兩人出了三少爺的院子，順著一條青石小路向前走去，兩邊樹木蒼蒼，假石林立，在夜色中如一團團化不開的墨色，遠處近處，濃淡相宜。

四周一片靜謐，偶爾能聽到一兩聲清悅的蟲鳴聲。兩人隔著一段距離，緩緩地走著。

“上次借給你的書，你都看完了嗎？”方建樹忽然問，

秦天和方氏兩姐弟熟悉后，便拜托方建樹幫她找一些關于茶方面的書籍來看，除此之外也看了一些關于這個世界歷史地理等方面的書籍。

“看完了，本來想還給你的，可是這幾天太忙，一時忘記了。”秦天笑道。

“不急不急，我不是催你。”方建樹連忙說。

方建樹穿著一件深藍色的棉布長袍，因為身型還沒有完全展開，看上去有些單瘦，可是身形修長，骨骼勻稱，再加上眉目舒展，氣質文雅，年紀小小，已經具有一種青竹般挺拔俊逸的風采。

“對了……”秦天想起一件事，停下腳步，走在前面的方建樹也跟著停下來，回過身詫異地看著她，清朗的雙眼在月光下閃爍著溫潤的光澤。

“頭先在大廳里的時候，你是不是想幫我來著？謝謝你了。”秦天笑著說。

起先方建樹是站在方妍杏身邊的，可是后來當她從莊信彥身后看出去的時候，見到他已經走到了二姨娘的兩個丫鬟身邊，秦天猜測他應該是想幫她。

忽然被秦天提起這件事，方建樹或許是沒有心理準備，一時顯得有些手足無措，過了一會，才不好意思地笑了笑，“當然不能眼睜睜地看著朋友被欺負……”停了停，又道：“其實我也沒幫到什么……”

方妍杏雖然嫁給莊信川，可是在府中的地位并不高，方建樹更加可以用寄人籬下來形容，雖然有大太太護著，但是大太太大部分時間在茶行，家里的事情由二姨娘掌管，兩人冷言冷語受了不少，說起來，莊家除了大太太，兩姐弟和秦天最親近，甚至親近過三房。方妍杏有心事不一定會和三姨娘莊明蘭說，但有時會和秦天說說，秦天少不得開解她，讓她心里舒坦。所以兩姐弟才會看重秦天。

“總之謝謝你了。”秦天走到他身邊朝著他福了福，調皮地笑了笑，“謝謝秀才老爺。”

說到謝謝，秦天的腦海中閃過一張冷漠淡然的面孔，那位才是真真幫到她的人，可是如果和他說謝謝，他會不會也是一張冷臉？而且丫鬟和少爺說謝謝，怪怪的……

那邊，方建樹臉上一熱，搖手道：“我今年四月才通過府試，只是童生，要明年通過院試才能成為秀才。”

秦天笑道：“方公子讀書這么用功，一定能通過的。”

此話題正說中方建樹的心事，他低下頭來，輕聲說：“不怕跟你說，我心里也是很擔心的，很多人輕巧地通過兩試，成為童生，卻直到白發蒼蒼都過不了院試，科考之路，并不是那么簡單。”

方建樹的神情讓秦天想起前世的升學考試，自己為了考個好成績，不也是戰戰兢兢的？對于方建樹此時的心情也能了解幾分。秦天笑了笑，輕聲道：“怕什么，盡力而為就好，不過我相信有志者事竟成，努力終究會有回報，方公子在讀書一事上花的心思不會白費的。是金子就會發光，方少爺不用擔心！”

這番話秦天可不是無的放矢，方建樹在讀書上極為用功，一天十二個時辰，幾乎有八個時辰都撲在書本上，四書五經爛熟于心，大太太還為他請了楊城最好的先生，那位先生對于方建樹的資質也是贊不絕口。

一番話成功地鼓舞起方建樹的士氣，方建樹挺了挺胸脯，“方家的振興全在我的身上，為了方家，為了姐姐，我一定要努力才行！”

“到時候，方公子成了官老爺，秦天也覺得榮耀！”

方建樹回頭看著秦天的笑臉，月光下，她的笑臉柔和，雙眼明亮如星，方建樹笑了笑，說：“借你吉言，如果我方建樹真有這么一天，一定不會忘記秦天你。”

兩人邊走邊說，分別回了各自的院子。秦天回來后，大太太還沒有躺下，像是在等著秦天，秦天過去將莊信忠的情形說了一下，大太太才放下心來，心中也暗道秦天伶俐知心。

另一邊，菊香院

“貓哭耗子假慈悲！”

等翠微走后，二姨娘拿起翠微送過來的雪蓮生肌膏狠狠地砸到地上，白瓷瓶摔成了碎片，乳白色的膏體濺得到處都是，灑落一室的暗香。

莊明喜在一旁阻攔不及，眼睜睜地看著雪蓮膏摔到地上，心中痛惜不已：“娘，這可是雪蓮生肌膏，哥哥現在最需要的，有銀子都難賣到了！你生氣歸生氣，又何苦砸了它！”

“你還怕娘沒有好藥給你哥用？”二姨娘氣呼呼地在椅子上坐下，拍著桌子說，“就不用她送來的東西，誰知道她有沒有下毒！”

“娘……”莊明喜在她身邊坐下來，“太太雖然可惡，但也不是會下毒的人……算了，先不說這些了……”莊明喜忽然住了嘴，回頭吩咐下人都退下，然后才對二姨娘說，“娘現在打算怎么辦？”

二姨娘一怔，看向自己的女兒，知道她指的是什么，一時不由地沉思起來。過了一會，才說：“當然不能就這么算了！莊家所有的一切都是你哥哥的，誰也別想搶走！”她冷笑兩聲，“我倒要看看，她一個婦道人家無依無靠，娘家又離得遠，我看她拿什么和我斗！”

“可是她手里有爹的遺囑，爹說過的，莊家的繼承人由她說得算！”莊明喜芊芊玉指撫摸著桌上的雕花刻紋，平心靜氣地說著。

“她有尚方寶劍，我便能拿出免死金牌！”二姨娘拍桌而起，震得桌上的瓷杯砰砰響，“這件事情，我早已想好對策，本想等你哥哥成親之后就找個機會將當家之位從她手中拿過來，現在看來，此事刻不容緩！等假茶的事情過去，你哥哥確保無憂之后，我就會讓她知道，莊家到底是誰厲害！”

“既然如此，娘也不用再等了！”莊明喜緩緩站起，面向母親，如花朵一般嬌艷的臉上卻有著一種陰冷之氣，“一邊，哥哥的事情可以請姨夫幫忙，給些銀子與那些受害者的家人，封住他們的嘴，再在各處疏通一番，便能將此事壓得影子都不見。另一邊，聽說太太病了，娘有什么計策，在此時拿出來最好不過，太太一向剛硬，可人在病中難免薄弱，是攻擊的最好時機！”

二姨娘笑了，她挑挑眉，“這就叫做趁她病，要她命！”

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