菊花看見黃心菜，十分歡喜：晚上就著青菜吃點飯，比上桌吃那些冷葷菜好多了。

因沒見她放油，有點可惜，想著是不是缺油，卻見那媳婦炒了一會，便轉身掀開案板上的一個瓦缽子，里面的紅燒肉已經凍硬了，面上一層白花花的肉油，她用鍋鏟挨著邊沿剜了一大塊，丟進鍋里接著翻炒。

炒好了，用個大瓦盆盛了放在小凳子上，端到菊花槐子面前；再掀開煮飯的鍋，鏟了幾大塊鍋巴，對折后裝了三碗，端過來歉意地對他們道：“飯沒了，那一鍋還沒煮好。先吃點鍋巴，等會飯好了再吃一碗飯吧。”

菊花和槐子卻歡喜不已，菊花笑道：“多謝嫂子。我們都喜歡吃鍋巴哩，這么就著青菜吃也香的很。”

她是真的歡喜，聞著那鍋巴的焦香味兒，用大木勺舀了一大勺青菜，連湯澆在鍋巴上面，舀了兩勺才罷休，將勺子遞給葡萄。黃綠夾雜的黃心菜葉，白色的菜梗，堆在黃亮亮的鍋巴上，吃了一口，對那媳婦贊道：“嫂子炒的青菜好好吃哩。”

那媳婦就抿嘴笑了，又四處巡梭了一番，忽然想起啥，用個粗瓷碗裝了些辣醬過來，槐子和葡萄見了立即眉開眼笑，菊花則苦著臉——她不能吃哩。

那媳婦坐在灶洞前，一邊燒火，一邊看他們吃飯，見他們吃得香，高興的同時，又不好意思地跟他們說，那肉她不能動，不是不燒給他們吃。

槐子忙道：“我們不要吃肉，不然就上桌去吃了。嫂子不用說這話。”

菊花感激地看著她，她不好動那肉，卻偷偷地舀了一勺肉油炒青菜給他們吃。這個媳婦人真的很不錯，也沒盤問他們是誰。也不多話問其他。總是抿嘴笑，居然有些靦腆，一副賢惠的樣子。

這草棚子里很暖和，他們幾個吃了飯。便跟那媳婦閑話，言談間得知她是余家大房的老三家的小兒媳。人都稱她住兒媳婦，“三奶奶是好人。她老人家一走，余家少了說話頂事的長輩。咱們都不舍得哩！”她幽幽地嘆口氣道。

不一會。有人過來盛飯往東邊屋子里送——酒席擺在那里面，看見菊花他們很奇怪，不過也沒來得及問，打了新煮好的飯匆匆進屋去了。

接著，就有人吃過飯來到院子里，慢慢地四周人就多了起來。告辭聲、招呼干活的人收碗筷的聲音、喊未坐席的人去坐第二輪等等，嘈雜喧鬧。

楊氏提著一籃子菜汁淋漓的碗筷出來。菊花忙上前幫忙，跟她一塊蹲在井邊清洗。

楊氏心疼閨女，小聲對她道：“有我在這忙就夠了，你去歇著吧。你嫂子帶葫蘆去后邊睡了哩，我讓春桃也帶你們過去。”說著就喊春桃。

菊花瞧著有些小私心的娘，心里暖暖的，只得和葡萄跟著春桃去了，槐子自然是另外安排。

晚上，菊花和劉云嵐歇在后院東廂房，帶著葡萄、葫蘆擠一張床。也許是經過了靈堂的鬧劇，先前呆在人多的地方還不覺得，這會兒睡在床上，周圍很安靜，前面院子的喧鬧和隔壁的私語，都顯得那樣悠遠，菊花睜眼瞧著黑咕隆咚的屋子，覺得汗毛乍起，總疑心屋里有人。

她睡不著，便使勁抱住劉云嵐；最好笑的是葡萄，先前那樣大膽，鉆棺材底，這會兒也縮在菊花身邊，戰戰兢兢地小聲道：“少奶奶，我害怕哩，睡不著！”

菊花越發覺得先前在靈堂里她那樣大膽有些莫名其妙和詭異，也不好多說，干咽了下口水，道：“不怕，你幫了姑奶奶，她好感謝你哩！”

不這么說還好，這么一說，葡萄一頭扎進被窩，哆嗦著悶聲道：“我……不用……感謝。”

菊花又好笑又害怕，忙翻身將她抱在懷里安慰。

劉云嵐本來朦朧睡了，被兩人又折騰醒來，輕聲問道：“咋了，菊花？睡不著哩？”

菊花見鬧醒了她，十分抱歉，忙道：“云嵐姐姐，對不住。我……我有些害怕，就過來跟你睡一頭了。”

劉云嵐不禁笑了，以為她是因為前面停了棺木才害怕，便安慰道：“也沒啥好怕的，有守夜的人在哩。再說，大姑奶奶最是心疼咱們了，肯定不能嚇唬咱們的。”

菊花不敢將先前的事告訴她，怕帶累她也嚇得睡不著，只問她人死了到底有沒有鬼魂。

劉云嵐見問，索性轉身，仰面躺著，嘆口氣道：“自然是有的。人死了，頭幾天那魂都走不遠，繞著自家屋子轉。我奶奶死的時候……”

菊花本是隨便問問的，沒想到招出她這樣一番話，看樣子她奶奶當時也是顯靈了，于是忙打斷她話道：“云嵐姐姐，不要說了，等明兒回去路上再說，這么黑乎乎的夜里，我聽了害怕哩，本就睡不著了，再害怕不是更睡不成了？”

葡萄在被窩里也一個勁地點頭，也不想想誰能看得見她點頭。

于是劉云嵐就不再說，讓菊花和葡萄擠緊些，這么靠在一塊，聽著外面模糊的聲音，好容易睡過去了。

天明，睜開眼睛，看著滿屋子的亮光，只覺昨晚的一切好似一個夢，那種害怕實在是可笑，便是想著前面的靈堂，心里也沒有不自在的感覺。

葡萄笑嘻嘻地起床，先出去張望了一番，跑進來跟她們道：“少奶奶，這邊也有灶，我就在這燒了些水，咱們洗了再去前邊。”

菊花見她活潑潑的樣子，忍笑道：“不害怕了？”

葡萄不好意思地笑道：“大白天，有啥好怕的？太陽都出來了哩，紅通通的一顆。”

劉云嵐打趣道：“昨晚也不曉得是誰，頭埋在被窩里，也不嫌悶，要是我家葫蘆放個屁，那也叫你給吃了。”

葡萄忙跺腳扭著身子跑出去了。

這日果然是個大晴天，陽光照耀下，雖然還有些寒涼，但也讓人感覺到了春意。上午很忙亂，一直到八個壯漢抬著棺木往山上去，后面跟一條白色長龍，余家的院子才安靜下來。

將大姑奶奶送上山，這喪禮就完成了大半，剩下的是一些近親留下來張羅雜事，其他的親戚則紛紛告辭。

菊花和劉云嵐見沒啥事了，就跟楊氏說要先回去。楊氏也怕葫蘆在外呆久了不慣，因此索性讓青木槐子等人一起回去。

晌午草草地吃了些東西，一一跟表嬸們辭別，可是還沒出院子，就被那個小春桃喊回去了，說是她大伯父找菊花姐姐，有事要問。

菊花心想，多半是問她大姑奶奶顯靈的事。見槐子擔心地望著自己，對他點點頭道：“不礙事。我去去就來，你們等會兒。”

表叔表嬸們都聚集在原先停靈的屋子里，坐的坐，站的站，鄭長河也在。見菊花進來，一個五十多歲的莊稼漢子和氣地對她笑道：“菊花吧？大表叔還是幾年前見的你，這都嫁人生娃了。呵呵……”

菊花想著還有那么遠的路要趕，忙挨個地對屋里人問了好，然后不好意思地對那人道：“大表叔，我還要趕回去，有好遠路要走。大表叔想問啥，就問我好了。”

大表叔有些尷尬地笑道：“是這么回事：咳咳！菊花，你大姑奶奶昨兒都跟你說了些啥？你是咋見到她的？”

眾人都盯著她，連鄭長河也一樣。

菊花心里直抽，暗道我可沒見到她，我要真見到她，還不曉得會怎樣哩！

她故意懵懂地對眾人道：“我也不曉得哩。我稀里糊涂就進了靈堂，當時那個哥哥睡著了——”她指著昨天趴在棺材邊睡覺的青年道——“我就聽見姑奶奶罵‘不爭氣的東西，這么點事也吵！都交代過了要咋分，還這么拎不清。全都沒出息，沒一個能擔起事的。人家挑唆你們兄弟鬧事，也看不出來。我這是造的什么孽喲……死了還沒埋哩，這就吵上了……”

她一邊胡謅一邊使勁想下面該咋說。

屋里人都面紅耳赤，羞愧不已，都沒發現她說的斷斷續續，不過菊花有法子，她頹喪地說道：“怪哩，好些話昨兒還記得清清楚楚，這會兒都忘得差不多了。”

大表叔急忙道：“這事兒當然……當然是這個樣子的——你當時肯定就跟做夢一樣，要是你清醒著，那還不嚇暈過去了。”眾人紛紛點頭。

菊花打了個冷戰，故意四處望了望，畏懼地說道：“表叔，甭說了。我還奇怪哩，當時我一點也不怕，就算姑奶奶打翻了燈，屋里一片漆黑，你們都害怕，我也不害怕。可是你猜怎么著？我睡覺的時候，忽然就害怕起來。”

大伙兒一副了然的樣子，都道你回過神來了，當然就害怕了。

不過，大表叔還有事問菊花，便安慰她道：“你姑奶奶最喜歡你，甭怕。菊花，那個……你姑奶奶還有些私房錢，我們先也沒發現，這會兒收拾東西，才發現——有七八十兩銀子。呵呵！我曉得，這里面有一大半都是你爹這些年給她老人家的，按理說該還給你爹……”

鄭長河急忙搖手道：“我給大姑的，是我一片孝心，那就是大姑自個的了。哪能還給我哩？菊花，你姑奶奶可說了，這銀子要咋分？”

菊花恍然大悟，原來叫她回來是為了這個！

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