雖然兩支德軍艦隊相向而行想要盡快匯合，但是正如斯普魯恩斯預料的一樣，飛機的速度比軍艦快了太多，因此美軍的攻擊機群還是趕在德軍艦隊匯合之前趕到了德軍航母艦隊面前。在斯普魯恩斯看來，魏格納的詭計雖然得逞，但卻削弱了航母編隊的防空能力，或許原先他以為需要兩次攻擊才能干掉大半的德國航母，現在一次攻擊就可以達成目標了，盡管即使這樣，美軍的損失也并不比當初預想的小

然而美軍這波攻擊機群的攻擊卻遠比斯普魯恩斯預料的艱險許多，這首先是因為這波攻擊機群在原定計劃中是派出來消滅殘敵的，飛機

目，訓練也必然很不充分，至于預警機雷達偵測到的信號為何那么強，斯普魯恩斯的解釋表面來看似乎也合情合理，補給船的雷達反射特征可是非常明顯的，一艘抵得上幾艘、甚至更多的驅逐艦呢！

但是斯普魯恩斯卻沒有想到，由于新月級驅逐艦的續航力非常驚人，與主力艦相比都毫不遜色，因此為了讓艦隊擁有更高的航速、同時也順便迷惑敵人，魏格納這次一艘補給船都沒帶

而斯普魯恩斯更沒有想到，德國最多只是利用了占領區、仆從國和盟友一半的造船產能的思路，就能在一年多的時間里新造出不少于50艘新月級驅逐艦，作為世界上最早的工業地區，西歐的底蘊果然不可小覷。而訓練方面，由于魏格納吸取了中國海軍的速成經驗，說服戈林大量從陸軍中挖角，使得新艦上的高射炮兵和雷達兵基本都是經驗豐富的老手，雖然因為海軍的專門訓練沒有這么快見效，這些驅逐艦開出去與盟國的驅逐艦交戰肯定討不了好，但是在防空作戰方面，他們卻很快就達到了相當高的水準，而在航母編隊之間的交戰中，他們也只需要干好這個工作就夠了

盡管心中后悔不已，但斯普魯恩斯畢竟是難得一見的優秀海軍將領，他接到回報后不但沒讓攻擊機群放棄任務回航，反而嚴令他們堅決完成任務，因為德軍航母編隊防空能力雖強，畢竟是防守一方，主動權還是在發起主動攻擊的美軍機群手中。而且德國后衛艦隊有5艘航母雖然增強了他們的的防空能力，但是隊形布置上也因此難以面面俱到，不可能像德國前衛艦隊那樣無懈可擊，美軍飛行員們總能找到防御上的弱點。而最重要的是，德國后衛艦隊那三艘購自日本的航母實在是太不經打了

以美軍重視官兵生命的傳統，按理說這種幾乎等于是要大家去死的命令應該會受到下層官兵們的抵制才對，但是美國海航、特別是艦載機飛行員這個群體卻有著他們與眾不同的獨特文化。由于艦載機的事故率遠比陸航的飛機高得多，即使在和平時期，美國每年也要損失幾百名艦載機飛行員和機組人員，這個比例其實是相當驚人的，在這種情況下，還敢報名參加艦載機部隊的家伙大都是些喜歡挑戰刺激、甚至根本視生死如無物的亡命之徒

再加上這次戰斗并非突然發生，這些飛行員們在戰前都已經服食了一些“提神”的藥物，因此就更加地勇敢無懼。以致于在電臺里聽到艦隊司令的話后，大家不但沒有怨聲載道，反而就如同看到獵物的老虎一樣，一個個興奮得嗷嗷叫

盡管對飛機來說，戰意并不能提升多少的戰斗力，在德國戰斗機和防空炮火的攻擊下損失慘重是無法避免的。可是空襲一方始終掌握著戰術上的主動權，美國飛行員又一個個像吃了藥一樣地拼命，因此還是有不少飛機成功地沖進了德國后衛艦隊的核心區域

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