西北的五月天，也是陽光明媚。安在房中，看著當車和安權收拾行李。這里再也不能呆了，王爺這人，極其狡猾也罷了。簡靖王也熟讀史書，同他說周公吐哺，簡靖王就回文王、武王也有劃紂之師；同他說君臣之道，簡靖王歷數列朝開國皇帝，起兵之時，名聲統統是賊。

“，你真的要走？”史勛走進來，手中拿著一個皮囊。史勛是濃濃的不舍，王爺面見永年四次，四次爭得臉紅脖子粗。勸諫能弄到兩個人都紅了脖子，可見永年是如王爺所說，惟大膽而矣

安動手收拾的是書，看到史勛進來，才放下書拱手秋闈八月，我再不趕去就來不及了。”安立于房中，心思飛到京中以前我曾說過，此時不是文人報效之時；近來再讀史書，人人不服效，朝綱幾時能清？”

“佩服，永年，王爺有留你之意，又為你前來處處保密。這聽雪館中，看著人多，其實個個底細都是洞察。，你留下來一年兩年，等到海宴河清再回也無妨。”史勛本人就奉簡靖王之命，來勸過安幾次如想家人，可一同接來。道路雖難，也能辦到。”

安一笑不了，十年寒窗為的就是秋闈春闈和殿試，不能讓人說不敢下科場。不下科場就有功名，總讓人說根基不正。”

又勸說還是不行，史勛把手中皮囊送上這是王爺送來，給京中之行，以壯行囊。”安接過并不打開，交給當車后，再是深揖多謝王爺盛情。”

三天以后，還是史勛送安，主仆三人加上史勛和兩個士兵，一行六人出了城門。行不到十里路，路邊有人相候。簡靖王紫衣黑麾，立于道旁。

讓人斟酒，簡靖王親手把與安，濃眉下眼眸還是不悅，只是中聽得多這第一杯酒祝你蟾宮折桂，”安雙手，看那酒杯是金杯，杯中酒只有淺淺一點兒，這是為安酒量不大所備。

“第二杯酒祝你路上順風順水早到京中，想到京中，但有事情自然不會做袖手旁觀之人。”簡靖王說過，眼眸中分明是說：你才是。順人則昌，逆人則亡。安默然也喝下去。

簡靖王第三杯酒送上來，淡淡道他日京中相會吧。”安喝過第三杯酒，陡然也有豪氣生出，雙手抱拳道王爺保重，他日相見，再陪王爺談論古今。快事呀快事”

打馬而去的蹄塵后，簡靖王哈哈長笑。這書生膽大可包天，已超出一個說書。他日京中相會，他還要和我理論。以后京里維護皇權之人，又多了一個。簡靖王想到此，突然覺得有趣之極。

還是來時方法進城，上船往京中來。五月天氣，又順帆順水，兩個月后，史勛把安送到京門。史勛沒有下船碼頭上有人接應，再會。”

到碼頭上，果然有人牽著三匹馬道邊相候，把馬送上就即不見。安不得不感嘆一下，簡靖王籌備，是周密之極。

下處是早就安排好的一處二進宅院，青磚小院透著古樸整潔。內宅里人不多，只有兩個丫頭和兩個漿洗媽媽。當車安權和一起，都住在內宅里。

安進門，就讓人去送信告訴左大人和孔大人，我到京里了。”房中兩個丫頭青兒和綠兒，是第一次見主人。見是一位年青儒雅的，都透著扭捏問安。

“備下熱水，我要洗洗。”安說過往房中去，看房中擺設都很潔凈。先要看的就是家信，這一年來，一封信也沒有看到，家人好不好，菂姐兒好不好，好不好，只聽史勛說過兩次。打官司的事情也，不過早有籌劃。安迫切地看信。

信擺在書案上，一年里收到有數十封。安先拿起來看封皮，家信，鋪子上管事的信，諸的信，還有一些是…….安露出笑容，真是讓人不敢。這是菂姐兒寫來的信，這是她的字，只是周正勻凈，不會看。

急急拿起來一封要拆，安又冷靜下來。妻子那性子，不是平白對我說思念的人。未拆以前先猜上一猜，受了委屈？再就是有人慢待于她，她來了火。把信拆開來，安不敢的眼睛。重頭再看一遍，信中是思念，還真的是思念。寫得你儂我儂，象是夫妻情深。安失笑起來，這思念背后是心思？

正要把蓮菂來信一一看過，青兒含羞進來回話熱水備下，請洗浴。”安只得先丟下信。(浩奇文學網)七月到京里，正是盛夏，打馬進城身上全是汗水，聽到熱水三個字就圖不得。安把信放下，又笑著理整齊。打算洗過再來，細細解這信意。

兩個丫頭青兒綠兒，在房門外都臉紅。綠兒對著院中香氣正濃的木香花看過，低聲道我備茶去，再洗過要睡，那竹簟再擦一遍才好。”

“去了，一會子要送熱水要人侍候，我一個人可好。”青兒害羞，綠兒也害羞，不肯讓綠兒走竹簟一天擦拭三次，不能走。”

年青俊秀的主人在寬衣洗浴，兩個小婢頭回服侍，羞澀得不行。房里水聲輕響，青兒和綠兒還在細細商議晚上你先上夜，往房中睡去。”另一個人更是不肯。這樣商議過，取過一個銅板來定今晚誰在房中。

銅板高高拋起，還沒有落下。房門輕響打開，安發上沾著水珠走出來，看那銅板落下，倒沒有責備不專心當差。他心中只有蓮菂的信，笑吟吟對著“啪”一聲落下的銅板問道這是做？”

青兒和綠兒趕快垂手，吃吃著說不話來。“當差不要淘氣。”安這才說一句，笑容滿面往房中來。剛拿起信，外面有腳步聲和喜悅的聲永年，永年，老師在家里備飯，讓你去他家里吃飯。”

房外走來一個二十多歲的年青人，這是孔補之。安聽過就喜悅，大步出迎。兩人在院中不是行禮，而是抱在一起哈哈大笑。廊下擔心生氣的青兒和綠兒松一口氣，那銅板當然早就撿起來，慌亂之中也沒有去看是正還是反。

“走，看老師去，老師備好酒菜，特意請你的。”孔補之對著安深深地看著你來了太好，天我有多想你。”

兩個人就此攜手進房，孔補之看著安更衣束發，出門往左大人家里去。路上就傾訴離別的這幾年，越說笑容越深。

從左大人家里是夜里，安帶醉而回。走進院門，月色撩人浮于地面花磚上，青兒綠兒出來接著往房中去，安微笑擺手我要看信，你們睡去吧。”

不能說被嚇一跳，實在是沒有想到。心中每多期盼，也沒有想到真的會有思念給。今晚無事，命丫頭烹上熱茶，把信細細一封封看過。

先看諸和管事們的信，有著急要回的單放一旁。最后拿起蓮菂的信，安喜形于色，這一封封信中，全是思念不成？

青兒剪過幾次燭花，燭下還在笑瞇瞇。實在喜歡，實在歡樂，菂姐兒還能寫出這種信來。喜歡歸喜歡，兩封信后，就明白信中意思。這些信里，字字句句是為著。

孩子當然不會給她看著。臨行前和祖母有話，當時狠狠心，要是不在家，菂姐兒鬧騰起來無人能敵。藥她都敢放，真是不她還能做出來？

當時安說過如果還有去心，留子去母，多多給她錢，讓她去吧。”大何患無妻，雖然心愛，又能如何。安當時丟下的是這句話。

安悠悠然看窗外，有思念的信來，就是菂姐兒戀著孩子。人心如海底針，這親事軟逼迫而來，蓮菂想，安其實不明白。他只是讓事情，由著他喜歡發展下去。自古也是男追女，我喜歡你，就用些手段。

燭光照著眼睛明亮、面龐也明亮的安，他睡在床上，床頭擺著紅燭，手指中夾著一張紙，神色悠然自得，嘴角邊噙著笑容。房中上夜的青兒偷偷窺視，這信么，應該是少來的信才是。

家里這位少，算是名氣在外。說窮得不行，與老宅是鄰居。在老宅里住上幾個月，先是把她養起來，然后是接到家里，再就成了親。這樣的人，讓別人聽過好一陣思量。青兒就在猜測，猜測一回睡意漸來，人慢慢睡。

第二天沒有回信，安在孔補之引見下，去拜幾位文人。過上兩天，小窗濃綠下，安午睡起來，把妻子的信拿起來，依著重新看過。問問，還是喜歡。明為爭孩子，明是假的，還是喜歡。而且這信前幾封虛情假意的多，后面越寫，卻是真情流露。

肌膚之親也有了，孩子也有了，傻丫頭心里有我，只寫思念就行。強加上舉案齊眉，實時不必。

京中久曠不是常法，特別是嘗過情滋味的人，更不能久別。但是這信，現在依然不能回。安心中傲氣，等我中了，再給你回信接你們母子不是更好。

在家里等信的蓮菂日子不好過，晚晚不由自主要想。為何不回信？只有變心的人才這樣。每多看一眼，蓮菂委屈莫明，多抱一會兒都不行。床前明月光，還有星星陪著。我有了生下，晚晚只有一個人。

難耐到不行，白天會去二門上等安步，安步總是要進來，站到二門上等，也可以早些。二門上剛站定，看到安步在樹叢后和一個人。哦，是張四嫂

張四嫂從安步手中接銀子我照小哥兒交待的原話，對劉知縣說的。”安步點點頭你再去告訴她，劉知縣的私房，每個月都交給繡羅。”

兩個人說過話，安步往內宅里來，門上對少回過無信，就往里面去。蓮菂不無沮喪，拖著步子進來坐下。

張四嫂也沒有走，她外面轉一圈又進來，還有一筆銀子要在少手里討才是。“自從有人晚上蒙面手執棍棒要害劉知縣的，劉知縣把劉鎖在房中。雖然茶飯照有，但是不許她出門一步。我為少傳話，也是由劉姑娘傳進去。”

“真可憐，手里沒有錢嗎？何不逃出去。”安少也給張四嫂不少錢。張四嫂接上兩處錢出來，對劉知縣很是感激。沒有她出這主意，哪能賺到這些錢。安少讓悄悄告訴劉，劉知縣外面有人；而安步也讓去這樣說。

張四嫂雙手合十，對著青天拜上幾拜。可見人不能做壞事，看看現在這些人，一個也不肯放過她。安少讓我學話，報劉知縣設計陷害她的仇。那天要沒有在，宋姑娘她還能當上少？應該是她哭著說冤枉，把說動了娶她。

但是安步要這樣做，張四嫂就不明白。要繡羅可是安家一直在收留。養胎生產找穩婆，都是安家在張羅。收了錢的張四嫂回家去，有錢就快活，管別人閑淡事。

安少為了毫不氣餒，按月一封信送走。九月中的一天，安家熱鬧非凡。安的報捷條子貼上了大門口。這是家里第一個中舉的人，安老太爺夫妻榮耀，安老爺夫妻榮耀，最讓人眼紅的還是安少。

中舉是喜事，安少喜歡不起來。隨著報捷條子而來的，是的回信。總算有回信了，蓮菂欣喜打開。思想準備不充分，這就被噎了一下。信中所寫：

“吾妻見信如晤：去歲游玩各處，年初才至京中。見信不敢置信，妻幾時思念我至深？當是哥兒想父親，才是父子天性。”

蓮菂少摸摸臉上，有些熱乎乎，應該不是難為情。再接著看下去我思妻念子，如長輩們疼愛哥兒。如今科得中，理當接妻兒至京，又恐祖母母親，不放哥兒成行。昨夜更深，推窗步月猶在徘徊。若妻至京中，哥兒留伴祖母，卿卿意下如何？”

好在這封信，是安步單獨送進來。這時候安少的人，是獨自在小廳上操辦為慶賀喜宴。

對著這封信，安少足足看了半個時辰，我為孩子才要去京里。可他，不要孩子只要我去。可見這一年里，他真的是在享樂。

這信應該回？又有思念又要讓想。當晚秉燭，在帳中不睡。把信放在腳下，抱膝獨坐。上夜的丫頭又在亂猜少對著的信不舍得丟，這是當然的。”

安少的回信很快就到京中哥兒年幼，我又不懂，老照顧哥兒無病無痛，人人都說長象金童。只是這孩子可憐，從生下來沒有見過父親。今科一定高中，哥兒到年底也一周有余。跟在身邊，在床榻嬉戲之時，也可以早早地學些道理認些字，不是更好。有母無父也是可憐，再離開母親，我想他，也想他才是。再，我時時思念于你。”

安看信樂開懷，蓮菂見信回得快，要晾上一晾，停上幾天再慢慢回信。大火固然猛烈，小火更能熬人。這一對夫妻在信里開始打官司，一個訴說思念，一個將信將疑。

如此拖到第二年，春闈結束后，安又高中。同年殿試又中，官授京都府尹。安老太爺和安老爺聽過都是皺眉，府尹管地方事，是一方父母官。只是京里住著皇親國戚，這地方事不是好管的。

秋風颯爽黃花滿地，安老也起個大早出現在碼頭上。冕哥兒早上穿衣，又在馬車里顛過，已經醒了。安老親過他的小臉又親過小手，揮手讓蓮菂上船路上別貪涼，聽周的話，好好照顧哥兒，到京里就來信。”

小楓抱著冕哥兒往船上去，冕哥兒象是離開長輩們，“哇哇”大哭看著安老。安老也流下眼淚，只是揮手快上船，看不到我，他就不哭了。”

一身行衣的蓮菂拜別長輩們，又交待不去的留弟要聽話，上船后看岸上擦拭眼淚的婆婆和祖母。不想她們，沒有說就讓帶著去京里。安權來接，周送小周進京完婚，就便一起趕路。有周上年紀的人在，安老才放心許多。

冕哥兒哭了一會兒就不哭了，這一天全是母親抱著。周看到就要說你總抱著行，以后去京里，也天天抱著。當了官，你總有些女眷們的應酬吧。”

蓮菂笑得傻乎乎我從來笨，應酬上不行，我還是看孩子。”晚上抱著肉乎乎的身子睡，讓人心滿意足。夜里冕哥兒醒來，看到身邊是母親在，哇哇又哭一回。過上幾天才算是習慣，小楓睡在床前甲板上，帶笑解釋在家里晚上哥兒哭，老也要起來看。”

以后是母親看，你也只能看母親。蓮菂抱著，對著他扮笑臉兒哄他，心里不住盤算，到了京里，不會不讓我看孩子吧。他信中的意思，就是京里沒有人侍候，等我去侍候他。難道被外面的人甩了傷了心？一年沒有消息，這就想我得很。蓮菂親親小手我只陪著你。”

小周也在船上，他不喜歡安少，安少不喜歡他。小周是個男人，帶著家人只照顧周全，輕易不往船艙里去。算是一路無事，不日在京門下船，是時分，碼頭上一頂官轎，后面是馬車，安不是白袍也不是衣衫飄然，而是嶄新一身官服站在那里。

“少，你來了，看看那身衣服，當官了。”周急忙喊蓮菂來看。船漸近碼頭，安也看到船頭上的蓮菂，夫妻兩個人對視著，都有些百感交集。

安是急著看，蓮菂是急切在安身上打量，不是為看官服，就是想看幾眼。小周對著安招著手，嘴里讓人放跳板，把跳板準備好。”再起身笑嘻嘻永年兄，你在這里。”

下得船來，蓮菂無話，還是小周話最多嗨，你穿這身官服來接，是給我看的吧？無不少字”安眼眸深深只打量蓮菂，嘴里在回小周的話不是，是剛下朝沒有來得及換。你大哥還在宮里，只有我來接。”

夫妻在碼頭下也是對視，蓮菂把送冕哥兒睡了。”安點點頭我看到了，上車吧。”把家人安頓好，又把周也安頓好。一行人往京里去，在城門口才遇到周長來接。長周伯涵對安不象往日親熱，只拱拱手冷淡地道我出來遲了，有勞永年。”

沒有看出長兄冷淡的小周，把母親家人交給大哥，一定要跟去安的寓所認認地方。蓮菂在馬車里聽著他在外面邀功我路上照顧得好，不信你問我侄子。”蓮菂一曬，問我，他還不會。小周也恨上，能不提就不提。

小周去到寓所認了路，這才告辭回長兄家，以前來過熟門熟路進來。門上人道大請小去見他。”

“我這就去，”小周又要聽話，長兄人穩重近似于古板，所以和安處得也不。到這時候，小周突然想起來，城門相見，象是兩個人不熱絡，還不如以前。

周伯涵告訴小周一件讓他吃驚的事情安佶自到京里，和宦官們走得火熱，來到就送一批珠寶給田公公，又分送田公公心腹貴重物品，滿朝里都說，他這個官還要往上升，只是他的老師左大人，對他也冷淡許多。”

這一悶棍把小周打得暈頭轉向，他吃吃說不出整話這，這不可能，換了誰都可能，只有他不可能”

“不可能最好，我告訴你，是讓你和他走動不要太親密。你到京里是來成親，你的行程我剛和母親議定下來，你也沒有閑空兒往外面去才是。”周伯涵遞寫好的弟弟行程。小周接看，果然是一點兒空閑也沒有。

“她去看首飾我也要跟去？這是她辦嫁妝，我跟去付錢嗎？”不跳字。小周看過覺得不對，周伯涵不耐煩讓你去就去，只要別亂跑就行了。”小周傻呆呆看著大哥，他真心不安會做出那種事來。

一周多的冕哥兒極為好動，作為母親的蓮菂和一樣。京里住的地方不大，蓮菂想看門外熱鬧，借口說要出去玩，在來到一個月以后，對安說出去逛。

安先是不以為然，眉頭皺得緊緊的在家里呆著。”后來經不起蓮菂說，是無可奈何的答應。

先逛京外好玩的地方，逛了一遍在外面吃飯。路上看到有個小孩子戴的新玉鎖片，和那母親問過地方，蓮菂抱著去買他戴的鎖片。

這是一家珠寶玉器鋪子，鋪子門口停著幾輛車，安權費了好大會兒功夫才把車停好。鋪子里有熟人，蓮菂看到小周在，立即用擋住臉裝看不到。小周翻翻眼睛，安冕那張肥乎乎的臉在面前，小周就只和一周多的安冕你要，叔叔買給你。”

陪著小周出來辦成親用的，是周伯涵的一個幕僚，看這孩子白胖，隨口問道這是哪位相識的家眷，這孩子養得不。”

蓮菂聽到得意，才從身后露出臉來。一看小周，面上卻是猶豫不決。蓮菂不無惱怒，回答出來安大人家里的。”

那幕僚聽過臉上就變色，冷笑道府尹安大人？”然后拂袖罵道這樣小人的家眷，也敢出來亂闖。”

蓮菂漲紅臉，就是冕哥兒也伏在母親懷中老實得多，象是感覺出來有人不喜歡他。小周含糊其辭嫂請回吧。”安權從外面進來，也勸蓮菂咱們吧。”

幕僚把這一對母子罵死，猶不解恨這個安永年，文章我寫過，才氣是有，就是沒有骨氣。”小周更狼狽，匆匆忙忙挑好，拉著幕僚就走在街上亂說要惹禍的。”幕僚還是怒氣沖天我親戚家倒死了兩個人，都是獨苗，雖然不是他所害，我看到這樣小人就來氣。”

小周也翻臉你有氣是你的事情，你為我大哥想想，別帶累別人。你有能耐，去午門前喊冤去，這就不帶累別人，你不過是撿個能說的人罷了。”這樣才把幕僚的火氣壓住，帶他。

莫明被罵的蓮菂回到家里，抱著氣沖沖進房里，安還是皺眉你了，別驚到孩子。”蓮菂冷笑幾下，安權在后面進來，把外面的話說一遍。安倒笑了一笑，逗著冕哥兒笑好笑一個，別學你母親，最喜歡自找沒趣。”

“您這官是當上的？”蓮菂狐疑地問出來在京里當府尹不是好當的，不象在外面是地方父母官，在京里比你官大的人多呢，而且聽說不是隨便人就能當上，你有這樣能耐？”

安逗著冕哥兒，父子一起笑哈哈。聽完蓮菂的話，安一曬你長進不少，說得挺好。”

“是老太爺和老爺背后在說我聽到的，”蓮菂索性把給安抱著，掏出帕子擦擦汗水，有抱的汗水，也有冷汗老太爺讓我有話帶來，要是你官當得不開心，讓我對你說，咱們家不缺錢，不要當沒出息的官。”

安抱著慢條斯理回話道你又都懂了，這不是你教唆余翠翠出門做生意，你還能說上話。我讓你別出去，你去自找沒趣。”

“那你不出去嗎？難道你聽不到？”

“當然我聽不到，在我面前說我能客氣。這是周伯涵手下哪個傻蛋，在外面欺負和孩子，”安剛說這里，蓮菂又后悔說出來你當我沒說吧，你少得罪人的好。這官當不下去，咱們吧。”

安嗤之以鼻婦人之見”蓮菂往外面喊藍橋進來我帶來的有株珊瑚樹，小周要成親，拿出來準備著，或許要送這個。”

“他成親，我不去。”安話說出來，蓮菂瞪圓眼睛對著他看半天，揮手讓藍橋出去，把重新抱，逼著安回答到底了？原先在家里，人人看得起你。一當了官，就人人看不起了。”

安不屑那是他們眼睛有毛病，趨附上司是常有的事情。小周成親，我本來是備的有，周伯涵讓人致意我，讓我不要去。是你還去嗎？”不跳字。

冕哥兒突然來了精神，在母親懷里呵呵笑著。蓮菂白了臉你到底是了？你，”安擺擺手不必多問，你來了我喜歡，這一年多我都是一個人，難得你來了，別尋釁和我吵架。”

蓮菂壓根兒就沒有聽到尋釁兩個字，只聽到一年多都是一個人，她想想心花怒放，不地又問道你有這么好？”

“要不是你擺著吵架的架勢，我還沒打算告訴你。”安嘆一口氣在外面我煩著呢，你就少煩我吧。”

蓮菂將信將疑地“哦”了一聲。

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