這其實不稀奇，御史們總是喜歡咬外戚權貴們身上的肉吃。你看那清貧自守的，出身不顯的，家中人口少，門庭破敗的人是沒有人去參他的。骨頭硬沒有油水沒有肉，咬他做什么？勛貴外戚們就不一樣了，那都是肥得流油的主兒，真成了那是名利雙收。

但這回的情況略有不同。

不是那種風聞奏事，也不是不疼不癢的敲打，實打實是翻出來舊事，罪證確鑿的。

其中一個兵部的，姓徐，被數出十六條罪狀，每一條都是結結實實的有鐵證的，單論哪條都夠抄家殺頭。

潮生只聽人說起其中一條，是這個姓徐的當年在蔓州為官的時候，曾經看中了一個下屬的妻子。要換個無恥一點的人，賣妻求榮也不算什么稀奇的事，關鍵這人脾氣很直，甩手不干。姓徐的于是暗地里派人把這人灌醉后溺死，進而霸占了他的妻子，那個女子也性子剛烈，上吊自盡了。

這些事以前并不是完全沒有風聲，但是好象全擠在一起爆發。

四皇子這些日子在家的時候不少，一來他的病也沒全好，太醫說不宜勞神費思，該多多休養。他有大把的時間陪著潮生和兩個兒子。阿永驀然發現自家爹不止是會讀詩書而已，好多有意思的玩意兒他也懂，這種有意思，和阿羅舅舅是不一樣的。

阿羅舅舅會教他爬樹，捉鳥兒，抓魚，那些都很新奇，每天都覺得新鮮。但是爹說的，做的，也很有意思，可是和阿羅舅舅不同。爹帶給他的也是新鮮的從來沒見過的東西，但是爹卻不會直接告訴他這東西怎么來的，或是這東西怎么做的，而是讓他自己揣摩，自己去想。有的時候他能想出來，有時候猜不出來。可是這個想的過程……還有，終于猜到的時候，那種滿滿的成就感，是任何事都比不上的。

“爹怎么會這么些東西？”阿永沒有這么問出來，但是他的疑問都滿滿的寫在臉上了。

四皇子微微一笑，攬著阿永，指了一下書房里那一排排的書架：“都在書里頭，那里面什么都有。”

阿永之前也認字，三字經什么的也能郎朗背誦。可是之前，他從來不知道書籍上的方塊字，有著那么神奇的力量。

真是行家一出手，就知有沒有啊。

潮生先前還在頭疼著怎么拘拘阿永的性子，眼看著，一年大二年小的，總不能老是放野馬一樣放任著。可是四皇子這一出手，立馬就見了成效。

果然兒子還是要爹來教啊。四皇子也曾經是男孩子，男孩子心里想什么，喜歡什么，渴望什么，他都清楚。潮生畢竟是女子，再疼兒子，她也不知道怎么給兒子這個時代男孩子應有的教育。

欣慰歸欣慰，潮生心里不是不泛酸的。

同時還有些不安。

陸國舅一系遭遇彈劾攻訐，這事兒和自家有沒有關系呢？

但是四皇子表現得很從容，一直在家養病，朝堂上越來越緊張的氣氛好象和他一點關系都沒有。

“最近……外頭，不大太平。”

四皇子看了她一眼，笑了：“你不用害怕，沒事兒的。”

潮生索性攤開了問：“你和大姐姐，有沒有……”

四皇子緩緩的搖了搖頭。

潮生松了口氣，又有些疑惑。

四皇子摸著她的頭發：“大姐姐的勢力不在朝堂上，再說，這種零零碎碎的發難，也不是她的性格。”

是啊，的確如此。

“至于我……”他停下來，看了潮生一眼。

潮生朝他一笑。

四皇子從來不當出頭鳥。

“那會是誰呢？”

“承恩侯樹敵太多。”四皇子說。

是啊，陸國舅貪婪而吝嗇，許多人當面奉承他，轉過身來卻十分鄙薄這位“承恩侯”。

承恩承恩，可不是靠女子裙帶，靠承恩才登高位的嗎？

這些人，朝官也好，勛貴也好。要么是自己有本事，要么是祖宗有本事，掙下一份兒家業。到了陸家，人家是妹子有本事，給哥哥掙下爵位家業。

“現在看著很熱鬧，但是……”四皇子輕聲說：“陸家沒那么容易扳倒的。”

潮生轉頭看他。

“承恩侯，是父皇封的。”

由皇帝所封，也只能由皇帝褫奪。

承恩……

潮生點了點頭。

他的平靜，也讓潮生平靜下來。

日子如常的過著，照料一家人飲食起居，打理王府上上下下的內務。心里一靜，病似乎也好得快些了。

四皇子這些日子仿佛沒事可做一樣，一直陪著潮生，陪著兒子。潮生一病，許多事難免耽擱。四皇子捧起潮生的賬本來，一樣一樣看得還很仔細。說起來，自家有多少錢，莊子上有多少地，府庫里有什么東西，四皇子大致心里是有數的，但具體到每一樣，他就不那么清楚了。潮生的賬本記得非常清楚，按分類來的，玉器、瓷器，字畫，綢緞……后面還標著這樣東西的來歷以及價值幾許。這庫是每個月都要盤一回的，每個庫必然有兩個人負責，還有單一個人負責監察，職責交插。

“真不錯。”他點頭嘉許：“這可很難出錯了。”

“管家里自然可以這么管。”潮生說：“人就這么多，東西也就這么多，日子一長不用看賬本都背下來了，府里每個人我都能叫出名字。可要是放到外頭就不成了，人多，事也多……”

“但是辦法是好的。”四皇子眼光精準：“只要有一套規法在那里，放到別處去一樣有用。”

“其實辦法也不算是好辦法。”潮生說：“可再好的辦法，也要人哪。”

再好的辦法，執行的人不得力，甚至給你來個以法害民，你能怎么辦？

就象前朝幾次變法，為什么都越變越糟？最后變法派一敗涂地。那些變法不全是壞的，有很多是很好的，可是再好的法也要人去執行——

問題就出在這里。

四皇子放下賬本，幾不可聞的嘆了口氣。

潮生的手蓋在他的手背上：“慢慢來，不用急的。”

“是啊。”

這一次對陸家的圍攻越演越烈，眼看火就要燒到承恩侯長子身上時，嘎然而止了。

承恩侯遇刺了。

當然，他沒有死，只是傷得也不輕。陸皇后在皇帝面前痛哭流涕，而且皇帝當天晚上留在了椒房殿——第二天還派人去承恩侯府上探視，還有賞賜。

這是一個很清晰的風向標。

朝中那些鼓噪的人象是被一只手掐住了脖子，集體失聲了。

陸皇后太清楚皇帝的底線在哪里了。

事實上，后來四皇子對潮生總結這件事。從一開始，他們的時機挑的就不對。

六皇子剛去世還不到一年，皇帝心中還念著這個兒子。

這是可以說的理由，還有不能說的理由。

那些貪贓受賄弄權的事，還不足以扳倒陸家。

皇帝以前真的對這些事一無所知嗎？肯定不是的。所以要扳倒陸家，只靠這些是遠遠不夠的。

一片擾攘中，六皇子妃——該生了。

如果沒有意外的話，潮生想，她應該會“生”個兒子。

這時代，兒子才能頂門立戶，延續香火。女兒都是賠錢貨，辛苦養大了還得花費大筆嫁妝打發出門，從此嫁出去的女兒潑出去的水，對娘家的照拂是極其有限的。

嗯，陸皇后除外。

就事論事，六皇子妃要生個女兒，以后孤女寡母的，可得看別人的臉色過日子，指望旁人照拂。要是有個兒子，那意義完全不一樣。

所以，她如果“生”了，就一定會生個兒子。

三月里頭，天氣晴好，一日比一日熱。這種熱是浮燥的，讓人沉不住氣，身上總覺得刺癢。消息傳來，四皇子妃終于要生了。

終于要生了，快點生了吧，了解了大家一樁心事。

六皇子妃這個孩子倍受關注，想一想，她要“生”出這個孩子，得買通多少人？

潮生本來以為她會想個什么辦法，避開其他人的關注。比如，去廟里，半路上要生之類的。又或者是別的什么辦法，總之，不用被那么多人關注她生產的過程，直接拿出一個結果給大家看。

也許她想過，但是陸皇后監控得很嚴，決不會放快臨產的孕婦出門。

事實上潮生覺得六皇子妃真是了不起，能在陸皇后眼皮子底下一直偽裝到現在。要不是四皇子言之鑿鑿的證明了六皇子妃根本沒懷孕，潮生都要相信她是真的懷了孩子，而且真的要生了。

潮生一直等到晚間，那邊沒再有消息傳來。

這是生了，還是沒生？是成功的瞞天過海了，還是事情敗露了？

怎么著也得有個信兒吧？不少字

大公主拍了她一下：“你出什么神呢？”

“哦，沒事兒……”

“是在琢磨老六家的肚子吧？不少字”

潮生吃驚了：“嫂子你也知道？”

“我早知道了。”大公主說：“過年的時候她在宮里來了月事，偷偷的去更衣，她的丫鬟還得偷藏著處置，嚇得臉都白了，當誰是瞎子看不出來。”

“啊……”潮生半晌說不出話：“那，還有別人也知道？”

大公主悠然說：“那我就不清楚了，你想呢？”

那是一定的。

怪不得那天六皇子妃的神情那么古怪。

她年紀不大，也沒有生育過，月事想必也不是太準。突然在宮里的時候來了月事，這事情要是一個處理不好——所以她硬撐著也不敢提早退席，更不敢讓太醫、婆子來替她診治查看。

“那她現在……”

大公主笑瞇瞇地說：“她生孩子？我也想知道她什么時候能生出來啊。不過，可能別人不會給她這個機會。”

“誰？”

“比如和皇后不對付的人哪。”大公主說：“能讓她一直太太平平的懷到現在，都要生了。憋了這么久，不弄出點大動靜來，多對不住花的這些功夫。本來我已經想回去了，不過就為了這事兒，也值得留下來看完了再走。”

潮生抿了下嘴。

六皇子妃看來是瞞不過去了，現在的區別是，她會怎么暴露。暴露之后，又是怎么個下場。

這一切都可以預見。

她的終點站，是一條沒有希望的死路。

雖然和六皇子妃沒有什么太深的交情，可是潮生做不到對這件事無動于衷。

大公主看看她，她對潮生很了解。

“腳上的泡都是自己走出來的。”大公主放低了聲音：“沒人讓她假裝，她自己選擇了這條路，就該知道被拆穿的后果。”

潮生點點頭：“就跟賭錢一樣。可能贏，更可能輸，但不試一試不會甘心的。”

六皇子妃想賭一把，但她的秘密早已經暴露在有心人的眼中，不知不覺中成為了別人博弈的棋子。在這一場賭局里，她下了重注，但是從一開始就押錯了寶。

“對。”大公主敲著茶杯蓋說：“可是她可能沒聽過一句話，十賭九詐啊……我活了半輩子，就沒見誰是靠賭錢發財的。就算能一時發財，也長久不了。”

是的，道理她也全都明白。

只是這種感覺并不太好受。

潮生想，她得學會適應。

阿永從外面進來，他這幾天安靜多了，對書的興趣大增。當然，他還沒有獨立閱讀的能力，所以潮生得幫他讀。

摟著大的，看著小的，潮生輕聲讀著書頁上的字句。

阿永還聽不懂——寧兒就更不可能會懂了。

但這不妨礙他們聽得異常入神。阿永盡量記住潮生讀的字句，寧兒只要聽到母親溫柔的聲音就很滿足了。

四皇子進來時，就看到這么一幅溫馨的畫面。

一大兩小，母子三人在燈下的樣子。

他站在那兒看了好一會兒，直到阿永抬起頭來發現他，并且歡快的朝他撲過來。

潮生把書合上，微笑著看著他。

寧兒不太滿意，發出咿咿呀呀的抗議聲，潮生把他抱起來拍了兩下，他就轉怒為喜了。小嘴兒張開來，粉色的牙床上只長了上下各兩顆牙，還沒個米粒大。長牙的那幾天他不舒服，一直哭鬧，還好牙長得還算順利。

補了昨天的一千字。但是還是沒能完成加更……

唉，不行，我一定要調整作息。現在的作息太不健康了，整個人都沒有精神。

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