顧慎為后退一步，望著與小院共享一道山墻的菩提園，明白接下來的路可不容易走。

菩提園是北城占地最廣大的院子，有一座復雜的地下迷宮，幾經輾轉，竟然落到曉月堂手里，成為荷女的囚禁之地。

派出木老頭與上官飛之后，顧慎為果然跟來了，不是一個人悄悄尾隨，而是帶著數百名衛兵公開進入璧玉城。

木老頭特征明顯，上官飛小有名氣，許小益的手下很容易就認出他們兩個，向隨后的龍王通風報信。

顧慎為接受獨闖金鵬堡的教訓，不想再孤身犯險，所以將部分衛兵留在城外，部分帶進北城，通過號角與特制的煙花，能夠立刻取得聯系，并向后方大軍發出信號，這樣一來，城里沒人敢于公開向龍王發難。

大部分璧玉城居民已經見過龍王，知道他的長相，好奇心卻一點也沒有減弱，仍然有大批人群前來圍觀，隔著攔路的衛兵興奮地張望。

韓芬也興奮地跟人群對視，覺得他們比對曉月堂的藏身之處更有意思，“哈，好多人，龍王，轉個身，他們都想看你呢。”

顧慎為沒理她。

初南屏從小院里走出來，“里面沒人，有一條通往地下的暗道，木老頭和上官飛就是從這里進去的。”

遠處的鐵玲瓏大聲說：“龍王，孟明恕和天山宗杜漸求見。”

孟明恕狼狽不堪，好像自己被捉殲在床，他已代表孟家暗中投向龍王，為了借出去的那一大筆孟家產業著想，他得隨時討好龍王，可是在金鵬堡的人面前，又要裝出與龍王十分不熟的模樣，不由得左右為難。

“龍王大駕光臨，何不進蔽園一敘？”孟明恕客氣地說，與龍王目光剛一接觸，就緊張地垂下頭。

顧慎為點下頭，沒有回應孟明恕的問候，目光停在杜漸身上。

杜漸已經做好與龍王分庭抗禮的準備，可身后沸騰的圍觀者給他帶來巨大的壓力，那些無關的人似乎都在要求他必須遵守面見王者的通行規則，杜漸只能微微躬身，勉強露出笑意，“不知龍王此次進城有何目的？”

初南屏是護衛首領，扶劍走前一步，說：“注意你的言辭，來者，不可向龍王發問。”

這話是對杜漸說的，孟盟恕卻更緊張，因為他剛剛也用了疑問的語氣。

杜漸想發出譏諷的笑聲，結果從喉嚨里出來的卻是一連串嘶啞的怪聲，他急忙止住，連咳數下，“明人不說暗話，龍王是為菩提園地下迷宮而來的吧？天山宗已經派人下去了，很快就會將下面所有人帶上來，到時候龍王對誰感興趣，我可以考慮送給龍王。”

孟明恕頭垂得更低了，自己的住所下面竟然有一座巨大的迷宮，而他一直被蒙在鼓里，今天才從外人口中得知，實在讓他感到羞愧，他更怕龍王誤會，以為孟家二公子有意隱瞞，于是顧不得杜漸在場，搶著說道：“要不是杜宗主今天提起，我根本沒想到菩提園地下還有機關，事情一結束，我立刻派人灌水填洞。”

“不著急。”顧慎為說，算是對孟明恕的安慰，然后問杜漸，“天山宗下去幾個人？”

杜漸哈哈一笑，以此暗示龍王管得太寬了，可聲音仍跟平時不太一樣，讓他感到很丟臉。

初南屏冷冷地命令道：“回答。”

杜漸向初南屏投去惱怒的一瞥，覺得他在狐假虎威，可他不得不承認，自己的確有點害怕俊美劍客身后的“老虎”，“至少五十人。”他不情愿地說。

“太少了。”

“哈哈，龍王打算派多少人？一萬名士兵嗎？”杜漸覺得自己終于說出與身份相符的話，頗感暢快。

“四個人，我、她、你，你可以再挑一名隨從。”

跟龍王一塊進地下迷宮，杜漸的本能反應是警惕地后退一步，“我不下去，龍王也不用，天山宗的刀客們會弄清下面發生了什么事。”

“讓我告訴你下面正在發生什么，曉月堂與得意樓的弟子自相殘殺，我要親自進去看個究竟，你，隨意選擇。”

韓芬早已等得不耐煩，龍王剛一轉身，她已經搶先跑進小院。

杜漸一愣，隨后不滿地看著孟明恕，這位孟氏新家長本應跟他一道阻止龍王進入迷宮，結果一點忙也沒幫上，他猶豫片刻，向身后的四名護衛招手，準備跟隨龍王，萬一迷宮里藏著秘密，卻被龍王獨享，他沒法向獨步王交待。

初南屏像一塊討厭的石頭，總是擋在路上，“只能帶一個人。”

杜漸真想告訴對方他不需要聽從龍王的命令，可他身邊的人太少，在龍王護衛面前不占優勢，于是示意三名護衛留下，只有武功最高的人跟他一塊走。

剛一進到地下杜漸就后悔了，黑咕隆咚一條長廊，隔著好遠才點著一支火把，誰也不知道兩邊會不會有埋伏。

杜漸與護衛緊跑幾步，追上已經走出一段的龍王。

韓芬一點也不害怕，“龍王，這里像不像那座大墳？”

她想起的是老汗王陵墓，杜漸心中一顫，險些呵斥笨女人閉嘴。

“有點。”顧慎為說，語氣雖然很平淡，在杜漸聽來卻像是縱容。

“不過這里沒那么多閃閃發光的東西，其實曉月堂也有這樣的地方，我從前總在里面玩耍，可有意思了，龍王知道我們玩什么嗎？”

“不知道。”

“嘻嘻，我們每人帶一種迷藥和一柄匕首，看誰能活著從另一頭走出來，我次次都贏，有一回我帶著四種迷藥和六柄匕首出來，韓堂主還夸了我呢，唉，可我太高興了，就笑了幾聲，結果堂主就不喜歡我了。”

“韓無仙不允許你們笑？”

“嗯。”韓芬委屈地應了一聲，“她說笑是高深秘術，不能隨便使用，還說我頂多算是傻笑，給曉月堂丟臉。”

韓芬突然哈哈大笑起來，好像是在向不在場的韓無仙示威，結果卻將杜漸與護衛嚇了一跳，兩人同時拔刀出鞘。

此時恰好走到一支火把附近，韓芬止住笑聲，轉過身，疑惑地看著他們，緊張地小聲問：“發現什么了？”

杜漸又羞又怒，這句話本該是他要問的，“沒有。”說罷與護衛訕訕收起刀。

韓芬卻對他產生了興趣，讓龍王走在前面，自己與杜漸并肩，一直盯著他，直到又進入黑暗之中，杜漸仍覺得她的目光沒離開自己，沒好氣地問：“干嘛？”

“你們兩個也是殺手嗎？”

“當然。”

“不太像啊。”

“哪里不像？”

“呃，我也說不太清楚，就是覺得不像。”

杜漸越發惱怒，他知道自己哪里不像，跟悄無聲息走在前面的龍王相比，他處處都不像殺手，就連身邊的護衛，幾個月前還是金鵬殺手，竟然也跟他一樣變得疑神疑鬼。

這不怨我，杜漸心想，獨步王希望將天山宗塑造成正常的門派，結果就是取消一切暗殺手段，不到一年工夫，殺手們的技巧就迅速退化，杜漸懷疑，以后金鵬堡再想暗殺某人，只能從外面雇用人手了。

這些話他絕不會對任何人說，尤其是龍王，滿腹牢搔最后化成一聲曖昧不清的“哼”。

韓芬又跑到龍王身邊，“早知道要進迷宮，應該把小娃娃帶來，他最喜歡玩。”

將上官成交給韓芬，完全是顧慎為一時的突發奇想，效果卻意外的好，一大一小兩個人很快成為玩伴，上官成寧愿跟“怪姐姐”在一起，也不想回母親的營地。

羅寧茶對兒子的熱情也早已消退，在爭奪獨步王王號的決戰之前，她大概不會想起他了。

顧慎為隨口嗯了一聲，突然停住腳步，韓芬自覺地閉嘴，她分得清什么時候可以說話，什么時候該提高警惕。

就連杜漸與護衛，也感受到某種危險信號，退化的殺手本能在熟悉的氣味中重新抬頭。

四個人站在黑暗中，極輕緩地呼吸，嗅聞空氣中點點滴滴的味道。

龍王的身影突然出現在后方，帶回來一支火把，杜漸與護衛都吃了一驚，同時感到后怕，因為兩人誰也沒發覺龍王從身邊經過。

長廊在前方不遠向右邊分出一條支路，氣味就是從那里傳來的。

韓芬的聲音從支路深處傳來，她不知什么時候已經跑了過去，“快來看啊，好多尸體。”

支路通至一座寬敞的大廳，顧慎為手中的火把是唯一的光亮。

七八具尸體躺在地上，就是從他們身上散發出殺手熟悉的血氣芳香。

韓芬從龍王手里接過火把，將墻壁上熄滅的火把重新點燃。

更多尸體顯現出來，至少有二十具，杜漸忍不住一聲驚呼，他不怕尸體，可這里的死人有一半是他派進來的天山宗刀客。

顧慎為與韓芬的注意力都被大廳里的另一副景象吸引住了。

兩只大鳥立在大廳深處，翅膀下垂，神態也有些疲憊，顯得老態龍鐘，只有頭頂的金羽絲毫未變。

本應葬身火海的大鵬鳥竟然被挪到了菩提園地宮里。

韓芬敬仰地望著它們，“一看就知道它們是龍王魔鳥的父母，御眾師肯定是要把它們送給龍王當禮物。”

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