盡管兩人都還算是體壯，但在烈日下甩著胳膊揮舞連枷，這么又累又熱，那也是掙得心跳神慌，臉色潮紅，不時地停下來用布巾擦汗。

青木和張槐則沒有他們的爹那許多話，兩人埋頭苦干，只想盡快地把這麥子收進倉。他們還要讀書哩，哪有那么些空閑在家幫忙！

十幾歲的少年，正是強壯的時候，生龍活虎地干了一上午，除了肚子餓了之外，還真沒怎么覺得疲憊。

不過這饑餓也是很磨人的，大腦不自覺地幻想出各樣菜肴，鼻端仿佛聞見了米飯的香味。兩人大概心意相通，手上不停，眼睛一致瞄向廚房。感覺到對方相同的動作，忍不住相視一笑。

青木瞧瞧院中被打扁的麥秸稈，等張楊把這一批全部翻過來，再打一遍就差不多了，于是他沖著廚房高聲問道：“娘，菊花，飯好了么？”

張槐也停下手中的動作，期盼地望著廚房。不知怎的，腦海里浮現鋪路那天下午吃的蛋湯泡鍋巴，又鮮又香的味道揮之不去，于是肚子就跟著一陣咕嚕響，強烈要求吃東西。

菊花剛炒完最后一碗菜，聞聲出來回道：“好了哩。哥你餓很了吧？先歇歇洗把臉，就吃飯了。爹、張叔、張嬸，歇了吧！”

她話音一落，就見本來正在彎腰翻麥子的張楊，立即丟下手中的活計，轉身往廊檐下跑來。跑得太急，那麥秸稈偏又滑光光的，他腳下一溜·差點摔倒，趔趄了一下，方才站穩，嘴里猶在嚷著：“菊花姐姐·我餓得前胸貼后背哩，再不吃飯就要餓死人了。”

他的話引起一陣哄笑，青木和張槐見他也不翻麥子了，無奈地搖頭失笑，丟下手中的連枷，彎腰去翻麥子。翻過來，正好等他們吃飯的時候暴曬一陣·吃完飯再打一遍就把麥粒脫干凈了。

菊花見張楊小臉沾滿灰塵，汗水流淌出一條條的污痕，又跟花貓似的，忍不住笑了，對他道：“去洗把臉，你這么的也難受。曉得累了吧？還是好好地念書，考個秀才是正經。[].”

何氏瞪了兒子一眼，有些心疼地說道：“之前還在吹牛哩·說他丟下書本拿鋤頭，干活照樣拎得起。這些天可是吃了虧了。”

張楊不樂意地說：“我不過是餓了，又沒說不能干了。總得吃了東西才好干事兒·就是頭牛也要歇會吃草哩。”

菊花看著他不服輸的樣子，忍不住在心里贊了聲，這娃兒倒還務實的很，并沒有因為念了些書就酸溜溜地瞧不起底層的勞動人民，也沒有很排斥干這些農活。

她轉頭進屋拎出三條棉布巾，遞給他一條，讓他到井臺邊清洗，說馬上就吃飯了。

她望望哥哥跟張槐，見他們已經翻好了麥子，滿頭大汗地往井邊走過來。一季農忙下來·兩人都曬黑了些，麥色的臉頰熱得通紅一片，上身的單衣已經全部濕透。兩人摘下草帽，頭上的發髻也是的，全汗透了。

這還算好的，就見張大栓和鄭長河臉色潮紅·氣喘吁吁，更是不堪。鄭長河一手拎著粗瓷大茶壺，一手端茶杯，倒一杯水，牛飲下去，又接著倒一杯，再幫張大栓倒一杯，兩人一齊直著脖子往下灌——看來是大量出汗導致缺水了。

忽然她心里就有些痛惜：“哥，槐子哥，是不是餓很了？我下午做些餅，讓你們中間墊一墊。”

以前也知道農忙很幸苦，可是因她在家煮飯，并沒有機會這么近距離地看家人辛勤勞作、揮灑汗水。去年地少，種的麥子也少，相對也沒有今年這么勞累。

至于上輩子在鄉下的勞苦，實在是太遙遠了，中間還隔著一大段城市生活，早就忘了那具體的滋味，說起來都變成了輕飄飄的語言和文字。可是，再貼切的語言和文字，若是沒有親身體驗的話，是不能真正體會“粒粒皆辛苦”所包含的付出和艱辛的！

她將手中的棉布巾遞給青木和張槐，讓他們洗臉。

張槐就對她露出一嘴的白牙，呵呵笑著說道：“這么餓了吃飯才香哩。我如今還沒吃，聞見那飯香味，就覺得開心。這干活收工后有噴香的飯菜吃，那是多么叫人高興的事兒。”

說完，許是覺得自己說得太沒出息，一副餓死鬼等不及的樣子，便不好意思地對菊花傻笑，又扯下脖子上的棉布巾——早就被汗水濕透了——對菊花道：“我還是用這個吧，搓一把再洗就好了，省得把你那干凈的又弄臟了。”

說著心里暗自打量菊花一番，想看看她累了沒，見她精神還好，并非疲憊不堪的模樣，才卜觳下心來。

青木在一旁聽了忙道：“噯！這個就不要拿出來了，我們不都有一條布巾擦汗么，就用這個洗臉就成。”

張大栓和鄭長河走過來，他大笑著對菊花道：“菊花，你幫我們一人弄了一條棉巾擦汗，張叔覺得舒坦不少哩。唉！我說長河，我就眼氣你有閨女，這閨女就是好啊——閨女是爹娘的小棉襖哩！兒子跟閨女比，要粗心不少。我生了楊子后，做夢都想再生個閨女。可是你瞧，啥也沒掙出來。”

鄭長河得意地笑：“誰叫你不使勁的？我跟你說，閨女當然好了，我菊花比她娘還細心哩，不管是衣裳還是鞋襪，都幫我置的妥妥當當的……”

何氏見他們說得不好聽，忙打斷話頭道：“瞧你倆說的啥話？菊花還不跟我閨女一樣！快洗了吃飯。”

菊花也覺老爹和張叔的話好笑，微笑進屋，到廚房幫著楊氏端飯菜。

張楊已經洗完了，恢復清爽的模樣，對他爹說道：“爹，兒子也不差，他不是還能幫你娶兒媳婦回來么。”他心道·菊花姐姐再好，那往后也是要嫁給哥哥的，不就等于是爹的閨女了？不過他不好說這話，不然鄭叔聽了該傷心了。

張大栓聽了果然高興·可鄭長河聽了不高興了，但也沒辦法，總不能不讓閨女嫁人吧。嗯，要是嫁給槐子的話，就在跟前，想閨女也能馬上就瞧見。這么想著，心里好受了些。

張大栓抹了把臉·透了口氣道：“用這井水一抹人就舒坦了。瞧這麥子，顆粒大，可見是去年大雪得了力。”

鄭長河掃了一眼麥秸稈下的麥粒，也露出了舒心的笑容，道：“我可要多留些。我家菊花攤的薄餅最香了，閨女又愛吃，那就多留些吧，也不能老是讓娃們吃玉米餅子。”

青木聽了就呵呵地樂——有白面吃誰不樂哩——覺得那井水確實甘甜舒爽·擦洗一把后，身上的燥熱和勞累一掃而空，要是把肚子再填飽·就能恢復生龍活虎的干勁了。

他又提了一桶水上來，說道：“瞧這水，真想洗把澡。”

何氏在一旁接道：“甭瞎說，這天瞧著熱，哪能洗冷水澡哩。”

張大栓笑道：“眼下還不成，等過些日子，在地里干完了活，直接跳進小清河，連頭洗到腳。”

說著話，屋里就喊吃飯了。

兩家都是熟悉人·也不分男女，大大小小的全擠一桌，張大栓和鄭長河見了這副熱鬧場面，那是滿心歡暢—ˉ—這不就跟一家子差不多了嘛

何氏和楊氏也是笑得合不攏嘴，瞧著幾個小輩不知多開心。不過她們都沒有表現過頭，也是怕說了不妥當的話讓菊花不自在。因桌上就張楊最小·便都拿他打趣，說將來的秀才老爺今兒可是累壞了。

張楊也知道大伙在拿他開玩笑，他扒了一碗飯，稍稍解了饑餓后，便一本正經地對大家說道：“你們該慶幸哩，今兒跟我一起吃飯，誰曉得我將來會成個啥樣？秀才？舉人？說不定得個頭名狀元也不是不可能的。要是我能當咱靖國的宰相，到時候你們就能跟人吹牛了：那一年，我還跟宰相一桌吃過飯哩！”

說完也不理大伙，又添了一碗飯，搛了些菜，低頭猛吃。

桌上的人先是愣了一會，接著轟然大笑起來。

張大栓罵道：“臭小子，管你是狀元還是宰相，我都是你爹。”

張槐忍笑瞪了弟弟一眼道：“照你這么說，我不是最有本錢跟人吹了？我都跟你一張桌上吃了好些年的飯哩。”

何丘也拿筷子敲小兒子的頭，說道：“你還是我生的哩。”

青木也笑著打擊小娃兒：“我瞧你還是趕緊掙個秀才回來是正經。要是連個秀才也掙不到，說啥都沒用，后面的都是空話。”

倒是鄭長河最捧場，他對張楊道：“楊子，你趕緊考個狀元回來，鄭叔到時候也能沾光。不過這宰相是啥東西哩？”

剛停下來的笑聲又響起了，這回只有幾個小輩在笑。

青木便大概跟爹說了宰相是一種官職，位于百官之首。引得鄭長河震驚不已，連聲對張楊道，一定要好好讀書，爭取將來當宰相。

菊花瞧著張楊尷尬的樣子，十分好笑，心道，吹牛吹過了頭，你下半輩子就為宰相奮斗吧。

“民以食為天”，至理名言！

再苦再累，吃了一飽后，生活就變得美好起來，所有的期盼和希望也有了延續的理由和動力。

吃完飯稍作休息，一群人又投入了緊張歡快的勞動中，直到把黃燦燦的麥子都收進谷倉，那精神才放松下來。

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