“不干了，真的是不干了，哪有這樣子差遣人的，簡直是不把人當作人用嘛。”

躺坐在軟榻上，敷面的毛巾散發著熱氣，精疲力盡的源五郎有氣無力地說話，險些連手都抬不起來。

毛巾下，源五郎的臉孔蒼白得沒有一絲血色。過大的體力消耗，不啻于連續打了數日的天位戰，現在別說趕去日本，就連舉起一根指頭也是極為困難，幸好此刻身在香格里拉，得以托蔽于天香苑，藏身在這間魔屋里，若非如此，自己現在肯定要找個最深的地洞藏身，因為全然失去作戰能力的自己，連一名地界高手都無法抵擋。

“小五啊，你還真是了得呢，從來沒聽說過，有人能在五極天式之下救得了人，更別說是把失落在異界的人救回來了。”

說話的人正站在源五郎身后，一雙纖纖玉掌在他肩頭輕巧地捏按，不時更湊到他耳邊說上兩句話，遠遠看上去，親匿得好像一雙情侶。

“啊啊，那只是有人運氣特別好而已啦，如果不是有個好女孩子甘冒奇險，用大白傘圣光幫他護身，根本不可能在異界里撐那么久，我們也不可能在異界里找到他的位置，把人帶出來。”

源五郎嘆道：“天象異變也很重要。要不是因為那時候京都附近的空間受到劇烈震蕩，我們起碼還要再過三天才能蓄有足夠的能量，破開空間救人，他能不能撐到那時候，就難說得很了……”

“呵，你們好歹也是結義兄弟，為了義氣，兩肋插刀，這也是應有之義啊。”

“救他出來是為了義氣，送人進去就不是了……那個鬼女人，確認位置后直接把人弄出來就算了，她偏偏還要親自進去耍帥，也不想想看，是誰在香格里拉喘得像只死狗，拼命要維持住空間出口……有話要說可以等到回來以后再說啊，這么想進異界去，可以等自己修成五極天式之后，用星辰之門自轟啊……害我現在連抬手的力氣都沒有。”

悲嘆著自己的不幸，源五郎用幾乎要垂淚的卑微語氣，蒼涼地嘆道：“為什么這么濫情的家伙女人一個接一個？我這么專情的老實人，妮兒小姐卻看不上我……唉，真是一個天生行好運的家伙，我有他一半運氣，現在就不會這么悲慘了。”

才說完，肩頭就被狠狠地捶了一下。

“悲慘？你這小白臉還好意思說，有我這么個風騷妖艷的大美人親自伺候，你還有什么不滿的？我是冷夢雪和夢幻幾何的共同師父，艷光四射的魅力可是她們的兩倍喔。”

“是是是，能讓青樓之主親自下海幫我按摩，這么大的面子，說出去都沒人肯相信啊。”

源五郎苦笑著，長長嘆了口氣。如果有得選擇，他其實不想坐在這里，接受這令他通體舒泰的按摩。

自己這次真元損傷的程度，沒有三、五個月，絕對難以回復，而這種損耗并非任何天位高手能夠輸功彌補。舉世之間，也唯有身后這位女性，能夠以獨門秘術，透過這所魔屋，接引天地元氣入體，助己復原。

看似平凡無奇的揉按拍打，卻是以極為玄奧的手法，刺激著自己的經脈氣機，讓疲憊不堪的肉體得到調理，可以在最短時間內回復過來。這種技術是青樓不傳之秘，在助人回復元氣的同時，本身卻是耗損甚鉅，等閑不輕易施展，但是她聽到自己氣機耗盡時，卻毫不猶豫地為自己施術。

以青樓素來維持中立，絕不向任何勢力稍稍傾斜的立場來說，單是如此，便已是承了她天大的人情，更別說在相救蘭斯洛時，不得不向她借用這所魔屋，使用內中許多難言的奧妙機關。

“別這么在意嘛。托了小五你的福，我也大開眼界，知道了如何從異界弄人回來的方法，這個情報在我這里存著，千百年后，說不定就大大地值錢呢。”

青樓之所以能讓各方強權深深忌憚，除了本身勢力深入風之大陸各角落，盤根錯節之外，無人能及的悠久歷史，千萬年來搜集了無數秘密情報，亦是一大理由。

不管是怎樣強大的武者、魔導師，都不知道自己恃之橫行天下的絕技，是否僅是青樓眼中一樣隨時可破的東西？這就是情報的威力。

然而，盡管對方這么說，源五郎卻仍然感受得到在這份說辭之下，對方的誠摯友誼，這個大人情一欠，以后只怕是很難償還了。

“不過，你這樣子幫我，沒有關系嗎？如果讓昆侖山那邊知道了，你打算怎么交代？”

“青樓與西王母族素來沒有交情，兩邊既然沒有來往，我為什么要對她們交代呢？”

“你知道我不是在問這個，何必裝傻呢？”源五郎道：“青樓確實是和昆侖山沒有關系，但是在青樓背后……你們的組織呢？”

所知道的遠比常人為多，源五郎的問題直指事情中心。潛伏在風之大陸歷史的陰暗角落中，一直在影響各大勢力消長的這個組織，青樓只不過是其表面的稱呼，而根據他所知，這組織與昆侖山有著千絲萬縷的關系。

對于這問題，身后的她并沒有直接回答，手指仍是那么不輕不重地揉按著，絲毫沒有顯示當事人的心情。

“小五，你知道多少？”

“不算多，但是我也有我自己的情報管道，長久搜集下來，推測出一些蛛絲馬跡，曉得你們與二圣之間的關系。”

“呵……即使有，那也是兩千年前的事了。遠在你我出生之前發生的往事，重提有什么意義呢？”

“我還有一些事情不能明白，大家交情一場，希望你能解我疑惑。”源五郎問道：“九州大戰時，為什么選擇二圣？”

“不是我們選擇二圣。當時的龍騎士、西王母，本身就是組織三大首腦之中的兩位。我們曾經試著與魔族接觸，希望雙方能相安無事，無奈那時的魔族之主對我們的鬼祟沒有好感，所以我們唯有先發制人，在針對掃蕩開始之前，把這過于強大的敵人鏟除。”

平靜的語音，帶著一絲掩不住的遺憾，訴說著兩千年前的駭人秘聞，向源五郎揭露那場名為孤峰之戰的戰役，幕后的真相。

“我們與當時魔族的四皇子禛達成合作協議，用三賢者當幌子，伏擊大魔神王。這一戰雖然成功，但是兩位前輩領導也殉難于斯役，連帶我們在龍族的滲透經營都被一掃而空。組織一下子少了兩位領導人，在后來的傳承上也出了很大問題，一直到現在，我們還未能從那項損失里完全回復過來。”

“我相信你的話。龍族是與你們毫無關聯了，但是西王母族呢？你們當年花了偌大力氣滲透西王母族，掌握族中的奇功秘法，會這么簡單就放棄嗎？”

“不放棄也不成啊，那邊的幾位主事者，都是前一任領導人的心腹，我接掌青樓后，她們自恃身分，也從來不把我放在眼里。顏龍靜兒的事件后，大家的關系鬧得更僵，她們對我的指令也全然不理，我一個弱小女子，怎么斗得過那么一群婆婆呢？要是有人用星辰之門丟我，我這苦命人就只有漂流異界當垃圾的份，當然就放任她們去啰。”

源五郎搖頭道：“胡說……昆侖長老們雖然高明，卻又怎么能威脅得到青樓主人了？你所顧忌的，是昆侖山上的那頭異物吧？”

“呵，和聰明人說話真是輕松，我說什么你都能舉一反三，妮兒沒看上你，真是可惜了……”

“既然那邊的長老們已經不再聽你使喚，那也就與組織毫無關系，如果她們不慎有了個什么閃失，你應該不會有動作吧？”

繞了大半圈的話，最后為的就是取得這么一句承諾。假如在得到這個確認之前，輕舉妄動，那么不但在日本樹敵，甚至也會引來青樓的報復行動，茲事體大，不得不慎。倒過來說，如果得到了她的表態，就可以斷掉昆侖山的后援，在行動上會方便許多。

自己對西王母族是有一份敬意的，但是從目前得到的情報看來，她們無疑已經受人利用，成了他人的手中之刀。要讓西王母族重新回到正常軌道上，這群瘀血是必須要清除的，雖然這說法聽來不太敬老，但這件事基本上已經超過敬老尊賢的范圍了。

更何況，既然早晚都要與那人敵對，這次在日本交鋒倒是個好機會。藉由挫敗西王母族，來作為交手的第一勝，倒也是不錯……

“動作嗎？我會為她們準備花籃吧，除此之外……我的字太丑，寫挽聯就太貽笑大方了，你說是嗎？”

再沒有比這更清楚的回答了，源五郎閉上眼睛，行功導氣，準備著回復體力之后的日本之行，卻沒料到身后傳來的一句調侃，令得他心神大亂。

“不過，小五啊，比起這個，你不覺得你應該擔心一下更重要的事嗎？聽說在日本，有一個你的小情敵……是個與你一樣使著九曜極速的小帥哥喔。”

蘭斯洛與楓兒的平淡鄉居生活，隨著他傷勢的逐漸痊愈，而即將面臨尾聲，然而，表面上行若無事的他，暗中卻異常地焦急，藉著太古魔道儀器與身在稷下的白無忌頻繁聯絡。

“……不管怎么說，總之，你們那邊什么事都做不了嗎？花了大錢成立的太研院還有魔導公會，什么忙都幫不上嗎？”

“抱歉啊，陛下，不過你的狀況實在是太過特殊，太研院那邊的化驗檢體已經確認并非病毒感染、基因病變，所以太古魔道幫不上忙，除非你愿意來個換腦大手術，我們幫你找一顆新人頭作手術，直接把腦換個位置……不過這樣一來，說不定會強烈影響天心意識發展，如果你的武功連掉個十七二十八級，別來找我麻煩啊。”

螢幕的另一端，白無忌一派事不關己的表情，說得輕松無比，無視這邊蘭斯洛臉上青筋暴露，連聲威脅。

“我才不要換頭，被你們這些人執刀，太危險了。二舅子，你這樣太過分了吧，我好歹也是為了家族大業在這邊拼死拼活，你這合伙人卻專說風涼話，這樣下去豈不令人心寒？”

“為家族大業奮斗？我看不出來啊，你在那邊泡妞泡得這么過癮，這也算是奮斗？那你奮斗的成果要不要也分我一份？你人臉的時候，泡到人家落荒而逃，寧愿要異國怪物也不要你；變成豬頭，反而在日本左右逢源，我看你這豬頭長得挺帥，一輩子別變回來就是了。”

“去你媽的，你自己還不是也一樣在稷下花天酒地，有資格說我嗎？”

“哈哈，真是不好意思，我媽葛屁著涼很久了，想見她請洽魔導公會通靈部。”

兩人交談針鋒相對的激烈程度，足以令任何旁聽之人臉色蒼白，冷汗如漿，然而不論蘭斯洛怎樣聲色俱厲地施加壓力，白無忌始終是那么一副悠閑表情，全然不把螢幕前憤怒的大臉當回事。

其實，蘭斯洛自己也知道，自己身上中的這詛咒，最好的解決方法，就是請妻子小草出手，以她消除世上一切魔力運作的天賦異力，理應很輕易就可以解除自己身上的問題。然而，這種事小草不會不知道，既然她仍舊躲著不出現，就代表不想搭理此事，自己又哪里有臉去勉強她出手？

問題是，枉費掌握住魔導公會這偌大資源，事到臨頭，居然半點用處都沒有，連這么一個小小詛咒都擺不平！自己所認識的高明魔導師中，梅琳老師與己不熟，更不知道她身在何處；華鬼婆自己是寧死也不愿求她；應該要前來日本的源五郎，又不知道跑去哪里；剩下最后的白無忌，偏生與自己裝聾作啞，擺出一副死樣子。

解鈴還需系鈴人，要解除這詛咒，恐怕還是得找到當初那群老太婆。即使不算這豬頭之辱，光是為了她們把自己與楓兒扔去當異界垃圾，這筆帳就有得算了。然而，魔導師不同于武者，自己雖然知道這群老太婆身在日本，但幾次天心掃視，卻都感應不出她們所在，不知由何處著手。

她們的詛咒這等厲害，看來多半有針對天位力量作過研究。既然她們會使用五極天式，那么大有可能從中悟到了什么專門鉗制天位力量的技巧。這一群老太婆的年紀很大，看樣子來推測，只怕有個八、九百歲，甚至過千歲都有可能，除了陸游、山中老人幾個自九州大戰存活至今的人物外，怕是沒人能及此高壽，那日八個老太婆加起來近萬載的修為，無怪能不傷生命力地使用五極天式。

然而，這樣的高壽，遠比七大宗門任何長老都要年長，這小小日本為何如此人杰地靈？既有天草四郎、織田香這樣的絕頂高手，又有這樣的魔導高人……等等，換一個角度來看，一個超級路癡、一個變形人妖、一群怪物老太婆，這不該說是人杰地靈，根本就是妖怪的國度。

蘭斯洛心中思索，嘴上仍在與白無忌論辯不休，這時，一封傳訊急報到了白無忌手里，他打開信封看過一遍后，臉上出現了古怪的笑容，跟著便哈哈大笑起來。

“有什么好笑？你現任情婦有喜啦？”

“恭喜陛下，賀喜陛下，微臣有喜訊來報，前些時候把您血清樣本委托華扁鵲大法師所作的分析，已經有結果出來了。”

“鬼婆嗎？這女人雖然心理變態，但能力上倒是信得過，她怎么說？”

“您身上所中的詛咒，雖然是術法，但卻造成一種類似萬物元氣鎖形式的咒縛，不是尋常的魔法所能破解。如果交由魔導公會研究，估計在三百一十七年后能找到破解方法，要不然，去找有能力解開萬物元氣鎖的高手，一樣是能幫你解咒。”

聞言，蘭斯洛的臉色自是極度難看。自己哪能等上三百多年？而若是從武道著手，雖說強天位頂峰已逐步可以施放萬物元氣鎖，但要說能夠施解自如，非得要更超乎其上的修為不可。齋天位修為，當今風之大陸上根本沒有這樣的強人，自己又要找誰來幫忙解咒？

“所以，除非奇跡發生，我大哥出關幫你解咒，要不然，陛下你就自己多努力一點，看看能不能明天一覺醒來升到齋天位去，那就什么問題都擺平，乾凈俐落……”

“你不要這么得意，小心有一天豬頭長在你頭上，到時候我看你拿什么本錢去泡妞。”

“啟稟陛下，小臣花天酒地，靠的是白花花的銀子，別說是豬頭，就算是變成牛頭、馬面，我也是照花不誤，無須陛下憂心。”

這么不冷不熱的反諷，再次讓蘭斯洛為之氣結，然而，他的直覺卻感應到一絲不對，在略作思考分析后，他開口了。

“不對。鬼婆那女人腦子不正常，但作事卻很負責任，她會這么明白說魔導公會要花三百年時間破解，肯定是她已經找到了端倪，用來向我們夸耀，有良心一點的就別向我隱瞞情報。”

螢幕之前的白無忌揚揚眉，心中著實訝異。最近看這山猴子連續栽了幾個跟斗，還以為他前些時候的精明厲害，只不過是曇花一現，現在看來，只怕是他漸漸能將兩種不同的處世經驗融合運用，得到真正進步了。

“是沒錯。鬼婆隨信附上了一瓶藥水，說是只要你服下，每天晚上當月光升起，你就能變回人樣。”

“有這么便宜我？她的藥就像小愛菱的機械，要用的人一向都要有藥到命除的投胎覺悟。”

“沒錯，所以她信上也說了，這個詛咒里有些結構她尚未能完全解析，調配出來的魔藥雖然能讓你在夜里恢復外貌，但是說不定也會有一些無法預估的變化，要不要服用，由我們自己決定。”

所以二舅子才故意隱瞞有關這瓶藥水的事，因為以自己不顧一切的急切個性，肯定想也不想就把藥水喝光。雖然兩人平時斗嘴斗得厲害，但是這份言語之下的關心，自己還是可以感覺到。

問題是，自己有很急著想要作的事……華扁鵲之所以把藥水作成能在夜晚回復人形，理由固然是因為月亮光輝有助清除魔咒，但另一方面，多半也是料到了自己的意圖吧。

“多謝啦，不過不用我們決定，我自己決定就可以了。請你讓那位送貨的快點把東西送來，我急著用。”

“知道啦，你這家伙……真是要色不要命……”

白無忌嘆著氣結束了通訊，而另一邊的蘭斯洛也是對著手中機件的空白小螢幕苦笑。

“蘭斯洛大人，吃飯了。”

不遠處傳來楓兒的叫喚。這幾日她很投入現下的這種平凡生活，作菜手藝也有小小進步，雖然仍無法讓自己享受美食之樂，但自己也并不是挑剔粗茶淡飯的人。有時想想，或許這樣的生活比被困在宮廷里更適合自己也不一定。

如果放下雄心壯志，天位高手也只不過是個每日需要三餐飯、一張床的普通人。

能像師兄王五那樣，淡泊田園，也是另一種生活境界吧。

現在的短短時日，是很寶貴的蜜月時光，然而，欠缺了肌膚相親的蜜月，總是少了幾分應有的親匿感覺。對楓兒來說，這段短暫的時光別具意義，往后可能也不會再有，所以自己才急著完成正常蜜月期的每一個應有環節。

楓兒似乎是不太介意，前兩天晚上兩人長時間摟抱相依時，感受到自己沖動的她，似乎很納悶自己為何強行忍住，不采取實際行動。然而，自己卻無法接受這份體貼。

蜜月時期的情事，是一個女人彌足珍貴的甜蜜回憶，自己不希望楓兒因此而受委屈，在日后回想時，變成非常惡心的恐怖回憶，所以，為了她，也為了自己，不管有什么風險都要先回復人形。

不過，蘭斯洛與楓兒的蜜月生活，在隔日便有了訪客到來。

為了要試做新學到的筑前煮，提著菜籃外出購物的楓兒，聽到附近村人提起了新近聽說的駭人之事。

京都那一夜的六月飛雪，被全日本的神社視為異象，紛紛以為是即將有大事發生的前兆，本來還推測是不是有某種異獸即將出世，但是一種說法很快地在鄉間傳開，就是京都發生離奇冤案，死者怨氣沖天，令得八百萬神明震怒，降下大雪，為即將到來的各種天災作預告。

這個楓兒不管怎么聽都覺得有問題的謠言，卻在有心人推波助瀾之下，如野火燎原，迅速地傳開，鬧得附近人心惶惶。而這天楓兒外出時，聽見幾個村人低聲談論，說附近來了一個近日到過京都的胖子，正在茶館中現身說法，為大家講述發生于京都的那件千古奇冤，每位入場者一枚銀幣。

“這位先生，你說的那個胖子，生得什么模樣？”

“這個……他五短身材，又矮又胖，笑起來滿臉肥肉，瞇著眼的樣子非常地淫賤……”

雖然不想承認，但是這個形容怎么聽都像是楓兒的故人。很好奇雪特人為何會流落此地，楓兒趕去茶館，想看看在那邊的是否真是有雪。

到了茶館外頭，從門口看過去，只見里頭黑鴉鴉地一大片人，盡管是大晴天，但是卻把窗戶都關得死緊，而熟悉的聲音正從里頭傳來。

“……話說飯島竇兒臨刑之前，向監斬官要了六尺白綾，這卷白綾長六尺、寬六尺，高也是六尺，所以稱作六尺白綾……”

“怎么白綾也有高的嗎？那樣子不是好大一塊東西？”

“這……混帳，我的意思是在她身后吊高六尺，你沒聽完怎么可以隨便亂問？”

“這也有問題，吊高到六尺，可是白綾本身的長度也有六尺，那不是剛好垂到地上去了？”

“八格野鹿，我是說白綾的尾端吊高到距離地面只有六尺，你們到底是來聽故事還是來量白綾長短的？”

悄悄走進茶館，由于說書人要求保密，所有窗戶都被關上，屋里幾乎漆黑一片，二十來人團團圍著，大氣也不敢喘一聲。有雪則端坐在中心的木桌上，前頭點著一盞蠟燭，映照著他慘兮兮的肥臉，用生動表情，述說著慘案經過。

“劊子手快刀一過，飯島竇兒人頭落地，咕嚕咕嚕地滾了出去，頸中鮮血噴爆上天，沾上了飄蕩在空中的六尺白綾，嘩啦～嘩啦～一場腥風血雨，灑了在場之人滿頭滿臉，剎時間萬雷怒吼，明明是六月天的晴朗天空，卻吹起刺骨寒風，一點又一點的白雪慢慢地飄下來，那是飯島竇兒的怨氣不散，六月飛霜，控訴著她的冤情……”

彷彿身歷其境的清楚描述，引得眾人屏息傾聽，看著說書人的手揮呀揮，那顆不存在頭顱好像也滾到腳邊，陣陣寒意，從背脊上直冒了起來。

“負責收殮的殮官上前辦事，卻怎么也沒法把竇兒的眼睛閉上，嚇得一跤跌倒在地……唉，竇兒她死不瞑目啊。在那天之后，京都就不平靜了，每到子夜時分，陰風慘慘，人們總是看到竇兒穿著一身白衣，兩眼厲紅，在街上飄啊飄的，頸上一條紅線，鮮血點點滴滴落在地上，嚇得京都人都不敢出門……”

有雪長長的一聲嘆息，充滿了無盡的悲涼意味，聽在眾人耳里，更是相顧駭然。

“有分教：衙門自古向南開，從中無個不冤哉。在座各位看倌，飯島竇兒的這場千古奇冤，只有天知、地知、你知、我知，還有她知道……”

“那個……是哪個她啊……”

“就是現在正在角落瞪你們的那個。”

順著有雪的手指看去，赫然見到屋子角落不知何時多了一道白色倩影，恍恍惚惚，在黑暗的屋里彷彿還散著一層碧光。跟著，她抬起了頭……

“哇啊啊啊啊～～”

像是萬馬奔騰一樣，二十多個人大聲驚叫，火燒屁股般地狂奔在大街，朝四面八方跑去。可以想見，不久之后，這個日版竇兒冤的故事，又會在這個地區如蝗災般蔓延開來，屆時人心不安，愚夫愚婦，燒香祈禱，但愿飯島竇兒沉冤得雪，投胎轉世，上蒼不降災禍……云云。

“啊，故事說完啦？”

揉揉惺忪睡眼，泉櫻看著有雪朝己走來。這故事她起碼已經聽了百多遍，雖然每次聽都有一點小變化，卻也早就熟爛于胸，無聊地在角落打著瞌睡，順道充當有雪的說書道具。

“哈，日本鬼子的錢真是好騙，又賺到一票了，以后應該把我們族人都找到這里來，這里人聽說書出手很大方。”

有雪喜孜孜地算著錢，盡管已經貴為一國丞相，府內積藏金銀無數，但是貪財天性，每賺到一枚銀幣，還是開心得不得了。正要再與泉櫻說話，卻見她露出訝異目光，看著門口，轉頭看去，赫然是老朋友的出現。

盡管天位高手能夠感應彼此氣息，但是當對方不想行蹤外泄，刻意收斂起自身氣息，隱遁于人海中，要感應便殊不容易。為了避免騷擾，靜心養傷，蘭斯洛和楓兒這幾日都斂起氣息，而逃亡中的泉櫻，為了怕遇上織田香，自也不敢有分毫大意，因此直到此刻相遇，兩女才發現對方的存在。

看著有雪十分熟絡地與這美貌女子拉手、說話，泉櫻心中閃過一絲迷惘，因為她已經認出來，這女子就是日前要嫁來和親的異國公主蒼月楓，自己在新撰組任職時，曾經與她有過一面之緣，為什么她會與俊太郎好像很熟識呢？在這之前，俊太郎待在炎之大陸，不應該認識雷因斯公主啊。

“你們兩個……”

泉櫻的事，楓兒曾聽蘭斯洛提起，盡管心內對于他這做法感到不妥，卻也不愿拂逆他心意，就此把謊言拆穿。但此刻窄路相逢，出現了可能穿幫的危機，楓兒素無口才急智，實不知該如何圓謊才好。

幸好，身旁有一個靠編故事混飯吃的高手。看楓兒張口結舌，說不出話的樣子，有雪暗暗搖頭，把泉櫻帶到一邊去，詳加解釋。

“認識她的人其實不是我，是我老大你夫君。而且不只是認識，他們還有超越友誼的親密關系。”

“為什么會這樣？”

“這說起來都要怪你了。在京都的時候，老大和你整天泡在一起，一定有想要和你發生進一步關系，而你肯定是沒有答應他，對不對？”

“好厲害，俊太郎，你為什么連這也知道？”

“就是因為這樣，事情才糟糕。我老大是個精力非常旺盛的人，他欲求不滿，又得不到發泄，那天酒后糊涂，獸性大發，就沖進驛館把這雷因斯公主給圈圈叉叉了。”

“為、為什么夫君他要做這種事？”

“當然是你的錯啦，你想想，就算你不肯澆花，也不能讓花枯死啊。我老大是個很挑剔的人，就算吃不到上品魚翅，好歹也要喝燕窩，當時整個京都城除了你之外，就屬這位雷因斯公主最漂亮，事情就這么發生了……”

有雪道：“后來宗次郎那小子不甘心綠云罩頂，當只名符其實的小烏龜，所以才召集高手，找藉口到池田屋捉奸，要手刃奸夫，如果不是因為這樣，你昏迷前又怎么會看到我老大和她光溜溜地抱在一起，消失不見呢？”

“他們、他們兩個是抱在一起，可是沒有光溜溜的啊……”

“唉，如果不是他們穿衣服穿得太快，就一定是你記錯了，那種情形下很容易看走眼的。”

這一輪胡扯，雖然無恥下流，但其中卻也有個道理。當泉櫻聽得耳根發燒，為丈夫的荒唐行徑羞慚不已，雖然還有若干疑點想問，但想到其中細微關節，卻又怎有臉問得出口？更何況那日昏迷前，確實依稀見到丈夫與這異國公主相擁相偎，流露出無限依戀的表情。

那神情從未看他在自己面前流露過，每當念及此事，胸口就是一陣沉重，現在聽俊太郎這般解釋，哪里還假得了？

“那……這位公主娘娘應該是受害者啊，為什么她看起來好像很開心的樣子呢？”

“這就是我老大厲害的地方了，你不懂得享受，不見得別的女人也不懂啊，更何況根據我從旁觀察，這女人多半是個被虐狂……”

有雪雖然是和泉櫻小聲說話，但這些言語又怎么逃得出楓兒耳里，只聽得她氣到渾身發抖，但又覺得非常好笑，真個是給弄得哭笑不得。

也虧得是這雪特人的瞎纏爛打，換做是自己，計決編不出這些荒謬怪誕，卻又符合當事人個性的圓滑謊言，三言兩語就穿幫了。

“……所以，前后經過大概就是這樣，兩位女士，你們就和和氣氣地握個手吧。”

各自懷著不同的心思，泉櫻和楓兒偷偷打量著對方，最后卻是不約而同地躬身一禮。

“上哪去了？買東西需要那么久嗎？”

等不到人，蘭斯洛心中急切，搓著手，只是感到一股難以形容的不安。

忽然，他停下動作，很疑惑地看著自己的手臂，那種癢癢的感覺，再次刺激著他的神經。自從由異界歸來，就有了這種情形，手、腳、背部，都時常有這種異樣的癢，雖然每次時間都不長，但卻越來越頻繁。

運用天心意識檢查，什么也掃描不出來，照理說是沒有什么問題的，但自己的直覺卻曉得一切并非如此簡單，有某種異變正在體內發生，不知是好還是壞，但確實是開始影響著自己身體。

是因為進出過異界的影響嗎？那么楓兒會不會也有事了？如果她感覺不到問題，那么這些變化的源頭是……

不知是否錯覺，這兩天手臂上的汗毛好像更密更黑了……

蘭斯洛沉思著，想著各種的可能。以肉身出入異界之事，縱非絕后也是空前，缺了可以判斷的數據與資料，腦內龐大的知識庫在這時也顯得派不上用場……

（大舅子本人在就好了……）

不自禁地冒出這想法，蘭斯洛微微苦笑，自己可真是不成熟，如果讓那個矮小子聽見，一定會翻臉不認人的。

方自想得出神，遠遠的田埂路盡頭，出現了熟悉的人影。

“回來啦……”

蘭斯洛臉上的笑容，在確認熟悉人影的人數時，整個僵在臉上。之后，當四人一起進屋，有雪偷偷作過解釋，知道甜蜜兩人世界就此破滅的他，臉色是難以形容的臭。

然而，也輪不到蘭斯洛使臉色看。充塞于屋內的詭異氣氛，即使是瞎子都感覺得出來，特別是兩個天仙般的女子，你望望我，我看看你，更不時把復雜的目光投向蘭斯洛，情勢彷彿是戰爭前夕，緊繃得一觸即發。

泉櫻心頭的緊張，那是不用說了。回想到自己在夫君胸口刺的那一槍，個性粗暴的他會怎樣懲治自己，實在是想想也害怕。可是，比這股恐懼更讓自己憂心的，卻是夫君的身體。

那一槍刺得這么重，他胸口的傷好了沒有？會不會還在痛？

好想過去看看他，和他說說話。但是、但是……嗚嗚嗚，看他的表情，現在過去一定會被一腳踹飛到屋外去的……

還有對面這位異國公主，她穿和服的樣子好漂亮啊……

泉櫻的贊嘆，同樣地也在楓兒心中出現。曾在青樓見識過許多場面，楓兒雖然從不以自身姿色為傲，卻也極有信心，然而，當看到靜靜坐在對面的泉櫻，她頓時有種自慚形穢的感覺。

過去都沒有什么機會在這么近的距離相對，縱然已經不是以前的那個她，可是…

…紫鈺小姐真是好美啊……那等曼妙體態、如雪仙容，是自己即使用色藝也無法追趕得上的……

相較于泉櫻和楓兒，蘭斯洛的心情就是陰晴不定。自己對這蜥蜴女做的事，并不是什么正大光明、可以拿來夸耀的好事，楓兒嘴上不說，心里只怕十二萬分地不以為然，為了這等事惹得她不悅，那真是劃不來。

越想越是不快，蘭斯洛眉頭一皺，正想要開口說話，打破這難堪的沉默局面，左邊的泉櫻已經搶先有了動作。

兩手合疊在身前，以近乎是五體投地的謙卑姿勢，泉櫻向楓兒伏身下拜，道：“對不起……真是太對不起你了。大家都是女人，我能了解你的感受，居然讓你遭受到這樣的事，我真的不知道該怎么向你道歉……我夫君他不是有意要……不，我想那種情況下，他確實是有意的……不，我是想說，雖然他是在那樣的情形下傷害了你，但是，還是請你原諒他好嗎？”

一大篇話毫無條理地說了出來，只聽得蘭斯洛與楓兒面面相覷，有雪則是笑得滾到屋外去，而當他們好不容易意會過來，覺得自己真是顏面盡失的蘭斯洛，怒喝道：“喂，你胡說些什么？誰要你在這邊多事，說這些有的沒有的？”

如雷吼聲，卻是泉櫻早已習慣的事，她沒有反應，只是專注于此刻應該做的事。

“我夫君他……雖然他確實不是好人，但還是有很多優點的……身為他的妻子，他的所作所為我也要負起責任，雖然不敢奢望你的諒解，但是……還是請你給他機會，原諒他好嗎？我、我們會盡一切努力補償你的……”

雖然不是聲淚俱下，但是泉櫻顫抖嗓音中的真誠，卻是誰都聽得明白。楓兒過去扶起她，柔聲安慰，這景象令蘭斯洛面紅耳赤，老大難堪，特別是在泉櫻說“身為他的妻子”時，楓兒投過來的責怪眼神，讓顏面掃地的他惱羞成怒了。

“喂！你別丟人現眼了，太久沒和你算帳，你什么都忘了是不是？”

怒吼一聲，大步沖了過去，腳才剛剛橫踢起來，一道身影已經搶先攔在前頭，蘭斯洛大吃一驚，百忙中收勁，腳在地上一跺，這才止住去勢。

“這樣子欺負妻子，算什么丈夫？我最看不起的就是這種男人了。”

滿臉堅決，楓兒身上煥發著難得一見的英武之美，將泉櫻護在身后，昂首對著眼前一臉怒容的男人。

蘭斯洛整個都呆了。或許是已經習慣楓兒對己的從不違逆，雖然他曾經想像過，會是在什么樣的情形下，楓兒有可能頂撞自己？但那卻絕不是此刻，為著一名不值得袒護的女子，激烈地與己發生摩擦。

“你……”

一字出口，卻沒法接著說下去，楓兒眼中的堅定與勇氣，讓本就心虛的蘭斯洛難以繼續強充聲勢，呆呆地站著。

看著這兩個女人扶持相依，一個輕輕擦拭對方淚水，一個柔聲啜泣，本就是人間絕色的她們，現在看起來更是美得如同畫中人物，將這幕情境變成了一幅藝術品般的圖畫。

而對著這幅容不下自己存在的美麗圖畫，蘭斯洛除了樣衰到極點地沖出門外，又還能做什么了？

“啊！他……”

“沒關系，蘭斯洛大人等一下就會回來的。”

楓兒實在是很想嘆氣。就像自己從沒想過有一天會與蘭斯洛大人發生沖突一樣，之前自己也絕對想不到，會在這樣的情形下與這女子“并肩作戰”，對抗著自己的男人……

然而，自己并不后悔，因為自己就沒有作錯，這樣子才是對他們兩個人都好的做法……

“你別擔心，我對蘭斯洛大人沒有任何怨懟之心，所以你也不用要求我的原諒。”

“真的嗎？可是為什么……”

泉櫻無法理解，經歷過那樣的事情后，世上怎么可能有女人對此絲毫不介意？

看穿了泉櫻的疑惑，楓兒輕聲笑了出來，不知道為什么，自己現在很想笑。

“或許……就因為我是個被虐狂吧。”

當兩個女人在屋內促膝相談，糗到底的蘭斯洛只能坐在稻田邊，看著明月當空，悲嘆自己的拙劣表現。

事情演變到這樣，已經脫出自己的預期之外，但怎樣也好，為此與楓兒發生沖突可是劃不來，還是老實地去低頭道歉，取得她原諒吧。這可不是強充大男人氣概的時候啊……

才剛要回去，一把聲音卻令蘭斯洛停步。

“唷，猴子老大，一段時間不見，你可真是容光煥發，滿面福泰啊！”

“你這個三流快遞員，三更半夜才把東西送來，有什么資格教訓我？”

自從雷因斯內戰結束后就沒再碰面的兩人，便在這田邊碰頭，韓特也不多話，從腰側布囊取出一個磁瓶，交給蘭斯洛。

“我還要趕赴另一個老朋友的約會，所以就不多扯了。不用我說你也知道，華鬼婆的藥都有副作用，如果愛惜生命的話……喂，你干嘛看著瓶子兩眼發光？好惡心啊！”

不由分說，蘭斯洛一手就把磁瓶奪過，將什么可能的不良后果全拋出腦后，一口就把瓶子里的藥液喝個乾凈。

月光灑照在身上，隨著藥水發揮作用，蘭斯洛成功地回復了本來面目。確認過這一點的他，發出了一聲幾乎喜極而泣的歡呼，大步狂奔而去。

“這么興奮？喂，鬼婆到底給了你什么？壯陽藥水嗎？”

把韓特遠遠地甩在后頭，蘭斯洛幾乎是以最快速度趕回草蘆，避開了應該已經熟睡的有雪和泉櫻，悄悄地進了楓兒房間。

室內一片漆黑，未點燭燈，朦朧中只看見床上被窩隆起，楓兒已經甜甜安睡。蘭斯洛不敢發出聲音，小心翼翼地脫去鞋子，上了床去，拉過被子，嗅著枕邊人的發香，將她摟抱入懷，想著明早楓兒醒來后要怎樣取得她諒解，然后明天晚上……

懷中俏人兒忽然一動，半夢半醒地嚶啼一聲。

“嗯……夫君，你別生我的氣啊……我……”

蘭斯洛這一驚非同小可，定睛一看，床上的人哪里是楓兒，卻是泉櫻，而天心意識一掃，屋子里感應不到楓兒氣息，卻不知道她上哪里去了？

大步沖出房間，幾乎是殺氣騰騰地用一桶冷水沖醒有雪，這才從睡眼惺忪的雪特人口中得到答案。

“喔……剛才老大你不在，楓兒小姐和我們聊天，聽說宗次郎那小鬼重病之后就動身去京都了……她還要我轉告你，要你好好對待泉櫻，把泉櫻當成是她和小草大嫂一樣地尊重……”

睡意漸漸消散的有雪，這才發現蘭斯洛已經回復本來面目，才要說話，卻為著另一個發現而驚訝。

“咦？老大，你的眼睛為什么那么白？詛咒破得不乾凈嗎？哎呀！你翻白眼啦！

來人啊，我老大翻白眼昏過去啦，有沒有誰知道強天位翻白眼該怎么救啊？“

“到了，這邊就是日本了。船錢不用，小姐你自己小心吧。”

“我知道這是日本，但這里是日本什么地方啊？京都距離這里有多遠？在什么方向？你們不能做事不負責任，就這樣把人丟下啊。”

“這點小人就無法回答了，我過去只負責送人到這個小漁港，沒管過人上陸之后的問題。這樣吧，我這邊有一本旅游手冊，還有一張日本全島地圖，您拿著慢慢看，問路走去京都吧。”

“你這本書上全是日文，我哪看得懂？”

“那就沒有辦法了，因為我也看不懂啊……”

與這位一問三不知的船夫相看兩瞪眼，妮兒只有任著他撐動竹篙，慢慢地將小舟駛離岸邊。

日前得到兄長有危險的訊息，匆匆扔下香格里拉的工作，趕赴日本。沿途以天位力量趕路，到了海邊，由白字世家的船隊負責接送。為了不引人注目，大船送到海外，再以小舟緩駛入港。

這里似乎是日本西北岸，一個不見地圖記載的小漁村，放眼看去，十來艘算不上大的木船停泊在碼頭，岸上人家或是曬魚，或是補網，正自忙碌。

鹹鹹的海風，對妮兒來說，是種很新奇的經驗。她過去一直生長在內陸，從來沒有什么機會與海洋接觸，看著這遼闊的一大片藍色水域，在最遠處與天空相連，那種近乎是無限延伸的感覺，雖然在船上已經連續看了一天，卻仍是有奇特滋味縈繞心頭。

（好像很好玩的樣子，海鷗很美，魚也很肥……等到哥哥沒事了，在海邊玩個幾天再回去吧……）

在踏上日本土地之前，妮兒就接到白無忌通知，曉得哥哥已經從異界脫險，現在平安無事，因此自己并不是很擔心，有著閑情計劃回程時的娛樂。

但是不見兄長一面也是不行。說什么要征服日本，作為問鼎天下霸業的第一步，卻到現在都沒有動靜，不但沒能占領寸土之地，甚至連宗陰謀活動都沒有發生，反倒是讓人家殺上門來，鬧得灰頭土臉。這么不名譽的狀況，連身為他妹妹的自己都看不過去，得要好好質問一番才行。

況且，當自己問到哥哥目前的詳細位置，白無忌卻推三阻四，說什么沒有取得聯絡，還不知道，這肯定是有問題，九成以上有可能正在干著什么見不得人的事。

越想越煩，本來的好心情更是變得沉重，妮兒搖搖頭，打算先找人問問京都的方向。

日正當空，正是午飯時間，腹中也饑餓起來，妮兒抬頭看了看，在西邊發現一個像是餐館的木屋，外頭釘著像是菜單模樣的木牌，便朝那邊走過去，預備用餐。

偏僻小村，這間唯一的餐館亦是極為簡陋，才剛進門，強烈魚腥味就薰得妮兒腦袋發暈，暗暗后悔自己的選擇。

胡亂點了招牌上幾樣似乎是以魚肉為主的料理后，妮兒左右打量，看著店里的客人。

其余的幾桌，似乎都是本地人，穿的都是粗布衣衫，面貌粗魯，即使隔著一段距離，身上的魚腥味、酒臭味仍是很明顯。

酒臭味最重的地方，來自角落的那一桌，幾個酒壇胡亂地堆成一堆，一個早已爛醉如泥的酒客，已經趴伏在桌上睡去。從這角度看過去，只見他臉上有幾處淤腫、抓痕，不知道是在什么地方給人痛揍了一頓后，來此買醉消愁。

與他同桌的那名藍衫男子，本來正一面飲酒，一面看著書，發現了自己的視線，朝這邊微微一笑，點頭示意。由于是背光，面孔看得不是很清楚，但是那抹微笑卻非常斯文，像是個極有氣度的飽學之士，讓人心生好感。

妮兒沒由來地臉上一熱，連忙將目光移開。不知道為什么，那名男子微笑的感覺，讓自己強烈地想起源五郎，兩個人笑起來都是那么地高雅，只不過源五郎多了幾分貴族的華麗，這男子卻是滿滿的書卷氣。

沒想到會在海邊小村遇到如此人物，妮兒很想過去攀談，但又覺得太過冒昧，不好意思，正想再轉頭過去偷看個兩眼，瞧瞧他究竟生得什么模樣，視線忽然被人擋住。

“小姐，海鮮拉面兩碗，剩下的來不及作了，麻煩你快點吃完，和我一起趕去京都吧。”

偷看俊男的樂趣被打斷，妮兒大怒，正想質問為何這里的伙計如此不懂禮數，卻又覺得這聲音好熟。抬頭一看，只見一人捧著托盤，上頭放著兩碗熱騰騰的拉面，站在自己身前。

而這人便是自己最不想見到的日本人……天草四郎。

“久違了啊，長腿小妞，一段時間不見了，你有沒有再長高一點啊？”

“你、你為什么會來這里？”

聽說日本有能夠正面重創兄長的高手，妮兒早就深自忌憚，所以才特別隱匿氣息，從這小漁村上岸，卻怎知道早有敵人在此攔截？天草四郎縱使傷勢仍然未愈，實力也遠在自己之上，這下可真是羊入虎口了。

“上當了！青樓聯盟騙人，還保證說這里是日本最安全的一個港口，在這里登陸最不引人注意，害我像傻瓜一樣來自投羅網。”

“這里的確是啊。”

“那為什么你會出現在這里？”

“因為每個青樓貴賓都知道同樣的事，只要在這排行榜上第一的隱蔽港口守株待兔，每個月總是會逮到幾只兔子的。”

天草四郎笑著坐在妮兒對面，道：“我沒有惡意，也不想傷害丫頭你。趁熱把面吃了，和我走一趟京都，辦完了事，我招待你旅游日本，然后就送你回去。”

“我……我才不信。”妮兒道：“你要我去京都做什么？”

“向你借點血，救一個人。”

“血？！”

妮兒心中大驚，不管是救什么人，總歸也是日本人，和自己是敵非友，單是立場上已經說不過去，更何況還要捐血出來。想到自己被綁起來放血的慘狀，幾乎連身上寒毛也要發直了，可恨那源五郎沒有與自己同來，不然以二敵一，起碼有逃跑的可能。

論實力，自己是遠遠不如，但明知道這樣，如果什么事也不做就束手待斃，終究是說不過去，心念一動，腳下將木桌一踢一掀，連著桌上拉面砸向天草四郎，同時往后飛退，想要奪路逃跑。

天草四郎又怎會被這樣的小技倆難倒？身體微側，那張桌子與兩碗拉面就從身旁掠過，直砸向另一邊的墻壁，手臂微動，已經按放在妮兒肩頭，力道一吐，登時便令她半身酸麻。

妮兒身體一軟，剛想變招，哪知天草四郎忽然松手，自己氣力一復，立刻再逃，但是甫才一退，他的手閃電般又按上自己肩頭。連續七次，不但逃避不開，甚至連他怎么出手都看不見，曉得自己與他實在差得太遠，心頭一火，也不抵抗，怒道：“好啦，我放棄了行吧？你這個老頭子真是不知羞恥，每次都只會這樣欺負晚輩，有什么了不起？”

天草四郎微微一笑，剛要答話，身后卻忽然響起一聲怒喝。

“吵死人了，想要靜靜喝酒睡個覺都不行，你們這里是怎么開店的？喝醉的客人就沒有休息的權利嗎？”

“師弟，鼻青臉腫說話也就算了，你要不要先把臉上的拉面條抹一下？你這個樣子看起來……非常地秀色可餐啊。”

轉頭回看，卻是角落里的那一桌，在剛才木桌連同拉面飛砸過去時，那名藍衫男子不知用什么方法連人帶椅地避過，木桌穿破壁板飛出，其中一碗拉面卻是淋了那醉鬼一頭。

店內有人斗毆，幾名食客見情形不對，早已付錢開溜，天草四郎自也不會與這鄉野鄙夫一般見識，剛要與妮兒說話，作個解釋，后頭卻又傳來冷笑聲。

“聽說日本有個沖田宗次郎，逃之夭夭的本事，是年輕一輩的第一快腿，又有個不成器的老東西，叫做什么天花十八郎，使著幾手吵死人的三腳貓劍法，和人干架從來沒贏過，縮頭烏龜一只，真是笑歪了旁人的嘴巴……”

天草四郎被日本百姓奉若天神，又身為當代絕頂高手之一，即便是遇上陸游、蘭斯洛，兩人對他也不敢有絲毫大意，幾時受過這等奚落？當下心頭火起，看看是何方狂徒這等放肆。

再次回頭，天草四郎特別留上了心，看著那發言挑釁的男子。只見他隨手提了一甕酒，當頭澆下，在沖去頭臉上污物同時，也洗滌了本身的醉意，狂放的動作中，卻有著瀟灑的氣概，顯非尋常人物。

打量著這男子，雖然那張被揍成豬頭般的淤腫臉孔，看不清本來相貌，但是一頭蓬草似的雜亂黑發，瞧來甚是年輕，估不出來歷。

“這位朋友是……”

“誰是你朋友？我可沒有這么老的朋友。”

隨手擲去酒壇，任那碎陶片砸落一地，他斜眼睨視著前方的兩人，道：“人家小姐說不愿跟你走，你是聽不見嗎？日本人的耳朵是不是都不太好啊？”

對方咄咄進逼，天草四郎也動了真怒，沉聲道：“人，我是一定要帶走，你若是有本事，就試著留留看吧。”

斜眼瞥向妮兒，只見她也是滿臉迷惘，認不出這個半途跑出來救美的男子，究竟與自己有什么關系？

“留？哈，別人常說強龍不壓地頭蛇，我今天不但要壓，還要要用力踩踩，看你有什么本事把人帶走。”

比昔日花天邪還要狂妄的無禮姿態，他大步朝天草四郎走來，隨著每一步踏出，天草四郎的表情有了轉變。

不知是否錯覺，在陽光下，這男子的頭發好像漸漸變長，顏色也在改變，特別是身上散發出的一股劍氣，吞天襲地壓迫而來。

“你到底是什么人？”

“嘿……花次郎。”

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