粉墻黛瓦，這江南的小巷。婉轉曲折，總是似一幅水墨畫一般的清麗。熟悉的門戶，緊緊閉合著。仰起頭，隱約見得院里露出的飛檐屋角。

其實，在這座院子里也不過只住了半年，而且也并不全是愉快的回憶。可這樣看著，心里卻是百味管陳，竟也有許多不舍。低低一嘆，李玉娘牽起一抹笑，慢慢走過。在一輛馬車自巷外駛入時側身站在墻角，等車子過去過才走到路中間。

聽得身后一聲馬嘶，那輛馬車竟似乎是停了下來。心里一動，她卻沒有回頭。只是她雖然不想找麻煩，麻煩卻自動找上她。走了不過兩步，身后已經傳來喊聲：“喲，這不是玉娘姐姐嗎？”

發尖的嗓音，透著得意，李玉娘一聽便知這是哪個。腳步未停，她徑直往前走去，可身后那人卻是大著聲音喊：“怎么膽子變這么小了？莫不是覺得心虛不敢見人嗎？”

停下腳步，李玉娘偏著頭笑了下。這才緩緩回過頭去。雖然想多事，可是同在一座城市，有些人有些事，是想避也避不開的。

仰起頭，她微笑著看同樣昂著頭，發上插滿了金銀珠翠，濃裝艷抹的臉上掛著她曾經很熟悉的笑容。傲慢，輕蔑，優越感……看來，小英是真正完成了一次形象上的轉變。終于成為了她心心念念的貴婦，哪怕在別人眼中不過是暴發戶的庸俗與可笑，卻仍如此洋洋自得。

目光在小英身后低垂著頭的中年婦人身上一轉，李玉娘勾起嘴角。看來小英倒是學得乖了，知道該怎樣避免被人危及地位。

“原來是顧家的小妾，我還當哪個呢？光看這身裝扮，聽這聲音，我真以為是哪個大戶人家上了年紀的——孀婦呢！”

“你說什么？”小英暴怒，氣得尖叫。李玉娘卻仍是悠悠然地淺笑，“真不好意思，看起來是我誤會了。也是，這樣花枝招展，穿紅掛綠的的確不象是個寡婦……”眼角瞥見正在下車的人，她故意提高了聲音：“我想，你穿一身孝應該更好看……”

“果然是刁婦！什么時候見到都聽不到什么好話。”從車上下來的顧潤冷哼著。不知是不是在衙門里打混得久了，身上倒添了幾分陰沉之氣，竟不再象之前一樣沉不住氣。

“聽說你送了昱兒回泉州？怎么樣？我那寶貝侄子落在他那厲害舅媽手里是不是怕得哭鼻子了？”也沒等李玉娘答，他就笑起來。看著她的眼神里多了些意味不清的曖昧，“姜家那婆娘就是沒涵養，象你這么有情有義的女人怎么都不知道留在府中好好照顧照顧呢？看看這小臉瘦的……嘖嘖，真是可憐見的。大概你這一路上也是吃了不少苦吧？不過不用怕，你家二郎還是個知道憐香惜玉的人。反正你的役期大概也是沒滿的，倒不如再把自己賣出來，我保證會對你很好的……”

這算是調戲？大宋版的性騷擾？李玉娘冷笑出聲，目光在小英有些難看的臉上掃過，故意露出一抹嘲弄的笑容。在小英臉色變得更難看時才笑道：“顧二郎的美意看來要浪費了。別說我李玉娘不會再與人做妾，就是做人妾，也總得做人的‘妾’啊！”

顧潤臉上一變，啐了一聲，罵道：“給臉不要臉的賤人……”話音未落，他便看向一直站在李玉娘身邊傻笑的宋平。“啊，原來你這騷狐貍居然這么快找到新戶頭了！”

因為他的話，小英也終于把目光轉到宋平身上，“這是……何嫂的兒子？”突地一聲尖叫，她掩嘴作出震驚的表情，“你不會是為了在何嫂身住下去，就做了她的兒媳吧？”

她這么一分析，顧潤也立刻作出恍然大悟的表情。用那種“我就知道”的目光笑盈盈地看她。

還真是會編故事！李玉娘哭笑不得地揉著額頭，還沒說話，后面宋平已經發揮大嗓門的威力：“你們在混說什么？我和這個兇婆娘可是一點關系都沒有……啊！不是，我是說李娘子……”

瞥了一眼吼得正歡的宋平，李玉娘只覺得頭更疼起來。這種針鋒相對的戲碼其實也沒有想象中那么爽。牽起嘴角，她搖了下頭，“看起來你們兩位還真是般配，連腦結構都差不多！”也不管對方是不是能聽懂，她晃了晃手指，“希望你們兩個的夢也能同步，那樣入夢的人也就不用多跑一趟了！嗯，以后睡得香些，不要每天晚上都尖叫著醒來，很傷身體的……”

轉過身去，也不理身后小英的怒罵，她施施然地走出小巷，將一切都拋在腦后……

在街上找到陸七時，他正對面前一群大姑娘小媳婦露出燦爛的笑容。乍見李玉娘，他先是一怔，立刻就笑了起來。回了一笑，李玉娘也不上前，站在一旁，也不理宋平在后面的輕聲咕囔，直等到陸七攤前的人都散開了才走過去。

“我還以為你還在泉州沒有回來呢！”陸七話還沒說完，就被宋平丟過來的大包小包砸個正著。

宋平如釋重負地拍了拍手，“我可以走了吧？”雖然是問句，可不等李玉娘答話，他已經象只受驚的兔子樣竄了出去，邊跑還邊往下扯衣服。露出一身花胳膊來。

真是，那一身花胳膊就那么值得他得意嗎？李玉娘看著宋平匆忙的背影，又是好笑，又是好笑，回過頭迎上陸七的笑臉，才想起來問：“我昨晚上進城的。怎么，陸都頭沒說嗎？我昨晚見過他。”

“五哥？他這幾天都沒有回過家。”陸七笑著收拾東西，并沒有留意到李玉娘一剎那突然松了口氣似的表情。

“看來那個飛賊還真是難抓。”其實，就是蕭青戎被抓也跟她沒什么關系啊！反正她欠的人情都已經還過了。

搖了搖頭，李玉娘笑著上前幫陸七整理貨箱。兩人邊說邊笑，倒是把近兩個月杭州所發生的大小新聞都聽了個遍。

“你想要找房子？”停下手里的活兒，陸七抬起頭來，遲疑了下才道：“或許我能幫你，只是……”撓了下頭，他笑道：“房東很厲害的！”

李玉娘撲哧一聲笑出來，“正好，我也不是吃素的……”她這么一說，陸七就笑起來，可那笑容，李玉娘總覺得有幾分古怪。

等到跟在陸七身后到了地方，李玉娘總算是知道他為什么要那樣笑了。離得還遠，就已經聽到叫罵聲。彪悍、潑辣的女聲，好似打雷一樣。估計整條巷子都聽得清清楚楚。

陸七的臉色便有些怪怪的，似乎是想笑又似乎是有些尷尬。大門敞開著，從門外一眼看去，就看見一個穿著粉色花襖、頭戴紅花的胖婦人叉腰站在當院破口大罵著。待進了院離得近些才發現這穿粉衣的婦人怎么著也得有個四、五十歲，臉上卻是抹了厚厚的一層粉，又用胭脂描了櫻桃小嘴，只可惜這會罵得全不顧形象，櫻桃小嘴也成了血盆大口，又顯得胭脂抹得不均，只讓人覺得可笑。

“這、這位就是房東？”悄聲問了一聲，李玉娘有些同情地看著窩在角落里被罵得連頭都不敢抬的男人。不知這是她老公還是什么人。就算是女權主義都不用罵得這么狠吧！

陸七咳了一聲，那罵得正起勁的女人回過頭來目光掃過他們又扭過頭去，指著那男人道：“姓陳的，我可告訴你了，這回你再不交足了房租，你們爺倆就趁早給我滾蛋！別等著老娘用掃帚轟你們……”

果然——是厲害房東！

李玉娘瞪大了眼，下意識地去摸袖里的錢袋。在聽到陸七開口喚了一聲“娘”后險些跌了下去。

這婦人竟是陸母？她扯出一絲笑意，跟著喚了聲“陸大娘”，在陸母打量她的時候又細細看了兩眼，總算勉強在那張抹了太多胭粉胖胖的臉上找出一絲當年的清秀。如果不是親耳聽到陸七叫了一聲“娘”，她幾乎不敢相信眼前這看起來潑辣的胖婦人竟是陸氏兄弟的娘親。

哼了一聲，算是應了她的招呼，陸母扭頭看向陸七，“小七，你帶回來的這是誰啊？”

陸七撓著頭，還沒答話，李玉娘已經手快地把掛在陸七貨擔上的包解了下來，“大娘，我姓李，這是剛從福建帶回來的一點土特產，小小心意不成敬意，您千萬不要客氣。”

伸手接過，陸母臉上也現出了笑模樣。“呦，這位娘子也太客氣了。這怎么好意思呢！快里面請，有什么事先坐下再說。”說著，竟真似熱情好客的女主人一樣請李玉娘進屋。

李玉娘松了口氣，目光一掃，先把院子看了一遍，這才慢慢走進了屋里。

陸家面積并不算小，正房、東西廂外帶倒房共有四間大瓦房。雖然看起來舊些、亂些，可院子卻是很寬，甚至在一片平地上還放了一對舉石。

雖還有些地方看得不甚仔細，可李玉娘心里卻已經有了底了。大概，這陸家也是要把房子分租出去賺個租金的。雖然不比獨門獨院清靜，可想來房租應該會便宜些。

進了屋子，接過陸母倒來的茶碗，李玉娘小小啜了一口。只覺得滿嘴的苦澀，既無煎茶的香又無泡茶的清，甚至不覺得是茶。低頭看看有些暗黃的苦汁，還有浮沉在茶碗里的渣子，實在不知這是什么茶。

陸七一旁看著，臉色便有些發紅。站起身來道：“娘，五哥上個月帶回的茶呢？怎么不煎那個？我去找找……”

陸母一聲咳嗽，拿眼斜了他一眼，這才笑道：“那么好的茶我怎么舍得喝呢！早就放到茶莊去寄賣了。”

李玉娘聞言，忙笑道：“小七哥不用忙了，這茶就很好、很好……”急急喝了一大口，卻幾乎嗆到。她咳了兩聲，抿了抿發澀的唇。笑著道：“陸大娘，我聽小七哥說您這兒有房要往外租是吧？”

聽她說租房，陸母先是眼睛一亮，但立刻就睨著她道：“李娘子和我們小七是什么關系啊？我可先說清楚了，甭管是什么交情，我這房租可是不會少半分錢的。”

“那是那是，大娘也是指著這租子過活呢，我怎么會那么不講道義呢！”李玉娘還在陪著笑，陸七卻已經皺眉道：“娘，您別又漫天要價把人都嚇跑了。再怎么說，之前你可是吃了不少李娘子的醬料呢？”

“啊，那些醬料是李娘子送的嗎？”陸母訝然問了一句，卻又立刻扭過頭去捶陸七，“死小子，混說什么？還說你母親漫天要價？你母親我是母老虎嗎？還把人嚇跑了？也不想想，要不是我，你們兩兄弟早不知道餓死多少回了！”

見她真是拳拳都落在陸七身上，李玉娘忙起身去拉，“大娘您別生氣，租房也算是樁買賣，我也不能讓您虧本不是……”她這么一說，陸母也樂起來，撇了陸七不理，拉著李玉娘笑道：“還是李娘子明理，說句好實話，我這房子月租半兩銀子實在算不上貴……”

她還沒說完，陸七已經低吼一聲：“娘……”見陸母又要動手，李玉娘忙一拉她，直接應下，“成，就半兩銀子。”說一出完，她心里倒有些后悔。半兩月租租一間房可不算是便宜，半兩即是半貫，怎么著也是一個人一個月的口糧了。可話說出來了，也不好再斤斤計較，只當這房租里還外帶保護費了。住在陸家，倒算是絕對安全。這樣想著，她心里倒也舒服多了。

起身隨陸母去看房。陸家母子住的是正房，西廂的住房就是剛才挨罵的男子。聽陸七說了李玉娘才知那竟是陳寬的父親，因身子不大好，兩父子全指著陳寬的月俸度日。空著的一間是東廂，一大間房里面又分了里外間，里間有床外間有桌，雖然不大寬敞卻也算夠用。

“那間倒房是廚房，柴火什么的也都堆在里頭。”陸母指了指倒房，又道：“我可先說好，這房租可不包伙的，要想搭伙就另出錢，要不然就自己買柴火做飯……我那鍋碗瓢盆隨你使，可那些調料卻是要算錢的……”

陸七聽得哭笑不得，李玉娘倒還能笑著應是。又說了些細節，李玉娘便說了簽租約。陸母一怔，咕囔了一聲才沖著外面喊了一嗓子。

剛才還被罵得很慘的陳伯就捧著文房四寶進來。雖然紙都有些起毛邊了，可一筆字卻是寫得極好。李玉娘這才知道這位也是曾中過好幾次舉的人，只可惜春試始終不曾中過，這秋試再中也是白搭。最后一次春試歸來，妻子卻已因長年勞累重病不治。這陳伯傷痛之下，就此立誓再不赴科舉之路。就連陳寬也棄文學武最后做了衙役。

聽著陸母說得口沫橫飛，又拿手點著陳伯，“陳昌，你也就是這時候才有點用處”。被這么點著，陳伯卻只是低頭不語，一幅逆來順受的樣子讓李玉娘也覺得有些發酸。

雖說讀書知理很重要，可要是一味只知死讀書卻又沒那么高的天份始終不能高中進士，這下場還真是不怎么好。

在心里嘆著，李玉娘算是徹底想明白了。要是顧昱真想讀書考科舉，也絕不能讓他做個干吃白飯的書呆子。想讓她們姐倆耗盡心力供他長年累月地那么考下去，就算是可兒愿意，她都熬不下去了。

簽字畫押，交割租金。李玉娘還等著陸母找她那半兩銀子，卻不想她大手一揮，“這半兩就當是押金好了，要不然我可沒剪銀子的剪子來找你錢。”

掀了掀眉毛，既然不好追著要，李玉娘也只能認命收回了手。臨出門時卻正好撞上回來的陸五和陳寬。

一抬頭，見著含笑的李玉娘，陸五現出疑惑的表情。一旁正在打哈欠的陳寬“啊”了一聲，先道：“李娘子，莫不是真來送禮來了？怎么就這么客氣呢！”

他這么一說，李玉娘倒想起來剛才把東西一古腦地都給了陸母，忙笑道：“禮物我都給小七哥了，陳小哥一會找小七哥要吧！”瞥見陸七的白眼，她臉上的笑分毫不減，對著陸五施了一禮，笑道：“陸都頭，以后一個院里住著，還請您多多關照了。”

陸五怔了怔，才記得還禮。又抬眼看向自家兄弟，“李娘子租了咱們家的房子？”陸七扁了下嘴，“五哥，你都不知道娘她……”一句話還沒說完，陸母已經從屋里迎了出來，“小五回來了？怎么樣？這幾天辛苦了吧？先進屋洗把臉，歇歇，娘這就給你做好吃的……”這個熱情加慈愛，拍著陸五的背又順便用手肘捅了一下陸七，“還不快去生火，你哥這幾天還不知道餓成什么樣呢？”

看陸家人鬧成一團，李玉娘暗自好笑。雖然雜了些，可想來，以后的日子應該是很熱鬧才是。

笑著出了門，走出好遠，還能聽到陸七在嚷：“娘，你不能這么偏心的，難道我就不是你兒子嗎？”期間又夾雜著陸母的喝斥和陸五的輕勸。

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