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南城郊外有一片園林，最早的主人姓貴，因此被稱為貴園。
貴園占地上百畝，種滿了桃樹，此時寒冬未逝，積雪廣厚，離開花還有一段時間。
桃林深處，新起一座小小的墳墓，披著紫色斗篷的劍客守在這里已經三天三夜，墓中人也曾經日日夜夜守護在他的身邊。
顧慎為打聽到這座桃園，清晨來到這里，很遠就看到了目標。
死亡帶來的痛苦只能以死亡來結束，顧慎為心想，他曾經對初陽君之死有過一剎那的惋惜，現在已經拋在了腦后。
“如果我有兩顆心，我會用一顆心回憶他，用另一顆心想著怎么殺死你，可是我只有一顆，不能浪費在你身上。”葉四郎靠在樹上，對著墳墓說道，一眼也不看身后的殺手。
多情而愚蠢的劍客，殺死他或許會比預想中的更容易，顧慎為站在距離劍客二十步以外的地方，右手不再緊緊握著劍柄，“那真是太好了，你要是有兩顆心，我就不知道該怎么殺死你了。”
葉四郎仍不回頭，好像根本沒有聽到殺手的諷刺，自顧自地說下去，或許他一直就在自言自語，殺手只是湊巧站在附近而已，“我們一起學劍，我是帶藝投師，他從沒學過武功，在我手里吃過不少苦頭。這片桃林是他最喜歡的地方，每次他輸了，就會偷偷跑到這里哭泣。后來他的劍法越來越好，連我有時候也不是他的對手。可是每到桃花盛開的季節，我們必然要來此游玩，白天跟一大堆人在一起，晚上就我們兩個偷偷再來，即使什么也看不到，也要嗅到花香。”
現在是出手的好時機，顧慎為再次握緊劍柄，身穿白衣躲在另一棵樹上的荷女大概也是這么想的，但他無法出劍，有什么東西在阻止他，讓他不能全神貫注在劍上。
“高真是個無恥之徒，竟然對他生出非份之想，惹惱了米店里的小子，兩人為這事總吵架。嘿，要是沒人動手，我也會殺了高真。”
“可是你用著高侯爺的錢，有點舍不得殺他。”顧慎為有意激怒劍客，希望對方能夠先動手。
“沒錯，錢，全是因為錢，學劍能見到種種美妙絕倫的境界，可就是沒有錢。高真被人殺死了，卻幫了我一個大忙，有人出十萬兩銀子，希望將罪名安在你身上，讓我殺了你，我同意了。有了這筆錢，我們可以離開璧玉城，買一塊地，只種桃樹，永遠不再參與江湖紛爭。”
葉四郎的語氣中毫無怨恨之意，他的心思還停留在墓中人身上。
“你是我見過的最昂貴的殺手，孟五公子真是太看得起我了。”
“我不是殺手，他也不是，我們是劍客，可以為錢殺人，但絕不在背后下手。”葉四郎的聲音突然變得嚴厲，身子也站直了。
“我不是劍客，我是殺手，為任何理由殺人，而且絕不站在高手面前等他下手。”
顧慎為做好了準備，他曾經在葉四郎身上感受到充滿厭倦感的殺氣，如今這股殺氣卻變得激昂熱烈，好像壓仰著的火山，隨時都會噴薄而出。
“可是你為什么要殺他？他對你沒有威脅。”
葉四郎轉過身，顧慎為微微吃了一驚，這個男人完全變了一個樣子，面容憔悴，失去了神一般的光采，只有雙眼通紅，射出凌厲的目光，就是最兇猛的野獸見著也會夾尾退避。
顧慎為是不野獸，他是殺手，修練的是以殺為旨的《》，走的是“己死”法門。
“因為你。有他在，我就不能殺你，而你卻能殺我。你不該讓他擋在我的路上。如果你讓一個人介入生死之戰，就不該為他的死感到意外，生死平等，非你即我。”
顧慎為覺自己等的時機就要到了，劍客會使出全力刺出一劍，他也會毫不留情地反擊，但是真正的殺人者是樹上的荷女。
三柄劍，都將快得不可思議，比桃花脫離樹枝的一剎那還要短暫，戰斗就會結束，有人生，有人死，差別只在于誰能快那么幾乎查覺不到的一丁點。
可是他又錯了，葉四郎沒有出劍，手甚至沒有伸向劍柄，“我說過我會還你一條命，今天就是還命之時，我放你一條生路，咱們很快會再見面。”
顧慎為沒有回應這番“好意”，手仍握在劍柄上，內息遍布全身，他感到殺心已起，必須得見到鮮血才能滿足那頭貪婪的怪物。
葉四郎心生警覺，手指微微動了一下，仍然沒有碰劍，而是后退一步，“原來你早有準備，我需要再找機會還你一條命了。出手吧，你和樹上的人有一次殺我的機會，這個機會明天就沒有了。”
顧慎為有十足把握能夠殺死對面的葉四郎，雖然他仍可能負傷，可是兩名學過《》劍法的殺手，一定不輸于驕傲的劍客。
他就是沒法出劍，那種無法捕捉不知名的東西仍在發揮微弱的阻止作用，他突然明白了，自己在猶豫，初陽君死前的面容偷偷冒出來干擾殺手的心思。
真奇怪，他甚至沒看清初陽君當時的神情，只聽到一句遺言，一句無需轉告的遺言。
這不是殺人的最佳時機，而是致命的錯誤選擇，那一點點干擾足以使他的劍稍稍減緩，最終結果即是生與死的差別，他想殺死劍客，但不想與對方同歸于盡。
“明天。”
顧慎為也后退一步。
“明天。”
葉四郎站在原地不動，他的“債”還清了，這兩個字已經給了殺手一次逃生的機會，他若是不肯躲避，就怨不得自己手中的劍了。
顧慎為與荷女退出桃林，一路上誰都沒有說話，回到住處，顧慎為才做出解釋，“是我出了問題，還差一點。”
荷女點點頭，沒有疑問也沒有安慰，那是歡奴的心魔，得由他自己斬除，她只要等著就行了。
顧慎為在午時左右趕到北城，向十公子承認自己無法在當晚拿回葉四郎的人頭，“我要改在明天動手。”
“明天？明天你要和虬社談判。”
鯤虬兩社的談判分兩次進行，顧慎為的任務是達成一次短期停戰，并確定下一次談判的時間與地點，最終和平之約要由上官家和孟家的兩位公子決定。
“明天的談判就是我與葉四郎的生死之戰。”
上官如恍然大悟，“原來小混蛋還是想搞鬼，葉四郎要在路上動手。”
葉四郎向殺手透露了一點陰謀，以償還對方的“救命之恩”，孟明適的計策也很高明，葉四郎一直宣稱自己并非虬社成員，那么他在談判前后殺掉楊歡就沒有破壞任何規則。
“所以明天我會拿回他的人頭。”
“你有把握？”上官如不得不產生懷疑，歡奴若干次在葉四郎面前退卻，已經影響到她的信心。
“有。”
上官如漆黑的眼眸中若有所思，接著展顏微笑，“我相信你，可是你不會想一個人對付葉四郎吧，你需要多少人，開口好了，就是把所有刀手都帶走也沒關系，殺手也可以，過了今晚就知道野馬是不是叛徒了。”
鯤社的反擊定天當天晚上，如果成功，將成為明天談判桌上的重要籌碼，這跟孟家“小混蛋”的計策差不多，只是目標不同。
“可能會需要一些人，但我先要知道，這次談判是誰促成的。”
“巡城都尉鐘衡，你懷疑他也參與陰謀了？”
“我不知道，我得調查一下。”
鐘衡，顧慎為拿不準這位大人是自己的朋友還是敵人，他曾經給予年輕的殺手極為中肯的勸告，也三番兩次地利用少年轉嫁燙手山芋，顧慎為賄賂過他，也綁架過他，這都讓兩人的關系變得復雜了。
鐘衡那張儒雅的臉孔看上去可是很單純，都尉大人一如既往地熱情接待少年殺手，照樣寒暄了好一會才說到正題，“也該結束了，石堡每位少主長大成人，都要在南城展露一下頭角，就數這次動靜最大，呵呵，十公子真是青出于藍而勝于藍啊。希望明天的談判一切順利，別的事情讓兩位社主談，咱們先把刀收起來。說起來，石堡與孟氏其實是一家人……”
顧慎為耐著性子聽鐘都尉打官腔，努力從中尋找線索，面對官場老狐貍，少年的努力失敗了，他只能趁著對方閉嘴的時候開門見山，搞一個突然襲擊，他曾經用這招成功過許多次。
“孟家愿意付大人多少錢？”
“什么？”鐘衡的愕然看上去像是真的，“你……這個……什么意思？楊堂主懷疑我被收買了？”
鐘衡義憤填膺。
“大人恕罪，在下一時失禮。”顧慎為馬上道歉。
“無罪無罪，謹慎一點總是好的。”鐘衡的態度變得也很快，又恢復了平易近人的神情。
“大人的例銀從下月起會加一倍，由兩千兩增到四千兩。”
這是一場私下談話，只有軍官與殺手兩個人，鐘衡總共才拿過一次例銀，再加一倍，讓他有點不知所措，“楊堂主，這樣子不好吧，無功不受祿……”
“我說過，我總會再向大人請教的，大人的每一次指教都令在下獲益匪淺。”
鐘衡會意地笑起來，靠著椅背，手拈幾根胡須，臉上浮現要向下逐客令的漠然表情，然后開口了，眼睛向斜上方望去，好像在跟一位看不到的客人說話，“我可是什么都不知道，我就知道種花的人會偷花，種米的人會偷米，保護安全的人常常就是不安全的人。”
顧慎為告辭，回去見十公子，等到只有兩人交談時問了她一個問題，“明天的談判是在誰的地盤上？”
“九公子，你不用擔心，他敢使壞，我饒不了他。”
顧慎為臉上露出如釋重負的表情，心里卻明白了一切，明天他的命竟然掌握在上官飛手里。
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