雷聲更緊，雨聲更密，小小的宮所里散發著讓人覺得恐怖的氣氛。太子妃周氏冷冷地看著薛甘霖，像是看死人一樣地看著她，半晌后嘴色露出一絲冷笑，看也不再看薛甘霖，只吩咐身邊的宮人稍后雨停就送薛甘霖出去。
本來以為被被發落的，薛甘霖倒沒想到這個曾經的小姑子現在這么大度，這么有腦子：“這可不像你，不該叫人把我拖出去打上幾十杖嗎？”
密布的雷雨聲中，周氏回過頭森冷地看著薛甘霖，說道：“有些事做了只會讓你不痛快，有些事做了會讓你當時痛快，過后更痛快！”
死得痛快……
“娘娘的意思我不明白，我方才既沒做什么讓自己痛快的事，更沒做讓自己不痛快的事，想必過后也不會有什么事。”薛甘霖這時倒笑得平和了，異常的平和，仔細一想她就明白了，今天這件事太子不記掛就算了，如果太子萬一要是有個什么惦記的，她的命就不是自個兒的了。
聞言，周氏也不多說，邁步就走。走到門外，估算著薛甘霖聽不到聲兒響了，周氏才向那送來衣裳的宮人問道：“方才除了太子和薛氏女，還有沒有別的人來過？”
周氏指的是玉璧，她必需確定一件事，那就是玉璧有沒有摻和到這件事里去。
“回娘娘，使只有薛姑娘和殿下，并無旁人。殿下也才走不久，此時應當還在書房里與諸位大人議事。”幸好玉璧行跡藏得不錯，也走得迅速，要不然周氏一定會把她連著薛甘霖一起活埋了。
點點頭，周氏道：“你下去吧，只記得稍后給薛姑娘領路。莫再教她迷了路去。”
宮人走后，周氏沉默良久，輕嘆一聲說：“如果殿下真個要，我卻不能咬著不松口，這事只能讓陛下否定。要不然憑那狐媚子的手段。殿下眼里哪還容得下旁人。也好在那狐媚子沒個正經名聲，否則便是陛下那里也沒個說頭。”
走到半路上。周氏又囑咐身邊的宮人：“去跟燃花殿的諸家夫人說一聲，今日雷雨急，到底敗了興。待來日風和日麗我再來相邀。到時候還望諸家夫人莫怪。把諸家夫人送走后，請陳尚令過來一趟。”
“是，娘娘。”
宮人把話跟玉璧一說，玉璧也沒多想。反正今兒沒什么大事，她不怕。
但是到周氏面前一行禮。她心里就“撲通”一下跟掉冷水井里一樣：“娘娘，您有什么吩咐嗎？”
“倒是沒有，只是就在方才，那薛氏女就扒到了殿下身邊，若再如此下去，只怕薛氏女就要登堂入府了。你能把蕭侯爺收拾得服服帖帖，想必有辦法對付男人的三心二意，你且說說，有沒有什么好用的法子？”現在周氏可以說是病急亂投醫，也說明周氏拿玉璧當休己的人看待，找一圈兒身邊就這么一個典型，不問她問誰。
“啊……”原來是為薛甘霖，剛才那陰森森的眼神真嚇死人了，玉璧拍拍胸口，心里暗暗松了一口氣：“娘娘這話說得，我哪能有什么好法子，依著殿下的秉性，想來只有娘娘和殿下身邊的人多勸著些，想來殿下不會拗著性子來。”
這個周氏也不是沒想到，只是對周氏來說預期的過程和結果都不怎么樣：“可還有別的法子？”
留住男人的心向來是千古難題好不好，一代又一代的女中豪杰都沒能解決這個問題，要她來回答不是太為難人了嗎？周氏現在這狀況，不給答案不行，給了答案也未必能行，真是個扯淡的事：“娘娘可聽過一句民間俗語——想要留住一個男人的心，必需要先留住他的胃，一旦他習慣了，換了人就不是滋味。娘娘，你看這樣可好？”
“做飯？我倒是學過，只是嫁進宮中后，就再沒有動過手。當時是請湖廣的廚子來教的，我在灶上沒有太多天賦，只是勉強能把吃食做熟而已。”周氏可是正兒八經的世家小姐，灶上灶下學是學了，但一般都沒有用的機會。
“誒，不用多好吃，要說好吃，慶之做的飯菜也就能吃罷了，要真說好吃談不上。可我不照樣吃了心里歡喜，他自己也做得高興。娘娘再不濟也有底子在，總要比慶之這新學的要好，他到現在還得我配好調料，要不然哪能做出菜肴來。”玉璧覺得在調味上，蕭慶之真的沒天分，做菜倒還好，最近火侯掌握得越來越出色，刀功也一日千里，所以玉璧對教出蕭慶之這么個弟子來心里無限歡喜。
至于說吃著不好吃的東西感覺到幸福滋味，那純粹是瞎話。放兩碗鹽炒一盤小白菜，就是祝英臺炒的讓梁山伯吃，梁山伯也會啐一地咸鹽。
“那……我試試？”周氏一說完干勁就來了，拉著玉璧就往灶房走，一邊走一邊問：“那我們今天做點什么，其實我小時候挺愛上灶的，可家里人不許，我也就再沒了機會。”
“從簡單的開始，這世間最好的滋味不過就是青菜蘿卜、粗茶淡飯，對人胃暖人心便是至美。娘娘既然小時候延請過名廚授藝，想必底子是好的，只是不知殿下平日里膳食可有個偏好的？”其實真正要留住人的胃，最關鍵的還是在于問明白對方的喜好，然后去投其所好。讓一個無辣不歡的忠實川菜粉絲去吃上海菜，那肯定要命，但川菜粉去吃湘菜，那卻正對味兒。
也不知道是不是她在心里想了上海菜的緣故，周氏張嘴就說：“殿下偏愛酸甜口的菜肴，卻不愛醋調出來的。”
不愛醋調出來的，又愛吃酸甜的，倒也不難。玉璧想了想，對付這樣的愛好真不是什么太大的問題：“酸甜口又不愛醋，倒真有些合適的菜希可做，比如梅子燒雞，借烏梅山楂的酸味兒，借甘草的甜味，再加幾粒冰糖，做出來的雞肉入口即化，香滑軟糯，想來殿下會喜歡。”
“烏梅山楂，這不是藥材嗎？”周氏只知道從前御膳房送來的菜，大多都是用各種水果入菜調出酸味來，比如葡萄、楊梅。
“是，但烏梅山楂說到了不也是水果，只是常見于藥材罷了。娘娘若是不放心，宣來醫官一問便可知。”一到用藥的時候，這時代的人都會很謹慎，所以玉璧才讓周氏去請醫官來相詢。
周氏派人去問了醫官，醫官說不礙事，周氏這才放下心來跟著玉璧一塊進了灶房。于是乎，繼侯爺之后，偉大的廚子陳玉璧同志，又拉了一位太子妃下海。
一進灶房，太子妃那叫一個如魚得水，足見她沒說虛話，一看就是有底子的，手上的活做得干脆利落，調味品比她認得還齊全：“烏梅山楂加上甘草先煮半個時辰，煮出來的梅子試試味道，太酸就加冰糖，若是不怎么酸就不用加了。煮的時候無妨多煮一點，盛夏時節酸梅湯最是解暑生津，酸梅湯只需在出鍋前另加陳皮桂花。殿下愛酸甜口的，酸梅湯想必是喜歡至極的。”
“多少烏梅多少山楂？”
“五錢烏梅一兩山楂，甘草陳皮各一錢，桂花半錢足矣，冰糖嘗試著加。此外再取一兩紅曲米泡水，這個卻是用來提香調色的。”玉璧說完麻溜地給配好了方子，其實這些都不用掐得這么標準，估算著放就行了。
煮到滿屋一股子柔潤的酸香和果香時，烏梅湯就好了，先取出一碗來，剩下的加上陳皮和桂花再滾幾滾就行。嘗嘗滋味，略酸了點，加上幾粒冰糖就剛剛好。
“雞肉下鍋前，先拿姜熗鍋，然后再下雞肉翻炒，肉一轉白就下酸梅湯和紅曲米泡的水，燉個一盞茶時間就差不離了，起鍋時加一點鹽……誒，這樣裝盤不好看，娘娘，你等等。”玉璧大步往外走，灶房不遠處就有池子，這時候正開著大朵的荷花。
摘下一片剛出水的嫩葉，再摘大小兩朵荷花，在周氏不明所以的目光里，她把荷葉拿水焯過墊底，荷花拿鹽水泡過相襯，再把做好的雞肉盛放在荷葉上，大小兩朵荷花，一朵襯在旁邊，一朵則掰了花瓣，零碎撒幾瓣，然后又取出花蕾來隨意地撒在雞肉上。
“這……倒是新奇，宮中見慣了各色瓜果做的擺盤，陳尚令直接以花圍盤，真見心思。”周氏剛才覺得這才擺不上臺面，現在一看，就真是宮中御宴也可以擺得上去了。再嘗了嘗小盤里另盛出來的雞肉，果然像玉璧說的那樣，口感香軟滑嫩，滋味酸甜柔潤，別說太子愛酸甜口，就是她平時不怎么愛酸甜口的，也覺得極好吃。
“娘娘，這樣的做法還能做其他的菜肴，比如梅子紅燒肉，比如梅子燒排骨，再比如把這些都磨成粉腌上羊排去烤，滋味也是可以的。”傅大廚說了，一個舉一反N的才是合格的廚師，玉璧可不想成天耗在和周氏研究吃上，雖然她確實愛吃，可周氏做的……她敢吃嘛她，所以還是蕭慶之好，光明正大支使完，再痛痛快快吃，多好！
教會了周氏做這道菜后，玉璧就告辭，周氏也不留她，只讓她沒事就常過來，臨到玉璧的腳都跨出門院時，周氏卻在她身后來了一句：“陳尚令，你也要小心提防，那可不是省油的燈！”
噢……
只怕今天周氏想學做菜是假，想拉攏她一塊對付薛甘霖是真，切，她又不傻，坐享其成這樣的美事當然是自己來做，扛大旗沖鋒的事太子妃娘娘，您想做就做，不想做就等著滿腦袋包吧！RQ
緊張時放松自己，煩惱時安慰自己，開心時別忘了祝福自己!
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