李大廚做了一輩子廚子，見過的人無數，也經歷過許多事，他自然也明白這樣的道理。對面這兩人一直拿他輸給徒弟之事來說事，就是搞臭自己的名聲，更想激自己答應比試。可對方這樣肆無忌憚，那說明他們有什么倚仗是一定能贏的。自己一旦輸了，那這一品鮮也不用開業了，直接就得關門。所以盡管對方一再挑釁，他一直咬牙就是不答應比試。但此時被人這樣指著鼻子喝問，如果自已不接受挑戰，那這一品鮮就算開業了也不會有生意。

接受挑戰就意味著要輸，一品鮮完了。

不接受挑戰就是直接認輸，一品鮮也完了。

這可是都督府秦將軍開的酒樓啊是什么人如此狠辣，竟然敢直接跟都督府叫板，把一品鮮逼入死地？這段時間到處有酒樓被擠跨的事，李大廚也隱隱知道，是刺史府從前的下人趙掌柜所為。那么，現在敢來跟一品鮮叫板的，就應該是刺史府了吧？

想明白這些，李大廚狠狠地瞪了杜老板一眼，然后從身上摘下圍裙，轉過身對秦憶深深一躬，道：“秦公子，老漢以往的一次失手，被人一再拿來說事，老漢慚愧。老漢也老了，不想再與人爭辨什么，自己的廚藝是好是壞，老漢我心里有數；自己教出來的徒弟是什么樣的水平，老漢心中也有數。老漢相信，曾經品嘗過老漢手藝的人，絕不會因為某些人別有用心的話，就質疑老漢的廚藝。但一品鮮被人用這件事來詆毀，卻是老漢不答應的。秦公子您為人正直，宅心仁厚，做生意做得光明正大，老漢我打心眼里佩服景仰，實在不想因自己的事而累了酒樓的名聲。好在老漢不過是這幾日來幫幫忙，并未做過一品鮮的大廚，如今老漢就回家去。想必那些想來砸生意鬧事的人，再也沒有借口來毀公子的生意。”

這話這出，江凌對李大廚頓時刮目相看。想不到這位李大廚竟然如此有頭腦，能認清局勢，知道自己是牽一發動全身的關鍵。而且這番話，那是說得有理、有據、有節，相當的有水平；同時還有自毀自身以保命酒樓的義氣與勇氣，著實讓人敬佩而且他的廚藝也是極好的。這樣的人才，如果今天被趙家的詭計所逼，離開一品鮮，一品鮮又去哪里再找這樣的好廚子？

王旺福站在那里，拿出一把扇子搖了兩搖，笑瞇瞇道：“李大廚，這你就不對了。我們跟秦少將軍無冤無仇，干嘛要來毀秦少將軍的生意？這零陵城里，除了一品鮮，酒樓老板里沒有比秦將軍更大的老板了。我們巴結都還來不及，哪里還什么別有用心？今兒來試試你的廚藝，也是為了秦少將軍好。畢竟秦少將軍來零陵沒多久，很多事情都不知道。要是受了蒙騙上了當，豈不損失更大？你的廚藝佳不佳的，做出菜來讓我們嘗一嘗就行了。好呢，秦少將軍也用得放心；不好呢，自然會有更好的廚子到一品鮮來為少將軍效命。你說這番話不過是為自己的找借口，騙了秦少將軍還就想這樣開溜，沒門。”

“如此說，二位到本酒樓來挑刺，挑戰本公子請來的大廚，本公子還要感謝二位啰？”王旺福話聲剛落，秦憶就嘲諷道。

秦憶這句話，說得那王旺福和杜老板臉上一陣紅一陣白。但既要幫趙府出頭，他們來之前就受過趙掌柜的耳提面命，知道自己和家人的小命都捏在人家的手里，不容自己再有半分退路。所以此時也豁出去了，杜老板拱了拱手，張嘴道：“秦少將軍……”

秦憶卻看都不看他一眼，沉著臉又道：“本酒樓還未開張，本酒樓的廚子請的是誰，有沒有本事，廚藝如何，都不勞各位費心，那是本公子的事。還有，這地方既然本公子買下來，就是本公子的，不是任誰想進來就進來，誰想挑戰就挑戰的。想要挑戰，先回家打盆水照照自己，看自己夠不夠那資格。當然，等本酒樓開張以后，如果想來本酒樓吃飯的，本公子自然歡迎；可如果想要來鬧事，我勸你還是先掂量掂量自己的斤兩再說。”說完，冷冷地掃視了眾人一眼，“門在那邊，恕不相送。”

秦憶知道趙家一定是有備而來，成竹在胸。剛才李大廚說話的時候他就一直在想，趙家憑什么就認定方小全一定能贏得過李大廚。光憑借味精，他們是絕不會來挑戰的，誰都知道味精是江凌所制。或許是短時間內方小全學了什么驚人的廚藝，但更有可能趙家打算在做菜的食材上做手腳。

可要說食材，秦憶知道的最好的食材就是江凌所種的菜了，這也是一品鮮立足的根本。昨晚江凌一家人都不在家，李青荷雖然一再表現家里沒什么值錢的東西，但秦夫人還是派了兩個下人去守屋子。莫不是昨晚江家的菜被人偷了？如果是這樣，他們等會兒一定會做手腳，讓李大廚拿到的是普通食材，而他們用的則是江家的食材。這么一比，李大廚必輸無疑。盡管秦憶可以通過搜身讓這些食材現形，但如果方小全學了新廚藝，李大廚還是有可能會輸。方小全輸了不要緊，反正方小全是李大廚的徒弟，徒弟不如師傅，是很正常的事，對他們沒有半點損失。可一品鮮卻輸不起，只要一輸，趙家一定會拿這事來四處宣揚，不把一品鮮的名聲搞臭勢不罷休。

因此，秦憶現在只有用這種方式把人趕走。

但王旺福和杜老板既是來鬧事的，又怎么可能被威逼一下就乖乖出門？秦憶話聲一落，杜老板就怪笑一聲道：“秦少將軍，話不能這么說。不知道就算了，可明知道這李大廚是個騙子，我們要不來戳穿他，豈不是太對不住秦少將軍了？我們也是一片好心嘛”

“對啊，這可是為了秦少將軍好。秦少將軍如此說，豈不是辜負了我們一片好心？我看啊，還是讓李大廚亮亮廚藝，跟方小全比試一下，這樣做秦少將軍也更放心不是？”王旺福在一旁幫腔。

“對對，秦少將軍，就讓這李大廚做兩個菜吧。反正是騾子是馬，總得拉出來溜溜不是？如果他做的菜真好，一品鮮開張，我以后一定經常來捧場。”另有一穿儒服的中年男子附和道。

秦憶眼睛一瞇正要說話，江凌上前一步，脆聲道：“恕在下眼拙，請問剛才講話的這二位是誰啊？怎么聽這話的意思，零陵城哪位廚子的菜做得如何，必須得讓你們嘗過才可以？你們說好就是好，你們說不好就是不好？怎么感覺二位比秦將軍和趙刺史都還有權威啊？”說著，還用手指了指王旺福和杜老板。

一看來了個眉清目秀的年輕公子，秦憶就閉了嘴不說話了，王旺福自然知道是秦憶這邊的人，將臉一沉道：“你又是誰？孤陋寡聞的話，就別來這里丟丑。”

“就是。”杜老板在一旁陰陽怪氣地道，“你可知道，王先生是零陵第一舌？菜的好壞，有何不足，王先生一嘗便知，便是連長沙城都有人請王先生去嘗菜。說實在的，王先生今兒能主動來給一品鮮嘗菜，那真是給足了秦少將軍的面子。秦少將軍既不領情倒罷了，卻容不得你這小孩子對我們指指點點。”

“哈，零陵第一舌？蛤蟆打哈欠，口氣倒不小”人群里冒著個鴨公嗓，接著便走出一個小胖子來。小胖子跟王先生一樣，五月底的天氣，也騷包地拿著把扇子搖啊搖，眼睛看都不看眾人，鼻子朝天地道：“別人的菜做得如何，你說好就好，你說不好就不好，便是連都督府的秦將軍和刺史府的趙刺史都不如你了？這好壞都由你說了算了，這天下還是姓李的嗎？”

“這位小公子，你這話可不能亂說，殺頭的罪名不是你能擔得起的。”王旺福一聽這小胖子給他扣了一頂殺頭的大帽子，臉色頓時黑了下來。

“哼，殺你不過是本世子一句話。”小胖子把扇子一收，臉色一沉，那威嚴的氣勢倒也十足，“要嘗菜，也是本世子來嘗。好還是不好，也得由本世子說了算，何時輪到你來做主？”

“世子”二字一出，眾人頓時變了臉色，看向那個滿臉稚氣的小胖子的眼光充滿了敬畏。李世民是個強悍的皇帝，他的兒孫在民間威信自然也不弱，全然不像明朝皇族子孫那么不堪。更何況李續一出場，就先給王旺福扣了一個搶奪皇權的反帽子，這真要以此為理由，王旺福十個頭都不夠砍的，在場的各位也是死罪得脫、活罪難免。

想到這里，大家頓時感覺脊背上寒氣直冒上來。

“行吧。反正本世子無聊得很，那就比吧。讓這位李大廚跟他徒弟比，本世子和我這兄弟做裁判。不過本世子可不像某些人，自以為自己一個人的舌頭就比所有人的都厲害。一會兒再讓我這侍衛到外面街上拉幾個人來，讓他們也評判一二，我看這樣最是公平。”李續找了一張凳子，坐下來搖著扇子慢慢道。

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