“那個周家，還有別的事？”張氏忙就追問道。

周家這件事情雖然說是平息了下來，周家父女那天晌午飯都沒吃，就帶上了連老爺子給的一些干糧就走了。那個時候還下著雪，可就是連老爺子那樣的人，也沒說要留他們再住一宿的話。

但是，這件事情，卻沒有就淡出人們的話題。幾乎每戶人家的炕頭上，每一天都會有人議論這個話題，并將之看做是一個笑話而津津樂道。就是才到炕沿高的小孩子都知道，說是連家老宅相了個傻媳婦，還讓傻媳婦給打了。因為挨不住打，所以才把人給退回去了。

可是，不管怎么談論，大家伙對于周家仍舊知之甚少。

而張氏娘家所在的燒鍋屯就在山里，張王氏的娘家則是在更遠的山里，她們能了解到更多的關于周家的事，這還真有可能。

“你們這邊是離的太遠，不知道。她們家在當地，可是出名了。”張王氏就告訴張氏道。

張王氏并不認識周家的人，周家離著張王氏的娘家也有幾十里地，這還是因為這次連老爺子給連守仁找了周家大妞相看，鬧騰起來，傳到了燒鍋屯那邊，大家議論紛紛，一個傳一個地，張王氏才了解了細情。

這個年代沒有什么迅捷的通訊工具，但是像這樣轟動的八卦流傳的速度和范圍卻并不遜色。莊戶人家，總有趕集的。集市，是貨物的集散地，同時也是十里八村八卦消息的集散地。

比如說三十里營子和燒鍋屯這兩個村子，雖然離的遠，但是兩個村子里的人都有去靠山屯趕集的，連守仁這件事。就是靠山屯大集之后，流傳到靠山屯和周圍的山村里頭的。

“娘，究竟是咋回事？”張彩云性急，就追問了一句。“周大妞那瘋傻是天生的，還是后來病的？”

周家的大妞雖然只在三十里營子住了一宿，卻留下了一個傳說。對傳說中的人，大家伙當然好奇。

“傻是天生的。”張王氏就道，“她爹娘都不奸，她爹還好點，她娘就是個傻子。她家里還有兩個兄弟。長的都五大三粗，也都心眼不全，不過。最傻的是她。……她也就是傻，能干活是真的。發瘋是后來的事。”

“是因為什么事發的瘋？還是得了啥病了？”連蔓兒就問，一邊遞了杯熱茶給張王氏潤喉。

“不是病，是氣迷心了。”張王氏接過茶杯，喝了一大口。這才繼續說道，“被婆家給硬攆回家來，所以氣迷心。”

“周大妞以前嫁過人？”張氏大吃一驚。

“咋沒嫁過，還嫁過兩三回那。”張王氏就道，“她也不是二十五，應該有三十了。”

第一次聽到這個消息的幾個人都吃驚了。

“老武家那兩個。可真不是東西。”連守信在旁邊就道。

“她之前嫁的，也是瞞著人家她是傻子，所以讓人給攆回家了？”張氏就問。

“沒有瞞。那個老周家人還都挺老實的，再說，這個事也瞞不住，只要相看一回就能看出來。”張王氏就道。

“事先都知道，這大妞還能干。咋還給攆回去了那？不會是因為吃的多吧？”張氏不解。

其實，這個年代。即便是傻姑娘，那也是嫁的出去的。當然，一般假的不會太好就是了。而肯娶傻姑娘的人家，也是娶不到更好條件的。傻媳婦，也是媳婦，也能夠組成一個完整的家，也能夠生兒育女，完成傳遞香火的大業。

所以，既然事先知道周大妞的情況，那么后來就不會再因為她傻而將她休回家。

“不是因為吃的多。”張王氏搖頭道，“是因為，這周大妞不生養。”

“啊。”張氏恍然大悟。

周大妞前后嫁過三戶人家，分別過了五年、四年、兩年的不等，最后都是因為婆家看她沒希望懷上孩子了，才將她給休回家的。

人家娶個傻媳婦，哪怕是生個傻兒子，那也是可以傳遞香煙的兒子。周大妞不能生，人家就不肯留她。

“被第二家休回去的時候，就有了那個瘋病了。”張王氏嘆道，“到了第三家，這病越來越邪乎，她又不能生，結果還是讓人給休回去了。這一回去，她那病就更厲害了，就再沒人家肯要她了。”

客觀地來說，周大妞的身世很可憐。她沒什么錯，被生成那個樣子，她從來就沒有過選擇。但是，現實就是這么殘酷。

這樣的周大妞，這樣的周家，是根本不可能向人要幾十兩銀子的彩禮的。

當然，這件事連蔓兒并不是現在才猜到，就是連老爺子請來人的那一天，大家伙就都知道了。周家根本就沒要過什么彩禮，只要給閨女找個婆家就行。

那幾十兩銀子，自然是武家兄弟要的。這兩個人是想瞞著兩頭，從連老爺子那騙下這一注大財。所以，當時的幾個來人才會說要將武家兄弟送衙門，治他們這拐、騙的罪。

如今知道了周大妞的過往，連蔓兒一家人對武家兄弟的無恥和黑心程度，又有了進一步的了解。

“老爺子要是知道這些，更得上火了。”連守信嘆道，“武二狗哥倆，真是良心讓狗給吃了。”

“世上沒有不透風的墻，我看這幾天，我爺那就該知道了。”連蔓兒實話實說。

“說那周家人老實、傻，可周大妞不能生養，還有嫁過人的事，他們可從頭到尾都沒漏過口風。”張氏想了想，又道。

大家伙議論了一陣，最后還是都覺得周家可憐，可惡的是武家兄弟。

“不知道周大妞是這個情況，要是知道……，老爺子那幾百文錢是給對了。”張氏喃喃地道。

大家說完了周大妞的話題，就又說起連枝兒和張彩云兩個的婚事和嫁妝的準備情況，越說越高興。

吃過了飯，李氏、張王氏又說到時候要提前來給連枝兒添箱，還要幫著張氏料理連枝兒出嫁的事，張氏自然點頭答應，約好了日期，張家幾口人才坐車離開了。

傍晚的時候，趙氏和連葉兒母女過來串門，張氏就將張王氏所說的事情跟她們說了。趙氏和連葉兒也很是唏噓。

“村里已經有這個傳言了，就是沒這個細。過兩天，還不知道傳成啥樣。”連葉兒告訴連蔓兒，“今天下晌，芽兒她娘又上我家坐著去了，是她說的。”

“對了，你們那天都沒過去幫忙，后來誰說了啥沒有？”連蔓兒小聲問連葉兒。

“誰也沒說啥。估計是顧不上。”連葉兒就抿了嘴笑，然后又道，“……聽說，咱爺這兩天都倒頭了。”

倒頭，是三十里營子的鄉村土語，形象地形容一個人愁苦、煩惱的樣子。

“我爹過去看了兩回，咱爺都不大說話，我爹都是坐了一會就回來了。”連葉兒又道。

等趙氏和連葉兒走了以后，張氏就和連守信小聲地商量，說是不是去看看連老爺子。這不僅是張氏一直以來孝順的習慣。張氏是個很容易就被感動的人，周大妞的可憐遭遇，讓張氏對連老爺子給周家父女幾百文錢這件事，充滿了好感。

“今天我碰見他三伯了，聽著老爺子沒啥大事，就是心里不好受。咱還是別急著去，等事情緩一緩吧，省得……省得老爺子多心啥的。就是不多心，也等這事緩緩，省得他臉上下不來。”連守信想了想，就道。

“還是你想的周到。”張氏就點頭道。

連家老宅，自從周大妞的事情之后，就一直是陰云密布。一家人，以連老爺子和周氏為首，臉上就沒出現過笑容。

其中，連老爺子的日子最為難過，因為他是最將這件事放在心上的人。連老爺子自己已經非常難受的，還有人想讓他更加難受。

連守義、何氏幾口人當初都極力反對連老爺子給連守仁說親。如今事情鬧成這樣，這兩口子嘴里自然不會有什么好話，隨著外面不斷地有周家的細情傳播開來，連守義和何氏就更幸災樂禍了。甚至出來進去地給連老爺子、連守仁風涼話聽。

那么多的銀錢，就這么打了水漂，還將自己送給大家伙做了茶余飯后的笑談。現在說是不給連守仁說親了，可給四郎說親的事卻變得更加困難。

因為這件事，連家老宅的名聲更響亮，而且并不是什么好聽的名聲，再有一個，他們也沒那么多錢了。

周氏雖然臉色陰沉，可依舊吃得香、睡的安，這件事并沒有讓她走心。連守仁變得更加沉默。連老爺子更是茶飯不思，幾天就后，連老爺子將其他人都支了開去，只將連守仁招呼到跟前。

“……把你那被褥收拾收拾，以后，就搬這屋來住吧。”沉默了半晌，連老爺子終于開口道。

連守仁聽了連老爺子的話，似乎被雷劈了似的，他怔了一下，就哭著雙膝跪下了，卻什么話都不說，只哭著喊爹。顯然他知道連老爺子此舉的含義，心里并不愿意。

“人都擰不過命。”連老爺子慈愛地看著連守仁花白的頭頂，緩緩地抬起了手。

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