就是小英在姜氏面前隱晦地說什么她總是出入大爺的書房，她也只是淡笑以對。看她那副淡然的模樣，姜淑云卻是冷眼睨著小英喝斥道：“玉娘是郎君的妾，不與郎君親近，可不就奇怪了？難不成，自家的妾不得近前，倒是旁的人小意討好才是道理？”

一句話噎得小英臉色發白，不敢再說什么。姜淑云卻又看著李玉娘，柔聲道：“玉娘，你與大郎親近倒是沒什么，只是眼看著秋試將近，若要耽誤了大郎的前程，我可是不依的。”

李玉娘喏喏應是，自此后是真的少進顧洪的書房。反正一套文房四寶再加上那本《齊民要術就已經讓她心滿意足了。雖然姜氏說得鄭重，可她心里其實是有點瞧不起顧洪那所謂的前程的。

她是不知顧洪在外頭是不是什么有名的才子，反正就是顧洪真當著她的面吟詩作對，她也沒那個興趣去聽。她只知道顧洪窩在書房里苦思冥想那些所謂的策論時，臉上的表情是相當的豐富。讓她無法把那個苦著一張臉的男人想象成是某某高官。這些話自然是不敢說的，再真傻到說這些話，先不說顧洪是什么表情，姜氏都可能不顧仁厚的形象一巴掌摑在她臉上了。

七月，正是各種瓜果上市時。姜氏租出去的莊子也送來了許多時鮮果蔬。滿滿的五大筐，那菜上還滾著露珠，蒂上的莖葉還是綠綠的嫩色，那顏色，那香味，就連平日不喜歡吃菜的顧昱都不禁眼睛一亮。

收了瓜果，何嫂卻專把那半袋子毛豆拿出來摘。

初熟的毛豆青翠可人，尤其是撿著顆粒飽滿的丟進白色的瓷盆里，更是襯得似一彎彎碧玉，連那些毛茸茸的細毛都煞是趣味。

“這莊戶太不會做生意，要是早把這些毛豆撿好了，去了那干癟沒豆的，便是貴上一兩文也會有人愿意買的。”李玉娘順嘴說著，倒惹得何嫂抬頭看她。

“卻不知玉娘還這么會做生意呢！”笑著逗她，何嫂彎起眉來，“不如叫娘子讓鄉下多送些新摘的毛豆來，你撿干凈了，趁著快到中元節了，拿去菜市賣了，倒也算幫咱們貼補點家用了。”

“中元節？”李玉娘先是一怔，恍然記起這中元節就是七月十五，也就是所謂的鬼節。突然之間覺得有些心神恍惚，她要怎么算？死過一次的人呢！算是鬼還是人？

“天官賜福，地官赦罪，水官解厄。這中元節卻是要為亡魂赦罪，減輕罪孽的。到時候不只那些道觀都會做祈福吉祥道場，那些廟里也都是做超度法會的。到了晚上，盂蘭盆法會放河燈，卻是熱鬧非常。”何嫂笑著，看了看若有所思的李玉娘道：“放心啦！到時候所有的人都會去放河燈，還怕娘子不讓你去嗎？”

“啊……”恍惚地應了一聲，李玉娘卻是有些心不在焉。原本，她并不太相信這些的。照現代人的思維，這些傳統都不過是封建迷信，就是姥姥去了之后，她逢年過節燒紙錢也不過是覺得求個心安，心里并沒有真的認為她燒的紙線能讓去世的姥姥過得豐衣足食。可現在呢？雖然她總是說不信不信，卻在不自覺中按照何嫂說的那些去做了。似乎，她已經不再是那個可以大聲笑去為她算命求卦的姥姥“老封建”的那個不懂事的少女了。

垂下頭，她幽幽一笑，低聲問道：“姨，放河燈真的能為去世的親人赦罪祈福嗎？”

“那是自然。”何嫂頓了下，抬頭看著李玉娘，聲音里透出一絲小心：“玉娘是想為親人放河燈嗎？”

“嗯，是姥姥，這世上最疼我的人……”聲音低低的，隱有哭腔。何嫂便伸手輕撫她的頭，安慰道：“你姥姥若是知道你有這個心，一定會很高興的。”又笑，“玉娘是個好孩子，若是以后何嫂去了，你也要記得為我放河燈，燒紙錢……”

看看臉上隱約帶有憂郁之色的何嫂，再想想那個之前來過一次卻只是伸手沖何嫂要錢的宋平，李玉娘也是心中黯然。卻笑著抱住何嫂的腰，把臉蹭在她衣服上，“姨又亂說話了。姨娘這么善良，會長命百歲的，我陪著姨娘一起變老變老……”

“真是個傻孩子，把你姨說成個不死的老妖怪了……”雖是笑著嗔怪，卻在李玉娘看不到時抬手去拭眼角。

雖然看不到何嫂的動作，李玉娘卻仿佛感覺出她喜憂參半的心情，也不說話，只是抱得她更緊。

聽到外面熟悉的唱賣聲，何嫂推了李玉娘一下，笑道：“不是要放河燈嗎？去歲陸七卻是賣過的，你不妨去看看他賣的是什么樣兒。”

李玉娘略一遲疑，還是起身往門外去了。正巧撞上聽到唱賣聲從正房里出來的小英。看到李玉娘，小英仰起頭，打鼻子里哼了一聲，搶前幾步先開了門。卻是揚聲叫道：“陸小七！”

聽得外面陸七一聲應和，卻是笑嘻嘻地道：“小英大姐兒今兒可是心情不好？怎地竟這么大的火氣……”

在門里低下頭去，李玉娘倒是知道小英多半是有些遷怒的心理。最近陸七幫她拿了些絡子出去賣，每次來時又多與李玉娘言笑甚歡，大概就這么被小英記恨上了。

果然，她還沒邁出去，就聽見小英尖著嗓子罵道：“呸，混說什么？你才是受了主家的罵呢！往日看你陸小七生得人模人樣，倒看高你幾分。卻不想也是個扒高踩低，滿嘴混話的混仗！”

被罵得一愣，陸七俊俏的臉上也是現出一分怒意，就是往日脾氣好卻也是為著和氣生財。他在陸家排行最小，自幼也是被嬌慣著長大的。待大些不愿隨著兄長行武，卻是跑出來做了貨郎，雖也是賤業，可因他生得好，又嘴甜，來往買賣的倒都是對他很客氣。就是小英，雖然有些刻薄，看他的眼色卻也是難掩喜色的。

胸口有些發悶，他幾乎想要沖口喝斥，卻又強忍下，只笑著道：“可是小七一張嘴惹了大姐兒，是我該打。不知小英姐今個兒想撿些什么樣的貨色？”

小英冷哼了一聲，“后個兒便是中元節，我家娘子打發我來看看你可是賣河燈了。”

“小英姐還不知道我嗎？只要是你想要的，我這兒什么沒有呢？”他笑著自擔中取出一疊彩紙樣的物什，“小英姐可是問著了，我這有今年打南邊傳過來的新式河燈，卻不同往年的荷花樣，而是宮殿一般的……”也不見他如何動作，只是雙手輕巧地擺弄兩下，那原本扁平的河燈便堅了起來，卻果然是一座宮殿般的彩扎。他指了下底下的木板座，又道：“到時把蠟燭粘在這兒就可以了，還有啊，這面旗子上可以寫名字的。若是小英家和你家娘子在西湖邊上放這盞燈，一定是招人既羨又妒的！”

聽他這樣說，小英便有些心動。只是想到姜淑云，她還是道：“我家娘子不喜這般花俏，你只要把去歲那荷花燈拿上幾盞給我便是。”

“那也好，小英姐是知道我的河燈都是用最好材料的，盞盞精巧，包你家娘子喜歡。”

小英哼了一聲，卻笑道：“你的燈是不錯，可價格卻也是比旁的人好啊！”說著，卻是把眼睛盯在那盞宮殿式的河燈上，并沒有去看那些荷花燈。

陸七眼睛一轉，已經會意到小英是什么意思，卻笑道：“不如這樣，我價格算得便宜些，小英姐你買上二十盞，我卻再饒一盞這宮殿燈與你。”

小英眼睛一亮，臉上有了些笑模樣，“你這話可是當真？”

“自然是真的，我陸七什么時候說過假話誑人呢？”陸七笑著，報上一個價格，小英卻是眼都未眨一下，也未曾議價，便讓陸七把燈包好。

待小英提著河燈一臉得意地與她擦肩而過后，李玉娘才緩步走出門來。笑著喚了一聲正低頭整理擔子的陸七，“陸小哥兒。”

抬頭看是李玉娘，陸七不禁露出笑容。這些日子，李玉娘著意拉攏，不論是買東西還是托陸七幫著賣絡子，很是給了他一些好處。再加上態度一如既往的和善親切，倒讓陸七也對她多了幾分親近。

“可巧，有樣東西正要送與娘子。”陸七笑著，卻從那貨箱里取出一簇白花來。李玉娘還未接過，就已聞到撲鼻的清香，不禁現出此微驚訝之色。

因此時士人雅士間流行熏香，不論男女，常隨身佩香囊花袋，因此香料用量極大。這茉莉遠自印度佛國而來，原名末麗，就是佛經上也有說“末麗花香”之語。蘇杭一帶的茉莉花卻是自福建傳來的，因此較其他花卉更顯珍稀，那些大的茉莉園卻多是被大地主圈起來的。雖然宋女愛以百花簪發，可這茉莉卻到底難得，蘇杭兩地少見簪茉莉的女子。

李玉娘最愛這茉莉淡雅清香，就是之前買面脂也是特意挑帶茉莉花香的，卻不想陸七竟真的記上心上，特意留了一簇送她。

知這茉莉價高，李玉娘便有些不好意思。只是看陸七頗有誠意的樣子，便笑道：“卻是要多謝小哥兒了，既是相送，玉娘便不提那臟物平白辱了小哥兒的心意了。”

聞聽此言，陸七臉上的笑更是真誠。心中對這個不曾使錢來砸他的女人更多了幾分親熱。在李玉娘問那河燈什么價的時候，他便笑著報了個讓李玉娘吃驚的價格。

抬眼看他，陸七卻是沖著她有些俏皮地眨了下眼。雖然沒說話，李玉娘卻是立刻明白過來是怎么回事。這價格比剛才賣小英的低了有一半，想是一來是算便宜了兩分，二來卻是剛才故意賣的高價，畢竟那宮殿燈也不是平白給的。就是小英，心里也是有數，平白落了好處，還管價錢如何呢？雖然心里明白了，李玉娘卻不曾聲張，反正那錢也不是她出的，她又何必戳破。

因問這河燈的做法，陸七言道“這河燈若是親手來做，祈福的效果更佳。”李玉娘便動了心思，卻未買那現在的荷花燈，反求著陸七幫她買來制燈所需，她要自己做一盞荷花燈。

想是也碰到過這樣的事情，陸七也不多問，答應下來約好了時間送來便轉去，下晌時便真的把那木板彩紙蠟燭等送了過來，李玉娘也爽快，除了付買東西的錢外又另備了一份謝禮，卻非錢財，而是她這些日子親手調的一罐醬料。

陸七初見時也是一怔，接過醬料卻是笑了。不曾多言，只道“以后有什么難處，我陸七一定幫忙。”

雖并不將他這樣隨口一說真當了承諾，可聽到陸七的話，李玉娘還是暗自欣喜。畢竟這陸七后面還有那個陸都頭，若真得了這陸家兄弟作助力，她日后卻是省了不少事兒……

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