她指著賀夫人身后隔子上擺的一個瓷瓶道：“先前妹妹就瞧著這個瓶子不錯，素雅的很，冬天插上幾只臘梅，想必極為養眼。旁的東西不是玉器就是古董，妹妹雖然不大懂得，也不敢眼皮子淺，開口向姐姐要，況且這些東西擺在咱們鄉下屋子里也不合適，白糟蹋了它們。”

賀夫人順著菊花手指的方向，轉頭一看，不禁倒抽了一口冷氣！

她費了好大的勁兒才沒讓自己露出異樣，不過還是掃了菊花一眼，見她含笑看著那天青色瓷瓶，一副極為喜愛的模樣，便料定她是真的不懂，不是看出這瓶子的價值，故意開口要的。

從眾小姐，到姨娘，還有伺候的丫鬟婆子，哦，還有貴子那個倒霉蛋——他還沒交差呢，大家伙都看著菊花一臉呆滯。

菊花似有所覺，從瓶子上收回目光，看著眾人奇怪的眼神，以為她們鄙視自己沒眼光，便笑著對賀夫人解釋道：“妹妹也不太懂那些，想必都是好的。可是妹妹身居山野之中，家里一向樸素，從不擺那些的。倒是這瓶子妹妹極為喜歡。瞧這顏色，有些像雨后的天空，明凈澄澈，看了就讓人心靜。”

你們覺得好的，我還懶得要呢，她在心里撇撇嘴。

她是真不懂，本來準備要那白玉雕成的一簇玫瑰，讓賀老爺破財的，想想還是算了。隨便要一樣東西，只要把這兩個女人推掉就成了，犯不著讓人覺得她眼皮子淺。

賀夫人看著多寶格子，苦笑著想道，誰敢說你沒眼光？你一開口就挑中了這柴窯瓷瓶。這顏色可不就是雨過天晴色么！

柴窯瓷的特點是“青如天。明如鏡，薄如紙。聲如磬”。這個瓷瓶是賀夫人最喜歡的，她當寶貝似的收著，看得比那些雕刻精美的玉器擺設和各樣古董重多了。

真是做夢也沒想到被菊花一眼看中。還拒絕不得——誰讓她先夸下海口呢。說是妹妹想要什么，她一定會幫著搜尋。如今這東西就在眼皮子底下，根本不用搜尋，這拒絕的話要怎么說？

也不是說她就沒辦法拒絕——這點小手段她還是有的。只是今兒請張家夫婦所為何來？若是逞心機、耍手段，豈不失了本意。破壞剛才建立的和諧氣氛？

她到底不比一般婦人，想著東西再好，那也是件死物，這柴窯瓷器雖然珍稀難得，花大價錢也不是買不到，不妨送給張夫人，也讓她歡喜，自己總算盡了一份心。

一想通這個問題，她立馬渾身輕松，制止了六小姐想要跟菊花說話的企圖——不用猜也能知道她想跟菊花說什么——對菊花笑道：“妹妹看中這個，姐姐當然不能舍不得，不過就是件擺設，又當不得飯吃。陳嬤嬤，去把這瓶子收了裝好，連同那個盒子一塊拿來。”

陳嬤嬤聽了，眼皮子都沒眨一下，在眾人羨慕的目光中去了。

過了一會，陳嬤嬤捧著個烏木盒子出來，連同一個暗紅色的小木盒子一塊交給賀夫人。

賀夫人拿起那小盒子，打開，里面是一個兩寸來長的配飾，色澤沉暗，上雕花卉，透出一股奇異的香味。

她笑著對菊花道：“這個東西能清心提神，最難得的是帶在身上，蚊蟲不近身。姐姐剛才說要送好東西給你，就是這個了。”

菊花急忙道：“這好東西，姐姐還是留著給孩子們帶吧！”

賀夫人笑道：“他們都有。這是我們老爺機緣巧合之下得了一大塊香木（虛構的，勿追根究底），做了幾十個小配件，除了給孩子們的，我跟老爺自己也有。剩下幾個，今兒見了妹妹十分喜歡，就送一個給妹妹。妹妹住在山上，想必夏天蚊蟲也多，正好用得上。”

她見菊花還要推辭，秀眉一揚，開玩笑道：“這東西除了能避蚊蟲，并不算多珍貴，最起碼比不上剛才那個瓶子，妹妹就不要心不安了。”

那柴窯瓷瓶你都拿了，這小東西算得了什么！

菊花見賀夫人如此說，就笑著收下了，想著拿回家給紅椒帶。

賀夫人又讓貴子領著青柳和楊柳去回復老爺。

菊花眼看著三人離去的背影，嘴角微翹。她解決了賀老爺送的美女，又得了個素雅的花瓶，心情舒暢，跟賀夫人談談笑笑的，又去園子里把上午未逛完的部分逛了一遍，看看日頭偏西，就跟賀夫人提出告辭。

賀夫人雖然不舍，也只得讓人去前邊知會賀老爺，又請菊花過些日子再來。

菊花趁機對她說道：“不瞞姐姐說，妹妹一向不大愛出門的，也怕見人。是我家老爺說，賀大哥比不得旁人，于情于理，都要來拜望，因此今兒才來了。”

賀夫人明白她的意思，遂點頭笑道：“姐姐之前會過幾位夫人，也聽說妹妹不大出門。真是可惜的很，姐姐還想著跟妹妹常見面呢，這地方也沒幾個能說得上話的好姐妹，悶了些。”

菊花微笑道：“過些日子，我家小叔要回來了，怕是要在家住一陣子，所以不大得閑。等秋涼后，妹妹請姐姐去清南村玩，可以采菱角、蓮蓬、網魚，上山逮野雞和兔子，采秋木耳、撿蘑菇，好多有趣的事兒哩！就怕姐姐嫌棄這些活動粗野，不喜歡。”

賀夫人聽了大喜，急忙道：“妹妹可別這么說，你瞧姐姐是那裝模作樣的人么？不瞞妹妹說，姐姐從前也是個愛玩的，就是跟著我家老爺打獵也干過。先說好了，妹妹說話可要算數，不然的話，到時候姐姐就自己上門去了。”

菊花笑吟吟地點頭。說自然算數的。

這時，貴子過來說，都準備好了，張老爺的車在二門邊等候。

于是，賀夫人就送菊花出來。到了二門口。卻見那對雙胞胎正站在垂花門外等候。黑皮立在馬車旁，警惕地上下打量她倆。

他見了菊花。急忙迎上來，低聲對她說了幾句話，還不時地用眼睛脧向一旁的雙胞胎。

菊花自不必說。連賀夫人也覺奇怪。轉頭以目詢問貴子。

貴子也是頭皮發麻，心道今兒真是見鬼了，這送人的差事咋這么難哩？

于是上前賠笑道：“老爺說了，青柳和楊柳是他特地挑了送給他兄弟的。既然進了張家。一身一命都是張老爺和張夫人的，自然凡事都要聽從張夫人安排。喂豬也好。喂雞也好，采木耳也好，連張夫人都能做的活計，青柳和楊柳自然也要做了。”

那對雙胞胎也不知怎么回事，態度來了個大轉彎，待貴子說完，上前對著菊花就跪下了，把頭在地上磕得“咚咚”響，表白道：“青柳（楊柳）任憑夫人安排，決無二話。”

葡萄黑眼睛瞬間瞪老大，氣得恨不得上前拉她們起來，可是想起少奶奶平日的教導，便忍下了，靜等菊花吩咐。

菊花的好心情蕩然無存，覺得有些頭暈，這到底是怎么一回事？

她苦笑著對賀夫人道：“這……姐姐你瞧，妹妹拿了好東西不算，賀大哥又把人送來，這不成了妹妹故意變著法子討要東西了么？”

貴子急忙道：“我們老爺說了，他本就想送張老爺兩樣好東西的，既然張夫人喜歡那瓷瓶，只管留下賞玩，正好省得他費心挑了。還讓張夫人不必介懷，那個跟這個不相干的。”

菊花心里氣道，你不相干，我相干好不好？

賀夫人心里一動，對菊花勸道：“那妹妹就不要推辭了，這也不值什么。頂多下回姐姐去你家也找兩樣好東西，讓妹妹心安。”

這人還以為她是不好意思要呢！

菊花側身讓到一旁，叫那對雙胞胎起身，然后微笑對賀夫人道：“我家老爺不在，妹妹也不敢做主。要是妹妹私自留下她們，老爺說不定會罵妹妹眼皮子淺呢。還是等我家老爺來了，看他怎么說。”

她先前就已經想過了，這事張槐肯定不知道。夫妻這么多年，要是連這一點了解和信任都沒有，那她早該緊張了。

所以，她覺得這事應該是賀老爺自作主張。目的么？不過是想跟槐子交結罷了，畢竟張家除了有他想要的東西外，還有張楊這個前程無量的人物在。

賀夫人聽菊花如此說，只好讓巧蓮將那裝著柴窯瓷瓶的烏木盒子先交給黑皮放上馬車，然后陪著菊花立在垂花門內等候賀老爺和張老爺，又皺眉問貴子，老爺作什么到現在還不出來，害得妹妹站在這等他們。

貴子急忙道：“剛才老爺說就來的，想是有事耽擱了。太太別急，等小人過去瞧瞧。”說完直入正房，往旁邊書房找人去了。

菊花一邊跟賀夫人說話，一邊心里想著這事：這賀老爺為何一定要送兩個女人給槐子？她都推拒了，還要了旁的東西，還死要塞人過來干嘛？

要說賀老爺有什么企圖她是不信的，兩口子這么熱情地想要交好張家，犯不著給她添堵，沒的送禮還送出嫌隙來，那不是找虐么！

她哪知道，賀老爺本意可是為了她著想呢！至于為何把人退回去了又送來，是這么回事：貴子帶著雙胞胎去回復賀老爺時，也是巧得沒邊了——正好張槐去了凈房。

賀老爺聽了貴子的話，忍不住笑了，想著這張夫人看上去倒不錯，到底是鄉下女人，又是窮苦人家出身，過日子緊巴也是難免的。她怕是覺得這對雙胞胎干不了啥活計，正好又看中了那柴窯瓷器，想著不如拿這兩個無用的人換件好東西，還得了實惠。

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