1885年6月20日，從英國的《泰晤士報》的首頁版面上，第一次刊登了中美之間，要在芝加哥舉行戰爭談判的消息，而大英帝國將作為第三方調停國，參與這次談判。水印廣告測試水印廣告測試

隨后，很快這則消息，也隨著各國主要報紙的轉載，迅速的傳遍了整個世界。

而這時候，已經被嚴重的經濟危機，折磨的欲仙欲死的歐洲各國人民，才想起來，原來美國人跟中國人的戰爭，已經打了近三年。

不過這則消息，也僅僅是給那些經濟危機中窮困潦倒的人們，增加了一些茶余飯后的談資而已。因為無論是美國，還是南洋的中國人民軍，在這個資訊不發達的時代，距離他們的生活實在是太遙遠了。遠沒有眼前的溫飽問題來的急迫。

而且，就算是那些對戰爭關注的人，也更喜歡從報紙上看到俄國和奧斯曼之間的戰斗，或者英國對埃及的戰爭，畢竟這些國家都距離他們不遠，而他們也更為熟悉。

或許，只有那些各個國家的高層們，才會把目光投向遙遠的美洲大陸，去關注已經打了三年之后，美洲的霸權最后屬于誰！

“隆隆……！”

輕快的蒸汽機轟鳴聲，帶動著這艘排水量一百多噸的內河炮艇，沿著寬闊的密西西比河河道，飛快的向上游挺進。

懸掛在船頭上的五星海軍旗，以及周圍神情肅穆，正在警戒執勤的黃皮膚衛兵，無不表示這是一艘屬于霍家軍美洲內河艦隊的炮艦。

但此刻在這艘炮艇的船艙里，卻載著幾個身穿洋裝的英國人。

“上校先生，作為大英帝國駐美洲戰爭觀察員。你覺得中隊的戰斗力怎么樣？在參與這次談判之前，我想先聽一下你的意見！”從舷窗中看著外面正神色嚴肅，擔任執勤任務的中國士兵，亨利.坎貝爾.班納曼神色淡然的問道。

而他也是這次大英帝國參與中美談判的代表。

“尊敬的班納曼爵士。中國士兵的戰斗力很強。無論是單兵作戰能力，還是團隊協作。他們都非常強。如果非要對比的話，那么在世界上所有國家的陸軍士兵中，也許就只有紀律嚴謹的德國士兵，能夠超越他們了！”約翰.布朗略微沉思了一下后。便簡潔而又快速的說出了自己的意見。

作為這次英國陸軍部派遣到美國的戰爭觀察員，在長達近三年的中美戰爭中，約翰.布朗親眼見證了中國士兵的強大戰斗力，特別是他們堅韌不拔的作戰意志和強大的武器裝備，以及優秀的戰術指揮，都給約翰.布朗留下了非常深刻的印象。

完全顛覆了之前他心目中，扎著辮子。抽著大煙，身體瘦弱的東方士兵形象。

“哦！”

聽完他的話，班納曼詫異的看了他一眼。

沒想到作為大英帝國陸軍的高級軍官，約翰.布朗居然給了中隊這么高的評價。

“上校先生。作為大英帝國陸軍軍官，你覺得中國士兵的戰斗力比帝國的軍隊還要強嗎？”

“是的爵士！別說中國士兵，就是現在跟中國人打了三年的美國士兵，也要比現在的英國陸軍還要強大。”約翰.布朗神情堅定的點頭說道。

看著班納曼臉上驚疑的樣子，約翰.布朗咬了咬牙，仍然堅定的說道：“尊敬班納曼爵士，上帝作證，作為一個正直的大英帝國子民和一個虔誠的基督徒，我不會說謊，那怕一個字！”

聽到這句話，亨利.坎貝爾.班納曼的臉色變了一下。在西方，懷疑一個人的信仰，是足以引發嚴重暴力的事情。更沒有人會隨便拿這個開玩笑。

“能具體說一說嗎，上校？”這次班納曼臉上的神情鄭重多了。

“樂意效勞，爵士！”約翰.布朗臉上流露出了一絲振奮。

在親眼見識到中國陸軍和美國陸軍之間，幾乎層出不窮的新式武器，以及迥異于這個時代各國陸軍的作戰方式之后，約翰.布朗就已經意識到英國陸軍所堅持的戰略戰術，已經落后于時代。

如果不能及時作出改變的話，那么將來一旦在戰場上遇到中國或者美國的軍隊，那么傷亡必定非常慘重。

所以，他曾經不止一次的向陸軍部拍發電報，把觀察中美戰爭整理的心得筆記帶回國內，期望能夠徹底的改革帝國陸軍的作戰方式。

不過可惜的是，英國陸軍內部的守舊派勢力太過強大，也太過于頑固。無論他怎么努力都沒有取得什么成果。他的電報和郵寄回去的筆記，全都被英國陸軍內部的高官們，當成了危言聳聽之詞給扔進了垃圾桶。

所以，盡管約翰.布朗看著英國陸軍的沒落急在心中，但是位卑言輕的他卻絲毫沒有辦法。

此次，遇到身兼愛爾蘭首席大臣和下議院發言人，以及擔任這次英國談判代表，在英國政壇和自由黨內部非常有影響力的亨利.坎貝爾.班納曼后，約翰.布朗心中就有了，在他面前闡述自己軍事主張的愿望。

而現在他的愿望終于實現了。

“爵士，我在美國近三年，幾乎見證了中國人與美國之間的所有戰爭。三年以來我發現，帝國的陸軍的作戰方式，已經遠遠的落到了中國和美國的后面！”

看著班納曼確實在注意聽后，約翰.布朗振奮心情，繼續說道：“首先，隨著連射機槍的發明，以及火炮的普及，武器對士兵的殺傷力正在迅速的提升，所以為了最大程度的保存自己，突破敵人的防線，中美雙方現在都已經放棄了古老的排槍，而是選擇了一種散兵戰術的戰線推進方式！”

“這種作戰方式要求士兵與士兵之間的距離散的非常開，這樣能夠保證在敵人機槍，或者火炮等重火力武器打過來的時候，最大程度的減小傷亡。”

說道這里，約翰.布朗話聲一轉，“但是，讓人遺憾的是，在我們英國陸軍之中，卻仍然在沿用著，幾乎跟中世紀歷史一樣古老的排槍戰術，雖然增加了機槍和火炮的數量，老舊的戰術卻根本沒有發揮出它們最大的威力。而且在更為重要的戰略戰術上，帝國陸軍內部也看不到絲毫的改變！陸軍部官僚們的固執，簡直讓人不敢相信！”

說到這里，約翰.布朗的言語之中，流露出強烈的怨氣。很顯然，這段時間，他被保守的英國陸軍部打擊的不輕。

深深的吸了口氣，約翰.布朗讓自己的思緒稍微平靜下來后，才繼續說道：“除了上邊說的這些之外，對于新式武器的研發和重視程度，帝國陸軍也遠遠比不上中美兩國。”

“單以剛剛結束一個多月的伊利戰爭為例，在這場戰爭中，雙方投入的兵力對比為1:4，其中中國陸軍40萬，美國陸軍158萬，可以說在兵力上中國士兵數量遠遠地落在美國人的后面。”

“但是，對于機槍火炮等重武器的投入，中國人卻遠遠的超越了美國人！”

“雖然我沒有太準確的數字，但是經過長時間的觀察，我也得出了一個大概的數字，其中中國人投入的機槍數量，應該在近三千五百多挺，火炮近四千門（約翰.布朗把迫擊炮也算在了里面），而美國人的數字是機槍和機關炮一千五百多挺，火炮近兩千門。”

聽到這里，亨利.坎貝爾.班納曼臉上不由流露出了震驚之色。

他年輕的時候，也曾經在蘇格蘭騎兵團服役過，甚至還參加了當初英國征服印度的戰爭，但是那時候他所在的軍隊十幾萬人，能夠擁有上百門火炮，就已經算是非常強大的炮兵火力了。

但現在，中美戰場上僅僅一個伊利戰役，雙方就投入了近六千門火炮，真不知道這么多火炮轟鳴，到底是怎么一種驚天動地的場景。

“現在中美雙方的軍隊，都已經認識到了強大的炮兵火力對于戰爭的重要性，甚至伊利戰爭到最后，已經開始出現大規模的集團化炮兵，并進行了大規模的炮戰攻堅！”

說到這里，約翰.布朗眼前，浮現出了伊利戰爭最后的那一晚，雙方火炮射出去的炮彈，都要把天空燒起來了。幾千門火炮的轟鳴徹底了震驚了包括他在內的歐洲各國的軍事觀察員。

當時，戰爭結束之后，他曾經親自去過伊利戰場上走了一遍，那時候伊利城周圍雙方對峙的戰場上早已經變得滿目全非。大量的彈坑，幾乎把中美雙方爭奪了半個晚上的丘陵地區削平了兩三米。

整個山坡上布滿了大大小小的彈坑和血跡。而現場就像被隕石襲擊了一樣。幾乎再也找不到當初青山綠水的丁點痕跡。

當時站在已經光禿禿的山坡上，遙望遠處沒有絲毫生機的烏黑焦土，約翰.布朗親身感受到了當時戰爭的慘烈，也讓他下定了改革英國陸軍的決心。

但是想到這些，他就對英國陸軍部內部的頑固不化感到格外的生氣。

(天津)

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