穆遠從清泰殿出來，順道去了一趟畹華宮，明兒走得早，不可能進宮辭行。

母子倆捧著一杯茶對坐，眼看日近黃昏，姜貴妃開口道：“這會兒還沒派人送過來，難道皇上真要親自帶？”

穆遠咧嘴而笑，滿臉無賴像：“反正我交給他了，親不親自帶都隨他，我只知道，回來問他要兒子。”

姜貴妃狠瞪他一眼：“什么‘我’啊‘他’的，無論什么時候，對君父都要有敬畏之心。”

穆遠作勢撫住自己的心口：“兒臣心里敬著呢，嘴里嘛，您確定父皇真喜歡畏懼他的人？”

姜貴妃語塞，她盛寵多年，靠的不是溫順討好，而是清艷冷傲，獨樹一幟。

穆遠表面蠻霸粗放，內里心細如發，對父皇的個性不說了如指掌，也差不離了，所以他在昭帝面前的種種表現，外人看著只覺不可思議，甚至替他捏把冷汗，實際上，他恰恰撓到昭帝的癢處。

首先，少年時代尋仙訪道，足跡遍天下，在昭帝心里留下了不慕權勢、無心爭儲的印象。那時候他年富力強，掌控欲重，最不喜的，就是皇子們覬覦自己屁股底下的那把椅子。

———昭帝哪里想得到，他這個兒子早在數年前就熄了求仙之念，轉而謀求世間榮華，以填補不能修仙的巨大缺憾，并因此四處網羅人才、培植親信、建立基地，累積財富。

其次，性格疏朗，言辭爽利，即使在君父面前，也表現得落落大方，嬉笑怒罵皆自然。不像其他幾個兒子，唯唯諾諾，吞吞吐吐。一句話恨不得拐三道彎，一道奉承父皇，一道表白自己，另一道給別人上眼藥。

———外面的人若聽到這八字評語。準會笑掉大牙。您確定是“性格疏朗”，不是冷酷陰沉？是“言辭爽利”，不是驕橫狂妄？

只能說，父子倆的個性如出一轍，對看得順眼的人，偏心能偏到姥姥家去；同時亦有受虐潛質，兒子越對他不客氣。他越能享受到“苦命父親“的憂桑與甜蜜。

閑話休提，如今且說姜貴妃母子倆，又對坐了小半個時辰，天都黑透了，沒等來小胖子，只等來了清泰殿的內侍，打著千兒稟道：“小世子已用過晚膳，皇上說等會要教小世子認字呢。皇上叫收拾出明玉軒給小世子住。說今兒晚了，先跟皇上湊合一宿，明天多添些小孩子喜歡的擺件。窗簾、帷幕、床鋪都要換成小孩子喜歡的顏色……”

明玉軒是御書房旁邊的一處配殿，有時皇上批閱奏章累了，會在那兒臨時歇一歇，所以一應擺設俱全，根本就可以隨時入住。皇上卻叫人重新布置，連窗簾的顏色都關心到，可見他對小胖子真的很疼愛。

穆遠笑得像偷吃了母雞的狐貍：“兒子早就說過，父皇會留下他親自鞠養，兒子沒說錯？”

“可……皇上一個大男人……”，姜貴妃還是有些不敢相信。她當然知道把小孫子放在皇上身邊最安全，可她怎敢指望皇上幫著帶小孩？

穆遠比她淡定多了：“父皇身邊那么多服侍的人，難道還帶不了一個小孩？”

他并非一時沖動，早在準備領下賑災之責的時候，就考慮過這種可能。

父皇是寂寞的，尤其在他幾乎不臨幸嬪妃之后。最后那點天倫之樂也被老天爺剝奪了，他名義上擁有佳麗三千，子孫數十，卻每夜獨宿清泰殿。白天還可以上朝，或召見臣工議事，晚上的時光，基本都靠一個人打發，有個孩子跟在身邊，教著寫寫字，講講故事，聽些童言童語，日子會有意思得多。

分別之際，姜貴妃把兒子送到門口，平時那么清冷寡言的人，也忍不住變身老媽子，囑咐了一車子話，末了問：“路上準備帶誰去侍候？”

穆遠回道：“既然峻兒有皇祖父照顧，他母妃留在府里反正也沒啥事。”

“嗯，也好。”姜貴妃點點頭，她慶幸自己沒多嘴，把臨時準備的兩個美貌宮女指給兒子，那本是在淑妃提醒下，慌手慌腳挑出來的，未必合用。

“悅兒輕功上佳，又懂解毒……”

姜貴妃噗哧一笑：“不需要解釋的，你想帶誰就帶誰，母妃還會攔著不成？”

她是聰明婆婆，只會予兒子方便，決不做那枉做惡人的蠢婆婆。淑妃之言乍聽是好意，卻經不起仔細推敲，不管如何，她的兒子，哪用別人指手畫腳。

穆遠慢慢后退，意有不舍：“兒子會經常給您寫信的，也會給您多帶些土特產。”

姜貴妃又是感動又是好笑：“你是去賑災的，不是游山玩水，還帶什么土特產！小心那幫御史聽到了參你一本。”

穆遠說得理直氣壯：“賑災歸賑災，盡孝歸盡孝，這是兩碼事。難道因為有的地方遭災，咱就不過日子，也不用盡孝了？”

“好好好，都是你的理。不礙事的話，帶點也使得，天兒不早了，你快回去。”

望著心上人英姿勃發地騎馬遠去，擠在送行隊伍里的長孫蘭死死咬著嘴唇，圓瞪著發紅的雙眼，手指藏在衣袖里，緊緊抓著綾帕。

她不甘心，不甘心那！

費了那么多周折，花了那么多銀子，用了那么多人脈，什么都安排好了，眼看計策將成，目標人物溜掉了！

不是溜掉，而是當著她的面，神氣活現的，耀武揚威的，乘著王妃鸞駕，前呼后擁地走了！

怎么這樣？怎么可以這樣？

為了這一天，她委屈自己去迎合一個商人，那些噓寒問暖，那些甜言蜜語，她多想講給王爺聽，結果卻便宜了一個卑賤的商賈！

想她長孫蘭，出自有千年歷史的古老世家，嫡系嫡女，身份何等尊貴，親王正妃都做得。如果她是高山雪蓮，嚴謹之流不過是陰溝里的泥，再投胎一次也未必配得上她，若非查出他是容悅的軟肋，倒貼多少錢她都不可能紆尊降貴跟嚴謹之流談婚論嫁——即便只是虛晃一招，也在一定程度上敗壞了她的名聲啊。

王府車隊很快就走得沒影了，長孫蘭恨恨地跺著腳，對自己的隨從下令：“駕車，咱們去清遠坊。”

負責監視她的下人一路小跑到梁園稟報，梁竟擺擺手說：“隨她去。”

隨她去，也就能任性這一次了。

長孫蘭一路催促，差點撞到太子次妃章氏的轎子，也不知章氏一大早上街干什么。

馬車在嚴謹所居的院子前停下，丫環下去用力拍門，里面無人應答。車夫奉命向院內喊話，十幾聲之后，左邊鄰居家的院門開了，一個披頭散發的胖婦人爛著臉說：“大清早的，吵什么吵。”

丫環趕緊賠禮，長孫蘭耐著性子問：“請問大姐，可知這院子里的人去哪兒了？”

“不知道”，胖婦人直搖頭，“我家主人上個月才賃的房子，隔壁左右都還沒認熟呢。”

長孫蘭待要轉去問右邊鄰居，抬眼見自家弟弟趕過來，神色復雜地說：“姐姐，回去，嚴謹早幾天就離開云都了。”

“不可能！他答應去王府提親的。”

“他到處經商，不知花言巧語哄了多少女子，也就你信得真。”

“不可能！”

“可他真的走啦，王府里有個管事親眼見的。姐姐你就跟我回去，這里人來人往的，不管什么事，咱們先回去再說。”

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