幾年前，上官鴻從孟夫人那里偶然聽說一件秘密，石堡里有一處筆直向下的秘道，通到崖底的河流，以備危急時刻犬之用。

整整兩天，上官鴻繞著河谷走了差不多大半圈，終于找到這里，洞口離冰凍的河面三四丈遠，看上去不算太大，其實比趁的水缸還要粗一圈，渾圓的形狀顯示出人工雕琢的些微痕跡。

為了找到它，上官鴻的脖子仰得都快要斷了。

從崖底向絕巔望去，高不見頂，怕是有千余丈高，順著這樣一個小小的洞窟爬上去，上官鴻想想就不寒而栗，暗暗祈禱龍王千萬不要選中自己。

顧慎為沒帶太多人手，上官鴻、木老頭和五名胡士寧訓練出來的殺手，總共只有八個人。

木老頭也仰頭觀望，尋思著自己小巧玲瓏，龍王把自己帶出來必有目的，于是先行開口說道：“看洞口大小倒是挺適合我的，不過先說一句，我瞧這條通道有年頭沒用過了，里面說不定住滿了蛇鼠爬蟲，我要是不小心尖叫起來，可不是膽小，更不是向山上的人報信。”

顧慎為退后幾步，這樣可以觀察崖壁的情況，“這條通道不全是鑿出來的。”

“沒錯，有一部分是用泥土貼著懸崖筑成的，我就說嘛，獨步王又不是神仙，怎么可能開出這么一條長長的窟窿出來，不過多少年了，泥巴估計也變成石頭了。”木老頭反應很快。

“上去看看才知道。”

木老頭點點頭。突然明白過來，“龍王是要我上去查看嗎？”

“你輕功比較好。”

“多謝龍王夸贊。”木老頭苦著臉說，“不過鉆洞的本事我可沒練過，還是長得見不到頭的洞。”

“這條通道大部分都應該是用泥土筑成的，不用鉆洞，在外面也能爬上去。”

“那也挺握吧，這要是掉下來，連塊完整的尸體都找不著。”

顧慎為無意好言勸說，掏出一圈繩索和兩根又長又粗的鐵釘到木老頭手里，“準備好了？”

木老頭萬般無奈，“龍王，先說好，萬一我有個三長兩短≌后論功行賞的時候你可不能忘了我，就算是追封也得給我個官職，至于賞銀——唉，我這輩子沒做過幾件善事，你就替我周濟窮人吧，千萬要告訴他們這錢是誰出的……”

木老頭的啰嗦一時半會結束不了，顧慎為雙手抓起他⊥地向上拋去。

木老頭在空中大呼行，不過還是輕易地躍到洞口上方，手中鐵釘向崖壁用力刺下去，“咦℃的不是石頭。”

木老頭掛在崖壁上，從洞口里掉下來幾塊碎石，上官鴻揀起來一塊來，隨手捻成粉末。興奮地說：“龍王猜得果然沒錯，瞧。已經老化了。”

木老頭將繩索斜挎在肩上，兩手各持一枚鐵釘，奮力向上攀爬，遇到合適的地形，就施展輕功縱躍，很快變成一個黑黑的小點。

沒多處，黑點漸漸變大，木老頭又下來了，很明智地沒有立刻跳到地面上來，而是居高臨下說：“發現一點東西，得先跟龍王說一聲。”

“說。”

“洞里很干凈，還有一根鐵鏈，可以順著爬上去……”

“不要動它。”顧慎為命令道，怕因此驚動上面的人。

“哦。”木老頭重新向上攀爬。

當木老頭接近消失的時候，顧慎為對上官鴻和五名殺手說：“你們留在這里，不要動，也不要讓外人靠近。”

不用冒險，上官鴻大大松了一口氣，急忙說：“是，龍王，我們一步也不動。”

顧慎為可以施展輕功直接跳上去，但他還是按照從前的習慣，摳著崖壁上的縫隙攀爬。

洞壁被木老頭用鐵釘刺出一塊塊缺口，顧慎為因為省事不少。

當年大荒門要是知道有這么一條通道，就不用準備大批鐵釘了。

幾十丈高度之后，顧慎為看到一處很大的缺口，顯然是早就有的，露出一截木老頭說過的鐵鏈，顧慎為伸手輕輕摸了一下，發現上面沒有銹斑，表明金鵬堡一直有人在維護這條通道。

隨著高度上升，風力也變得強勁起來，顧慎為變得小心，一直與木老頭保持勉強可見的距離，盡量不采用跳躍的動作。

近兩個時辰之后，顧慎為抬起頭望見一處突起的石臺，猜測上面大概就是金鵬堡了。

木老頭蹲在一處淺淺的凹陷里，對腳下的龍王小聲說：“到頭了，事的一段真是鑿出來的石洞，龍王打算怎么辦？”他早就發現龍王跟在后面。

“等天黑繞過去。”顧慎為說，用木老頭打前鋒，是此次行動最冒險的地方，他一直不怎么信任這個改邪歸正的魔頭，卻沒有太多選擇。

木老頭已經將繩子系在自己腰上，將另一端扔給龍王，“嘿嘿，咱們可真是一條繩上的兩只……英雄。”

顧慎為也系上繩索，在附近找了一處能容腳的地方，貼壁站立，側耳傾聽，除了呼呼的風聲，什么動靜也沒有。

木老頭目不轉睛地盯著龍王，臉上似笑非笑，“龍王就是在金鵬堡得到的？”

“嗯。”

“人算不如天算，冥冥中自有天意，上官家占據金鵬堡近百年都沒發現的秘密，竟然被龍王隨便拿到手，唉，這算怎么回事呢？”

“你不服氣？”

“我怎么敢？”木老頭瞪大眼睛，露出受傷害的神情，“我只是想說，龍王的運氣真是好，多少次死里逃生，劍莫大焉。”

顧慎為沒吱聲。

木老頭卻不肯識趣地閉嘴，扭頭望著已經落下去一半的太陽，“咱們是在金鵬堡的東北面，龍王對這一片熟悉嗎？”

東北應該是內宅的范圍，顧慎為沒怎么來過，“還可以。”他說。

“上去之后的計劃，龍王已經想好了，是吧？”等了一會，木老頭自問自答，“那是當然，龍王向來不打無準備之仗。”

安靜片刻，木老頭好像突然想起了什么，“有個小小的問題，我一直想問龍王。”

“嗯。”

“你跟我說過，有好幾種練法，的確，龍王跟荷女學的明明是同一種劍法，施展出來卻截然不同，平時水火不融，臨敵之際偏偏能刀劍合璧——真的很奇怪，其中有什么秘訣嗎？”

“你對很感興趣？”

“嘿嘿，好奇嘛，龍王也知道，我就喜歡研究武學，這么高深玄妙的武功，我怎么能不感興趣？”

“沒什么秘訣。”顧慎為說，他也沒弄清自己能與荷女刀劍合璧的原因，“相信這套劍法就是了。”

對這個有些敷衍的答案木老頭很滿意，連連點頭，“相信劍法，這恐怕是修煉最難的一步。呃，龍王有沒有想過……一個人同時采納兩種練法，自己刀劍合璧呢？就像小初那樣，威力豈不是更大？”

顧慎為一怔，他可從來沒有過這種想法，“一心或許可以二用，信念卻必須是唯一的，兩種練法就是對哪一種練法都沒有信心。”

“有道理。”天色漸暗，木老頭已經完全隱入崖壁，只能通過繩索與聲音確定他的存在，“可既然有多種練法，沒準就有兩種適合同時修煉呢。”

顧慎為保持沉默，然后冷冷地說：“斷了這個念頭。”

“什么念頭？”木老頭驚訝地問，“同修兩種練法的念頭？我只是隨便想想……”

“你永遠得不到。”

“嘿嘿，龍王總把我想得那么貪婪，我純粹是好奇而已，真的。不過……上官鴻和野馬算什么東西，竟然能學到。”

“你想投奔荷女？”

“那個惡女人？”木老頭吃過荷女的苦頭，提起她就義憤填膺，“她就算跪下來求我，我也不要她的。”

“野馬他們學的不全，很可能存在隱患。”

“太像荷女能做出的事情了，所以說啊，她給的東西連碰都不要碰，那個女人心機很深，才不會做虧本買賣。”

顧慎為認同木老頭的說法，但他一直沒想明白，荷女將韓芬“送”到自己身邊是什么目的。

天完全黑了，月光明亮，顧慎為扯扯繩子，示意木老頭跟自己走，他已經選定一條穩妥的路線，可以繞過頭頂的障礙，從另一邊爬上絕巔。

顧慎為再次回到金鵬堡，借著月光，他看到一片荒地，只在崖邊建有一座孤零零的石屋，百余步之外才是高聳的石墻。

他對這里毫無印象。

兩人解開繩索，順著一條踩實的雪道悄悄前行，木老頭終于閉上嘴巴。

墻壁上有一道緊鎖的門戶，顧慎為沒嘗試打開它，順著石墻慢慢爬行，木老頭沒有這么謹慎，兩次縱躍就跳到墻頂。

墻內有一條狹窄的小巷，兩邊是一座座獨立的小宅院，跟東堡殺手師父的住處很像。

沒有燈光，顧慎為卻能感覺到許多院子里都住著人。

這里是青面的住處，顧慎為恍然明白過來。

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