候，賢集院的騾車就來了。趕車的是一個年約四旬的婦人，人高馬大的，很粗壯，動作很利索地搬了腳凳，柳眉兒領頭，三個人魚貫著上了馬車，秋桂給那婦人打了賞。

上車地時候，顧夕顏注意到那趕車的婦人看見魏士英后，很發了一會兒怔。

到了賢集院的時候，天色還早。與槐園的冷清不同，賢集院里處處張燈結彩，笑語盈盈。三人的車一到，就有婦人上前為她們撩了車簾，另有人進屋去通報了。等她們下車站好時，已有穿戴華麗的嬤嬤迎了上來：“三位姑娘，請跟我來。”

柳眉兒朝那位嬤嬤曲膝行了一個禮，喊了一聲“錢嬤嬤”。

魏士英很機敏，見此情況，立刻學著柳眉兒地樣子喊了錢嬤嬤一聲并給她行了禮。

顧夕顏汗顏，自己好歹也是在社會上呆過地人，論起機敏來，還沒有魏士英行。她忙跟著有樣學樣的做了一番。

錢嬤嬤鄂然地望了魏士英幾眼，然后象想起魏夫人經常找一些親戚來陪她地目的，嘴角就不由帶了一絲諷刺的笑容，朝著三個姑娘微微點了點頭，算是回禮了。

顧夕顏卻思忖著，看這樣子，應該也是徐夫人身邊的得意紅人了。

果然，一路行來，路上不時有人給錢嬤嬤曲膝行禮。

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