出乎意料的是，施萊爾顯然此刻還是精神十足，而王黎轉告他消息，則讓施萊爾也是大為驚訝，而他也向王黎透露了德國方面獲得的另外一個關鍵消息——據說，英國本土艦隊中2艘圣文森特級無畏艦、1巨人號無畏艦以及4艘國王級前無畏戰列艦昨天剛剛離開普利茅茨港，去向不明。

7艘戰列艦，即便是在歐洲各國列強眼里，也是一支足以展開一場滅國戰役的強大海上力量，皇家海軍可不是沒事派出這么多戰艦、尤其是主力的無畏艦去執行什么簡單任務……這讓兩位外交官都立刻發現了更多的外交機會，當晚的協商幾乎持續到黎明。

天一亮，王黎已經在施萊爾的陪同下拜會了霍恩洛厄首相，但出乎王黎預料到是，這位首相大人顯然對于在這時間點上進行談判興趣不大，盡管王黎給出了一系列重要的佐證，證實倫敦方面正在為大規模進入歐洲陸地戰爭的問題上搖擺，但卻收效甚微。

半個小時的會面后，霍恩洛厄首相最終同意考慮中國方面的建議，而施萊爾稍晚時候則十分抱歉的來到中國領事館，他向王黎透露了協商的結果。威廉二世皇帝已經獲得了來自毛奇上將的報告。德國西線4個集團軍已經完全切割了法國的領土。全面占領法國，將是一個“毫無懸念”的結果。

威廉二世皇帝顯然已經不滿足擊敗法國的結果，這結果在他眼里看來，也就是一場新的“普法戰爭”，彰顯德意志帝國強大國力的新戰爭，將是一場席卷皇帝所有敵人的勝利……而這一決定，則得到了德國國內軍界和國民的普遍支持——德法戰爭的勝利，顯然引發了另外一個意外的結果。

不過。德國人倒是沒有浪費這次獲得的重要情報，11月1日，包括5艘拿騷級無畏艦、5艘國家級前無畏組成的龐大德國艦隊于當天早晨駛出了漢堡港，這立刻引發一場大西洋上的戰爭警報，英國顯然也搞不清楚德國人的意圖，畢竟這場聲勢浩大的戰列艦出擊，絕對沒有任何事先的信息可查。

但擺在英國人面前的局面是，皇家海軍正在為地中海的事情操心，本土艦隊雖然實力強大，但是。如果不是擺上無畏艦的主力艦隊，進入北海的德國艦隊。幾乎可以展開所有的海軍行動，皇家海軍不得不放棄一部分維持英吉利海峽的軍力，進入北海來對抗德國。

當天下午，大批皇家海軍戰列艦就蜂擁而出，而英吉利海峽到北海的天空中，更是充斥著密集的電波，雙方的前哨驅逐艦隊都不斷發生接觸，但顯然意識到各自強大主力艦就在附近的現狀，雙方都克制的進入戰斗，而是不斷展開搜索和反搜索行動。

等這消息傳到北京，已經是11月4日，許壽山看到這一消息的第一反應，就是電令駐德國艦隊的海軍觀察員必須完整收集英國、德國海軍交戰的一切信息，這可是歐戰開始以來，雙方海軍的第一次大行動，不過，等秦鎧好奇的跑來軍政部了解時，這場驚心動魄的海上出擊，竟然成為了一場北海大游行。

強大的德國艦隊向西北航行后，轉向西南似乎要威脅英國愛丁堡軍港，當接觸到由10艘英國戰列艦組成的攔截艦隊后，卻沒有主動迎戰，而是轉而向東航行，反倒是雙方的驅逐艦在雙方主力艦隊出現后，率先進入了廝殺，但整個交戰過程不到半個小時，等各自退入己方戰列艦射程后，雙方都選擇了在夜色來臨之前脫離接觸。

6日，英國、德國分別對外宣布了雙方在北海的交戰情況，這場幾乎完全是試探性質的艦隊航行，都被雙方認定為“達到了威懾敵人”的目的，不過，對于德國海軍司令官英格諾爾上將而言，這場北海軍事行動卻已經曝露出來德國海軍面臨的戰略性困境。

德國一直來的戰略是趕超英國，但卻從未真正超越過對手，所以，一直來即便擁有強大實力的德意志帝國敵艦，即便有著各種戰術策劃，卻從未真正意義上準備過一場決定大西洋海權的超級海戰，這次雙方艦隊的出動，最終未能進入戰斗狀態，英格諾爾上將自己也明白，德國和自己都沒有準備好接受一場鐵與血的試煉，尤其是一場足以影響兩國戰局未來的大賭注。

不過，讓英格爾諾上將略感安心的是，英國人對德國大艦隊的封鎖策略，顯然還未成型，德國大艦隊幾乎是以十分放松的方式在北海遼闊的海域上進行了一番示威，英國的戰略前線現在顯然已經從英吉利海峽轉向東北海岸，但是，英國皇家海軍的戰術……卻還是沿襲著以往英國應對法國的方法。

皇家海軍的海上戰略一直是由大英帝國國防委員會負責，而這些資深海軍人事以及軍方代表顯而易見的沿用了大英帝國控制海權200年來的不二戰術——封鎖，在過去與法國的近200年對抗中，這一戰術取得了卓越的成效，這一次，很顯然也會取得成功。

但是，擔任海軍第一大臣的費舍爾勛爵卻發現，寬闊的北海可不再是狹窄的英吉利海峽那樣便于封鎖，在強大的皇家海軍艦隊出海后，他們必須面對一直隨時可能出現的強大敵艦外，還必須正視另外一個大問題，在自己艦隊身后，不再有停泊在安全港內的增援艦隊。

無論是從英吉利海峽或者是從英國北方的金斯林港出發，英國艦隊前往赫爾戈蘭灣封堵德國艦隊，都需要航行近400公里的漫長海路，抵達既定的赫爾戈蘭灣戰區后，皇家海軍將無法及時從后方基地獲得大艦隊的支持，這樣的話，擔任封鎖任務的英國艦隊就有可能陷入與德國海軍主力正面交鋒的陷阱。

當然，作為海軍封鎖的主力，自然不是昂貴的無畏艦和前無畏戰列艦，皇家海軍的冥河級、阿克斯特級、拉弗雷級驅逐艦將成為這場海上封鎖戰的主力和超級苦力，這些戰前剛剛陸續批量下水的新式英國驅逐艦，都擁有千噸的排水量和近3萬馬力的強大動力，巡航里程足以在南北400公里、東西600公里的北海內自由巡航。

但更大的問題也出現了，龐大的驅逐艦隊為了完成從本土港口的長途巡邏，將不得不編程超過5個以上的分隊，以便不斷輪換休整，這也意味著，每次僅有現役驅逐艦中四分之一到五分之一的驅逐艦隊在德國人家門口攔截前往德國的商船，拒止德國船只出海。

問題是，德國人非但在戰列艦上挑戰著大英帝國，對于家門口的戰爭上，更是沿襲了法國魚雷艇、中國驅逐艦的完整近海戰爭理念，目前服役的德國驅逐艦中，除了德國自行設計建造的大批1906、1910型大型魚雷艇外，還有1904型、1908型大型驅逐艦與之配合。

德國魚雷艇走的是大型化的發展線路，早期的1898型中型魚雷艇僅有300噸排水量，這讓德國海軍發現根本無法配合德國戰列艦群展開海外作戰，所以之后德國的魚雷艇全面轉向大型化，排水量都超過800噸，這幾乎與英國冥河級驅逐艦噸位相當。

而德國如今入役、從中國引進技術的1904型驅逐艦，噸位則達到1200噸、巡航速度超過33節，而最新型的1908型大型驅逐艦，更是達到了2400噸，完全超越了英國最先進的拉弗雷級驅逐艦，畢竟皇家海軍的驅逐艦針對的目標，都是幾百噸的魚雷艇。

但德國人的驅逐艦，卻并非是皇家海軍的魚雷艇，而是皇家海軍早期部署的大型魚雷艇以及后期大量部署的、自橡果樹級、冥河級之后的驅逐艦，雙方不同的戰艦建造理念，造成了如今雙方驅逐艦發展上的出現的分差。

擺在費舍爾勛爵面前的難題是，即便是將性能已經全面落伍的橡果樹級驅逐艦都算進來，皇家海軍目前能夠拿得出手的驅逐艦不過130艘，這可是包括部署在遠東、地中海、非洲各大艦隊的所有驅逐艦，當然，其中較新型的驅逐艦倒是大多在本土艦隊服役。

這樣的話，費舍爾爵士出了已經向國內十幾家造船廠下達了大量訂單外，目前也僅有100艘左右的驅逐艦配合少量輕巡擔任封鎖赫爾戈蘭灣的任務，而每批次出現在北海的皇家海軍驅逐艦編隊，理論上也就是20艘左右……

但是，即便是再大膽的海軍將領也會意識到，20艘英國驅逐艦將會遭到數量超過3倍的德國驅逐艦的進攻，甚至還有德國輕巡的參與……偷襲戰中，皇家海軍的傳統也不可能逆轉這種局部戰力上懸殊。(

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