這樣的推進,還是讓許壽山大為驚訝,原本計劃中,將在攻克馬六甲中段的吉隆坡后再護送陸軍進入馬來亞,現在看起來,這一切的布置似乎有些太過保守,他立刻向北京拍發了電報,同時命令僅有的兩個營海軍陸戰隊由穆拉上岸,同時立刻下令從南華調陸軍過來。

這一次,為南洋體系服務多年的海峽殖民地華族大戶劉氏獲得了極大的機會,劉家的家主劉嵐早就是海峽殖民地華人互濟會的首腦,幾乎在占領新港口的同時,互濟會立刻就登陸當地,并且開始聯絡周邊華人家族和當地土著豪強。

英國政府在整個馬來殖民地管轄中,在當地依靠任命華人地方領袖“甲必丹”來管轄地方華人居住地,而馬來人則歸雪蘭王族管轄,這一系列的政策幾乎與英國在印度的執政如出一轍,不過,這卻為互濟會的推進提供了極大便,很快,在劉嵐家族的游說下,原本那些由英國人任命的甲必丹紛紛改頭換面加入華人互濟會。

當地從屬于雪蘭王族的土著家族,在看到了港口來來往往的鐵甲兵艦,早就沒了反抗的念頭,就連英國人也都夾著尾巴逃走了,何況,天朝上國,一直來都是馬來亞歷史上的冊封國,對此倒也沒有太多抵觸,唯一擔心的,恐怕也就是北京對待馬來土著的態度。

不過,這方面互濟會首腦、馬來華族領袖劉嵐帶來的消息倒是讓他們徹底放心了,中國政府除了承擔馬來國防義務外。并不干涉原本的馬來運行體制……這一基本政策的宣布,立刻讓接受當地政權的行動波瀾不驚的推進起來。

1892年8月11日中午,經過休整的太平洋艦隊第二分艦隊在6艘驅逐艦的巡航下駛入馬六甲海峽,與英國巡邏艦隊發生激戰。當場摧毀3艘無防護魚雷艇、一艘鸕鶿級炮艇和一艘布雷艇,隨后,第二分艦隊黃山、泰山、玉衡、鎮遠四艦突入馬六甲港,炮擊了港口上的炮臺。

而后,第二分艦隊繼續向吉隆坡以西的巴生河口進發,到了下午三點,才與匆匆趕來的英國艦隊遭遇,這次英國遠東艦隊出動了包括科林伍德號戰列艦、鐵公爵號鐵甲艦在內的5艘戰艦,這幾乎是陶威爾少將如今拿得出手的全部力量。

雙方在巴生河口外展開了激烈的交火,英國人這次也吸取了之前交戰的經驗。拼盡全力靠近激戰,不過,裝甲相對薄弱的第二分艦隊黃山、泰山、玉衡三艦卻是標準的游擊戰,只留下鎮遠這個皮實的家伙進行實質性對抗。

激戰一個小時余,雙方互有命中。卻因為都謹小慎微,分艦隊指揮官陳英在下午四點傳令撤軍,當晚,陳英向許壽山匯報了戰況后,大禹、蚩尤、玉衡、琉球、黃山5艦匆匆離開,消失在夜幕之中。

而就在同一日,章奎親自來到緬甸作戰前線。下達了對比艾城英國守軍的總攻擊,第二遠征軍陳瀧所轄4個師的兵力向這座伊洛瓦底江畔的小城傾瀉了兩千枚以上的60mm、80mm迫擊炮彈,隨后投入了陸軍突進隊、工兵爆破隊進行了攻擊。

激戰持續了整整一天,固守比艾防線的英國遠征軍兩個師的兵力依托工事,進行了十分頑強的抗擊,雙方都在幾乎夷為平地的城市地帶進行著艱苦的巷戰。短短一天內,雙方都有上千人的傷亡。

激戰持續到12日中午,英國遠征軍指揮官、英印第二師珀爾卡師長幾乎已經派上了全部的后備隊,但是,從城市多點進行進攻的中隊。依然還是穩穩的向前推進著攻擊線,而讓他絕望的是,除了身后駐守仰光的英印第三師外,他已經再無援軍。

完全出乎他預料的是,中國人竟然在緬甸攻擊線上投入了超過4倍于己的兵力,雖然他還有信心堅守,但這已經完全失去了軍事作戰的價值……但當天下午,另外一個糟糕的消息傳來,中隊忽然從伯固方向突破了那里薄弱的防守,正向比艾與仰光之間的渡口進攻。

這一消息直接導致了比艾守軍的潰敗,珀爾卡師長在無力重組軍隊的情況下,也乘船沿著伊洛瓦底江向南逃竄,十余艘運兵船根本不足以運輸整個師的兵力,不得已,近8成的軍隊被迫步行撤離,他們立刻成為了兩翼進攻中隊的攻擊目標。

激戰到12日傍晚,位于比艾外圍的英國駐印度第二師大部被包圍在比艾南10公里的一片洼地里,隨后即遭到迫擊炮群的猛烈轟擊,在根本沒有防守陣地的情況下,很快,被包圍的英軍就選擇了投降。

就是珀爾卡師長的船隊,在趕到伊洛瓦底江下游的德努漂碼頭是,正好碰到側翼迂回包抄的陸軍28師,船隊被急襲而來的迫擊炮擊沉了4艘后,這才冒著炮火逃過一劫。

等第二天一早珀爾卡所轄第二師殘部不到700人逃到仰光外圍時,他赫然發現,這里早就不是安全之地,到處都可見中隊的影子,還有不少緬甸游擊隊在混在其中,正向著仰光外圍發起攻擊。

而仰光城內更是一片混亂,英印第三師指揮官凱爾馬喬師長在前線作戰時受傷,見到珀爾卡后,兩人都是一臉悲鴻的模樣,立刻開始討論如何撤離的問題,雖然中國陸軍主力距離仰光還有數天的路程,但事實上,已經被殲滅的第二師,早就預言了英國陸軍失敗的最終結果。

但更悲催的事情還是發生了,當天下午,4艘滿載英國士兵的商船在一艘舊式整齊炮艇的護衛下離開了仰光碼頭,結果,剛剛駛出伊洛瓦底江出海口,竟然迎面駛來一艘巨大的中國戰艦,這些對中旗已經產生條件發射性恐懼癥的英國人,立刻驚慌失措的四散而逃。

出現在這里的,自然是一直在印度洋周邊進行破交戰的軒轅號戰列巡洋艦,唐青山在8日從南華陸軍架設在蘇門答臘島北端的無線電臺獲得了緬甸戰役的消息,就一直游蕩在緬甸海和孟加拉海附近,至于一個月來,一直追逐他的幾艘英國巡洋艦,也有些意外的消失了。

數天內,軒轅號小心翼翼的隱藏著行蹤,甚至放過了一些并不重要的商船,而此刻,在他的身后,一艘被俘獲的英國運煤船泰爾達號正靜靜的跟隨著,雖然只是普通的商船,但對于日夜航行的軒轅號而言,這可是重要的戰略物資。

這一次,護航的英國炮艇再沒有沖上來肉搏,在印度、乃至阿拉伯海,這艘擁有6門巨炮、10門二級速射炮的中國戰列巡洋艦,已經擁有了一個讓英國海軍恐怖的外號——“印度洋夢魘”。

在過去的一個月中,有7艘英國戰艦炮艇、超過50艘英國商船被軒轅號擊沉,軒轅號的活動范圍從更是南至加爾各答、東至馬來亞、緬甸海,向西更是抵達了阿拉伯海的拉克沙群島,這直接導致了英國護航艦隊無限制的膨脹,但卻還是一次次遭到難以抗拒的急襲。

而今天,英國陸軍的夢魘再次降臨！

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