侯門嬌

第三章巧手巧心思

近幾天,沈家和鄭家的賀客十分多,沈老侯爺父子也沒有很多時間;就在這樣的忙碌中,太后的大壽到了。

紅袖在老宅門口等著沈妙歌,和他一起上車子進宮給太后賀壽;到了宮門前,沈妙歌去尋祖父等人,而紅袖則立到了沈夫人一側,對前面的沈太夫人視而不見。

沈太夫人來時已經被沈老侯爺再三的訓斥過,如果再給紅袖半分臉子看,就讓她回府等著收休書;所以,紅袖雖然沒有上前給她請安行禮,她心頭不快卻也沒有半分來。

眾命婦跟在各王妃郡主的身后進了宮,在慈安宮的正殿前給太后叩頭賀壽:說是簡單,但是等一切繁瑣的禮儀完成,便過了近一個時辰。

太后今天的心情還是不錯的,拉著廉王妃的手坐在一旁說笑著;各宮妃也相陪湊趣,一片歡聲笑語。

品階低的命婦被宮婢們帶到偏殿入座吃香茶,等侯賜宴;而紅袖卻被太后留了下來:有廉王妃進言,她想面見太后并不是什么難事兒。

“聽王妃說,你有壽禮送給哀家,只是卻要當面奉上才有趣兒？”太后打量了一下紅袖,如果紅袖不是頂著鄭家女兒、沈家婦的身份,她根木不會引起太后一絲的興趣。

在眾婦的女眷當中,紅袖的長相可以算是平凡的了:太多美麗的女子,清秀而已的紅袖自然算不得出眾;她因為習武,只有一股子英氣略與人不同,卻也莒落到太后眼中。

武將世家的女子習武也非紅袖一人,太后識人多,乍看之下紅袖并無什么長處一般。

紅袖上前跪倒:“臣婦禮物微薄,只求能博太后一笑,以盡臣如的孝心。”

太后微微點頭,掃了一眼殿上坐著的眾人:“嗯,那哀家看看你給哀家準備的什么吧。”

有了太后的話,一旁便有宮婢過來帶紅袖下去:她要準備一番的,應該用的東西也早已經隨壽禮送到了宮中。

宮婢把紅袖的壽禮送到她手中,便幫她一起準備妥當了:不過宮蜱看紅袖的壽禮,卻露出了失望的神色一一雖然說是薄禮,這壽禮也實在是太薄了一些;就算是那個水晶琉璃大杯,也不值幾個錢。

宮中比這個琉璃杯名專幾倍，幾十倍、幾百倍的都有。

不過她也沒有提醒紅袖什么:年年總—有命婦們想博太后的恩遇,像紅袖這樣愚的雖然不多卻也不是沒有。

紅袖把東西備齊,又塞給宮蜱一張銀票,煩她讓人送上熱水來:她要泡茶——

宮婢沒有想到紅袖還算上道,也點頭讓小宮女把紅袖備好的東西送到了殿上,又著另外的小宮女提了熱水相隨。

太后看到紅袖備好的東西之后,也有些失望:那杯盞之中的茶球就是大的有些出奇,除此之外并沒有什么特別。

廉王妃也沒有見過紅袖的壽禮,她看到那琉璃盞和茶球也露出了失望之色,看向紅袖輕輕的搖了搖頭:早知道如此,就應該由自己給表嫂備下壽禮。

廉王妃認為紅袖會求她在太后面前親獻壽禮,一定是有要事要求太后做主:她這幾年可是極懂太后的心事,備一份合她心意的壽禮不過是小菜一碟。

紅袖對著太后行禮之后:“請太后細看。”她取過盛裝熱水的精致金壺,向琉璃盞中徐徐注入熱水。

隨著熱水的注入,那茶球浮動了幾下后沉到了琉璃盞底部,然后它居然徐徐的如同花一樣盛開了!

看到這里,太后的眼睛已經離不開那琉璃盞;而滿殿的妃嬪與命婦們都呆呆看著那琉璃盞中還在綻放中的茶球。

茶球終于都舒展開了,里面居然盛開了兩朵金燦燦的花!等到花完全盛放后,紅袖拜了下去:“瑤池春不老,花開賀長壽;祝太后福如東海、壽比南山。”現在紅袖不管說什么,太后等人也不會注意聽的:她們眼中只有那盞琉璃杯。

太后終于收回了目光,看向紅袖點頭:“好,很好。倒是讓你這孩子費心了,快起來吧。來人,賞!”太后頓了一下:“重重的賞。”

紅袖連忙又拜了下去,謝過太后的賞賜之后,又道:“此茶名為瑤池獻壽,可以行氣活血,可以暖胃;雖然不能說根治胃寒痛,卻多少有些補益。”

太后聞言更是高興,她有多年的胃寒之痛,常年吃藥:此事滿朝上下都知,年年不知道有多少人為此進獻藥物;但是那只是藥,太后并沒有放在心上。

紅袖所獻卻不是藥,而是茶;茶本身便有著長壽的含義,再加上紅袖的巧手,這樣一份壽禮,雖然花費不多,卻貴在心意。

太后十分高興,看向紅袖迸:“只是不知道哀家是不是日后天天有此口福。”她此話多半是在玩笑。

紅袖沒有想到太后會說出這樣的話來,卻當真是求之不得:“此茶能得后太后賞識,那也是此茶的造化;臣婦家中開有一茶樓,只要太后歡喜，臣婦定當進獻

太后立時點頭,紅袖那沒有開張的茶樓,便多了一道貢荼。

妃嬪們聽到紅袖的話,看向她的眼光都變了,變得很親切;而命婦們看紅袖,自然也是熱切了三分:她們不同于妃嬪,紅袖的茶樓她們當然可以去的,那神奇的茶當然也就能買來了。

皇后在太后的下首就座,并沒有多說過一句話:只要有太后的地方,皇后的話是極少的;耽不是因為紅袖。

不過她在看到紅袖的敬獻的壽禮時,眼中閃過了一絲光亮:紅袖,她可是沈家的媳婦,鄭家的女兒————這兩家可都是皇帝的左膀右臂。

紅袖自然也注意到了皇后,只是太后面前她并不能向皇后說什么;不過皇后的心思她早已經在獻壽禮前就想到了,所以倒也沒有什么可擔心的。

她的目的已經達成一半兒,便拜謝過太后退出了正殿;她另外的一半兒目的卻要在鄭將軍和沈妙歌的手上。

皇上和群臣自然在沈妙歌的手下看到了同樣的一幕,只是那琉璃盞中是另外一種花球;沈妙歌也看得呆了一呆:這也太神奇了一些。

不過看到殿上皇上和群臣的樣子,他想到此茶出自妻子。先手,當真是與有榮焉。

皇帝看到此茶之后大喜,聽到名字之后更是大喜:上圣賀天壽—一這不就是他獻給太后最好的壽禮嘛。

鄭將軍和沈老侯爺早已經得了紅袖的吩咐,上前奏請了皇帝:同樣的壽禮’他們已經讓兒媳代他們敬獻到太后面前;這一份,便是他們兩府大膽,給皇帝備下的。

皇帝聞言深深的看了一眼鄭、沈兩人,然后一笑:“嗯,很好,你們的確是朕的好臣子。

鄭、沈二府這是在向皇帝表忠心。

皇帝聽說此茶出自于紅袖之手,便點了點頭:“一會兒面見太后之后.定有封賞。”他封賞的不止止是紅袖,他封賞的鄭、沈二府。

皇帝這是在收買臣心。

皇帝給太后拜壽的時候,除了原來賀禮把那沈妙歌交給他的一份也展現給太后看了:那茶球展開之后,卻是一大三小四朵花,圍繞在一朵大大的紅色花朵旁邊。

當朝皇帝還有三位異母的兄弟在世,所以是一大三小的花兒,但是名稱里卻無三王的存在:皇帝嘛,當然是獨尊為圣。

太后雖然已經見過紅袖獻上來的茶,依然還是被皇帝所獻的茶吸引了過去;她自然是明白沈、鄭兩家人的心思,卻也不點破。

皇帝也言明此茶也是紅袖所制,太后很是夸贊了紅袖幾句;而皇帝便順勢道:“母后如此高興當重重封賞才是;嗯,就封沈鄭氏為縣主,加封號為東和。”

太后微微一訝,然后微笑道:“這孩子心靈手巧、溫良賢淑,當得此封。”她訝異的是封號,那可就是封地了一一這對那沈家婦來說,當真是殊榮。

紅袖已經得到了宮婢的指引,在殿外領旨謝恩:她的目的,到現在完全達到了:她要憑自己博一個身份出身,讓沈太夫人再也不敢小瞧她一眼。

一品誥命對命婦來說已經是極致,但是女子的封號并不止于此:在此之上還有鄉君等等的封號,哪一都比一品誥命尊貴。

紅袖,現在是縣主;在此封號之上還有郡主和公主:她原本也只是想混個1君或是郡君的封號,不想皇帝居然如此大方。

這也是因為太后和皇帝互為牽制的緣故,反倒是平白便宜了紅袖。

對于紅袖的被封,沈、鄭兩家的男人們當然是高興的,但卻還是有些不同:鄭將軍那是滿心的高興,而沈老侯爺父子卻在高興的同時,感到了一種壓力。

紅袖現在身份的轉變,沈太夫人自然是更不能留在府中了:萬一她再口出惡言,那對沈家來說真是災禍了。沈太夫人在皇帝來了之后也隨眾命婦到左邊的偏殿待茶,她在聽到紅袖被封后,心里是一片冰涼!可是她卻不得不強打起精神來,應酬著一眾對她道喜的命婦。

只有她自己知道,紅袖被封為縣主,于她來說并不是喜、只能是憂,是愁;身份的轉變,讓她再思起自己的言行來,后背也不由得生出了冷汗。今天三更求票,求粉紅票、推薦票,親們多多支持,女人謝謝大家了。不多說,女人努力去碼字。

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