金貴點頭如搗蒜，小心翼翼牽著牛去了湖邊洗涮。見天漸漸黑下來，金貴便騎上牛背，身體隨著老牛四蹄的交錯，悠悠地在田間小路上晃動，愜意得如同漂浮在碧水清波之中。

那大黃牯估計是還沒從斗牛的興奮中緩過勁來，突然往上一蹦，把金貴從牛背上拋入半空，又從空中重重摔了下來。一根榨刺正好把他的小腿肚子扎了一下，頓時鮮血直流。

金貴疼得鉆心，慌忙從秧田里摳出一塊硬泥堵住傷口，又死命按住，省得血不停地流。而大黃牯趁這個空當，闖入地里如同狼入羊群，不大的功夫，就把人家的豆苗吃了一片。

等金貴發現時，已經遲了。那塊地的主人，正是余癩子。不知從哪里鉆出來的，見此情此景，頓時火冒三丈，不但挽住牛鼻繩將牛綁起，還操起鋤頭打了大黃牯。

聽著大黃牯哞哞的叫喚，金貴忍著痛站起來置問：“你打我家牛干啥？啃了你的豆苗賠就是了！你打壞了我家牛，你賠呀？”

余癩子呸了一聲：“上次你家牛吃了我的豆苗，我還沒和你算帳，你這牛還吃上癮了？不教訓教訓它，以為我好欺負呀？”

金貴腳疼，哪有閑心和他磨牙。也曉得余癩子不會好好把牛還了自己。正焦心呢，一眼瞥見顧守義扛著鐵楸遠遠走了過來。連忙雙手在嘴邊圍成喇叭狀高聲喊：“三叔，快來，余癩子打咱家牛哩！”

余癩子雖然癩，卻最討厭別人當面喊他癩子，當下眼睛一翻：“你喊人我也不怕，今兒個不賠償我的損失，還就不讓你把牛牽走!”

顧守義一聽說有人打自家的牛，氣往上涌，三步并作兩步跑到跟前。把鐵楸往地上一拄，對余癩子吼著：“干啥？你只有欺負孩子和牛的本事啊？”

余癩子漲紅了臉：“誰叫你家牛啃我的豆苗呢？還不止一次。要我饒了它，你得賠償我的損失！”

顧守義豎起眉毛說：“若是牛真的啃了你的豆苗，我不是那蠻不講理的人，自然應當賠你。可你打我家的牛，就是你不對！”

轉頭看了金貴一眼，見他腿上有血跡，更是勃然大怒，脖子上冒了青筋。一手指著余癩子說：“你把我家金貴也打了。還見血了你他娘的，欺人太甚了吧？”

他說一句，把身子往余癩子跟前挪一步。余癩子便往后退一步。他瘦小的身形在顧守義高大魁梧的身板前，越發顯得不堪一擊。然后他身子一抖就跑。金貴還在說：“三叔，我的傷不是他打的

余癩子一腳沒踩實，從田埂上跌了下去。他一跌下去，顧守義才聽清金貴的話，哦，原來這余癩子并沒有動金貴。就聽見余癩子呲牙咧嘴地喊痛。

顧守義趕緊下去拉余癩子，這田埂其實并不高，但余癩子被拉起來了，又倒下去：“我的腿呢，我的腿站不起呀！”

顧守義有些不耐煩：“你別是想詐我吧？這么點子高的地方跌下來，就把你那腿摔斷了呀？”

然而余癩子的腿耷拉著，已經支撐不起來了。他哭喪著臉說：“我的腳踝，象火燒一樣，麻簌簌的。”原來真是斷了。

顧守義沒辦法，只得背上余癩子去尋郎中。余癩子在顧守義背上大喊大叫：“疼死我了，我的腳啊！”

顧守義氣道：“鬼叫鬼叫的，你再喊，我不管你了哈！”

余癩子只好小聲哼哼，又說：“我的鞋哇，我掉了一只鞋的。”

顧守義嘆了口氣放下余癩子，倒回去兩步把鞋拾了，給余癩子穿上。

尋著郎中鄭來運，診斷說余癩子是右腿踝骨折了，幫他貼上膏藥，用一塊木板固定綁好，再開了幾付中藥，囑咐他每天熬了喝汁，一日三次。又說藥引子得用一種簸箕蟲。這簸箕蟲是一種又黑又丑的小甲蟲，喜歡呆在潮濕陰暗的地方。

顧守義就說：“我幫著尋到就是。”心里十分的喪氣，因為這余癩子是個名符其實的光棍，一人吃飽，全家不餓的主。如今斷了腿，只能躺在床上。不管怎么說，他這斷腿是自己引起的，診費藥費不光得自己出，看樣子還得伺候他的吃喝拉撒。

余癩子一臉的苦相，問鄭來運：“我這腿不能殘廢了吧？我還沒娶媳婦呢，這要是再跛了一條腿，誰嫁我啊？”

鄭來運一曬：“你倒想得美，打算讓守義伺候你一輩子呢？只要你好好躺在硬板床上不動彈，把我開的藥喝了，十天半月的，你準定就能站起來了啰！”

顧守義真的花心思幫余癩子尋著簸箕蟲，又一天三次熬了中藥讓他喝下去；每天的吃喝都從家里給他送去；膏藥三天幫他換一次；又在他那硬板床上開了個洞，解決撒尿拉屎的問題。自己無可奈何地說：“我連我爹都沒這么伺候過呢！”

不光要伺候余癩子，連他家的農活還得幫著干，顧守義忙了自己地里的活，又忙活余癩子地里的活，人一下子就黑瘦了一圈。

顧何氏嘟嘟囔囔報怨個不休，在家里打豬攆雞，大嘆今年流年不利。

這日顧守義送飯遲了些，余癩子腿腳能落地了，就一瘸一拐地跑到顧守義跟前生事說：“你看把我的腿整成這樣，傷筋動骨一百天哩，你得賠錢給我！”

顧守義冷冷地看著他：“那你想要多少？”

“我也不多要，就五吊錢吧！受疼受罪我就不說了，若不是跌斷腿。我去捉黃鱔，摸魚。摘野果子,挖藥材,能換不少錢的！再說了,我這腿斷了之后,哪怕就是長好了,總沒有以前利索;遇個刮風下雨的,保不住骨頭痛哩,我不倒霉呀”

顧守義氣不打一處來：“你自己從田埂上摔下去跌斷腳，我給你看病抓藥，伺候你吃喝，幫你干活，已經不錯啦，你還想獅子大開口問我要錢？”

“不是你逼過來，我能從田埂上摔著嗎？不找著你要錢問誰要錢？”余癩子也擺出一付死豬不怕開水燙的樣子。余癩子琢磨出來了，軟的怕硬的，硬的怕橫的。橫的還怕不要命的。

顧守義脖子一梗：“要錢沒有，要命一條。”把手一甩走了。當天就沒管余癩子的吃喝。

余癩子死乞白搭地就上顧何氏屋里去了，顧家吃啥他吃啥，顧家喝啥他喝啥，夜了躺床上就睡，攆不走啦。

顧守義舉起拳頭就要打，他反把身子送上前：“打么打么，打壞了我一輩子靠你養嘍！”

顧何氏只得拉住顧守義勸道：“別犯渾，有話好好說呀！”然后又好言好語對余癩子說：“你是怎么個想法。說來聽聽！若是有理我家就依你！”

余癩子就把要五吊錢賠償的話又說了一遍。顧守義倔著說：“我是沒錢的。你以為五吊錢能從天上掉下來呀？”提溜著小雞似把余癩子咣當扔門外去了。

余癩子也不肯罷休，半夜三更地拿了糞便潑在顧家大門上。顧守義暴跳如雷：“他娘的，老子現在就去把他那條腿也給他敲折了！”

被顧何氏死命攔下了。嘮叼說：“你看你惹的麻煩，真是跟牛皮糖一樣，粘著不得脫了！你要打了他，他上沒老下沒小的，一輩子還跟你耗上了呢。你打他試試！”

顧守義象下霜后的瓜苗，撲沓把腦袋垂下了。立了半晌，氣呼呼一甩手走得沒影兒了。

眼看著事情越鬧越糟，顧何氏沒了辦法，和顧守禮商量吧，顧守仁生怕要問他拿錢，哼哼哈哈的，沒個準話。朱氏更裝得沒事人一樣，半分也不提這事還是因她家金貴而起。

顧何氏還得找著顧守仁，就上顧守仁那兒把這件事說了。

顧守仁是知道余癩子這人的，無理還要爭三分，何況這事他還占著理兒。嘆口氣兒說:”咱們就是有錯，也不能讓他整天上家里鬧騰啊，不如把錢給他算了。”

顧何氏黑了臉說:”沒錢呀！就是有錢也不能給他這么些。說到底，這事兒余癩子自己也有錯。”想了想又說：“老三和我都是沒錢的，秋菊雖說手上有幾個錢，哪敢用了她的？她沒依沒靠的，那是保命防老的錢哩！還就是你們家光景好點兒，你看是不是你們家先墊上”

秀萍在邊上插嘴說：“那大伯怎么說？這事情的起因，還是因為金貴沒看好牛，跑人家地里啃了人家豆苗不是？要不然三叔能和那余癩子吵起來？”

顧何氏不悅地瞥了她一眼：“你以為你大伯就有錢啊？他整天還不就是土里刨食，哪來的錢？”

秀萍不滿地嘀咕：“我家的錢也是吃辛受苦掙來的，不是大風刮來的！”

顧何氏不耐煩地嗔道：“去去去，沒大沒小的！我和你爹說話，輪不到你插嘴。”

秀菱在邊上聽得真真兒的,曉得顧何氏不肯花她閨女的錢，就是在打自家的主意。她連忙對李氏使眼色,自己先溜出堂屋.李氏跟出來悄悄兒問:”要和娘說啥悄悄話呢”

“我看這事兒,賠錢肯定得賠,娘娘的意思嫌五吊錢多了.若是咱自家人去同那余癩子開口,還不好說話,不如娘找著戴三嬸,讓她去調和.戴三嬸那張嘴啊,水說得能點著燈,死人能叫她說活啰!” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )