這個消息就跟長了翅膀似的，傳進許多人的耳朵里。

尹元戎把徐力帶往大理寺衙門，薛凌南跟著一塊兒去了，盡管這位徐總管和皇榜上通緝的犯人長得相似極了，但是他本人一口咬定沒有殺過人，所以有待確鑿。

一行人來到大理寺，把人帶到郭槐安面前。

郭槐安這兩天一直睡不安穩，最早他從皇上手里接過那張畫像的時候，就陷入了出力不討好的境地，要說他和薛凌南兩家是世交，經常來往，怎么會不認識徐力。

他有心提醒薛凌南，奈何皇上對他下了封口令，張榜之前不許他往外泄露半句，就連那臨時湊齊的十幾個畫工，都是分開了監管起來，畫完了也不許人回家。

這就讓郭槐安不敢輕舉妄動了，是以事到臨頭，所有人都被蒙在鼓里，眼下他見著薛凌南，面上便有一絲尷尬，礙于尹元戎在場，不便多言。

薛凌南更不會主動開口，就站到一旁，端著臉看徐力自己分辨。

“大人冤枉，在下不曾作奸犯科，更不知為何會與皇榜上通緝的人犯生著一樣的臉孔，求大人明察，還在下一個清白。”

徐力嚴格說起來并不是奴才出身，早年薛凌南領兵打仗那會兒，他曾身為馬前卒，有軍功在身，后來薛凌南交割兵權，他就甘愿留在薛凌南門下做個總管，為人倒是忠心耿耿，知恩圖報。

郭槐安頭大，兆慶帝發了密詔，一旦抓到了人，不必公審，先把人關起來嚴加看管。等候發落，他當時哪里料到犯人會是薛家一個相當體面的總管呢。

“你既知你與畫像上之人如出一轍，該有嫌疑，來人啊。將這嫌犯帶入牢中，暫行關押。”

郭槐安說完，看一眼薛凌南，似乎很怕他提出質疑，然而薛凌南沒有出聲制止，反而對著神情驚慌的徐力道：

“大理寺一向公正嚴明，你沒有罪過，就不會錯判你，反之，你犯有罪行。也不會讓你逍遙法外，阿力，你且好自為之。”

聽了他的話，徐力看上去是比剛才冷靜了一些，沒有掙扎。任由官差將他帶走了。

尹元戎見沒他什么事，樂得清閑，手一揮就帶人撤了。

郭槐安這才咳嗽了兩聲，請薛凌南到后堂說話。沒了旁人，先沖他告罪了一聲，愧疚道：

“不是我瞞著不告訴你，是圣上下了死命。但凡泄露了風聲就是死罪。”

薛凌南點了點頭，沒有責怪他的意思：“你是忠君，我豈有怨言。不過我有幾句話想問問，你能不能給我個明白話。”

郭槐安一臉難色：“我知道你要問什么，我告訴你一句大實話，這會兒連我都糊涂著呢。圣上只交待我張榜，除了榜文上寫的，其余的我一概不知，愛莫能助啊。”

薛凌南暗道不妙，知道情況比他想象的更糟糕。徐力莫名其妙地被扣押，一定是等著私審，那就絕對不止皇榜上寫的殺了幾個人那么簡單。

搞不好，會把他們一家老小都牽連進去。

“鏡明，你真不知道這畫像是出自何人之手嗎？”

“老哥哥，我說的話你還不信嗎，”郭槐安苦笑道：“我也好奇是誰在圣上面前進了讒言，惹出這事端。”

薛凌南從他這里問不出內情，便不作停留，只托付他盡量關照身在牢中的徐力，能帶個消息讓他知道人是好是壞就行。

郭槐安答應下來，親自送薛凌南到府衙門外，看他上了轎子，才急匆匆地往回走，人逮住了，他要趕快進宮復命才是。

皇榜才貼出去不到半天，就抓住了犯人，這也是前所未見的稀罕事了。

薛凌南從大理寺出來，哪兒也沒去，直接回了家，先讓人去將二兒子尋了過來。

薛琳在兵部做侍郎，近來朝堂上為打倭國爭得熱鬧，他也不得閑，三天兩頭被人拉著游說，這天卻早早回了家。

官服都沒來得及換，就去見了薛凌南。

“阿爹，我聽說羽林軍一大早上咱們家抓人，到底出什么事了？”

薛凌南佇在書房窗下，對他擺手，道：“把門關上，過來說話。”

薛琳已有些不好的預感，薛家權貴至今，幾次大起大落，他早不是那個會因兄長橫死而嚎啕大哭的二少爺，他聽話地關上門走了過去，薛凌南卻沒忙著向他交待，兀自望了一陣窗外。

薛琳見狀，心一個勁兒地往下沉，只道是家中又有變故，竟讓父親都發起愁來。

“阿力被送去了大理寺，皇榜上說他是殺人兇犯，就連郭槐安都無權審問，只能等候圣上發落。”薛凌南開了口。

薛琳難以置信道：“徐總管怎么可能是殺人犯，他為咱們家賣命多年，一直安分守己，好端端地為何要去殺人，一定是有人故意陷害他，企圖構陷您。”

薛凌南搖了搖頭：“我也寧愿相信是他們抓錯了人，但是眼下的局面，由不得你我，怕只怕有人設下天羅地網，欲置我一家老小于死地。”

“您的意思是？”

“能讓圣上親自過問，不惜放皇榜捉拿嫌疑人，又諱如莫深的，你以為會是什么樣的罪責？”

薛琳思索片刻，倒吸一口涼氣，能夠驚動得了皇帝的，無非是謀逆二字。

“爹！”他驚呼一聲，想不到事態如此嚴重。

薛凌南終于轉頭看了他一眼，緊鎖的眉頭舒展開來，寬聲道：“不必驚慌，尚未到了無法收拾的局面，眼下還有的周旋。”

“兒子都聽您的。”

見他一副唯命是從又萬分信賴的樣子，薛凌南暗嘆，不禁又念起遭天妒的長子，若是薛皂還在，此時應當有一百種應對吧。

“阿力跟了我這些年，忠心不二。他是絕對不會背叛我的，所以我不怕他屈打成招，但是圣上多疑，未必信我。如若從他口中問不出個所以然來，十有是要拿我們父子問罪。我今天找你來，就是要叮囑你，或有一日你被大理寺提拿，千萬不要驚慌失措，自亂陣腳，到時候有一說一，有二說二。”

薛凌南伸手搭在他肩頭，重重按下：

“你要記住，我們薛家世代忠良。不懼讒言。”

薛琳耳鳴了一記，有老父親這句話，心中就像吃了一顆定心丸，頓然踏實了。

“那城碧呢？”他忽然想起來薛睿幾日前去了鳳華府辦差，這會兒還沒回來。于是問：“是否要派人到鳳華府去給他送個信兒，讓他盡快回京。”

薛凌南神情淡了些，道：“不必多此一舉，落在有心人眼中，反倒顯得我們心虛，讓他在那兒吧，幾時該回來。他就會回來了。”

薛琳沒聽出他話末蹊蹺，轉而埋怨道：“這么大的災頭，怎么府上馮先生沒有算出一點征兆，事先能警示一下也好啊。”

相府里住著一位大易師，姓馮，十分擅長卜問吉兇。

“不怪馮先生。”薛凌南隔空望了望正北方向，嘆息道：“那位身懷國器，他哪里算得到。”

這張榜通緝一事，由皇帝主導，天子攜帶異寶。杜絕凡人算計，縱然大易師，也莫可奈何。

宮中，郭槐安跟著引路太監進了宣德殿，面見兆慶帝，將尹元戎捕獲疑兇的事情化繁為簡這么一講，悄悄抬頭，觸到一張陰郁的臉孔，忙又垂下頭去。

“你是說，羽林軍從薛相府里捉到了人嗎？”

“回稟圣上，正是，有人認出皇榜上的人像，和薛家一位總管肖似，剛好尹統領帶著人在附近喝茶，那人就揭了皇榜去舉發。”

一百兩黃金，尋常百姓想想都眼紅心疾，有這么一大筆賞金，自然有莽夫不怕得罪薛家。

郭槐安有心幫薛凌南說話，又不好做的太明顯，就只能摳字眼，說是人和畫像上肖似，留有余地，并未一口咬定。

“你見過人了，說說看，像是他嗎？”兆慶帝發問。

郭槐安雖不是媚臣，但也懂得體察圣意，眼見兆慶帝臉上不是憤怒，而是懷疑居多，就猜中皇上未必愿意相信那個兇犯是出自薛家。

這便靈機一動，說道：“乍一看是相似，仔細看又有出入，是與不是，得詳細盤查。圣上，這案子？”

這案子到底由誰來辦呢？您好不好給個明白話。

“各種隱情，暫不能與卿家分說，”兆慶帝潑了他一盆冷水，沉聲道：“朕預備讓大提點前往審問，你以為如何？”

郭槐安心說不妥，讓一個易官去審朝廷要犯算什么事兒啊。

“圣上英明，”他木著臉道，“臣請命協查。”

兆慶帝想也不想地回絕了他：“一個犯人，何須興師動眾，大提點一人足矣。”

郭槐安一聽就是皇帝不愿意他插手干預，心里頭愈發好奇，有什么是不能讓他知道的？

“沒旁的事，你去吧，朕待會兒便下手諭，讓大提點到大理寺去提人。”

“臣跪安。”

郭槐安滿腹疑慮地走了，剛到前殿，就聽到身后傳來一聲重物落地的悶響，腳步不禁加快了幾分。

殿內，砸了一方瑞獸紙鎮的兆慶帝滿身暴躁，扭頭對屏風后的人道：“誠如愛卿所卜，人是抓到了，可朕萬萬沒有想到，會是出自薛家！”

大提點抱袖踱了出來，低頭對兆慶帝一拜，暖聲勸慰道：“圣上息怒，只是抓到了一個疑犯，尚不確認此事與薛相有無干系，萬一只是一場誤會呢。”

兆慶帝臉色稍有緩和，但是語氣仍舊僵硬：“你盡快去查清楚，朕不愿錯怪忠良。”

沒有萬一，他不希望這件事與薛家扯上半點關系。

“臣告退。”

大提點垂著一雙長袖出了宣德殿，在通往月門的長廊上看見了對面走來的景塵。

“世伯。”景塵停下問候。

大提點笑一笑，一片溫和，“皇上正在氣頭上，你遲些去吧。”

景塵“嗯”了一聲，側立一旁，等他過了，見人走遠，才繼續往宣德殿的方向走去。

皇榜的事，余舒上午就得了消息，她事先知道有此一出，白天刻意安排陸鴻到外頭跑腿，一有動靜，就傳到了她的耳朵里。

再然后，熬到晌午休息，余舒帶著兩個侍衛出了司天監，假意去尋薛睿，到了相府門前一看，大門緊閉，大白天里靜悄悄的，她一看就是事發了。

“大人，屬下去叫門？”陸鴻詢問。

“不用了，我看是主人不在家，走吧，吃飯去。”余舒表面淡定，心中早就炸開了鍋，恨不得闖進大門揪個人問問仔細，卻知不可。

她身邊到處都是皇帝的眼線，做什么都要三思后行，所幸還有景塵幫她傳遞消息，不至于兩眼一抹黑。

余舒帶著人回了司天監，又熬了一個下午，不見景塵來，她就照常下班回家。

余舒第二天出門要比以往早上一刻，路上與人打招呼也不停留，直奔了坤翎局，進門看到謝蘭，狀似隨口問道：

“右令大人今天可是來了？”

謝蘭伸手一指樓上：“來有一會兒了。”

說沒說完，眼前一閃，余舒人就不見了。

景塵倚在二樓窗前，余舒一進院門他就看見了，知道她要上來，便回身坐下，打發了正在滔滔不絕匯報的筆曹官，等著她上樓。

果然不多時，她的人影就出現在門外。

“景塵，”余舒不忘將門掩上，快步走上前，壓低聲音問道：“怎么樣了，人是不是抓住了？”

他耳尖抖了抖，確認門外無人偷聽，這才指引她在東面茶幾旁邊坐下，與她面對面說道：

“昨天早上，有人在城東揭了皇榜，羽林軍左副統領尹元戎帶人去了薛家，帶走了一名姓徐的總管，隨后他們去了大理寺，人被扣押，皇上的意思，是要派大提點去審訊那人。”

不出所料，余舒吞了一口氣，握住了膝蓋。

景塵看著她臉色，溫聲道：“大提點身懷大洞明術，又是知情人，由他來審訊，再合適不過，這下你總該放心，果真薛家沒有不軌之心，大提點是不會錯判的。”

余舒嘴角牽動，強笑了一下，心中的不安卻愈發擴大了。

她也希望此事與薛家無關，但是事實真的能如她所愿嗎？

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