這個中年人走下船來,走到加藤原一面前,笑道：“兒玉將軍馬上就要出來了,”眾人這才明白,這人不過是個隨從,

眾人于是看向舷梯,只見一個五十歲上下的人走下舷梯,身后跟著一群隨從,這個人身材健壯,目光矍鑠,一看便是久經行伍之人,這時加藤原一對李經方和諾倫說道：“兩位先生,這人便是兒玉源太郎將軍,現在他是特使,以后他將作為我們日本援助軍的總指揮,指揮對林遠的作戰,”

這時兒玉源太郎走下船來,加藤原一給雙方介紹完畢,兒玉源太郎和諾倫、李經方握手,握完手的第一句話就是：“我想知道我們之間往來的電文是不是用了新密碼,如果用的是舊密碼,林遠很可能已經知道了我到來的消息,”

諾倫說道：“兒玉將軍請放心,我們用的是全新的密碼,林遠就算破譯能力再強,也不可能這么快就破譯出來,”

兒玉源太郎點點頭,李經方在一邊笑道：“兒玉將軍一下船就想到了這一點,我實在佩服,”

對于李經方的奉承,兒玉源太郎只是輕描淡寫地說了聲“謝謝”,然后說道：“林遠的部隊比饑餓的蝗蟲還快,現在他們已經攻占了崇明島,我們必須立刻趕往南京,晚了就來不及了,”

諾倫說道：“都已經安排好了,我們這就乘坐商船,前往南京,”

兒玉源太郎點點頭,上了船之后便對李經方說道：“李先生,你們在長江部署什么防御措施了嗎,”

李經方不好意思地笑道：“兒玉將軍,在下并非武將,不清楚這些排兵布陣的事情,”

兒玉源太郎“哦”了一聲,不再說話,閉目養神,客船行駛了二十多個小時,等到第二天晚上才到達南京,眾人下船,李經方說道：“請眾人先到驛館休息,我進宮去面見圣上,”

眾人入城休息,李經方趕往皇宮,皇宮其實就是兩江總督衙門,盡管兩江總督衙門是在太平天國的皇宮,,天王府的基礎上重建的,可是這里的氣派和紫禁城完全無法相比,

李經方在后花園見到光緒帝,說道：“圣上,日本人同意出兵相助了,”

光緒帝聽罷長嘆一聲,在桌子上重重一拍,李經方急忙問道：“圣上,日本人出兵相助討伐林遠叛逆,不是好事情嗎,”

光緒帝嘆道：“朕身為大清天子,卻要向日本蕞爾小國借兵平叛,你讓朕如何高興,”

李經方磕頭在地,說道：“借異族之手平叛古已有之,唐明皇曾經向回紇借兵平定安祿山、史思明的叛亂,圣上不必自責……”

光緒帝不等李經方說完便長嘆一聲,說道：“罷了,不用說這些話安慰朕了,如今林逆勢大,在直隸、河南、山東無人能擋,前些時日又打下崇明島,眼看便要沿長江逆流而上,朕的精銳部隊又都在淮河一線,熊鐵生、劉坤一所部人數雖多,可卻不堪一擊,不借兵于外國,又有何辦法,”

李經方靜靜地聽著,不說話,光緒帝長吁短嘆了一陣,話鋒一轉,問道：“日本的特使是不是來了,”

李經方說道：“不錯,已經在驛館等候了,”

光緒帝說道：“那就宣進來吧,”

李經方來到驛館,找到兒玉源太郎,帶著他進宮面見光緒帝,此時的光緒帝也無法顧及那些復雜的禮數了,直接讓人賜坐,說道：“兒玉將軍,久聞大名,如雷貫耳,”

兒玉源太郎客氣地說道：“謝謝,”然后說道：“我來的時候看了一下長江防線,不是在下危言聳聽,這條防線根本擋不住林遠,”

光緒帝說道：“請兒玉將軍說說,為何擋不住,”

兒玉源太郎說道：“我看江防要塞一共有兩處,一處在江陰,一處在鎮江,都是以江防炮臺為主,我看了貴國最近兩年的火炮換裝記錄,發現這兩處炮臺里都是老舊的前裝鐵砂炮,這樣的炮,根本無法擋住林遠的部隊,”

光緒帝說道：“朕也知道擋不住,那是因為朕也沒想到林遠竟然會從長江口進來,所以朕把精兵都部署在了淮河一線,”

兒玉源太郎笑道：“皇帝陛下,你們現在的打法不對,就算有再精銳的部隊都擋不住林遠,”

光緒帝眉頭一皺,問道：“打法不對,這是什么意思,”

兒玉源太郎笑道：“這些應該是我和您部下的指揮官說的,您確定要聽嗎,”

光緒帝說道：“但說無妨,”

兒玉源太郎說道：“我看了之前你們和林遠的幾場戰役,我發現你們的打法基本上就是守城,沒有別的了,”

光緒帝想了想說道：“還真是如此,”

兒玉源太郎說道：“可林遠的部隊最強大的地方就是火力,你們的城墻根本就擋不住林遠一輪炮擊,林遠的部隊轟開城墻便能進城,而且林遠部隊單兵火力更強,在巷戰之中優勢占盡,你說說你們還能用守城的打法嗎,”

光緒帝說道：“那依照您的意思,這仗該怎么打,”

兒玉源太郎笑道：“放棄城池,野戰為先,和林遠的部隊打野戰,利用地形和地勢削弱林遠部隊的優勢,”

光緒帝說道：“將軍能說得再詳細一些嗎,”

兒玉源太郎笑道：“皇帝陛下,這些還是讓我和您的指揮官說吧,我們需要討論一些更大的事情,”

光緒帝點點頭說道：“的確是這樣,不知道將軍口中更大的事情是什么,”

兒玉源太郎說道：“當然是戰略層面的事情,比如我們要出動多少兵力,從什么地方進入中國,進入中國之后在什么地方作戰等等,”

光緒帝一愣,說道：“這些事情朕也沒怎么想過,不妨兒玉將軍就相機行事吧,”

兒玉源太郎聽見光緒帝的話就是一驚,心想：“這么重要的事情你竟然都不想,那你整天想些什么,難怪你打不過林遠,”不過兒玉源太郎還是不動聲色地說道：“那我需要和陛下的指揮官見面,商量戰術的事情,不知道誰是這個戰場的最高指揮官,”

光緒帝說道：“是兩江總督劉坤一,他如今在鎮江,朕是不是該把他找到南京來,”。.。

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