眾人聽了這才高興起來

回去后，眾人還意猶未盡，端了小凳子聚集在廚房邊的桃樹底下挑揀蘑菇，根本不讓丫鬟插手吳姨娘竟然還撿了幾個雞蛋，寶貝似的捧著給大家看，說中午用青椒來炒，仿佛這蛋跟家里的雞蛋味道不一樣

于是，張楊和張槐晌午回來，就看見這么一副其樂融融的情形

他幾乎不敢相信自己的眼睛：這些妻妾聚集在一塊說笑著，全沒有平日的矜持和防備，眼里也沒有探究，仿佛她們不是共侍一夫的女人，而是好友聚會

黃姨娘正跟何氏說笑著，見他回來了，也不管槐子還站在一旁，興奮地沖過去，拉著他胳膊，將他往桃樹底下拖：“老爺，你快來瞧，我撿了好些蘑菇呢”

天曉得，她不過才撿了五個蘑菇，還有一個被她揉碎了

其他幾個女人出奇地并沒有對她這一舉動嫉妒或者鄙視，卻都開心而期盼地看著張楊，吳姨娘甚至舉起那幾個雞蛋，做出隨時要送給他看的姿勢

除了黃姨娘，高姨娘是最不會掩飾自己的了，她嘰嘰喳喳地跟張楊說了一通話，將上午活動的種種細節都描述給他聽

有了她開頭，曹氏又在張楊的詢問下說了在林中做些什么，吳姨娘和柳姨娘都跟著附和

張楊看著她們真心的笑容，一時間有些恍惚，心中一動，就坐在小凳子上跟她們說起自己小時候跟哥哥滿山跑的情形

菊花忽然覺得這副畫面很和諧，于是讓櫻桃拿了蘑菇去洗，自己也拉著槐子和何氏走開了]任由他們一家人坐在樹下談笑，不時有“真的”“不會”“老爺說笑了，妾身才不相信呢”諸如此類的聲音發出

這樣的情形能長久嗎？

即便不能長久，多一刻也是好的

接下來的日子眾女仿佛心有靈犀，只顧放開身心玩樂，且相互之間都很寬容，真的親如姐妹，讓張楊感覺怪異極了

他當然希望這種情形能夠持續，只是他也無暇管太多，這段日子張槐和青木都很忙他跟在身后出謀劃策，只能是在傍晚回來后，詢問她們一天都做了什么，玩得開心與否

眾女天天都興奮不已，玩得不亦樂乎這些日子，菊花帶著她們摘桃、制作桃干；去山芋地里剪山芋藤；去魚塘里撈菱角菜、網魚；去竹園看養的雞，就沒帶她們去看喂豬了，想來這些人對豬也不會有興趣的

當然也有不愉快的時候

比如，那天菊花要去桃花谷摘野桃桃花谷就是一片狹長的山谷，向陽菊花見這里有幾棵野桃樹長得十分好野桃酸甜酸甜的，做出來的桃干比大桃子好吃，于是就讓槐子將整片山谷都種了野桃樹

也許是這地方的水土適合桃樹生長，沒幾年的工夫，這山谷就成了真正的桃花谷，四月桃花開的時候，山谷如同落下一匹錦緞，點綴著青山綠水，耀人眼目

因路途有些遠，要翻好幾座山頭菊花便不想讓她們去——等走到了，早累癱倒了，還摘什么桃啊，不是給她找麻煩么

可是眾人心玩野了，哪里肯聽勸，苦苦懇求何氏弄得何氏沒辦法只得跟菊花商議帶著她們去了，又讓準備些吃食，干脆晌午不回來，就在那山谷里吃

帶著這些足不出戶的閨秀，好容易來到桃花谷，果然跟菊花想的一樣，已經快到晌午了，哪里還有力氣摘桃，只能先坐下歇息吃東西]

這在野外吃飯讓人有胃口

黃姨娘手里捏著只荷葉燒雞腿，啃得一嘴油，樣子很可愛人家都吃好了，何氏跟小蔥去山塘邊洗手逛去了，她還不舍得放下那只燒雞，菊花見了也覺她好玩

這片山谷里全是野桃樹，山谷口還有個山塘，一汪碧水清幽幽的，這里面就沒有種蓮藕了；兩邊山坡上，一邊是橡樹，一邊是綠竹

黃姨娘吃完了，滿足地對菊花道：“大嫂，要是在這桃園里修幾個亭子，蓋兩間茅屋，閑暇時來住兩天，豈不是美的很”

眾人都點頭

菊花笑道：“山上這樣的地方也多，哪里都能顧得上說到底，咱們是農家人，凡是種樹也好，種竹也好，都是為了有出息，能賣錢的，不是單單為了好看的”

高姨娘笑道：“大嫂，不是妹妹說，你為何那么節省呢？就算多花費些，我們老爺也不會說什么的，自家兄嫂，他還能計較？”

這些日子以來，她們也看出來了，這家里是菊花當家理事，所以她才這么說

菊花聽了一愣，這是……當這份家當是張楊掙的了？

她微微一笑，漫不經心地答道：“我們窮慣了，所以不敢亂花錢小叔讀書的時候，家里才十幾畝田，好容易攢了些家業，自然要手緊些不過小叔念書，家里也沒虧了他”

吳姨娘似乎聽出了什么，溫柔地說道：“那是自然讀書雖然花銀子，可是，等老爺中舉，乃至中進士后，還不是十倍百倍地賺回來了”

菊花很古怪地看著她們，雖然她并不想把賬算得那么清楚，但也不愿意被人這么誤解須知眾口鑠金，說多了假的也變真的了事實上這幾年除了給張楊送的銀子外，公中的錢家里根本沒花過一分

沒地方花呀

吃的用的都是自家田地產的，有時順手就從菊花的田地里弄來了，包括雞和魚一家人又能吃多少？所以她也不來算這個賬穿衣也是費不了幾個錢的，菊花自己買的時候，順便又幫公婆買了，也是懶得從公中去領錢因菊花自己的田地多，所以置辦農具也是成批地買，順便也就幫家里代買了……

所以張家的公帳沒什么支出無非是些人情往來送禮，最大的開支就是送給張楊銀子這一項

槐子曾經提過這事，菊花無所謂地說道：“一年也沒花多少銀子，算那么細做什么”于是就丟下了

張家發家肯定有張楊的功勞最起碼家里有個人在外做官，一般人也不敢來欺負張家，還有就是也省了稅可是，這份家業卻實打實地是菊花和槐子掙得，張楊可沒拿回一分銀子來

按說那些投靠的佃戶田地應該算張楊掙回來的，可是，這在張家的產業里只能占極小的比例一年收租也不過收兩百來兩銀子罷了

她輕笑道：“姨娘說的對小叔中舉后，咱們家免納田糧，省了好些，就是旁人也不敢隨便欺負咱們家了所以，我跟他哥哥僥幸想些主意賺錢，縱然日夜勞累，也順當了不少，才慢慢地攢了這份家業”

曹氏對這些最是不經心了一來她本性高潔，二來在家待了些日子，知公婆和哥嫂都是厚道人所以根本不會疑心，因此對菊花道：“可是苦了爹娘和哥嫂了，撐著這一大家子也不容易”

從不多話的柳姨娘忽然插嘴道：“爹娘自然辛苦，我們老爺怕是不會干看著，肯定會孝敬的，這不，置辦了這么些家業，如今可不就享福了”

菊花笑道：“柳姨娘弄錯了，咱們家這些產業可不是小叔置辦的除了旁人附送來的田產算是小叔名下，一年也就能收兩百兩租子外小叔可是沒往家拿過一分銀子小叔在那清閑的翰林院，哪里會有銀子，難不成讓他去索賄貪墨？那也要有地方貪才成，還是翰林院書中真的能翻出‘黃金屋’來？這些年家里倒給他送了五六千銀子，讓他在京置辦房產不過小叔替張家光宗耀祖，這是什么都不能比的爹娘常說他們睡著了也能笑醒呢，我跟他哥哥也都覺得面上榮耀”

眾人一呆，沒料到菊花就這么直說了出來，也沒料到是這個結果

菊花懶懶地瞅著她們，覺得這么說話實在累，把一點智慧都用在打機鋒上，所以她最是討厭無聊的應酬和宅斗了，萬不得已時，干脆挑明，遮遮掩掩的實在難受

剛才她不過是不想說得太明，以免傷兄弟感情罷了，居然還黏糊上了，再說，張楊若是往家拿銀子，那才奇怪呢，這錢從何而來？

“小叔自己心里清楚的很，所以從未有二話，他們兄弟也親厚的很姨娘們若是有不明白的地方，不妨自去問小叔好了”

曹氏臉色一整，對幾人呵斥道：“這事也是你們能插嘴的？況且你們生在內宅，根本不知生計艱難，只當一粥一粟來得很容易是不是？”

她語氣十分嚴厲，大非往常可比

因為自從那晚張楊教了她一番話后，她便時時謹記要拿出當家主母的風范來，幫夫君管好后宅，只是這些日子幾個女人都很安靜，所以也樂見其成剛才柳姨娘一說話，她便知不妥，想要呵斥，不料被菊花搶了先

眾女凜然，柳姨娘羞得面紅耳赤她本沒旁的想法，因心中深愛張楊，覺得他是最好的，見菊花語氣中透出的意思，張楊竟然沒幫家里做一點事，她就不服氣了

菊花瞧著曹氏暗暗點頭，她還為這個弟妹擔心呢，看來也是心里有數的

正好何氏跟小蔥從山塘邊回來，笑著叫眾人過去看好東西，這才丟開剛才的話題，涌向那邊

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