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多年來，老汗王唯一的疾病就是“死亡”。
他已經很老了，重孫子多得認不出來，身體卻仍然硬朗，即使“臥床”，原因也肯定不是“抱病”，他在與死亡進行一場持久而耗資巨大的戰爭，不惜代價，只問結果。
戰爭的主力軍最初是天南地北的名醫，這是造成老汗王“重病在身”印象的主要原因，時間久了，連他自己都相信體內藏著某種神秘的疾病，它是死亡的先鋒，輸給它，就將直接面對死亡，打贏它，就能阻止甚至嚇跑那個冷酷的敵人。
戰爭甚為慘烈，人間的名醫在取得一些小小的勝利之后，開始節節敗退，于是神醫登場，跟在他們身后的，是成串的和尚、道士、神棍、半仙。
可老汗王畢竟還沒有糊涂，很快發現他招來的人大都是江湖騙子，連自己的性命都保養得一般，更不用說幫助別人，于是他將豐富的治國經驗應用在這場戰爭上，派出最得力最信任的手下，分赴天下各國，調查所謂的“活神仙”，只有那些眾口皆碑、得到過檢驗的大師，才會受到重金禮聘。
得意樓弟子和玉清派的道士就是在這種情況在北庭受到禮遇，前者時間長一些，根基也更穩固，后者尚在考驗之中，沒有得到完全的信任。
至于名聲不顯的曉月堂是怎么傳到老汗王耳中的，小閼氏對此只能猜測，“十有是金鵬堡傳的話，老汗王對曉月堂特別在意，可是堂主韓無仙神秘莫測，極少有人見過她的真容，無從邀請，唯一能請來的就是荷女。”
如今的老汗王，眼里只有“長生”兩個字，對國家大事幾乎放任不理，就連與中原的戰爭，也全權交給幾位王爺和大臣們處理。
“北庭現在處于共管狀態，十位王爺，加上三名重要的大臣，共同決定一切事務，人人心懷鬼胎、互相忌憚，手里都捏著對方的把柄，這就是為什么沒人敢向老汗王揭露真相，揭露的結果就是所有人都遭殃，無一例外。”
小閼氏遵守諾言，詳細解釋龍庭的局勢，“其實沒有真正的強勢人物，夸日王年輕，敢做敢為，吸引了一批人，但這些人的忠誠很值得懷疑，據我所知，其中不少人腳踩好幾條船。每位王爺都有野心，這是不用懷疑的，連日逐王也不例外。”
說到這位王爺，小閼氏猶豫了一會，“他沒有資格繼承汗位，所以想將北庭分為東西兩部，汗王的地位不變，占據東部，西部歸他所有，他想要一個類似于‘西汗王’的稱號，比王爺高一點，比汗王低一點。”
“一下之下，萬人之上。”顧慎為插口說道。
“對，就是這個意思。”
“誰能幫他實現這個目標？”
“日影王，但不是他本人，是他的孫子，也是日逐王的外孫，今年十二歲，正適合給被兩位老爺爺操縱。”
日影王在北庭位列第六，按方聞是得到的消息，他曾經積極參與過汗位之爭，很快敗下陣來，表面上保持中立，其實暗地里已經選好了盟友。
“保護老汗王的事情是真的嗎？”
“這種事情龍王就不要較真了，現在是真的，以后也可能是假的，反正夸日王想讓老汗王盡快死掉，日逐王就要破壞這個計劃，僅此而已。”
“你呢？真正想要的是什么？”
“就跟羅寧茶對你說的一樣，我要按自己的心意扶植一位新汗王，他會娶我作大閼氏，將我的騎兵軍隊擴充到十萬人，就是這些。”
“一位隱形的女汗王。”
“哈哈，就算是吧，我希望天下的男人都能有龍王的見識，你的女人在香積之國治理得就挺好，為什么在北庭女人就不能公開掌權呢？還好，我的野心不大，沒想改變男人的看法，隱形就隱形吧。”
“我能否知道小閼氏選中的汗王繼承人是誰？討好未來的草原之主總是越早越好。”
揭露別人的陰謀時，小閼氏有問必答，說到自己身上時就沒有那么直爽了，“以后你會知道的，肯定比其他人都早，你想‘討好’草原之主，先從討好我開始吧。”
小閼氏曖昧地眨眨眼睛，竟然如少女一般黠慧可愛。
“嗯，聯合就是討好的開始。”顧慎為微微垂下目光。
“我還以為龍王是天下梟雄，永遠不會有靦腆這種事呢，怎么，你覺得我太老，配不上你？心里想什么就說出來，用不著假裝正經。”
顧慎為甚至不明白話題怎么會轉到這上面，不過小閼氏說得對，他是殺手，他是爭霸者，不該有扭扭捏捏的表現，“你是有點老，但是在我見過的女人當中，仍然能排上前三位，老汗王的眼光肯定不會錯，可是我眼里只有西域，在將它牢牢掌握在手里之前，我對任何女人都沒有興趣。”
“哈哈。”小閼氏笑得花枝亂顫，一點也不覺得龍王的話不合時宜，“前三？哈哈，老汗王把我捧上天，你卻只給我一個‘前三’？前兩位是誰？上官如跟荷女？別告訴我有一個是羅寧茶。”
顧慎為拒絕回答這個問題，“上官如不在玉清派道士手里，小閼氏想要借用香積之國的女兵，最好幫我把她找出來。”
小閼氏止住笑聲，搖搖頭，“你還真是不愛開玩笑。好吧，說說上官如，這還真是一件怪事，在龍庭，就算老鼠出嫁，也瞞不過我的眼線，可就是這個小姑娘，消失得無影無蹤，沒留下一點線索，我知道她和小老頭夜闖日逐王府，我也知道事后有人將小老頭送至玉清派，把一柄木刀交給得意樓，只有上官如，上不著天，下不著地，活不見人，死不見尸。”
“金鵬堡聲稱人在他們手里。”顧慎為將上官云的威脅簡要說了一遍，包括上官少敏的“女蠱”身份，以及老汗王會死在上官如身邊的計劃。
小閼氏沉吟片刻，“上官云要么會妖術，要么是在撒謊，監控整個龍庭的確有點夸張，可是金鵬堡，尤其是那些殺手，絕對逃不過我的眼線，而且監視他們的人不只一撥。”
“荷女帶走上官少敏，你的眼線看到了嗎？”
“他們向我報告了這條消息。”
“嗯，是他們親眼看到的嗎？”
“不是，他們沒看到。”
“我與荷女都曾經是金鵬殺手，絕不敢說是最好的，金鵬堡里還有比我們更擅長隱藏形跡的殺手。”
小閼氏似乎不太服氣，但是笑了笑，沒有反駁，“好吧，我會派更多的人尋找這位‘女王’，說實話，我也很喜歡這個小姑娘，想必龍王就是把她排成第一了吧。”
小閼氏仍然沒有忘記那個“前三”，顧慎為也仍然拒絕回應，“日逐王和夸日王都想殺掉對方，小閼氏打算支持哪一方。”
“龍王明知我與日逐王結盟多年，還要問這種話？”
顧慎為借用對方的一句話回答，“‘現在是真的，以后也可能是假的。’除非親耳聽到，我不會對小閼氏的立場有任何猜測。”
小閼氏的笑容諱莫如深，“先說說我的計劃吧。”
“洗耳恭聽。”
“我要扶植的這位王孫……哎呦，不小心說漏嘴了，好吧，我跟日逐王一樣，看中的也是老汗王的一個孫子，別說祖母嫁給孫子是什么，我跟他沒一點血緣關系，這種事也不是絕無僅有，西域、中原的帝王連自己的親姐妹都敢娶。”
“對此我沒有任何看法。”顧慎為平淡地說，他的確沒有看法，他很清楚，這世上有些事情自己永遠不會做，但是沒必要對之指手劃腳。
“嘿，別人的看法我也不在乎，總之我正在暗中培養一位王孫，跟日逐王選定的不是同一位，十二歲，實在太小啦，兩位王爺幾乎就是昭告天下他們想當操控者，呀，我是不是越說范圍越小了？”
“老汗王成年的孫子很多。”
“那你就慢慢猜吧。我選定的這位王孫很有前途，眼下卻沒什么豐功偉績，他需要支持，需要軍隊，還需要——亂世，龍王明白我的意思吧？”
顧慎為當然明白，這也正是他為什么要與小閼氏聯合的原因，龍軍也需要一個亂世的環境，以便發展壯大。
混亂、分裂的北庭會使得中原一家獨大，從而威脅到西域的生存，但這只是影響的一個方面，如果能從垂死的巨獸身上汲取到力量，即使只是一小部分，也足以與強敵抗衡，這股力量屬于自己，無需仰他人鼻息。
這就是顧慎為的想法。
為了迎來這個亂世，老汗王得死，勢力太強大的王爺也得死。
“我需要一個看得見的保證。”
“保證我不會在事成之后出賣龍王？保證我會遵守諾言送給你軍隊？”
“嗯。”
“你會看到的，但不是現在。”
“越早越好。”
“越早越好。”
兩人都感到一種陰謀達成的親密感，表明這不是你蒙我騙的虛假聯合。
“對了，我說過監視龍庭的人不只我一個，你那個不知排第一還是第二的荷女，已經被人發現了，想救她，最好快一點，晚一步，她可能就被當成禮物了送給老汗王了。”
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