經過顧何氏的分派，讓那個三舅舅老兩口帶著外孫，還有兒子一家，暫時寄住在自己的西廂房，也就是當初顧守仁一家居住過的屋子。此時因為顧守義還未娶親，所以還空著。

顧何氏想過了，離老三娶親，還得好些日子，先讓他們住著，到時再做打算。至于三舅舅家的小兒子一家，就讓顧守仁出面，安排到林生那兒去住了。她就氣不忿，憑啥林生一個人住好幾間屋子？當初連來路不明的榮興和小枝都住得，難道自家的親戚倒住不得了？

顧守仁聽自己娘雖是表面上用了一種商量的語氣，可是說出來的話，卻是不容人推辭半點。只是這屋子說好了是給林生蓋的，自然還得聽聽林生的意思、當下搔了搔頭皮說：“娘，我回頭問問林生怎么說吧？估摸著是沒多大問題。”

“這明明是你蓋的屋子，還用得著看他的臉色啊？”顧何氏面帶不滿地嘀咕。

朱氏唇邊溢出一絲古怪的笑：“娘你這就不懂了，老二向來是對外頭人，比對家里人好哩！”

李氏瞟了她一眼，心道：你不多嘴會死啊！象你上次發了病，怎么不說不要外頭人幫，只要家里人！畢竟當了三舅舅一家，不想把這話說出來。

還是顧守仁回了一句：“林生為顧家做出的事，論報酬，就給他幾間茅草屋也不嫌多！沒有他，我倒象斷了左膀右臂呢！”

顧何氏嗤笑道：“俗話說的，兄弟如手足。你拿個外人當手足，倒把自家親兄弟放在何處？”

顧守仁見話題轉了風向，懶得再辯·省得不相干的話越扯越多，于是對三舅舅他們說：“你們放心，我這林生兄弟是個再好不過的人，我猜他不會不應允的，這就對他說去，到時來回你們消息。

三舅舅，三舅母，還有一大家子一路勞頓了·先好好歇歇吧！等會兒我送幾樣菜蔬來，大伙兒好好飽餐一頓，聚一聚！”

說完了這話，顧守仁便趁機領著李氏走。

等他兩個回到家，秀菱她們早起來了，秀蓮把早飯也做得了，不過是紅薯粥，就著蘿卜干和咸菜。如今顧家家境雖是好了許多·素日節儉的習慣卻改不過來，偶爾才會改善一下伙食。

秀萍看見爹娘，便打聽道：“娘娘那兒又出啥事兒了？一大清早便讓三叔來拍門。”

顧守仁便把事情的原委說了，秀萍撲閃著葡萄大眼說：“喲，一下子來了這么些人，說起來是親戚·還真不好打發的。只怕日后牙齒磕著舌頭的事，也肯定少不了！”

秀菱心道：這是自己家沒蓋新屋，不然的話，顧何氏肯定就能把這一大家子，都塞進這邊來。人多嘴雜的，又不是住個一天兩天來做客，只怕得長久呆著呢！俗話說，遠香近臭。時間長了，真有可能象秀萍說的那樣·牙齒碰舌頭·磕磕絆絆的事，還會沒有？

秀蓮沉吟著說：“娘娘讓他們來幫咱家干活，干得好啦，咱家人自是不會虧待他們;這要偷奸耍滑·或是不盡心盡力，可讓爹娘咋對付呀？”

李氏嘆了口氣：“就是這樣說呀！不過此時操心，也是多余，到時候再看吧，船到橋頭自然直！”她嘴里這樣說，其實心里哪能不擔著心？十個手指頭還不一樣齊呢？保得住三舅舅家的人，個個都是通情達理，好相處的人？

三舅舅這些人在顧何氏家的西廂房住了下來，院子里突然添了這么些人，頓時有一種擁擠，狹窄的感覺。加上大人叫，小孩鬧，自然會讓顧家人有些不習慣。秋菊冬梅她們似乎連個安靜點的地方也找不到，到了這時，也是無可奈何。

再說了，開門七件事，一樣也不能少。光是供給三舅舅一家人吃喝，顧何氏已經大感吃不消。顧守禮和朱氏，是別想指望他們兩個的了，他們不從人家那兒掏摸些什么，就夠對得起人啦，還想他們從自己屋里拿出東西來送人，那真比割了他們的肉，還要痛哩！

顧守仁曉得三舅舅一家子的苦處，掏了些銀錢當見面禮，也是個救急的意思！

顧何氏本來也是從苦里頭熬出來的，看著家里的米以驚人的速度少下去，能不心疼嗎？她自己的兒子，還生怕讓他們占了便宜呢，如今不過是個多年不見的弟弟，又這么多沒見過面的侄子，侄媳婦，侄孫，憑啥要讓自己養活他們呀？

可是硬下心腸，將他們打發出去，顧何氏又有點抹不開面子！左思右想，就找著她弟弟說：“你如今也看到了我家里的情況，兒都分了家，過他自個兒的小日子去了！老三還沒娶，老四又沒嫁，兩件大事簿落在我身上不算;大閨女又回娘家來住著，我是個沒腳蟹一般，心里愁苦，又能對誰說去？三弟一大家子來投奔我，說句實話，我自己還有些自身難保哩！長久和我攪在一塊兒，你也該曉得，不是過日子的長法兒，你說是不是這個理兒？”

她三弟垂了頭，一臉的木然，半晌應道：“姐姐收留了我一大家子，心里已經夠感激了。我不是那不懂事的人，哪里能夠靠定了姐姐，專門給您添麻煩呢？我此刻身體還好，什么活都能干，就是老婆子，也不是個懶惰的人;兩個兒子，兒媳年紀還輕，自然也是能干活的。我聽得說，姐姐家的老二，需要勞力幫忙，因此呢，有什么活要我們干的，只管支派就是。工錢不工錢的，我們也不計較，只要能糊口，讓一家子別餓著就成！”

他的老婆子也絮絮叼叼地表了態，意思是自家人干活都不賴，尤其是親盛這一點，肯定比外頭人用著放心！

顧何氏點點頭，心里覺得她這弟弟倒算是個有分寸的，既是這么著，那索性打開天窗說亮話：“你們這樣說了，那我明日就對守仁交待明白，總之不會虧待你們就是了。當初他家的林生，也是從外鄉流落來的，幫他們干了一年的活，對他真是不賴。你們若是干得好了，他想來也會將你們安頓妥帖。”

她三弟一家連連應承。顧何氏又說：“你家里人多，還是另外開火的好，省得攪在一處麻煩。我先分給你們一些米糧柴草，度過眼前這難關。日后你們干活有了進項，養活自己肯定是不成問題的！”

她三弟又不傻，自然聽明白了顧何氏的意思。世上人情薄如紙，也知道幫人是有限的，還能讓人家幫自己一輩子不成？只得感激零丁地說：“不虧了姐姐出手相助，我這一大家子連個落腳的地兒也沒有，只怕真要討飯哩！如今有吃有住，再不曉得感恩，只怕會被雷劈呀！您的情意，容我日后再報吧！”

顧何氏擺擺手：“自家骨肉，說這些做什么？我也惟愿你們以后日子越過越好！想當初我和你姐夫來此斬草開田，什么苦沒吃過，哪有半個人幫？還不都是靠自己一手一腳，苦扒苦做，攢下這點子基業？因此啊，你們此刻還算是好的啦！起碼沒有睡在露天里，反正老三此刻還未說親，那西廂房，你們暫且住著就是！”

她說的也是實話，心里想著：你們不要覺得我沒幫你們，能這樣待你們算是不錯了！當初我夫妻兩個初來乍到，還比不上你們如今呢！你們也要明白，給你們住的西廂房，也不是說就永久讓你們住了，我兒子以后成親還得要回來的。

一番話說得她三弟的兩個兒子兒媳不好意思起來，起先他們確實有些報怨，認為顧何氏有些太急著撇清了。可是想一想也是，人家當初逃難到此，還沒人幫呢，自己還想怎么著？

于是從這天之后，顧何氏真的分派了些柴米給他們，又在邊上另搭了間小灶屋，算是各人過各人的！而顧守仁那邊，自然得接收他們來幫自己干活。說起來顧家確實需要人手，倒不至于怎么為難。

趁著家里忙亂，顧何氏一時沒功夫監督著冬梅，她一溜煙兒就往外頭跑。被拘在家里這么些日子，真是煩死了，想念林生，幾乎快要得上相思病，心里只想快點見到他。

然而她當然不能直接去找林生，還只有借著找李美云的名目，希望能遇上林生。

一路上一溜小跑，氣喘吁吁到了李美云屋前，這才嚷了聲：“云姐。”趁機靠在門框上歇口氣，眼睛朝著林生那邊瞟啊瞟的。

可惜連林生的影子也沒瞧見半個，倒是李美云迎了出來，見冬梅這模樣掩嘴笑道：“可是有狗在后頭攆你？”說著將冬梅讓進屋里。

李美云拿出些蜜餞之類來招待她，又笑著問：“好些日子沒見你過來，我還在想，難道什么地方得罪你了，竟使你生了氣，所以不來了！”

冬梅連連搖手：“不是不是。云姐，你哪里知道～”話說了半截子，又忍住不說了。

見李美云奇怪地望著自己，想到以后也許沒機會跑出來，也沒辦法和林生單獨相處，不由得起了一份心思，若是讓李美云幫忙，在自己和林生之間牽線搭橋，不曉得能達成目的嗎？纟 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )