經過商議，顧家決定在農閑時，把瓦房蓋起來，同時也把秋菊和虎子的親事給辦了

李氏便拿這個事去游說李美云：“你瞧瞧，人家秋菊可就比你想得開虎子不是沒娶過親的呀？秋菊還是和離的呢起先她也是七個不肯，八個不愿的。主要還是因為她原來嫁的那個混蛋，害得她再不能生養。若不是為這個磨嘰了好久，她和虎子的事早就塵埃落定啦”

李美云并不清楚秋菊和虎子的詳細，聽李氏提起，便問道：“秋菊的事，到底是怎么個緣故？我只說自己命苦，沒想到她也是個苦命人哩”看了看李氏的臉色又說：“現如今算是好起來了”

李氏也是當作閑聊一般，就把秋菊怎么和離的，怎么和虎子再續前緣的經過告訴了李美云。

聽得李美云也是唏噓不巳：“戲文上常說一句話，叫作有情人終成眷屬，他兩個也可算是如此啦這月老也是愛戲弄人，偏要這樣兜兜轉轉，兩次三番地才讓人遂了心愿”又聯想到自己身上，不由自主地就嘆了一口氣。

李氏察顏觀色地便說：“妹子為什么嘆氣呢？這是你自個兒不愿意，象上次那個針線鋪子老板娘做的媒，我曉得你不會應允；若是你肯放開心結，我倒覺得林生算得上是一個良配呢”

李美云想了想道：“人家是未婚男子，哪里真心看得上我這個生過孩子的寡婦？再說了，我的事情，有些復雜哩那些風言風語地到了他耳朵里，人家能不起疑心嗎？指不定把我看成個什么人啊”

李氏將手搭在李美云的肩上說：“妹子可以放心。憑我的觀察，林生未必對你無情。不然的話，他也不會那般關心你啦”說著又把那日針線鋪子的老板娘上門時，林生特別關心李美云的事說了一遍。

其實李美云并不是不知道林生的心，而是擔心林生若是知道自己被夫家大房設計趕出門，并被謀奪家財一事，會有什么想法。畢竟外頭人的嘴那樣毒，說得那樣難聽，林生會相信誰呢？

還有一個就是冬梅，她的身影，似乎老是橫亙在兩人之間、雖然林生明確地拒絕了冬梅，而李美云自己也可說是問心無愧，但自己和林生若真結為秦晉之好，冬梅不會做出什么失常的舉止來吧？不少字又或是在外頭散布些閑話，也是個麻煩事兒

李美云實在拿不定主意，冬梅和林生的事兒，要不要告訴李氏知道？她習慣把什么事情，都藏在自個兒的心里，所以張了幾次嘴，竟然還是沒法子說出來。只得垂了頭，淡淡地說：“我知道姐姐是為了我好，這事兒再容我想想吧”

李氏自然不便逼她，所以也就爽朗地一笑：“嗯，這是關乎你下半輩子的大事，自然應該好好兒想想，等想妥當了，再告訴我就是”

李氏前腳剛離開李美云的家，這朱氏象個鬼影似的閃了進來，不端不正地與李美云見了個禮，不笑強笑地說：“李大妹子這一向不見，氣色倒越發好了，臉上是有紅畫色，依我看，未婚的閨女還沒你這般出色呢”

李美云一見這朱氏，立刻覺得呼吸不暢，兼太陽穴生痛，不曉得這個夜貓子般的女人，找上門來，又有什么餿主意，估摸著總不是好事兒還是勉強招呼道：“是顧大嫂啊，倒有空上我屋里來，不是又有什么事兒吧？不少字”

朱氏擠出一臉的笑容說：“李大妹子真是個靈巧人，這才看上一眼，就曉得我有事找你來了。唉，說起來，我今兒個真不該走這一趟我也知道，我這嘴張開來，你保準要罵我嗔我，可是，這不是實在沒辦法了嗎？”。

聽見朱氏這番話，李氏的心不由得又是咯噔一下，怕什么來什么，朱氏難道還會有客氣？想必又是勒索銀子來了，強自鎮靜著問：“到底什么事，你就直說吧”

李氏又嘆了口氣，伸手在自己臉上輕輕摑了一掌：“拼著這張臉不要了，我還得求著李大妹子幫忙本來家里日子漸漸寬松些了，我那當家的不走正路，學人賭博耍錢，把家里的老底輸得凈打光不算，還欠下許多的債。如今還不出，人家放出狠話，說是要卸了他的一條胳膊”

說著手心疊手背一拍：“你說這哪成啊？莊稼人少了條胳膊，還能干活嗎？本來他二兄弟家里不是沒錢，可是他兩兄弟向來不是很和睦，再加上守禮不想在他兄弟跟前丟這個人，只好苦苦哀求著我，看能不能先從啥地方挪借些銀子出來，先渡過這個難關再說”

然后緊緊拉住李美云的一只袖子：“李大妹子，你就發發善心吧我保證，保證這筆錢會還你的我，我給你跪下了”

一邊說一邊真的跪在李美云的跟前，還拿自個兒的袖子擋了臉，裝作抹起眼淚來。起先是裝哭，后來想到顧守禮看上了別的女人，還動自己，不由得悲從中來，那淚水真象開了閘似的流淌出來

李美云本來一聽朱氏又要跟自己要錢，臉色立刻變了，眉頭也蹙了起來。這會子瞧見朱氏真的眼淚長流，一付悲悲戚戚的模樣，心里不覺又松動了些。于是開口問：“那你想借多少？”這朱氏既是敢開口問自己要錢，還不是拿捏到了自己的軟脅？不應付應付她，又能怎么辦呢？

朱氏一聽有戲，連忙揩了眼淚說：“李大妹子，能不能騰挪個十五兩銀子救救急？”

李美云打了個激靈，心道：這是胃口越來越大了我這次要填了這個坑，保不齊日后還要獅子大開口的，那不成了無底洞了？

于是面帶難色地說：“顧大嫂，我的光景你心里也該有個數，一個寡婦人家，光進不出的，哪里拿得出這么些現錢？你這是讓我為難哩”

朱氏也不過是扔個石子試水的意思，先來個漫天要價，然后就地還錢也不是不可以。因此聽得李美云這樣說，便作出可憐兮兮的模樣說：“我真心不想讓李大妹子為難，這不是實在沒辦法才走的這步棋嗎？如果十五兩實在拿不出，李大妹子就少些也不礙事，我再另想辦法就是”

她說得和真的一樣，倒把李美云給繞進去，似乎一點錢也不拿出來，那還真說不過去!

朱氏怕李美云又改變了心意，連忙施加壓力說：“我這人吧，可不是那起說話不算數的人當初我答應過你，絕不將你那些事情宣揚出去，你看我可是做到了？不要說楊柳洲的人一些兒風聲沒聽到，就是我自己家里的至親，我也從沒有半個字的閑言碎語透露過哩”

李美云聽得朱氏又拿這話來壓制自己，心里當然很煩惱，可實在也沒辦法對付她。半晌板了面孔對朱氏說：“那你上次也對我說過，保證不會再來問我要錢，現如今又怎么說呢？”

朱氏一拍雙手：“李大妹了，這次與上次不同啊上次的錢，你給了我也就不想再要回來了對不？可這次是我跟你借的，有借就有還不是？你放心，我說了要還錢，自然以后會還你的再說了，這次借錢也真是事出有因呀”

其實她心里老早打好了算盤，嘴上說是借，就寫下借條也沒事，還不還可就在自己啦到時候，使個拖字訣，只推說沒錢，諒李美云不能把自己怎么樣

李美云曉得，今天這銀子不拿出來，朱氏興許狗急了，真能咬自己一口的為了能夠有個挾制朱氏的東西，還是沉吟著說：“顧大嫂既是說得這般斬釘截鐵，我便信你一次。十五兩銀子是拿不出的，最多能湊個十兩出來，而且這十兩紋銀你還得打個借條給我，算是個憑證不過我丑話說在前頭，這是最后一次了，若是再有下次，我也承受不起啦索性大家撕破臉鬧開了，我倒要看看顧大嫂有什么好處”

朱氏聽得有錢到手，沒口子地答應：“就依著李大妹子的話行事我字寫不來，就按個手印罷”

她聽著李美云的口氣逐漸硬了起來，哪里不明白這事叼登出來，顧守仁和李氏恐怕就不能放過她的？所以在心里也打定了主意，敲詐完這次，這法子是不能再用第三次的了

李美云早先雖然沒上過學，嫁到譚家后，特意求著譚元庭派人教她識了字，如今也算是能讀能寫了當下自己提筆寫了一張借條，遞給朱氏讓她按手印。倒不是真想要她還自己，主要還是為預防下次。

朱氏拿在手里又有幾分遲疑起來：“李大妹子不能坑我吧？不少字你曉得我不識字，這上頭寫的是啥我也不認識，別到時候把我賣了，我還不知道呢”

差點沒把李美云氣笑了，一個字一個字指著念給她聽：“顧守禮之妻朱氏欠李氏美云紋銀十兩，以此為憑，不得抵賴我沒有不放心你，你倒不放心我起來若是不愿意按手印，也隨便你就是啦”

朱氏想著，李美云有把柄在自己手里捏著，不信她敢戲弄自己，到時候自己把她的隱私宣揚出來，她也落不了什么好去所以還是放心大膽地在借條上按下了手印，算是拿到了十兩銀子的冤枉錢(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)

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