面對弄熙一聲聲的求饒，錢氏卻依舊無動于衷。

很快，弄熙白嫩纖細的手心就被打得通紅，她跪在地上一副梨花帶雨的模樣。起初還能大喊著疼痛，大喊著求錢氏饒了她，但等到后來，便是連句完整的話都出不出來，只能不停抽噎著，小小的身子也止不住的打顫著。

面對弄熙立馬紅腫的手掌，弄玉、如冪等人都不忍心看，立馬就別過了腦袋。弄蕓站在一旁，看著錢氏毫不憐惜一下下的重打在親妹手上，面容扭曲、一臉不忍，但卻沒有上前拉錢氏。

錢氏打了一會，漸漸覺得自己都吃力了，此時心中的氣也解了不少，這才拿著戒尺指著早就痛的“嗚嗚”大哭的弄熙，喘著氣極度讓自己保持平靜。

崔媽媽站到她旁邊，瞧瞧錢氏，也看看弄熙，開了口欲說話卻又收了回去。

“哭？現在哭還有什么用？早知現在，何必當初你真是來討債的，這些年來我為你操了多少心，你現在長大了，人也有骨氣了，眼中就沒有我這個母親了是不是？”

頓了頓，錢氏繼續道：“我要是連你都管教不了，還怎么管這一大家子？薛弄熙，我告訴你，我能把你生下來養大成人，我就也能打死你這個不孝女……”

錢氏罵著弄熙越來越激動，等到最后竟然指名道姓，還語無倫次。整個祠堂里除了弄熙的抽泣聲與偶爾的嗚咽，就只剩下錢氏不停地咒罵，旁人連話都不敢上去插一句，至于下人們更是連呼吸都小心翼翼的。

錢氏說著似是覺得還不夠解恨，最后還將戒尺重重又打了一下弄熙腫的跟饅頭似的手掌。響亮的拍打聲，疼得后者本就汗水、淚水交雜滿布的小臉更是扭轉了起來。

弄熙眼中含淚，看自己的手視線都是模糊的，因為手被禁錮住，還不好擦拭，只能喃喃道：“母、母親，我不嫁了，我……不去秦府。”

“晚了”

錢氏睨她眼說完，一臉“沒得商量”的表情，忿忿地將戒尺就半扔辦丟地傳于徐執事，而后示意那抓了弄熙雙手的婆子放開她。

雙手一下子得到自由，弄熙身子一個前傾就往錢氏腳下倒去，可手剛碰到地面卻因為疼痛立馬又想縮回。最后弄熙整個人就趴到了地上，看在眾人眼里，好不狼狽。

錢氏依舊不去看她，倒是弄蕓不忍心，上前就蹲下身子扶起了弄熙，看著快疼暈過去的她輕聲道：“四妹，你可怎樣？是不是很疼，你到底是做了什么事惹得母親如此生氣，啊？”

弄蕓說完又雙目疼惜地望著弄熙的雙手，抬起帶著白玉嵌紅珊瑚珠手鐲的手伸過去，小心翼翼地抓著弄熙的手腕，就怕一個不慎就弄疼了她。

弄熙的手腕潔白如藕，但手掌已經紅腫的血塊都凝固在了一起，且似是下一刻就能夠滴出血來。弄蕓望著眼前對比鮮明的雙手，輕輕地吹了吹，目光楚楚地望著弄熙，咬唇不語。

這神情、這行為，看在眾人眼中，儼然是一副賢惠溫柔的長姐。

如錦心里一直在捉摸著弄熙那句“不去秦府”的話，因為早在一開始錢氏說要讓秦府用大紅花轎將她抬過去的時候，弄熙就搖頭說不要。如錦納悶，弄熙不是一直鐘情于秦楓，想要嫁過去做少夫人么？

怎么現在回是滿臉的不愿？

難道昨日里在秦家住了一夜，就看清了秦家的目的，看透了秦楓利用她的本質？

如錦心中所想的，也正是在場眾多主仆在心里所猜測的。畢竟弄熙對秦楓的深情，早就是沸沸揚揚，到了薛府上下近乎人人皆知的地步。現在她說不去秦府，這話果真是匪夷所思。

錢氏一回到府邸，沒有給任何人一個說法，就給弄熙下了這般重刑。要想早前她是連一句重話都舍不得對弄熙說的，現在居然能做出這般驚人的舉動。要說這其中沒有什么大事，是怎么都讓人信服不了的。

至于廖氏，心中縱有百般思緒，卻也不上前去開口問，錢氏方才對自己的態度她也是記得的。自己與她是同輩，不是府里的下人任由她打罵，也不是那些晚輩任由她說教，她當著這么多的下人，一點面子都不給自己，讓她心中不介意是不可能的。

弄熙對于長姐的一番問話，只閉口不答。除了哭，還是哭，頭側著靠在弄蕓身前，就似是條件反射般地呢喃：“我不想去、我不想去”

錢氏背過身子，不去看弄熙的模樣。緊緊閉上了雙眼，最后才開口道：“將四姑娘送回海棠院關起來，從此不準她跨出房門一步”說完似是又想到了什么，補充道：“讓人時刻跟在四姑娘身邊，若她有個好歹，惟你們是問。”

“是。”

這種命令，等同是將弄熙給禁足起來，算是處罰，徐執事上前讓丫頭們扶著弄熙，準備離開祠堂。等眾人走了幾步，錢氏復又開口，“去請個大夫，給她瞧瞧。”

“是。”

外面的小廝應下，就急急跑出去。

這般吩咐，徐執事就更加不敢怠慢弄熙。雖然是大夫人親自下了這毒手，將四姑娘打成這樣，但轉身又立馬吩咐人請大夫醫治，擺明了心中還是疼愛四姑娘的。徐執事緊張慎重地一直吩咐著兩個丫頭好好攙扶弄熙，慢慢往海棠院去。

錢氏等腳步聲遠去了，這才看了四周，見著滿屋子的人，一臉疲倦。崔媽媽適時地上前扶了錢氏，錢氏轉頭看著薛家列祖列宗的靈位，心中百感交集。輕輕道：“都別聚在這里，散了吧。”說完朝眾人揮了揮手。

眾人聞言竟都還站著不動，最后還是廖氏上前，讓弄玉、如錦等人先回去。弄蕓本來是想要留在這里，卻也被廖氏打發了走。

到底是薛家祠堂，嚴肅莊重，廖氏也不敢叫性子，與錢氏板臉。收回了心中的不適，看得出對著靈位的錢氏心有郁結，便喚了聲“嫂子。”

見錢氏轉頭，但目光卻仍是沒精打采的模樣，開口道：“不如到旁邊的小間里休息一下，我明白大嫂心里對四侄女有氣。但沈大姑娘的事情已經塵埃落定，您今日就是打死了四侄女，沈家也不會因此而罷休。”

錢氏聽廖氏說的與心中所憂的事牛頭不對馬嘴，只搖頭道：“根本不是你想的這事。”

廖氏心里知道肯定不是因為昨日陳家沈女落水溺死的事情，因為那件事情根本不足以錢氏如此大發雷霆，且也不會等到今日才對弄熙發作。再者，早前廖氏口口聲聲都說弄熙沒有禮義廉恥，又三番兩次牽扯到了秦家，當然知道這其中沒這么簡單。

“那大嫂給說說，到底是個什么事情？讓您不惜當著祖先的面責罰弄熙。我也是當娘的，對女兒哪有說心里不疼的，大嫂的為人我也了解，不會是亂責罰孩子的人。我與你同位薛家媳婦，大嫂可千萬別將我當成外人看。我們妯娌間，沒什么不能說的。”

廖氏說的極為誠懇，錢氏或許是也意識到了方才自己對她的態度有點過分，此時倒也不顯不耐。再者那事情畢竟是件大事，想瞞也瞞不住，等自家老爺回來了，還不曉得會怎么樣呢。

想到這個，心中便又是一陣擔心，希望老爺看在自己已經重罰了熙兒的份上，對她手下留情。否則以老爺的那種性子，要真處置起來，自己一個人怕是攔也攔不住。

于是錢氏上前幾步，與廖氏一起去了隔壁的次間。崔媽媽上了兩盞茶進來，想立在一旁，卻被錢氏給打發了。

錢氏看著屋外站著的人，對走到門口的崔媽媽道：“都下去吧，我與二夫人有要事商量，你們不必在跟前伺候著。”

崔媽媽狐疑著應下，走到門外又帶上了門，而后就將祠堂周圍的人都散了去。可看了看那緊閉著的屋子，她自己卻不愿離開，只在走廊下冒著步子，湊到次間西窗下側耳聽著里面的動靜。

錢氏同廖氏相對而坐，磨蹭了好一會才道：“這事情可真是難以啟齒，二弟妹，弄熙那孩子，唉”才說了幾個字就又低下了頭。

廖氏拍了拍錢氏擱在茶盞旁邊的胳膊，不解問道：“四侄女怎么了？”

錢氏抬頭，癟了癟嘴，又看了幾眼廖氏才道：“怕是要嫁給秦林那混小子了。”閉了閉眼，微微搖頭。

廖氏面色一滯，似是還沒給反應過來，“秦林？”

深知廖氏對燕京中的人并不是很熟悉，錢氏睜開眼便解釋道：“弟妹可還記得，靖安侯府還有位二少爺，就是世子秦楓的胞弟？”

廖氏想了想，恍然大悟，“是他？”雙眼盯著錢氏，立馬又發現了問題所在，納悶道：“熙兒中意的不是秦楓嗎？怎么要嫁給人家的弟弟？大嫂，這是為什么，到底是怎么回事？”緊張的廖氏自己都沒注意一直晃著錢氏的胳膊。

錢氏抬起自己的胳膊，對廖氏搖搖頭，低頭又一臉無奈，滿心怨憤。

“難道……昨兒個熙丫頭在秦府……？”

想了想，廖氏一臉震驚，如同大夢初醒，憤怒道：“他們秦家的兒郎欺負了咱們家熙兒？”

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