平遙公主在京里不是什么舉足輕重的人物，之前也傳出她纏綿病榻，因此她的死并不引人注意。公主府不比四皇子府，治喪的規模無法相比，加上平遙公主早在出嫁前就不受重視，于是她一死，府里的眾人都在為前途發愁。

四皇子府同樣也在服喪，死于非命的四皇子已入殮，欽天監卻遲遲未宣布何時下葬。另一方面大理寺寺丞已查出，寧陽侯被押進宮去時，四皇子還活得好好的，并且親送御林軍出府，坊間卻傳言四皇子是被寧陽侯一劍刺死，大理寺寺丞對刑部、順天府兩位協理的主管搖頭嘆息道：“一丁點風聲就傳得有鼻有眼的”

刑部尚書捋了下巴泛白的胡子：“查了那么多日，卻是查不出究竟那下手的幕僚是何許人也，實怪哉。”

順天府府尹年紀最輕，年資最淺，在兩位同僚跟前，卻絲毫不露怯。“蘇達既與意圖謀害寶親王府的蘇千遠為叔侄，查問蘇千遠，興許能查出些蛛絲馬跡來”

刑部尚書卻皺著眉道：“蘇千遠還有個同胞弟弟，分家之后便不知去向，是否把此人找來查問一番？”

“還有蘇家的幾位姑奶奶，總是清查一下，蘇達是否真與四皇子相熟？”

“這蘇家好手段，雖然蘇千靈嫁寶親王的事落了空，好歹她也占著寶親王妃的位置，在寶親王府里享了這么多年的富貴。她的兄長、叔父既然想利用她謀奪財產，她難道一點也不知情？”

“嗯，皇上圣意，命我等清查此案，既有皇上的旨意在，想來寶親王也不會為難咱們才是。”

三人會唔之后，便送了帖子去寶親王府，要過府問蘇千靈話，寶親王回了信，請他們徑去望雁山莊問話即可。由于蘇千靈牽涉到的是刑部主理的案子，于是便由刑部派了人去問話，大理寺、順天府也派人隨行。

眾人到了望雁山莊，山莊總管將人請進大廳，能在寶親王府產業上，當總管的，眼力自是不可缺的，這幾位大人雖是簡單的青衣長袍，目光精銳，手上不時按著隨身的刀、劍，再細瞧，他們腰上系著的腰牌，竟分是順天府的銅牌、刑部的銅牌及大理寺的銀牌，他腦子轉得快，想到了那三件案子，又想到山莊里前不久送來的那對母女，想來這幾位大人就是要來問案的吧

果不其然，請人在大廳里坐定后，腰系刑部銅牌，領頭的那位大人便要求見蘇千靈。

總管恭聲應諾，轉身出了大廳，便喚人急去將蘇千靈帶過來。

朱明珠剛晾曬好衣物進屋來，見母親歪在炕上的枕上，皺著眉頭小睡，便放輕了腳步，走到墻邊放下木盆，只是不習慣洗衣的手不聽使喚，木盆叩叩兩聲滑到地上，她嚇了一大跳，忙回頭看炕上，母親已經睜開了眼，明媚的雙眸因為多日夜不成眠，而布滿了紅絲，青白浮腫的臉頰，已不復見往昔京城第一美人的風采。

人們都是逢高踩低的，同住在排房的仆婦們，對她們母女兩的身份很是好奇，明珠不屑跟她們交談，于是就惹來那些人時不時的幾句閑言閑語刺人，讓一直沒養好身子的蘇千靈，心頭有如千斤重擔壓著，夜里總是難以入眠，白日里歪著就睡著了，只是稍微有點聲響就被驚醒。

蘇千靈把女兒召到跟前坐下，看著璀璨芳華的女兒如蒙塵的明珠，失去了原有的青光彩，一雙纖纖玉手如今得為自己操持所有的雜務，柔嫩的肌膚被驕陽炙烤，總是紅通一片，她可憐的明珠，自生下來后，何時受過這等折磨？她靠炕上憐惜的撫著明珠削瘦的臉龐。

忽地外面傳來敲門聲，明珠忙上前應門，只見管事嬤嬤板著臉，“快點兒京里來了人，要問你話。”

蘇千靈瞠大了眼，不解的看著站在門口的管事嬤嬤，嘴角翕合，管事嬤嬤冷冷的道：“動作快點兒，可不好讓大人們久候。”

“嬤嬤可知京里的大人來，所為何事？”朱明珠從衣箱里取出件素青比甲，聽到嬤嬤催促，忙走到母親身邊，握住母親的手，觸手冰涼的手指微微顫抖著，她低頭一看，母親眼里流露出不安與恐懼，她深吸口氣，搶在嬤嬤又要開口前問道。

管事嬤嬤沒好氣的瞪她一眼道：“大人們要問事，你們快點過去便是，那來閑功夫問這么多”朱明珠應是，然后手腳麻利為母親穿上比甲，然后扶著她出門。

蘇千靈瞇著眼低著頭，許久未出房門的她，踏到門外來，竟有些畏怯，明亮的陽光照得她有些暈眩，她不由握緊女兒的手。門外圍了幾個婆子、媳婦子悄悄細語著。

朱明珠扶著蘇千靈經過時，狠狠的瞪了她們一眼，那些媳婦子嗤笑著盯著她們看，絲毫不以為杵，婆子們更是毫不避忌的看著她們兩。

蘇千靈拍拍女兒的手，讓她別在意，母女兩跟著管事嬤嬤來到大廳，見到廳里的陣仗，母女兩不由一悚。

總管在一旁道：“幾位大人專程過來問話，你可別誤了幾位大人的事兒。”總管說完轉身進入廳里，蘇千靈點頭跟著進入大廳，見到在座的幾位大人，母女兩不由一悚。

“蘇大姑奶奶，蘇達與四皇子之間可有往來？”

“二叔？”蘇千靈一怔，她來到望雁山莊后就一直關在房里，什么消息全然不知，可朱明珠早從其它人耳語中聽了泰半，聞言抬頭瞪著問話的男子。

“我娘怎么會知道這種事？”朱明珠怒道。

那幾個男人沒有理會她，徑自又問了數個問題，蘇千靈被他們問得一怔一愣，只憑直覺回答，朱明珠一直陪在她的身邊，直到他們離去良久，她還沒回過神來。

總管冷冷的看著她們母女良久，才讓管事嬤嬤領她們回去。

回到房里，朱明珠將母親安置在炕上后，才轉身走到桌前想要倒茶，身后幽幽響起母親恍惚的聲音。

“我一直都知道他心里眼里都沒有我，可是，我真的真的很愛他，雖然只見過他幾面，可他的一言一行，全烙在我的腦海里，揮也揮不去。”

朱明珠嘆口氣，倒好水拿到母親身邊，蘇千靈看著女兒走過來，手里被放了一杯水，她忙一口氣喝完，方才回答那些問題，早已如火燒燎的嗓子眼這才稍稍緩了些。

“可原來我們家帶給他的，從來都不是好事，只有一連串的悲哀及恨事。”蘇千靈越過女兒，看向幽遠的過往，一行清淚滑過她瘦削的臉頰，朱明珠遞了帕子過去。

“娘，難道我們就待在這兒一輩子？”

蘇千靈抬起頭不解的看著女兒。

“您既與……他不是夫妻，我們待在這兒，名不正言不順的……”朱明珠不知該如何說，事實上，她這些日子一直在想，她們住在這兒，雖是衣食無缺，可是總是沒有自由，不能出山莊，元嬤嬤和連枝的案子，將大舅牽扯進去，現在又冒出蘇二外叔祖死于非命，順天府府尹懷疑殺他的人，與殺害四皇子的兇手是同一人。

蘇家敗落，家中如今又少了男人撐著家，外祖母本就臥病在床，大舅母……也不知她一個人支應門庭，可應付得來？

女兒的問話如破云穿入的陽光，直射入蘇千靈混沌的神智。“跟管事嬤嬤說一聲，我要見總管。”

朱明珠忽聽聞母親神智清明的這句話，不由怔愣了好一會兒，才回過神來，出門去找管事嬤嬤。不想才出門，還沒走出小院，總管就領了幾位管事嬤嬤、仆婦進來。

“姑娘在此正好，寶親王讓人傳話過來，要送二位歸家去。”

“歸家？”朱明珠凄然一笑，她可還有家？“那就勞煩總管及眾位。”

總管頷首，朝旁邊的仆婦擺手，她們立即動了起來，進了屋中將蘇千靈請出來，起了箱籠不到一刻鐘便將她們母女及行李一起送上了馬車。

馬車轆轆遠去，一個管事嬤嬤好奇的問道：“那兩位到底是誰？”

“唉呦何家的，你還真是榆木腦袋啊她們兩還能是誰？自然是寶親王妃和明珠大郡主啊”嘴角一顆痣的管事嬤嬤鄙視的道。

“你才當心點，那兩個怎配當寶親王妃和大郡主，是蘇大姑奶奶和明珠小姐，寶親王妃可在寶親王府里。”

幾個嬤嬤笑了起來，總管聞聲轉過頭，冷冷的看了她們一眼，不發一言轉身離去。

馬車里，蘇千靈母女兩個不知此去何處，心里有些忐忑不安，馬車搖搖晃晃的前行，路行不久，車身忽地一陣劇烈震蕩，原已昏昏欲睡的兩母女被搖得驚恐的抱在一起，一陣天翻地覆，母女兩人都昏了過去。

頭上傳來劇痛，她想睜開眼，眼皮卻如千斤重，令她睜不開眼來，她想抬手撫去頭痛，卻發現手臂傳來激烈的刺痛，她只覺淚水一直從眼睛流出來，濕了她的臉，順著臉頰滑入耳中

“別動，千靈，好好躺著。別動。”耳際傳來沙啞的女聲，微濕柔軟的布巾拭去她臉上的淚漬。

大嫂？

“大嫂？”她張開嘴喚了一聲，聽到耳里，才發現自己的聲音幾不可聞，但蘇大太太聽見了，她輕聲的道：“是，是我，你現在在家里了，安心吧”

是嗎？她回來了，回到娘親身邊了嗎？蘇千靈微舒眉頭，陷入沉沉的睡夢中。

蘇大太太為小姑掖了掖被角，然后扶著床板起身，她朝桌邊坐著的蘇大老太太安撫的一笑。“娘，我們出去吧讓千靈多睡會兒。”

蘇大老太太點點頭，危顫顫的起身，蘇大太太上前扶住婆婆，婆媳兩臨出房門，蘇大老太太又回首看了女兒一眼，想到了她那可憐的外孫女兒，不由悲從中來，掩面輕泣。

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