呂翰的淡定，自然是有他的道理，他從艦隊司令官的位置上卸任，反倒是讓他有了更多機會與秦鎧就海軍的未來進行深入的探討，而身居北京這權力的中心，他接觸到了更多的是海軍龐大的軍費支出，這讓他更加迫切的明白海軍肩負的使命。

而秦鎧對于這位身經百戰的海軍悍將自然也是十分的器重，雖然未曾明確提到前無畏時代的終結，但對于蚩尤、大禹兩艘代表國內最高成就戰艦的點評，很自然流露出了不少對未來發展的設想。而這無一不體現在“巨艦大炮”這四個字上。

只是，巨艦大炮代表的不單單是海上力量和工業成就，更直接表現的是國力，如今海軍最昂貴的大禹號，開足了價碼，不過給了英國佬400萬元，折合成英鎊不到70萬英鎊，而且，以如今中國海軍的實力，已經足以在遠東地區捍衛國家的權益，借助于蚩尤號9門210mm速射炮的巨大威力，完全可以對抗英國遠東艦隊。

在國家經濟剛剛復蘇的今天，盲目展開和第一工業強國的軍備競賽，這無疑是不明智的行為，而自己還有一個巨大的威脅在那太平洋的彼岸，秦鎧可沒打算讓那個足以撼動世界的國家慢慢發展到無法遏制的地步。

所以，海軍目前需要做的，不是瘋狂擴張，反倒是應該韜光養晦，呂翰自然意識到，面前這艘巨大的舜級戰列艦，正如當年的501艦那樣。只是海軍發展的一個過渡船型。而海軍爆發性的發展。顯然需要厚積薄發的再次爆發。

從501艦退役，被如今拜訪在廣州港成為國家崛起的標志性景點，事實上，在整個海軍崛起的過程中，幾乎所有的戰艦，包括那些老掉牙的鐵脅木殼巡洋艦，都幾乎被榨干了所有的潛力，早期的幾艘巡洋艦。當初賴以生存的速度、火力，如今完全不足以進行真正意義上的對抗。

而更重要的是，上海級驅逐艦，這型海軍建造最多的海上輕騎兵，在列入現役后短短的6年間，北海造船廠、馬尾造船廠、湛江造船廠、江南造船廠這四大重工，如同母雞生蛋似的一共建造了37艘，這幾乎是下餃子的速度，不但極大的提高了整個南洋重工體系的技術儲備，更重要的是。充分展露了上海級驅逐艦當初的設計先進性。

大批的驅逐艦指揮官，清一色都是從士官一步步走上了這一重要崗位。也為海軍培養的一大批合格的高級軍官，這也是中國海軍如今能夠在遠東強勢崛起的一個極其重要因素……現在，海軍最需要做的，就是大張旗鼓的讓整個世界注意到自己的動向。

離開北海造船廠的當晚，呂翰特別找來許壽山交代此番泛太平洋的大演習，掛在指揮部里巨大的地圖上，幾個紅色的圓圈分外注目。

“玉珊，不用我說，你相比也明白我們的最大弱點！”

許壽山微微一笑，“補給嘛……我們現在最大的活動范圍還是在南洋，所以，我們需要幾個太平洋上的補給站，這次的演習，我想或許可以解決一部分問題……目前而言，湛江級補給艦可以解決不少問題！”

呂翰點點頭，27艘主力戰艦、40余艘補給船隊，出動人員超過18000人，估計唐紹儀那家伙肯定要去找秦大總理的麻煩了，這么一趟，至少也要幾百萬的軍費，所以，海軍可不能白跑……

“玉珊，這次要解決的問題不少，歐陽慶正在南華負責組織，總理讓他全力配合你，能爭取的利益，絕對不可放過……另外嘛，回來的時候，我可希望你把那些舊船都清理掉，帶回來，鐵定要被送去當廢鐵了！”

許壽山哈哈大笑起來，他可是躊躇滿志，準備此番大展拳腳，“賡堂，我這回可是正兒八經出遠門，你這個海軍委員會大頭頭可得釘牢了船廠，咱們海軍的未來，可不能到時候掉鏈子……”

三天后的5月14日，廣州港鑼鼓喧天，數以萬計的當地百姓云集港口，目送著一支龐大到讓人窒息的艦隊噴吐著滾滾黑煙駛離，當天的盛況之后，位于廣州中心的南洋大學指揮學院再次成為了所有年輕學子向往的圣殿，而國內媒體低調的報道了海軍進行泛太平洋軍事演習的消息后，立刻引發了整個世界的巨大轟動。

英國媒體率先報道了中國海軍的動態，而且引用海軍第二大臣費舍爾將軍的原話，“遠東中國已經成為了真正意義上的海軍強國！”不過，英國報紙顯然不是為了逢迎中國，而是開始為大英帝國在東方的利益擔心起來。

不過，這一擔心很快就被德皇威廉宣布追加建設一艘“維森堡”號戰列艦的消息所吸引，德國在過去一年間，創造了一個歐洲戰艦建造的新紀錄，一年內投資建造兩型萬噸以上戰艦8艘，3500噸岸防鐵甲艦3艘，幾乎一夜之間，德意志帝國已經從老邁的薩克森鐵甲艦時代進入了前無畏戰列艦強國的行列。

正當英國媒體爭執于是否繼續參與德國的軍備競賽，以翻倍的建造數量，來繼續壓制任何歐洲國家的海軍挑戰，一封來自駐華公使鮑爾勛爵的密電送到了索爾茲伯里首相的桌案上，中國政府再次向強大的英帝國拋出了橄欖枝。

而這一次，對與大英帝國而言，卻是一次極好的機會，鮑爾在密電中稱，中國已經獲得頻臨破產的法國巴拿馬運河公司80的股權，但鑒于美洲的復雜情況，中國政府希望與英國一同確保巴拿馬運河開鑿后的利益，這其中利益所指，英國政府自然心知肚明，自然是一直來倡導門羅主義，而使得英國無法插手美洲利益的美利堅合眾國。

秦鎧十分明確地向英國人開出了對方無法拒絕的條件，中國政府和英國政府將共享運河完成后的貿易利益，股權利益則按雙方投入資金和資本計算，而英國方面目前需要付出的，自然去對中國參與巴拿馬運河開鑿的支持。

巴拿馬運河的問題，早在40年前就早已為英國熟知，而而這其實也與大英帝國的切身利益直接相關，自19年前英美簽署華盛頓條約后，美國在英屬美洲利益上無疑是得寸進尺，迫于美國擴張壓力，最終被設定為大英帝國自領地的加拿大，正是美英矛盾的真實寫照，美國政府不希望激怒英國，但英國已經無法保證自己在美洲的利益。

而中國人忽然插手的巴拿馬運河開鑿，這可不僅僅是給美國人上眼藥那么簡單，甚至可以說是上了辣椒水！一旦運河被中國人掌握……甚至是被哥倫比亞政府掌握，美國人都會有如刺在喉般的壓抑，而這樣的好事情，對于大英帝國而言，也意味著在中美洲獲得了一個新的切入點，雖然如今殖民政策難以在美洲實行，但是，皇家海軍在美洲的影響力，將因為這條運河，而得到最大程度的放大。

索爾茲伯里內閣在一周內就完成了相關外交協定的簽署，授權駐華公使鮑爾與中國政府磋商進一步合作細節，而鮑爾拿到的，可不僅僅是英國政府的一個口頭承諾，英國甚至同意，可以為中國在倫敦市場上進行資本募集。

英國佬反應顯然沒有出乎秦鎧的預料，鮑爾送來了相關合作的提案很快獲得了雙方的認可，而消息則以最快的速度發往波哥大，正在當地進行外交斡旋的沈壽昌異常淡定的將這一消息悄悄的壓了下來，擺在他面前的當務之急，事實上并非是立刻推進運河的開鑿，而是確立中國在運河開鑿上的名正言順。

外交就是利益的博弈，沈壽昌自然很明白這點，如今他可不再僅僅是南美四國公使，事實上，幾乎已經承擔起了南美全權公使的職責，原本看來，南美各國與中國利益相關的不過是智利、秘魯幾國，但若是運河開通后，利用掌握這一特權，整個美洲的利益都可能為中國所用……

當然，這其中也稍微有點問題，他也是仔細考慮過的，哥倫比亞的利益，自家這位萬里之外的秦大總理到底有沒有仔細考慮過！不過，在他看來，自己這個全權公使要做的，就是為國家掠取更多利益，哥倫比亞的底牌，看來只有自己來摸一把了！

很快，沈壽昌就見到自由黨的重量級人物、目前擔任哥倫比亞議會議長的何塞馬里，在聽了沈壽昌關于全權委托中國商團進行巴拿馬運河和當地礦業開發的提議后，這個留著非常法式小胡子的高官并沒有表明任何的態度，只是詳細的了解了一番中國方面投資的意向，表示要向卡洛斯總統進行溝通后才能給予結果。

沈壽昌自然從這不溫不火的交談中嗅出了不尋常的味道，他立刻提出了另外一項哥倫比亞可能感興趣的提議，中方可以向哥倫比亞出售一批海軍戰艦，并且提供哥倫比亞軍方進入中國海軍培訓的機會……此外，還有聯合開發礦產的意向……不過，這個該死的南美小胡子竟然都沒有表示太多熱情！

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