王窮要去出使安國？

這是他自己想起來的，還是奉皇上之命？

香荽一邊沉吟，一邊望向前方，只見大哥大姐和眾人簇擁著那個三十出頭的中年人走出大帳。她心下狐疑，因覺得他有些面熟，再聯系站在身邊的王相、趙耘叔和小叔等人，已經猜出此人身份了。

他做普通文士裝扮，然氣勢雄渾，意態揮灑。

這時往前一站，虎目掃向校場眾軍和百姓。

板栗見狀，急忙高聲喝令：“眾軍參見皇上：吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

率先和小蔥跪下參拜。

王相等人也都跟著跪下了。

眾軍大驚后大喜，呼啦跪倒，齊聲高喝：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

聲音整齊劃一，可見平日軍容集訓成果出色。

這其中，尤以才招募的女兵最為激動：她們小門戶的女兒，沒想到今日能得見天顏，新皇可是才登基啊！

百姓們都嚇傻了，哆嗦著跪下，只顧喊“皇上”。

英武帝揮手叫起，勉勵了眾軍一番，特別鼓勵了新招的女兵。

因說道，裙釵報國，其志可嘉，上體天心，下孝父母；便是將來不能個個都像玄武將軍一樣進入朝堂，然巾幗英豪，當更比一般女子明白大義事理。將來侍奉夫君、教育兒孫也都要比一般女子更強才對。

眾女聽得熱淚盈眶。

小蔥也十分感激。

今日皇上這番話傳出去，將來這些女軍士不愁嫁了。

英武帝簡短說完，也不逗留，便與眾臣離去。

板栗忙命劉井兒率禁軍護送皇上回城，隱藏的龍禁衛也現身接駕。

英武帝在板栗等人的護送下往校場外走去，眾軍和百姓均跪下高呼“恭送皇上”。

一行人走到張家兄妹跟前，英武帝忽然停下了腳步。

他低頭打量跪在地上的眾少年，問道：“誰是張水兒？”

張楊和板栗小蔥聽了一驚，不知他為何要點名問香荽；王窮更是心中一沉。

香荽也詫異。便抬頭回道：“小女子是張水兒。”

英武帝往年曾見過香荽。今年七月份，大苞谷認祖歸宗時，在刑部大堂上還見過。

但是，這么近距離面對面，還是第一次。

他仔細打量兒子心儀的女子，覺得她姿色也就中上；舉止自然。對著眾人絲毫沒有慌張和害羞，但也不像一般大家閨秀在這種場合下做出的端莊知禮的模樣，其神情天真無邪，滿臉好奇中還夾著一絲絲的困惑。

兩人對視半響，英武帝才又道：“聽說你當年十來歲的時候就金殿面君。且毫無懼色？”

香荽把頭一歪，有些不好意思地笑著告訴他道：“回皇上，那時小女子年幼。無知者無畏。如今想起來，其實有些后怕呢。”

英武帝瞅著她嬌憨的神情，“哦”了一聲，卻閑閑地說道：“朕看你現在對著朕，還是一點也不怕的樣子。”

香荽又微笑告訴道：“小女子剛才心里想事呢。恍惚覺得皇上跟當王爺的時候不一樣了，明明沒穿龍袍，瞧上去不怒自威，心想這是為什么。”

英武帝忍不住笑了起來。問道：“那你想明白沒有？”

香荽想了想，才道：“怕是心中裝著大靖江山和天下蒼生，自然不同……我大嫂嫁過來。沒管家的時候是一個樣子，可悠閑了；等我娘讓她掌管王府內宅，那氣勢就不同了。”

板栗急忙喝道：“別胡說！有這么比的嗎？”

英武帝哈哈大笑道：“這么比也沒什么不對。‘在其位。謀其政’，還真是那個理兒！張水兒，朕問你，為何你沒像你大姐二姐一樣去投軍？”

香荽道：“小女子不是那塊料！一個人做什么，總跟際遇和性情有關。像我大姐投軍，那是被逼的；我二姐投軍，因為她性情爽利、酷愛武藝，加上皇上英明，下了那樣一道圣旨，也讓她趕上了；小女子比不得二位姐姐，只能做些縫補洗刷的家務活計。”

王窮見香荽始終神情自如，毫不作偽，贊頌皇帝之言純樸自然，說到自身又十分謙和低調，絲毫沒想在皇帝和大臣面前出風頭，禁不住又喜又憂。

王相也暗自點頭。

英武帝心中更是猶豫，覺得兒子并沒看走眼，迷戀張水兒并非少年沖動。他不動聲色地掃一眼王窮，這可怎么辦呢？

不知內情的大臣們見皇帝對張水兒如此青睞，都用異樣的目光看向張楊和板栗——張家要出一位皇妃了么？

張楊和板栗有些不安。

好在英武帝并未再多問香荽，很快帶著人離去。

等他走后，眾人才起來，興奮地議論。

這時小蔥過來，略問了香荽幾句剛才的事。

聽后沉默了一會，才吩咐弟妹們先回府，說她比板栗晚兩天出發，出發前還要回去跟家人告別，今晚卻不能回去了。

山芋和南瓜忙帶著弟妹們回城去了。

進城后，天光已經暗了，香荽借口說要去鋪子看看，卻帶著虎子、黑娃和白果三人往長興路的茗香居茶樓行去。

到了茗香居，她自和白果要了間雅間坐著喝茶，虎子和黑娃卻在樓下等。

天黑的時候，兩人引著王窮走進雅間。

見面寒暄已畢，王窮看著燈下做男裝打扮的少女，心中感覺更比前次不同，禁不住情意流露，眸光幽長，如同沾在她面上。

他輕聲問道：“姑娘什么時候來的？”

香荽道：“有一會子了呢。”一邊示意他喝茶。

王窮便含笑解釋道：“在宮里耽擱了一會，就為出使安國的事。”

香荽忙問道：“王翰林怎么想起來要出使安國呢？”

王窮奇道：“姑娘怎么猜到是在下要去，而不是皇上派的差使？”

香荽搖頭道：“我哪里能猜到。我就想，若是皇上的主意，不一定會派你去。我就猜是你自己提出來的。是不是？”

王窮點頭，簡短答道：“是。”

便望著她細密睫毛下的黑瞳不語。

香荽忙往他跟前湊近些，單手托著下巴，凝視著他輕聲問道：“那你有什么想法？可有把握能成事？”

王窮微笑道：“想法是有一點。能不能成事得靠玄武王和白虎公，在下不過在一旁略盡綿薄之力。”

遂把自己的想法告訴了她。

他覺得。秦霖恐怕是真想跟鄭家結親，“當年玄武王將南雀國的青鸞公主擄來，那是因為公主是南雀國的儲君，非同小可；如今鄭姑娘不過是白虎公之妹，秦霖并不能用她來逼迫大靖。果然傷害了鄭姑娘，只會令玄武王和白虎公大怒。到時安國休想存世……”

香荽聽得出神，默然無語。

王窮繼續道：“所以，在下推測，秦霖親至神都，將鄭姑娘擄走。確實出于愛慕。”

他眼中閃爍著奇異神采，對秦霖此人百思不得其解。

香荽迷惑地說道：“可是，別說我外公外婆、大舅舅大舅母和大表哥不會答應這門親。就算他們答應了，皇上還不答應呢。秦霖做出這樣的事，難道就為了給自己找麻煩？”

王窮想了想，道：“也未必……之前，高凡利用了此事，差點攪得大靖朝堂大亂。眼下卻不同了。”

他并未往深里說，香荽卻從“之前”和“眼下”聯想到逼宮的事，也聰明地不再問。

王窮道：“在下此去安國。當向秦霖施壓。安國成立日短，根基未穩，就算有高凡輔佐。也未必敵得過大靖玄武王、白虎公、朱雀公三靈會聚。更何況，皇上知道玄武王兄妹同心，聯手戰力翻倍。為此特地讓玄武將軍入朝參政，可見其決心。”

又分析道，大靖雖然不懼安國，但鄭姑娘還有張家兩個兒子都在秦霖手中，自然希望把他們安全救回來，這就需要在武力之外談判了。

香荽聽完沉思。

王窮說完后，才柔聲問道：“姑娘可是有什么話？”

香荽想起今天娘說的話，破天荒幽幽嘆了口氣，不知如何開口。

王窮心里一緊，忙勸道：“姑娘別急……”

香荽輕笑道：“不是急。我聽說你要出使安國，就想請你帶句話給紫茄姐姐。”

王窮忙道：“姑娘請說。”

香荽沉吟了一下，才鄭重對他道：“你見了紫茄姐姐，告訴她：鄭家姑娘不能貪生怕死，但也不需要貞潔烈女，玉石俱焚的事不許做；還有，美人計可在多種情境下運用，也并非世人以為的那么不堪，以色迷人是最拙劣的，以情動人才是大成……”

王窮目瞪口呆地看著少女當著自己大談“美人計”，半天轉不過彎來。

香荽一邊沉思一邊說，說完了，才覺雅間有些靜，定睛一看，王窮正呆望著她。

轉念一想，立即明白他為何是這副表情，忍不住笑彎了眼睛。

王窮也跟著笑，湊近她小聲請教道：“以情動人固然大成，那不是把自己也搭進去了？”

香荽望著他只是笑，卻不肯再說。

王窮忽然道：“在下剛從皇宮出來，才得了消息：原英王世子妃被封為太子側妃，太子妃之位空懸……”

香荽被他忽然轉變話題弄得一怔，問道：“這是為什么？”

猛想起秋霜的事，忙道：“怕是皇上想重新立太子妃。”

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