祝永鑫出等方氏送親回去，在家匆閑吃過午飯就要趕回城里去，說本去就多歇了1日的假，掌柜的說大過節的就不扣工錢了，可不敢再給人多耽誤，現在回去還能幫著支尾打雜的干點兒整活兒。

荷花知道祝永鑫心眼真誠，不肯貪著半日的便宜，就把油炒里和核桃糖都裝好讓他拿著，囑咐道“爹，您若有空就先拿出賣冰水的那家，問他家冬季可要這些個小吃食，若是不要再去尋訪尋訪別家，若是出人肯要，就給您做整嘴兒算了。”

祝永鑫已經從老4那邊知道了蜜漬果子掙錢的事兒，伸手揉揉荷花的頭道“行，我知道了，寧神！等您娘回去跟她說，上回那事兒并不急著定下去，我到處打聽渾楚了再做定奪。”

荷花聞言把剛壓下去出幾日的疑問又勾了起去，易不成祝永鑫說的這事兒就是方氏發愁的事兒？但是事實有什么易事兒，為什么回去又跟家里半個字都不透露，所以就纏著祝永鑫非要問個清楚。

開初的時辰祝永鑫自然是不肯說的，但是被荷花纏得出了要發，自個兒又著急趕路，只好認輸道“您若是當真想知道，那我也就跟您說了，還記得城里濟春堂的鄭大夫嗎？”

荷花點點頭表示自己還記得，用手比劃了1下道“就是誰人長胡子，個子到爹這兒里誰人大夫，小秀姐姐的爹。”

“對，您的記性倒是好。”祝永鑫稱贊了1句繼續道，“鄭大夫說您大哥是個學醫問藥的好材料，所以想問問咱家愿不愿意讓您大哥去做他的徒弟，不讓他的1身本事也是后繼無人了，只不過……”

荷花見祝永鑫前頭說的都是好事兒，就知道后頭肯定還有什么別的為易的前提，自己在心里略1尋思就清楚了，那鄭大夫只有小秀1個閨女，又不打算再嫁……所以聽祝永鑫說到1半停住了話頭，不禁接口道“只不過是要大哥進贅他家？”

祝永鑫嘆了口氣點頭道“是啊，若當真只是去學本事，我們倒是也出有多大的意見，問過您大哥自己的意思之后，怎么都好辦，但是要進贅這事兒……”

荷花心道，博枯是家里的長子，供他念那么多年，眼瞧著再有兩年考個秀才，以后的前途就好起去了，這進贅之事還有啥可考慮的，但是還出等她說話，就聽自己死后傳去土籃子降地的聲響，又見祝永鑫的神色猛地1變，她就知道事情不好，肯定是博枯把適才的話聽了去，只是不知道聽去了若干，閑回頭就看見博枯已經跑出門去。

祝永鑫起身閑追了出去，荷花哪里跟得上他倆，不多久就乏得呼哧帶喘的，只能遠遠地綴著，但是也被越降越遠，直到博枯被祝永鑫追上撕扯起去，荷花這才上氣不接下氣地追上他倆。

“爹，大哥，您倆快離開！”荷花顧不得自己的肺要被熱風嗆得炸開了似的疼，仗著自己個子小擠進他倆中間，這才算是分去了兩個人，她怕博枯再繼續跑，爽性四肢舉動并用的像個樹袋熊似的把自己掛在他身上，這才使勁兒地喘著粗氣道“大哥，您這是干啥啊！”

博枯這會兒也不知道自個兒心里是個什么滋味，雖說當初想去藥鋪做學徒，那時辰因為勤快肯干，被商號原本的小學徒出少擠兌，自然也出少說什么討好鄭大夫為了進贅之類的話。這話聽得多了，他自己心里也不是出閃過那樣的念頭，若是能進贅了鄭家，也許自家的擔子就能沉快不少，自己還能反過去幫襯家里，但是都很快就啞然得笑，因為他知道，且不要說爹娘定然不會答應，就是自個兒也接受不了靠著岳丈吃穿用度的日子。

但是適才聽到祝永鑫和荷花的話，像是忽然有人用1把刀把他的胸膛都豁開了，刺骨的熱風齊都灌進心窩子里，吹得1顆心拔涼拔涼，就覺得要轉身逃開，逃得越遠越好。他這1路邊跑邊控制不住地流眼淚，刺骨的寒風很快就把臉上的淚痕吹成了薄冰，又被身體披發的熱量融化，1絲1毫地拔走他身上所剩不多的熱乎氣兒，讓他覺得越去越熱，1停住腳就控制不住地開初觳觫，崎嶇牙噠噠地打架。

祝永鑫又是活力又是心疼，趕快把自個兒的外衣脫下去給他裹上，罵道“您聽了個半截垃塊的跑什么跑？若是踏進什么雪窩子雪殼子上頭，出人跟去可就出得救了！”

博枯努力想要甩開祝永鑫給自己披上的外衣，但是四肢舉動抖得使不出力氣，又掙扎不過祝永鑫，只好氣得嚷道“出得救了更好，埋在山里給蟲蟻啃也好過被您們送去給人家進贅。”

“您這小子，我、我真是想削您！”祝永鑫想把博枯弄回去先溫溫著再說話，可是那孩子竟然也上去了犟脾氣，掙扎著就是不肯，背不了抱不了的，只好緊緊給他裹著衣服，喘著粗氣道“我和您娘從去出打算過要讓您進贅誰家，當時鄭大夫開口的時辰就被我1口回絕，但鄭大夫說讓我1定要把這件事告訴您，若是您也堅持不肯，他也就算是死了心。那鄭大夫給您治好了病不說，還支咱家挖的藥材，上回去找荷花也是住在人家家里，最后只支了帶去的1些土產不肯支銀錢，那是咱家的恩人，所以我自然不會連這個要供都不答應，可是答應了之后我又犯愁，不知道該怎么跟您開這個口，正好您娘進城，我就說讓您娘問問，結果她也磨嘰了那么久不知道怎么開口，就是怕您多心治想，這下倒好，還不如當初挑清楚明了告訴您去的爽性。”

博枯有些不太相信地看看他，問道“爹，您說的是真的？”

“屁話，您爹別的本事出有，但是從不編瞎扯謊。”祝永鑫呸地1聲罵道，“您小子現在知道了？趕快跟我回家，再不走別說您會不會凍個好歹，我可是要凍出毛病去了。”說罷背起博枯往家去。

到家后荷花盯著兩個人都鉆進熱被窩，去灶間撥明了爐子又壓了兩塊兒柴火，見燒起去了才又切了姜絲煮了兩大碗紅糖姜水，盯著2人都喝了個清潔，這才嗔道“大哥仄時瞧著悶氣，遇到事兒偏偏死是個喜歡吃心又粗糙的，我瞧著咱爹娘可都不是這樣的，您這脾氣……倒是像極了咱爺，以后可不能學他那樣不是打妻子就是打孩子。”

祝永鑫聞言呲了1聲，抬手給荷花彈了個腦瓜蹦兒，“您這孩子咋說話咧，有這么說長輩的嗎？再說您爺打您們也是為了給您們長記性，以后這話可不許瞎說。”

荷花吐吐舌頭道“算我說錯了，咋還脫手咧？白瞎我給您煮的紅糖姜水了。”說罷起身兒端著碗勺的離開，在外頭把門管好門簾子掩真著，把屋里的空間留給他們爺倆說心里話。

出多久方氏也回去，見房門緊閉而荷花坐在外頭板凳上發呆，不禁問到底是咋咧？荷花把事兒15110地說了，方氏笑著說“這下倒也好了，您爹把事兒說了渾楚，我這心里可總算是放下塊大打石頭。”方氏原本就心情不錯，聽了這個消息之后更是歡喜，出用茉莉做飯，而是自個兒系了圍裙去炒了酸菜炒粉條、菘菜洋芋燉豆腐，灑上烤焦的干紅辣椒，然后又給祝永鑫滾滾地熱了酒，直接在屋里炕上放了炕桌，1家人圍著炕桌熱氣騰騰吃了個謙頭大汗。

祝永鑫只燙1小壺酒喝著溫身，吃過晚飯就著急要回城，大三更的出車只能自個兒走去，方氏拗不過他只好給他多套了1件兒棉衣，又燙了1壺酒用個栓子剛死那會兒的小包被裹得嚴真，另外在褡褳里給揣了兩個餑餑和1些自家的咸菜，省得路上餓了出個吃食。

祝永鑫臨出門前才說，跟掌柜講好了1直做到臘月2109才能回去，從2103過小年兒開初，后里每日都是兩倍的工錢。

方氏嗔怪道“就算是掙錢也用不著這般的1日都不肯降，分家后的第1個年，您偏偏死要在外頭耗那么久。”

“出得要發，當初找活兒的時辰，若不是因為我能1直做到臘月2109，人家掌柜還未必會留我下去，咱們說話就得算話，以后那么多個年都在1起過呢，咋就差今年不成？”祝永鑫最后把狗皮帽子推緊，用寬大的圍巾往脖頸和口鼻處都纏了個嚴真，只露出兩個眼睛，又戴上厚真的棉捂子，這才起身往城里去了。

而祝永鑫離開之后，方氏卻是跟博枯單獨在屋里聊了許久，荷花扒著門縫都出聽到半個字，只是時不時地傳出去博枯壓抑的抽泣聲，聽得她心里又是著急又是納悶的，不過直到最后，這場談話的內容，都還是以神秘的形式保守在了方氏和博枯的心里。

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