方聞是為龍王與老汗王會面安排好了一切，還帶回了那位人質王子的信息。

王子名叫多敦，實際年齡沒有看上去那么大，今年二十六歲，是老汗王年紀最小的兒子之一老汗王最后一批兒女在半個月之內先后出生，連他自己也分不清誰大誰小。

這位多敦王子曾經備受寵愛，一直在父親身邊生活，卻因為十七歲時一件無法無天的莽撞舉動而失寵，快十年了，知情者說起此事仍要憋住笑意，并壓低聲音。..

據說多敦膽子奇大，三四歲的時候就赤手抓蛇，一個勁兒地往嘴里塞，剛學會騎馬騎箭就跑出去，非要殺幾只狼，到他九歲，終于實現愿望，但最最大膽的行為，就是十七歲那一年夏天的瘋狂打賭了。

那時他喝醉了，變得不計后果，可這不能成為借口，普通北庭人就算是醉得不省人事，心底對老汗王仍要保留一點尊敬，絕不敢做出多敦王子的行徑，連想都不會想。

多敦趁人不備，在酒壺里撒進滿滿的尿液，就為證明一群醉鬼分不清酒與尿的區別，這群醉鬼當中包括他的父親老汗王。

他賭輸了，雖然好幾位貴族喝到第二口才發現問題，老汗王可是一聞就知道不對勁兒。

當然，這是北庭人講述的故事，按慣例，老汗王總是依靠聰明才智最先發現問題并解決問題。..

在這里，細節不重要，總之老汗王勃然大怒，自從四十三歲那年將反抗他的五個部落屠殺殆盡之后，他還從來沒有這么憤怒過。

跟多敦打賭的人被五馬分尸，王子本人則被送到南部邊疆當一名普通騎兵。五年之后獲準返回龍庭，但再也不能住在父親身邊，甚至沒資格面見老汗王。

“據說從那時起他就變得老實了，在龍庭默默無聞，龍王需要人質的時候，他被選中了。大家都說這是老汗王還沒忘記喝尿事件，繼續對兒子進行懲罰。”

聽說龍王明天就將得到召見，風向立刻為之一變，方聞是發現北庭官吏又變得友好了，而且是加倍友好，不僅熱情地提供信息，還不收賄賂。

“或者說，老汗王還沒忘記這個兒子，對他寄予厚望也說不定。但是多敦有一個非常不利的因素，他沒有背景，也沒有支持者，他的生母是一名女奴，不像幾位王爺，無一例外母親都出身于重要部落。這位多敦王子，狐朋狗友倒是不少，沒一個是權貴人物。連普通貴族都沒幾個。”

方聞是說完了，看著龍王。見他遲遲不肯開口，自己先做出判斷，“要說老汗王準備把汗位傳給多敦，可有點困難，北庭是講究實力的國家，光擁有汗王血脈可不夠。我不會小瞧龍王。可是說實話，憑咱們現在的力量，遠遠不足以扶持一位毫無根基的王子。”

顧慎為問他：“小閼氏呢？多敦跟小閼氏的關系怎么樣？”

“傳聞很少，按照年齡推算，小閼氏嫁給老汗王的時候。多敦也就一兩歲，他既然在父親身邊長大，按理說應該跟小閼氏很熟。”

“小閼氏說過，她會嫁給新任汗王。”

“哈，那這個多敦就更不可能……”方聞是發現自己犯一個錯誤，及時糾正過來，“還真有可能，帝王家族嘛，這種事各國都發生過，關鍵是老汗王愿意嗎？如果多敦真是他選中的繼承人，新汗王干嘛要接受小閼氏的控制？”

“明天見到老汗王，或許就能知道答案。”

方聞是嚇得臉色都變了，“龍王，你不會直接向老汗王提這種問題吧？這就跟……拔老虎的須子、揭神龍的逆鱗一樣危險。”

“我會觀察。”

“唉，龍王要是猜得沒錯，這幾位王爺可就白辛苦了，龍王還需要我做什么？”

“既然北庭人愿意開口，你打聽一下，是不是有龍軍信使被攔住了。”

“是，西域的確太久沒消息傳來了。”

“還有”顧慎為想了想，“多敦有許多狐朋狗友，我想知道他們都在哪。”

“龍王懷疑他們也被派到西域了？”

“嗯，疏勒已經亡國，龍軍過于弱小，北庭似乎沒有必要派駐那么龐大的軍隊，總之，把這些事情盡量問清楚。”

方聞是告退時天已經黑了，顧慎為花了一點時間運功，等到體內寒氣重新馴服地回到丹田里之后，他又練了幾遍新領悟到的寒冰掌力，覺得可改進的余地還很多，尤其是需要一套成熟的掌法以作配合。

這件事還得著落在木老頭身上。

顧慎為先把掌法放下，龍庭山雨玉來，他得馬上做好準備。

離曼帶來rì逐王的消息，野馬站在他身邊，神色冷峻，他被迫保護自己憎惡的對象，十分不甘，龍王在比武中展現的武功，更讓他嫉恨交加，甚至無法維持殺手該有的鎮定。

“王爺說，禁區圍捕是老汗王親自制定的計劃，幾位王爺必須配合，誰也不敢提前泄露只言片語，希望龍王能夠理解。”

“我明白rì逐王的難處。”

“還有，王爺說，龍王喜歡冒險，如今危險就在眼前，龍王打算什么時候行動？”

“見過老汗王之后。”

離曼沉默了一會，換了一種語氣，不再是“王爺說”，而是“自己說”，“夸rì王接連受挫，隨時都會展開行動，龍王有準備吧？”

“老汗王既然仍牢牢掌控朝政，夸rì王怕是一時半會沒膽量舉事。”

離曼有點急迫，看了一眼野馬，野馬轉身離開帳篷。

只剩下兩個人，離曼先向龍王鞠躬致意，“龍王，您是一位偉大的英雄，如果沒有家族誓言的束縛，我真心實意地希望效忠于您。”

離曼是乃杭族將軍的兒子。從出生開始，就已經承擔起向rì逐王效忠的義務，至死不變。

顧慎為略感驚訝，鄭重地微微點頭，“你我二人還可以做朋友。”

離曼再次深深地彎腰鞠躬，這不是效忠的表示。也不是友誼的表達，而是介于兩者之間。

“王爺的話我已經傳達過了，既然龍王看得起我，以朋友相待，我就冒昧地以朋友身份說幾句心里的實話。”

離曼停頓了一會，似乎在考慮這樣到底合不合適，“我有一個感覺，老汗王似乎有意挑起各位王爺之間的爭斗，鼓勵他們冒險。”

“哦？”顧慎為有點感興趣了。如果這真是離曼本人的想法，從前可是有點小瞧他了。

“老汗王自然有他的想法，比如知道自己時rì無多，希望挑選最有實力的王爺當繼承人，各位王爺也都利用這一點，一個比一個心狠手辣，恕我多嘴，龍王此時幫助任何一方都有危險。”

“包括rì逐王？”

離曼猶豫著點點頭。心里很清楚，自己的行為就處在背叛邊緣。

“我需要北庭的支持。而且就算我置身事外，也會有罪名安在我頭上。”

離曼顯得有點興奮，好像他比龍王還要年輕沖動，“龍王為什么不回西域呢？封住關卡，自立為王，北庭很快就會大亂。沒人能阻止龍王。”

又一個勸自己離開北庭的人，顧慎為心生jǐng惕，假裝尋思了一會，“我之所以需要北庭的支持，就是因為西域并不歸我所有。金鵬堡根基深厚，北庭騎兵馳騁疏勒，兩大關卡沒一個受龍軍控制。”

離曼幾乎是迫不及待地說：“我推薦一個人，龍王跟他聯系，可以全盤籠絡西域的北庭騎兵，鏟除金鵬堡更是不在話下。”

“誰有這么大本事？”

“其實那人就在龍王軍中，只是龍王還不知道。”

“多敦王子？”

“正是。”

顧慎為打量著離曼，原來這就是多敦的“狐朋狗友”之一，而且是不多的貴族之一。

他用沉默表示適當的驚訝，離曼信以為真，急切地加以解釋，“請龍王相信我，多敦絕非尋常之輩，沒有意外的話，他現在已經暗中掌控了駐扎在西域的騎兵，就連龍王的軍隊，恐怕也已心甘情愿地與王子聯合。”

“既然這樣，還需要我做什么呢？”

“龍王誤解我的意思了，多敦意在草原，西域還是屬于龍王的，事實上他根本沒讓我對龍王說這些，是我自作主張，覺得你們二人應該聯手，我愿意寫一封信，龍王交給多敦，他自然會相信你。”

顧慎為發現許多事情不需要方聞是打聽了，“西域有多少北庭騎兵？”

“最初是三萬，中原增兵，北庭也在增派，現在大概有七萬人了，以后可能還要更多。”

“這些騎兵憑什么聽從多敦的指揮？”

離曼再次顯出猶豫，最后覺得只有說實話才能取得龍王的信任，“這是一項大計劃，西域統帥有一支貼身護衛隊，一多半衛兵都是多敦的人，他們愿意為王子做任何事情，按北庭的傳統，一旦軍隊失去首領，距離最近的汗王子孫就會自動接任，直到汗王任命新的統帥為止。”

如果老汗王已死，新汗王尚未繼位，新統帥遲遲不能上任，多敦就有時間牢牢掌握軍隊，直到他們完全效忠于自己，然后就是等待，等到北庭的各位王爺在內斗中死傷殆盡，新汗王再從西域重返草原。

這是一群年輕人的計劃，顧慎為想知道的是，老汗王對此是否知情、是否提供了支持。

“我很榮幸能參與到計劃中去。”顧慎為向離曼伸出手臂。

離曼興奮不已，緊緊握住伸來的手臂，將龍王的話當成同意的表示。

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