英國公府的應酬特別多。

寧德長公主的壽辰之后，接著就是三公主、萬皇后、太后娘娘的壽辰，待到六月十六，又是萬壽節，到了下半年，是遼王和太子的壽辰，這還沒有算上各皇子公主，王公大臣……竇昭覺得不在黃歷上注上一筆，回事處若是忘了提前內院，算得出差。

今天宋墨正和顧玉、嚴朝卿幾個商量著太后娘娘的壽辰，穩婆過來了，宋墨丟下顧玉進來也跟著進來了，送什么壽禮給太后娘娘，還沒有定下來。

“不要緊。”宋墨有些敬畏地望著竇昭的肚子，柔聲道，“我不在，正好讓他們各抒己見好了。”說著，回頭望向穩婆，“萬一夫人生不下來怎么辦？”

穩婆不由瞪大了眼睛。

萬一生不下來，那就只有闖鬼門關了？

可這話那穩婆怎么敢說？

她噎了噎，道：“生產的時候還會在太醫院的御醫在場，我也略懂些金針之術，不會有事的。”

宋墨就問太醫院的哪位御醫擅長看婦科，哪位御醫擅長看兒科，初生的孩子吃什么補藥好，林林總總，問了一大堆。

穩婆笑吟吟地耐心幫他解釋，心里卻不暗停地嘀咕。

這不是女人應該關心的事嗎？怎么到了英國公府世子爺這樣，全顛倒了。

外面的人都傳英國公世子殺人不眨眼，要不是太子妃發了話，她無論如何也不會來的。就這樣，一路上她的腿還一直打著顫兒。沒想到英國公世子爺根本不傳說中青面獠牙的兇惡彪漢。而是長得面如冠玉，目如點漆，豐神俊朗，儀度雍容。她活了三十幾年，高門大戶也進得不少，卻從來沒有看見過比英國公世子爺更漂亮的男子了。最最重要的是，世子爺待世子夫人那貼體的關心，一看就發自內心。

世子夫人真是好福氣啊！

她不禁在心里長長地嘆了口氣。

可見這謠言真是能殺死人！

竇昭卻嬌嗔著拉了拉宋墨衣袖。小聲道：“新生的嬰兒吃什么補品？舅母去湖廣的時候，事無巨細都曾叮囑過我，六伯母又把王嬤嬤派過來服侍我，我們都不懂這些，聽大人們的就是了，別想當然的亂來，辜負了長輩們的一片好意。”

言下之意讓他搗亂。

宋墨訕訕然地笑，囑咐了她幾句“要是累就躺著別動”，去了外院。

竇昭望著他的背景，微笑著搖頭。

真是關心則亂。

宋墨也有這一天。

真是有趣。

可心里也甜甜的。像含了塊糖似。

她吩咐甘露給穩婆打賞。

三月底，由宋墨做主。竇昭打聽過這個人之后，把素絹許配給了外院回事處一個叫徐良的管事，甘露的婚事卻還沒有著落。

甘露笑著拿了個沉沉的錢袋子給穩婆。

穩婆又驚又喜。

早就聽說英國公世子夫人陪嫁豐厚，沒想到出手也這樣大方。

她說了幾句吉利話，笑著和甘露嫁出了內室。

竇昭就由若朱扶著下了炕，在正房的院子里溜達。

這是她上一世的經驗。

生產前越是動得多，越容易生。

送了穩婆回來的甘露就端了個小茶幾指揮著幾個小丫鬟擺著瓜果、糕點。

宋大太太帶著兒媳婦譚氏過來了。

竇昭想到她曾經要介紹穩婆給自己。以為她是關心自己生產而來，見風和日麗的，吩咐小丫鬟端了錦杌放在葡萄架下。請大太太和譚氏喝茶，吃果子。

大太太笑著問了她幾句關于生產的事，話題突然間就轉到了姜儀的身上去了：“……聽說那小伙子長得十分精神。你這懷孕，生產，靜養，怎么也得個小半年，有些事，你自己心里要做個打算才是。”

竇昭茫然了片刻才明白大太太在說什么。

她不禁失笑，道：“讓大伯母費心了，我想這些事世子爺自有安排，我一個婦道人家，不應該操這些心。”

大太太鬧了個大紅臉，和她支支吾吾了半天，才隱瞞地道明了來意。

原來譚氏的父親也在五城兵馬司里任職，如今已升了城北兵馬司的指揮使，宋墨到任后，他曾多次拜訪宋墨，宋墨待他也很熱情。可到了升擢的時候，卻變成了郝大勇！

而郝大勇掌管了五城兵馬司之后，對宋墨越來越不尊敬，竟然以怨報德，打起了濟寧侯的主意，處處給濟寧侯穿小鞋不說，前些日子還公然查起濟寧侯的事來，把濟寧侯和一個姓王的一起在東大街開綢緞鋪的事鬧得沸沸揚揚，人盡皆知。

大太太道：“雖說朝廷命官不允許行商賈之事，可這滿朝文武，誰家不做點賣買？單靠那份微薄的奉祿，還不都得餓死啊？得饒人去且饒人，郝大勇這么做，五城兵馬司的上上下下都很有怨言，我那親家翁怕世子爺受了牽連，特意讓我來跟夫人說一聲，讓世子爺別被那姓郝的蒙騙了！”

竇昭笑而不語，瞥了譚氏一眼。

別人不知道，譚氏心里卻明白。

她父親這是眼紅郝大勇和姜儀得了宋墨的器重，在宋墨面前給兩人上眼藥呢！

譚氏臉漲得通紅。

竇昭這才慢條斯理地喝了口茶，徐徐地道：“既是如此，我讓人領了大太太去前面書房吧——世子爺正在書房里和顧公子說話。”說著，高聲喊了若彤，一副擺明了不管的樣子。

大太太嚇了一大跳，失聲道：“夫人，濟寧侯可是你的妹夫。”

竇昭冷笑，關是告誡半是警示地道：“濟寧侯雖是我妹夫，可世子爺卻是我丈夫！”

大太太驟然變色。帶譚氏告辭。

甘露知道竇昭在外人面前素來維護宋墨，見大太太婆媳走了，這才低聲道：“這件事，您真的不問問世子爺嗎？”

竇昭道：“世子爺做事，自然有他的道理。如果每個人到我面前來胡謅一通我都要和世子爺對質一番，這日子還過不過了。”

甘露赧然。

竇昭很快把這件事拋到了腦后。

因為陳曲水回來了。

他不僅回來了，還帶了個六旬老者同行。

老者姓宋，名錦。字世澤。

他就是原名叫美貽，現在叫拂葉的祖父。

宋世澤雖然年過六旬，身材不高，卻腰身挺得筆直，花白天頭發梳得整整齊齊，粗布袍子洗得干干凈凈，一雙眼睛精光四射，顯得非常硬朗。

他跪在竇昭的面前，老淚縱橫：“我自家祖一輩就被賜姓宋，到了我這一輩。更是得國公府的恩典，在老國爺書房里服侍。及長，又放出去做了大掌柜。孫夫人去世，蔣夫人掌家，老國公爺又重病纏身，我主動提出來去天津衛的莊子里和兒子媳婦一起過活。老國公爺去世，我曾幫著送三……我萬萬沒有想到，國公爺會變成如今的模樣！熟識的人都不見了不說。連個緣由也打聽不出來。想請世子爺拿個主意，世子爺身邊護衛如林，等閑人根本不能近身。我又是在世子爺出生的時候就出了府，就算是自報家門，世子爺也未必認得我。我火急火燎的，直到聽說夫人吩咐大興田莊的莊頭送進個丫鬟到頤志堂服侍，這才覺得有了盼頭，把唯一的孫女送了進來……夫人，我們盼這一天，可盼了三年了！”

他咚咚地給竇昭磕著頭。

竇昭不由揚眉。

能給家主送三，可見是貼心體己，極有體面的管事。

他離開英國公府去天津衛的田莊榮養，應該是新舊交替，為蔣夫人的人挪地方。而蔣夫人之后重用蔣家的人，他們這些人后代也因此沒有了機會繼續進府當差，流落在了各個田莊，成了普通的農戶。

她示意陳曲水把人扶起來，讓人給宋世澤端了張了小杌子坐下，徐徐地道：“按理說，英國公府當家的是國公爺，你卻說你想找世子爺拿個主意，可見你心里明白，你熟識的人是為什么不見了的，至于說緣由也打聽不出來，那就更是無稽之談。你既來見我，可見心里早就有了盤算，我們不防打開天窗說亮話，反落得個坦誠相待。像你這樣虛虛實實地試探我，我可沒這時間，也沒這興趣。要知道，我這里除了你孫女，還有個祖母曾經服侍過兩任國公夫人的，有個曾經在老國公夫人屋時當了差的。我雖不知道名字，宋總管是府里的老人了，應該很清楚才是。我既然能找了你來，也能把她們找來。不過是多費些時間罷了！”

宋世澤表情一僵，隨后露出窘然之色。

世子夫人能找到他，固然因他有心留下了線索，可也看得出其人的精明能干。第一次見面，怎么能保全國公爺的面子又給世子夫人留下好印象，他自從知道英國公府要在田莊的世仆時選丫鬟的時候就琢磨到今天，誰知道卻是這樣的一個結果……而事情已到了生死攸關的時候，容不得他再審時度勢，猶豫不絕了，就算是說錯了，也不外乎如此。

他咬了咬牙，撲通一聲又重新跪在了竇昭的面前。

姐妹兄弟們，我的后臺終于能進了。

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