(苦讀書)

就在霍梓文他們站立不遠處的花木后頭，忽有燈籠亮光和腳步聲響起。

有人罵罵咧咧，“又不是什么正經主子，這大半夜的回來，還好意思支使人要這要那。又不使一個錢打賞，那一屋子金銀珠寶都留著帶去西天見如來不成？我呸！就沒見過這么小家子氣的小姐，怪不得是沒人要的野種，才塞到我們府里來。”

木喬偷偷抬眼，卻見霍梓文已經氣得臉色發青，寒星似的一雙眼，深不見底。她暗自打了個寒噤，這刺激，會不會太過了？

怕那老刁奴罵出更加難聽話，惹得霍梓文現場發飆，急忙出聲喊道，“吳媽媽，是你嗎？我和大公子在這邊。”

花叢后的中年仆婦嚇了一跳，霍梓文當下抬眼一瞧，見她生得一副勢利眉眼，心中更無好感。

見他們在此，那婆子不說賠罪行禮，反而先責怪起木喬來，“二小姐，您怎么不聲不響的站在這兒？唬了我一跳！這茶也潑了，待不得客了，等我再去給您倒一杯吧！”

“不必了！”霍梓文從牙縫中擠出三個字來，聽得那吳媽媽遍體生寒。

這吳媽媽本是二門當差中最愛偷懶耍滑之人，木喬特意讓可人叫她來應差，本就是讓霍梓文看戲，可這出戲演得太超乎想象的好了。

她趕緊上前打了個圓場，“那媽媽就先去歇著吧，大公子正好不渴，站站就走了。”

吳媽媽頓時腳底板抹油，溜了。

木喬既要看著她，又要分神看著霍梓文。一時便忘了盯著腳下還有一級臺階，她一下子踏空，踩在剛被潑了茶水的鵝卵石上，腳下一溜，就往旁邊摔去。

眼睛一閉，正以為自己耍了壞心眼要遭報應了，卻有一雙手牢牢的把她圈在了溫暖而堅定的懷中。并未抱緊，只有力的攬著她的肩背，但年輕男子的氣息卻是濃烈的撲人鼻息。

木喬心中怦然，瞬間便覺得頰上滾燙。只聽頭頂上方的聲音里有隱忍的憤怒，“我會盡快回來，以后絕不會讓你在這里受氣！”

似是誓言，似是承諾，聽得木喬一顆心跳得更是如擂鼓一般。幾欲從胸腔中蹦出來。

“小姐……”可人尋到荷包趕過來的時候，就見到這樣一幕，張口結舌的怔了那里。不知如何是好。

木喬大窘，直恨不得鉆進地縫里去。可霍梓文明知道有人來了，卻是順勢又拍拍她的頭，語氣如常的交待了句。“記得要好好照顧自己！三哥不在，有什么事找甘叔辦也可以。我跟他打過招呼了。不會告訴爹娘的。”

然后從可人手中接過荷包，頭也不回的走了。月光把他的背影拉成筆直的一條線，如挺拔的松，剛直玉立。

木喬臉上的熱度還退不下來，聽可人不無羨慕的道，“小姐，你們兄妹感情可真好！要是我也有這么一個哥哥，該多好？”

猶如一盆雪水兜頭潑下，木喬渾身熱度迅速涼了下來。自己方才都胡思亂想些什么呀？霍梓文可是她名份上的兄長，就算不是親的。但也是妹子。

看干爹干娘待她們幾個，都是不分彼此的，落在外人眼中就更加不會猜忌什么了。自己怎么就如此糊涂想歪了呢？

霍梓文已經十六歲了。可她才十二，在他的眼里。自己應該還是個小不點吧？木喬暗暗吸了口氣，把方才那片刻的錯覺逐出腦海，安靜的回了房。

霍梓文是個言而有信的人，他答應會早點回來，就一定不會又跑個幾年無影無蹤。木喬也不要求他時時在自己身邊守著，只要隔三岔五的能夠幫她照應著一些事情，就足夠了。

吳媽媽躲在假山后頭，直到人都走光了，才敢出來。方才她聽見木喬驚呼，霍梓文把她抱住的時候，她就藏起來看八卦了。

原以為這位二小姐會有些見不得人的東西交出去，拿個錯處，日后可敲上一筆橫財。沒想到當真是一個荷包，在月光下她看得很分明，輕飄飄的，連錠銀子都不會裝。

算了，回去洗洗睡吧。吳媽媽白折騰一場，什么便宜也沒撈著，自是心有不甘，心中對木喬的怨忿更深一層。

雖是兄妹，但也畢竟這么大年紀了，還摟摟抱抱的，真是無恥！如此一想，好似終于抓到人的錯處，得意洋洋的一路暗自詆毀著，一路回去了。

月光從碧紗窗外柔柔的透進來，瀉了滿地。木喬在帳幔中忽地睜大眼睛。

糟糕！她今日為了演戲，拿了個剛繡好的荷包的給霍梓文，但那個荷包，那個荷包原本是她自己用的！

霍家。

白皙修長的掌中托著一只的小荷包在燈下分外精致，荷包是雙魚形，因是夏用，便一面用了淺紅，一面用了淡綠色，各用淡雅的彩線繡出比目魚紋，這并不稀奇。稀奇的是，在粉紅那面的魚腹間，沒繡尋常花卉，而是繡的小橋流水，白墻黛瓦的一角屋檐下還有個霍字。而在淡綠的那一面繡著一只大白貓，正好奇的盯著地上一只米團。那憨態可掬的模樣，象足了一個人。

霍梓文看著看著，不覺嘴角就勾起了笑。

撫摩著那角暗嵌著木喬名字的小花，他忍不住在猜想，那丫頭送他這樣一只荷包，是為的什么？是提醒他出門的時候不要忘了家，還是不要忘了給接到外面的她？

無論如何，她的目的都達到了。

在親眼看到索家的下人居然那樣對她之后，霍梓文是怎么也不會放心把她長久放在那個家里了。

但要怎么把她弄出來，這也是一個問題。霍梓文一時還想不周全，只從懷中取出一只被他珍藏多年的小金鈿，裝起荷包里，外面再套上一層絨布袋，這才珍而重之重新收起。

明日就要遠行了，他還得想想路上的事情。那丫頭有一句話倒是對的，自己不能總這么單槍匹馬的一個人，是得找個幫手來了。

不過，有個疑問擱在霍梓文心里，卻不好深思。比目魚紋的荷包，是能隨便送人的么？還是送給一個男子，這……這叫他如何理解？

木喬頹然的拿被子蒙著臉，那小子看到那荷包一定會想歪了吧？她真的不是故意的！只是隨手做的，哪成想會送給他呢？方才一時情急也沒多想，現在回過味來，可哪里還收得回來？

天！讓她挖個坑把自己埋了得了，太丟臉了！

午時剛過，外頭的日頭還毒辣辣的照著，府上大半人都在房中午睡，萬氏卻裝扮起來要出門。一應裝飾減掉大半，還特意換了身不常穿的衣裳，低調之極。

今兒要辦的事，連她的心腹丫鬟玉環也不曉得，只是將夫人要的三千兩銀子全都提了出來，又換了家錢莊兌成金錠，和另一個心腹丫頭玉珮一起，當著她的面一封封的清點完畢，裝了兩只沉甸甸的小皮箱。

萬氏驗明無誤，終于點了頭，命她捧著這箱金子，帶著玉珮，還有內宅的管家娘子，也是她的心腹奶娘鄭媽媽三人一起出了門。

府外早有遮得嚴嚴實實的馬車在等著了，那車還是從外頭租的，玉環就見趕車的居然是鄭媽媽的兒子鄭二，帶來的長隨一個是鄭媽媽的男人，一個是鄭媽媽的女婿，就知道今日這事非同小可，定是不能泄露和瞎打聽的了。

半字不問的跟著上了車，來到一個僻靜胡同的大雜院跟前。瞧這四周環境，也不似多好的地方，她不知道，夫人為什么要來這里？

她們都在外頭等著，萬氏戴上帷帽，由鄭媽媽和鄭管家陪著，牛高馬大的鄭家女婿親自捧著錢箱跟在后面進去了。

等了大約有小半個時辰的工夫，萬氏一行人就出來了。小皮箱已經沒了，但幾人的臉上都有掩飾不住的興奮之意。

尤其是萬氏，上車之后便撫著胸口，似是松了老大一口氣。還失態的忘了拿扇，直接用衣袖就扇起了風。玉環玉珮見狀，趕忙在一旁給她打起了扇。

萬氏等清醒些，拿絹子擦擦鼻尖上也不知是熱的還是緊張出來的汗，從懷里取出一沓紙，仔仔細細的又檢查了一遍。

玉環跟在她身邊久了，知道那東西叫銀票。

當天下午，索光弼推倒一個好友的應酬，特意早早的回家來了，見面就問，“辦成沒有？”

萬氏微笑點頭，指著桌上已經準備好的幾樣厚禮“老爺放心，妾身連東西都換回來了！”

索光弼也長舒口氣，正想去端茶水解渴，卻轉念一想，湊到萬氏身邊先親了一口，眉眼傳情，“這回可多謝夫人了！”

萬氏臉上微紅，卻笑得如沐春風，“妾身和老爺本是一體，談什么謝不謝的？不過妾身今兒在那里，可大開了眼戒。那樣一個破屋子，那樣一個下等女人，居然一出手就敢接幾千兩的銀子。當真這私鹽販子，都是不要命的！”

“富貴險中求嘛！”索光弼定下心來，一派鎮定自若的還指點后著，“這回咱們先小試牛刀，若當真穩妥，以后不妨有難處時多走走。”

“妾身就是這么想的！”萬氏笑得見牙不見眼，仿佛已經看見大把銀子在向他們招手了。

雖然天氣炎熱，但木喬仍舊趁著早晚涼快，在房中做著針線。一時可人進來，在她耳邊低語，“事情已經辦妥了。”

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