“至多十人，只少不多，”艄公探了探水流：“早陣子江里不安生，這幾天雖書好了些，可秋日行得是西風，早晚兩個時段是最好的渡船時辰，過了時辰，水流逆向，就是我這艘扁舟也吃水難行。”

“船我們包下了，煩請諸位還是坐下一趟船，”齊昌手下的兩名武師，拿出了張銀票，丟給了老艄公。他們一行人共九人，包下這條船再合適不過。

不過他們的言下之意，倒是將其它幾人都開罪了。

“這人怎么這般不講理，大伙兒都看見了，我們眾人在渡口等了一夜，吃足了冷風，你們倒好，來得最遲，就想包起了整艘船，”發話的是昨夜使詐的三人，他們在這一帶是出了名的潑皮混混。那幾人也是機靈的，一溜話，就將夜殊等人都參合進去了。

王抱石不暢快了，“齊三，這事做的不厚道了，就算是齊家大管事來了，也要懂個先來后到的規矩。”

齊三聽了，也不撒氣，訕笑著：“若是王兄急著趕路，齊某可以捎帶一程。”

“我是兩人成行，你的船又能多帶幾個，”王抱石慢條斯理著，再看了眼那名重劍男子，男子吃飽喝足，嘴里叼了根蘆葦芒子，悠閑地欣賞著江面上的景致。

“斷人財路猶如殺人父母，王兄行商多年，也該認得這個理，我手下的這幾名幼童，比你帶著的那名少年要精貴的多，”多寶軒做得是人口買賣生意，此番動用齊昌親自前往這種荒蠻之地。就是剛和一個修真大門，訂了筆買賣，需要一批資質中上，相貌卻要姣好的童子。

京都繁盛之地。人口買賣查禁較嚴，真有好的苗子也大多被人搶先一步，齊昌就不得已才將主意打到了三鄉五鎮上。

西南一帶早些年出過幾個在國內名噪一時的修者。他親自來了一趟。果然沒有白費。

他手下的這批幼童，全都是威逼利誘高價買來的，一路上稍有不服從的，就嚴苛教訓了甚至是暗中處理了，留下的幾個，都不是一般的貨色，里面有幾人還是帶了不錯的靈根。

雖說不是那類天賦驚人的單雙靈根。可也都是三四靈根之流。那些孩童年齡又小，相貌又都不俗，好生調教了，就算入不了大門派的眼，賣到了各類修真門派里做修奴倒是綽綽有余。

至于王抱石身旁的那名十余歲的少年。皮膚黝黑，兩眼生得倒還算湊合，身骨纖瘦，橫看豎看也看不出什么潛力來。

齊三只以為他是王抱石找來跟班的見習學徒。

一個學徒而已，又值得幾個銀兩，晚一班船跟來就是了，如此的安排，已經是天大的情面了。

齊三本以為他這般客氣了，也是給足了王抱石面子。至于王抱石的身份。齊三也不清楚，只知道這個在西南東北一帶頗有名氣的游商，據他所知，沒什么根底和家業。

只不過在一次國內有名的買辦會上，出手了幾件了不得的靈器。

聽說只能是修真名門才拿得出手，在睿國這樣的小地面上。如此的任務，就是連家中的兄長都對他有幾分避諱。

“都說睿國西南民風彪悍，倒真是名不虛傳，連活人都能稱斤論兩的買賣了，兩位也不用討價還價了，不說其他，先問問人家老艄公收不收那份子骯臟錢才是。”還帶了幾分翠綠的蘆葦桿子被吐了出來。

眾人所站之處，離渡口柳葉舟尚有百余米距離，中間隔了片被風吹得簌簌作響的蘆葦從。

重劍男子一個鷂燕翻身，腳下點過了蘆葦尖，蘆葦花飄開了一地，像是踏雪而上，人影晃過，蹬踏上了柳葉舟。

幾乎是同時，一角重二十兩的銀已嵌入土里，“二十兩銀，算上那位小兄弟的那頓飽餐。”

他起身氣勢迅猛如洪，可落到了船上時，身姿絕倫，停泊在江面上的扁舟卻是動也不動，仿佛舟上只是多了片落葉。

“哪來的小子，敢搶我們家齊爺的船，”那兩名武夫叫罵著，就要上前。

“混賬東西，什么時候輪到你們發話了，”齊昌被男子如此一搶渡，臉上青紅一陣，可他終究是見慣了大場面的人，行家一出手，就認出了那名男子比其他身邊的后天兩名武者要強許多。

若是在蒼松城他還能有幾分底氣，可眼下人在西北，周圍的幾人都是虎視眈眈，人已經上了船，他又有心要帶那個見習學徒上船，如此一來...

“這位爺，老漢是個目不識丁的粗人，什么銀票銅票一概不收，只收現銀，”老艄公見了那幾個凄楚著臉的男童女童，對齊昌等人的來路也生了不滿。

齊昌臉上一僵，他生性喜輕便，出門從來都是攜了多地通用的銀票，百余兩的散銀倒還真沒有。

也不知這老艄公是否是存心刁難。

他命著身邊兩人，翻出了全部的銀兩，不多不少，只得五十兩。如此一來，他最多也只能帶了五人渡江。近身的武者是必然要帶上的。

齊昌思忖了片刻，只得留下了那批孩童，再三威嚇他們不得四處逃逸，否則必然重罰。

那些孩童連日來飽受驚嚇，哪敢吭氣，只得依言留在了原地，等著齊昌派人來接。

齊昌親自挑了一名女童。

最后，坐上了艄公的渡船的，不多不少恰是十人。

十人上了船后，齊昌四人占住了船中，三名商旅站了船尾，夜殊和王抱石上船遲，就和重劍男子分立左右，和老艄公一起站在了船頭。

夜殊低聲對著男子到了聲謝，男子咧嘴，露出了口比女子還要潔白的牙。

晨起正是漲潮時。江面上的水波一波連著一波。

太陽升起時，艄公手中長竿一撐，喉嚨里咕隆了聲，“起了。”竿子點進了江水里，水波一推，負了就認的柳葉舟如利箭破空。倏然劃過了數十丈。

坐過船的人都知道一個理，船中穩，船尾和船頭易顛簸，不熟水性的人，該坐在船中，切忌坐在了船首或是船尾。

夜殊頭一回坐船，就犯了禁忌。

她此時乘坐的是所有船中船體最狹小的柳葉舟。頭一回坐船。免不了帶了幾分雀躍，一時到忘記了有暈船那回事。

柳葉舟是金葦蕩一帶的特色，蘆葦蕩兩岸蘆葦叢，有些河道只能勉強通過一艘船體。

為了方便行舟穿行，柳葉舟船頭船尾尖如月勾,船體形似初春的新柳。

尋常的柳葉舟。船頭和船尾都有一只長櫓,遇到了激流時，船頭的櫓用來控制方向,船尾的櫓用來加速。

舟體小巧，用在大江岔道處，小河激流里最是穩妥。可惜這種船亦有個壞處，坐著不舒坦，船上的人要尤其小心，以免落到了水里。

晨曦微亮時，兩岸的蘆葦搖曳，絨白色的蘆葦花順水流下。江面上如覆了層雪。

好景不長，江道由寬變窄，幾個江浪打來，任憑艄公技藝再是出眾，船體少不了打了幾個晃，船身搖晃。夜殊沒了觀賞兩岸風光的興致，胃里翻騰得難受。

兩旁的幾人，王抱石經歷的山河江湖比夜殊走過的路還多，對于水路，早已是熟門熟路。至于船中的幾人，齊昌等人坐的船中，顛簸也小一些。船頭的重劍男子，迎風而立，一身的破爛短褂在風中靜止不動，頭顱一點一點，竟是又睡著了。

又一個大浪迎面打來，船身打了個旋，夜殊扶住了船舷。

王抱石關切地看了過來，他倒是疏忽了，第一次坐船的人，十之都要暈船。

夜殊搖了搖頭，不敢再站著，靠著船舷坐下。

齊昌久居內陸，坐船也有些困難，他的屬下見了，拿出了瓶防暈船的嗅鹽，他吸了幾口后，閉目養起了神來。

舟行到了中段，已是正午，高懸在空中的太陽，一吞一吐著熱氣，舟上的幾人也熱得出了些汗。

江浪湍急，景致也從和煦的蘆蕩白花，變成了亂石激流。

王抱石和艄公搭著話，詢問著兩邊河道的事，艄公和王抱石說著乘船和行舟的訣竅，“可別小看了這條江，它要是發起了脾氣來，可別天皇老子還要難伺候。你要順著它的勢，它前你前，它后你亦要向后，切莫忤逆了它的意思。”

順勢？夜姝再看向了那名躺在了船頭的重劍男子，他雙手抱臂，隨著柳葉舟的高低起伏，搖擺不已，就如船的一部分。

江浪打來，舟向上翹起，身子也順著船頭，抬高了幾分。浪消下去后，舟身順浪而下，又跟著落了回來。

他看似睡著了，可身體就像是一塊永遠不會淹沒在水里的浮木，水高他亦高，水低，他也低。

順勢，在水源之地，她該做些什么。

夜殊得了啟發，盤腿坐穩，強壓下胃里翻來覆去的酸水。

蛟珠捏在了手里，既是在水汽充沛之地，又何必苦苦掙扎著想克服因水流變化而帶來的不適。

她又何不在奔流的水中，修煉水靈，昔日她只在古井、水缸中靠死水來修煉，今日何不鑒著活水修習。

夜殊心中一片清明，意識之中出現了妖猴教授的伏靈訣。

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