惠王是個矮胖的老頭兒，逍遙海五國與龍王結盟的時候，顧慎為見過他一次，印象中那是一個處事圓滑的國王，不像石王尖酸刻薄，已經孤家寡人了，也不想著籠絡人心。龍王來惠國已經一個多月，惠王卻一直不露面，只派使者傳話，與從前有意巴結討好的行為方式不太一致。顧慎為出發前未向任何人透露自己的用意，清晨吃過飯，突然召見副千尉武宗恒，命令他集結龍王的直屬軍。武宗恒跟隨龍王已有一段時間，有點摸清了新主人的行事風格，所以什么都沒問，立刻遵命照做。龍王直屬軍包括三百名野人弓箭手、三百名大雪山劍客、兩百名香積之國的奴隸、一百名貴族和一百名來源復雜的盜匪，作為首領的副千尉卻是逍遙海安官，這其中既有龍王最信任的人，也有他最懷疑的人。這樣一支軍隊，在惠國人看來，是有點陌生和可怕的。軍中大部分士兵剛剛剿匪歸來，戰斗力正處于高峰，一聲令下，很快就進入備戰狀態。由柳城到惠國都城大概有兩日路程，全軍馬不停蹄，于次日上午抵達。守城衛兵促不及防，連城門都沒來得及關閉，立刻放下武器，驚恐地看著這支不知是敵是友的軍隊，進進出出的百姓一哄而散。武宗恒派出小隊接管城門，其他士兵在附近就地下馬休息。惠國的一名大臣風風火火地跑過來，他接到的消息有誤，以為來的只是龍王手下，心中對這種擾民行為很是不滿，一見到龍王，嚇得魂飛魄散，趴在地上，恭恭敬敬地磕頭致敬。“龍王大駕光臨……怎么沒派人通知一聲，敝國也好香花撒道……”“帶我去見國王。”顧慎為沒有下馬，他來這里也不是聽奉承話的。“什么？”大臣似乎沒理解龍王的意思，然后裝出恍然大悟的樣子，“哦，龍王要見我王，我王自然是……那個……非常高興，可是、可是龍王曾經許諾……”前來解圍的時候，顧慎為同意不讓軍隊進城，他回身指了指城門里和外面的士兵，“他們都不進城。”一千名精銳士兵，掌管都城最重要的出入口，這與完全占領不過是一步之遙。大臣傻眼了，發現當初的協議有漏洞：龍軍不能進城，可沒有說龍王不能，也沒說城門要由誰守衛。“龍王要一個人去見我王？”顧慎為當然不會冒這種風險，揮揮手，身后的士兵中走出數十人，穿著平民的服裝，可是都配帶著鋒利的兵器，堅毅果敢的神情也與普通百姓毫無相同之處。一共五十人，他們是龍王親自挑選出來的貼身衛隊，衛隊長是大雪山劍客龍翻云。龍翻云是華蓋峰族長，本來有機會擔任千尉，但他拒絕了，寧愿將職位讓給本族其他人，也要當龍王的護衛。他知道自己的武功比龍王差得遠，與龍王的配合也不如那個叫荷女的神秘人，可是一聽說龍王要挑選貼身衛隊，他第一個報名。龍翻云曾經在戰場上由龍王親手賜與護法長刀，他將其視為自己一生中最高的榮耀，并且認為自己從此負有保護龍王的職責。他是這樣想的，飛檐走壁、深入敵穴，他不如荷女，可是到了戰場上，刀來槍往、人多勢亂，荷女不如他，所以他相信自己對龍王是有用的。顧慎為接受龍翻云的效忠，隨著戰事的進行，金鵬堡對龍王的重視程度也在快速升級，他的確需要更多的保護者，只依靠荷女一個人，總是會有漏洞。顧慎為帶領護衛隊，撇下目瞪口呆的大臣，順著街道向城中心行進，西域的都市布局基本差不多，王宮總是位于正中心，任何一條路都能通到王宮門口，無需引領。街面上異常冷清，家家關門閉戶，已經開張的店鋪也不做生意了，店主與客人一起扒門縫，向外偷窺。顧慎為早已習慣百姓對他的恐懼。這很正常，龍軍像強盜一樣突然從群山之中冒出來，士兵大都傳說中虛幻的香積之國，以及遙遠到跟神話差不多的大雪山，怎能不讓逍遙海的平民心生疑慮？想要長久占領逍遙海，必須扭轉人心，但這不是龍王現在要做的事情。行進到一半，又有五名“百姓”加入到護衛當中，并且向龍王低聲耳語。剛到惠國不久，顧慎為就派出幾名探子混入都城，充足的情報總是重要的，尤其是在一個陌生的國度。顧慎為曾經在這種事情上冒過險，但當時知道他真實身份的人不多，與現在的情況不一樣。上官飛是打探情報的人之一。他寧愿留在龍王身邊無所事事，即使不被信任也沒關系，只要安全就好，但龍王很勢利，不養無用之人，昔日的金鵬堡九少主，也只能去做普通殺手的任務。上官飛并不擅長與人溝通，但他對陰謀的嗅覺向來很準，可以彌補其他探子的缺點。顧慎為敢于使用上官飛，是因為知道聰明的少主不會在小事上欺騙他。“基本正常，就一件事有點奇怪。”每名探子都單獨報告情況，輪到上官飛時，他果然提供了一些有價值的內容，“惠王最近提拔幾名新人當重要的大臣，大家都說這些人跟王后的家族關系密切，不知道是不是真的。”上官飛幾句話說完情報，開始抱怨，“這些天可把我累壞了，龍王，你是不知道，這衣服太粗糙了，弄得我從早到晚的發癢……”他不是合格的探子，但嗅覺的確很敏銳，惠王重用新人的事情，在城內引起的反響不大，別的探子也都沒當回事，只有他多聽了幾耳朵。看上去，這像是一出普通的宮廷陰謀。惠王的太子留在石國充當人質，現任王后是幾年前才獲封的，似乎想趁太子不在的時候，樹立本家的勢力。可就為這點小事，似乎不值得驚慌失措地拒絕龍軍進城。快到王宮的時候，惠國丞相迎上來了，那名到城門迎接龍王的大臣跟在身后，他大概是抄走捷徑，提前返回王宮，但也累得不輕，時入初冬，額上仍然滿頭大汗。上官飛沖龍王使了個眼色，表示這名大臣就是新提拔上來的。丞相沒有更換，是名衰朽的老人，看樣子已經到了昏瞆的程度，小步跑來，差點撞在龍王的坐騎上，氣喘吁吁地停住，身子骨似乎就要在龍王眼前散架。“龍王，請、請您止步。”龍翻云走出來，將不懂規矩的老丞相拖走，然后指著地面，“就在這里說話。”老丞相既茫然又驚訝，終于想起來，龍王似乎有一個“五步禁令”，他剛才不小心闖進了死地，心中一陣后怕，說話聲音反而清晰許多，“龍王恕罪，我王病重，無法見客，還請龍王……”惠王得病的情報，沒有一名探子提起過，顧慎為催動馬匹，說：“真巧，我會治病。”他隨身帶著荷女留下的大量丹藥，去掉病根是不會的，用幾粒猛藥吊命是可以的，而且他根本不相信惠王得病這種事。龍翻云像擺弄玩偶一樣，握住老丞相的雙臂，將他從街道中間挪開，為龍王讓路。另一名大臣識趣地跳開，與老丞相對視一眼，都露出驚慌的神色。王宮有衛兵，數量還不少，遠遠多于龍王的護衛隊，他們可不想在這個時候證明實力，老老實實地讓開，兵器低垂，任由龍王等人長驅直入。王宮的格局與石國差不多，大門以內的第一座建筑是議事廳，丞相通常在這里履行職責，再往里是大殿，繞過大殿就是。已經有一堆人站在議事廳門口，恭候龍王大駕，他們大概早就知道，老丞相攔不住龍王。其中的一名女子分外惹人注目，身材高挑，衣飾華美，站在一群男子當中也顯得鶴立雞群，當然，在龍王面前，別人都彎腰垂首，只有她昂首挺胸。王后親自出馬了。顧慎為很難在想象中將那名又矮又胖的惠王與眼前的女人擺在一起。龍王沒有下馬，他不是來談判的，而是來宣示權利的。王后臉上閃過一絲怒容，那是一張令人印象深刻的面孔，顴骨微高，顯得很有棱角，這增加了她的威嚴，卻絲毫沒有影響到容貌的美麗。“龍王不請自來，是要奪取王位嗎？”王后開口質問，擺出要與龍王針鋒相對的架勢。顧慎為沒有回答，他身邊的上官飛知道自己該做什么，“你這婦人，好生無禮，報上身份，龍王不與無名之輩說話。”王容的怒容不是一閃就過，而是凝固在臉上。一名大臣急忙圓場，“這是敝國王后，我王病重在床，派王后親自迎接龍王。”顧慎為的目光掃過眾人，最后停留在唯一敢于回視他的王后臉上，“今天我要見惠王，不管他病重病輕、是死是活，現在是戰爭時期，有些規矩得打破一下。”王后或許是個聰明人，但她還不擅長掩藏情緒，顧慎為發現，當他說出“是死是活”這幾個字時，王后的臉色分明發生了變化。
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