朱老夫人眉心微郁，搖了搖頭說道，“你哥哥只說讓祖母安心在后院頤養天年，外頭的事只當不知，什么都不要管，我瞧他這次回來，比從前有了主意，做事也更有把握了，所以他不說，我便也沒有再問。”

她唇邊微嘆，“倒是你大伯父，進來讓我勸著你哥哥幾回，紫藤郡主是臨南王的掌珠，若是顧家能與臨南王攀上親事，那將來……”

說到底，永寧侯顧長啟那份想要更上一層樓的心思，始終都沒有熄滅。

明萱想了想，安慰著說道，“哥哥做事向來有分寸的，既然他讓祖母安心，您就放下心來，大伯父是個孝順的，若您將那些事撇得干干凈凈的，他自然也不會緊趕著來逼您。”

她眉頭有些微皺，攀著朱老夫人的手臂撒嬌說道，“若是孫女兒還未出嫁便好了，咱們祖孫兩個關起門來飲茶賞花閑坐敘話也好。”

朱老夫人點了點明萱額頭，“你呀，祖母也舍不得你。”

她低聲地嘆息，“祖母膝下那么多孫女兒，你大姐姐是自小養在我跟前的，身子一直不好，出閣之后過得也不如意，雖說這里頭未免也有她自己的緣故在，可我心里仍舊是心疼她的，如今她既已走了，那便不說她了。”

白發人送黑發人，不論如何，都令人心傷。

朱老夫人頓了頓，說道，“貴妃娘娘地位尊貴。可說句忤逆的話，她心里不定比誰都要苦，在宮里頭要站穩腳跟，何其不意。處處都是不見血的刀光劍影，前陣子以為懷了龍子，好生得意風光了一陣。結果鬧了大笑話，聽說皇上對她也不似從前那樣熱絡。”

她輕輕搖頭，“可笑薔姐兒還以為那里頭是什么好去處，前日你剛出閣，昨日一頂宮轎便乘了她進了宮，雖說封了正二品的淑妃，可到底連個婚儀都沒有。

比起那些自小受著宮訓長大的妃嬪。她什么都不懂，那點小聰明連人家的手指頭都夠不到，如今皇上還念著蓉姐兒的舊情，她尚能一時得寵，可她到底只是個西貝貨。這恩寵能有多長，還未可知，前途……渺茫啊。”

明薔的算計，自以為瞞過了府里所有的人，如今看來，這些小伎倆不過只是個笑話，不論是朱老夫人也好，侯夫人也好，都將她看得一清二楚。她的意圖這樣明顯，宮里頭的那些娘娘們難道就看不明白？

皇后也好，俞惠妃也罷，甚至連顧貴妃的心里，恐怕也不好受的，元妃雖然已經逝去。但這些女人無一不是因為她的死而得利，縱然四年將過，元妃始終都是幾位娘娘心頭的一根刺。拔不得，又忽視不得。

更兼皇上時不時地懷舊一番造演深情，如今明薔靠著模仿元妃入宮得寵，怎能不觸動這幾位娘娘的心？一番明爭暗斗，怕是少不得的了。

明萱睫毛微動，低聲問道，“昨日薔姐兒就進了宮？”

朱老夫人點了點頭，“這孩子雖然生在姨娘肚子里，但卻自小養在你大伯母膝下的，過得比尋常人家的嫡小姐還要好，可惜你大伯母真心待她，卻落到這個下場，只盼她入宮后能安分過日子，莫要再與家族添禍便好。”

她又是一聲嘆息，“蕪姐兒，亦是個叫人不省心的……”

朱老夫人抬起頭來，神色忽然肅穆起來，“萱姐兒，有些話本不該我這個做祖母的說，但你母親沒了，我若是不多言上兩句，恐怕你將來要吃虧。”

她語氣微頓，“你大伯父總以為裴家必是要倒的，但祖母卻并不以為如此，幾百年的簪纓世家，跟著太祖手里頭打下江山的氏族，哪里那么容易就傾覆了去？

裴相的子孫在朝中把持著重要的位置，個個都是能干的良才，若是皇上要滅絕裴家，牽連甚眾，那周朝勢必也要跟著受到震蕩，殺敵一千，子孫八百，不是興國的道理，我一個后宅老婦都看得明白，皇上身邊眾多謀臣想必看得也要比你大伯父遠一些。

裴家手中的實權或許會被逐漸收回，但是式微敗落與傾覆滅亡，是兩碼事。

朱老夫人接著說道，“但不論裴家倒還是不倒，于宸哥兒卻是無礙的。萱姐兒，你一定也聽人提起過，當年的楚襄王府并未被收回內庫，仍舊有宗人府代打理著呢，并楚襄王的爵位也不曾銷去。”

她微頓，“老太妃曾對我說過，先帝曾有意要讓宸哥兒承繼楚襄王的血脈，后來不知道因了何故，并未事成，可宗親們感念于楚襄王的戰功彪炳，又憐惜宸哥兒自小境遇，一直都想要促成其事，今上有所意動，不過礙于宸哥兒姓裴，尚未下定決心罷了。”

明萱十分驚訝，“祖母，這是真的？”

若果真如此，那么楊氏便不該屢次對裴靜宸動下殺機，因為利益的沖突不存在了，彼此之間客客氣氣地，將來互相幫扶，豈不是更好？

朱老夫人壓低聲音說道，“老太妃親口對我說的，自然不會有假，但這消息旁人卻應是不知曉的，否則裴相和楊右丞，又豈會放任楊氏害人？”

她抿了口茶水，“萱姐兒，祖母要說的便是這個，宸哥兒將來身上的爵位是跑不掉，三妻四妾自然也很尋常，后院的女人一多，是非自然也多，但你莫要爭嫉善妒，你是正妻，誰也越不過你去。”

朱老夫人靜靜望著明萱，“庶子女在家族中地位不高，若是入仕，通常也難以爬到高位，婚娶更是如此，便是分家，能分到的家產也很有限，你是嫡母，他們只能喚你一聲母親，便是掙得了誥命，也是要給你的。

至于哪些姨娘，妾也，不過玩物，既是能隨意發賣的玩意兒，那又何須你放在心上？男人好色，貪戀的不過是一時顏色新鮮，等過了那新鮮勁頭，妾侍便不過是個擺設，根本就不值得當什么。

只是，人哪，在相處之中是很容易產生感情的，這點卻是要竭力避免。”

明萱臉上現出驚訝的神色，“祖母……”

她心里有些打鼓，祖母這是打算要教自己宅斗技術了嗎？

在高門大戶生存并不容易，祖母雖然對自己慈悲和善，可單瞧當初她是如何在艱難困苦中幫著祖父安頓好內宅，得到這永寧侯的爵位，便就知道祖母的手上不可能沒有沾染鮮血的。祖父妾侍不少，闔府上下，卻只有四叔一個庶子呢！

可這些事，心里雖然隱隱有所感覺，鮮血淋漓地說出來，卻又是另外一回事。

她一時間，便有些糾結，不知道是不是該要阻止祖母說下去。

朱老夫人卻笑著說道，“傻丫頭，不是你想的那樣。”

她輕輕撫了撫明萱的頭發，柔聲說道，“你祖父在時，身邊姨娘有六七位之多，卻只有你四叔的生母能夠承孕，你可知道為何？”

明萱搖了搖頭，“孫女兒請祖母示下。”

朱老夫人說道，“男人若是寵愛妾侍上了天，做正妻的，又能如何？將那妾侍打發出去賣了，還會有別的妾侍進門，不僅沒有用處，反而還要傷了夫妻之間的體面和感情，可若是嬉皮笑臉地敬著重著，又試問有哪個女人可以做到？”

她微頓，“所以根源出在男人身上，這解題自然也要從男人身上著手。與那些妾侍相斗，贏不得男人的尊重，除了自貶身價外，沒有半分好處。所以，宸哥兒若是貪花好色，那你就投其所好，等他萬花叢中過了，自然片葉不沾身；若是宸哥兒重情，那你便給他情，你情深意重，他自然也會將心放在你身上。”

嫡出的子嗣越多，庶子女的存在便根本不具半分威脅。

朱老夫人接著說道，“你祖父前半生好色，后半生重情，他想要什么，我便給他什么，到底他還是給了我尊重和體面，至于你四叔，卻是個意外，也是我求的情讓你祖父留下了他。”

她低聲嘆道，“你瞧瞧咱們家里，你二叔懼內，除了兩個擺著好看的通房，一個妾也沒有，你四叔疼愛你四嬸，也不曾納妾，二房和四房都只有嫡出的子女，全家一條心，日子過得自然寧和。可你大伯父那卻是一筆糊涂賬！”

永寧侯在女色上算得上是荒唐的，先是招惹了官家千金弄大了人家肚子，不得不迎進門來成了貴妾，再是暗娶了青樓魁首做外室，連著生了孩子的姨娘，沒有子嗣的通房，屋子里的妾侍怕要有一二十人，庶出的子女比嫡出的還要多上許多。

侯夫人羅氏栓不住丈夫的心，又端著千金大小姐的脾氣，既不肯服軟，亦不懂得變通，以至于二十多年的夫妻，終成陌路，如今更是被逼著去了莊子上，倘若不是為了貴妃娘娘和幾個孩子的臉面，怕是要鬧得更僵。

夫妻，父子，母子，兄弟，姐妹，明爭暗斗不休，比戲臺上演的還要好看。

明萱睜著一對瑩瑩雙目，低聲問道，“所以，祖母的意思是要孫女兒不論用什么法子都要抓牢夫君的心，若他敬我重我愛我，自然會給我體面？”（）

天才一住精彩。

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